骆和尚立马于厅堂前头，用蒲扇大的手掌摸一摸光头，左右看看，有些无聊。

    在阿鲁罕给出的情报上，说这陈虎店有一个豪杰，名叫高羊哥。此人久经沙场，麾下有数百能厮杀的好汉，很是凶恶狡诈。

    骆和尚是粗中有细的性子，他深知郭宁既来山东，平定地方的要求第一是快，第二是干脆利落。

    所以他急行军到此以后，先不贸然发动，而是派了精细手下潜入村社间纵火，待其救火混乱时，再以本部一举破墙杀入。

    这种三五百人规模的调度策应，骆和尚从军多年，早就已经熟极而流，堪称大家。

    为防万一，他还留了裴和尚带领两百精兵作为后继。一旦前边接战不利，裴和尚就带人从陈虎店北面的滩涂绕行，务要使其首尾不得相顾。

    结果……

    仿佛沙场上与人对决，自家两膀千钧之力还没发出来，铁棍才沾了点肉沫，敌人就喷着血，死透了。

    骆和尚只觉得荒唐，早知如此，我费那么大精神做甚？这不反而浪费时间了么？

    本以为，莱州地界的势家豪强们敢和郭六郎作对，手里是有些厉害本事的。结果，就这？

    这些杂兵，其中确有几个勇猛的。但摆在两军厮杀战场，其勇猛也仅此而已。

    显然这些势家私兵是按照军法训练过的，但训练程度严重不足，还严重缺乏警戒的常识。所以骆和尚一冲，他们就溃败，仿佛和纸糊的没什么两样。

    这和骆和尚想象中的平定莱州第一战，可差得太远了。

    骆和尚失望地喝道：“抓紧，抓紧！按着名单，搜到了就杀，不要耽搁！”

    众人大声应了，纵骑四散。

    没过多久，好几颗脑袋被提了回来，扔在骆和尚马前：“指挥使，这是史老三、波老五的，那个是马拔子，刘十二的。这几个，都是出头和咱们节度使对抗的贼！”

    “那个谁……”骆和尚打开卷宗，再看一眼：“那个叫高羊哥的呢？难道让他跑了？”

    “哦，忘记说了。刚才你用铁棍砸死的这个就是，后脑碎了，脸还好好的呢。”

    “……你怕不是在消遣洒家！”

    好几人都道：“翻过来，翻过来，找人认一认。”

    随即有人将高羊哥翻过身，揪了个俘虏认过：“没错了，就是高羊哥！”

    “……”骆和尚把卷宗折起来，塞回腰间皮囊：“留二十个人在这里，看管俘虏，清点物资，其余将士们继续行动！”

    骆和尚所部横冲直撞的时候，韩煊、马豹两部，也各自行军，以一个扇面横扫过莱州，所到之处，侵掠如火，竟无一地能稍稍阻遏他们攻打之势的。

    郭宁给了他们三日的时间，要他们清理莱州各地，但按这势头，大概两天就够。而且，时间更多的花在了行军上，用于厮杀的，其实很少。

    这对郭宁等人来说，是个喜讯。

    但对徐汝贤等莱州势家而言，则是大大的噩耗了。

    山东两路地界，自古以来就是出豪杰的地方。早在南朝宋国极盛时，青、济、濮、郓等州就有所谓京东贼出没，一度以三十六人横行河朔，官军数万，无敢抗者。

    后来宋人联金灭辽，打得好美的主意，却悉括天下丁夫，计口出算，待到兴兵，数十万众的粮食皆赖山东之力，迫得民不聊生。

    于是又有郓州李太子、密州高托山、沂州郭进、擂鼓山张仙、东海张整等各路烽烟俱起，分别聚众数万乃至十数万。

    待到大金崛起，女真人南下，山东依然厮杀不断。

    如济南刘文舜、邵青、梁山张荣、沂州赵开山、济南耿京等人，全都是力能匹敌女真虎狼之众而威行山东的大豪杰、大英雄。其赫赫名头，至今仍得百姓传诵。

    当地的百姓虽苦，却多有硬骨头。数十上百年下来，地方上造反成风，动辄血溅五步，对自家武力更是信心十足。

    所以高羊哥的想法，徐汝贤的决断，确实基于山东地方势家豪强的实力。不能说他们蠢。

    只可惜，错了。

    山东的民风确实强悍，但他们毕竟几十年没有打过真正的大战了。

    大金国摆在南路的几个统军司麾下、用于宋金对抗的镇防诸军，大定初年还有十七万三千余人，大定南征结束时裁撤到了六万人，后来甚至转隶于提刑司，主业成了保障治安。

    而泰和年间九路伐宋，声势固然震天动地，其实只是在边境线上打了几场遭遇战，双方都无意也无力持续下去，打到后来，精力都在两边使臣嘴上攻讦。

    而北疆界壕的战事，则与南方大不相同。

    在大金最强盛的时候，面对草原上的游牧民族，尚且要穿壕筑障，以求自固。

    随着大金衰弱而草原上强敌崛起，外人只晓得，大金国在野狐岭之战丧师数十万，吃了大亏。可实际上，野狐岭大战之前，强弱之势既异，攻守之势也难保持，北疆防线哪一年没有厮杀？哪一年没有血流遍野？

    只不过每一次乱局，都被北疆诸军拼死拼活平定了，所以大金各地全没当回事！

    近数年来，朝廷一拨拨地签军、征发，硬生生地逼得天下的汉儿和女真人全都怨声载道、苦不堪言，为什么？难道是朝堂上衮衮诸公吃饱了撑的，存心生事？

    非也，是因为不签军、不征发，北疆数千里界壕防线的兵力就维持不住。没有北疆诸军人头滚滚地抵在前头，蒙古人早两年已经杀进中原；而大金国的架势，早两年就要绷不住了！

    蒙金战争的烈度，早就凌驾于宋金战争的十倍。

    北疆驻军最终崩溃，一方面出于朝堂上愈发昏聩的指挥；另一方面，也出于草原上的强敌之强，已到了常人难以想象的程度。

    而郭宁所部这数千人，真正是北疆驻军最后的菁华所在。这支军队从上到下，充斥着在最艰难的情况下，犹自与蒙古人死战不退的悍卒。当这些悍卒们被有效的组织起来，便是一支铁军！

    他们的武力之强，也实实在在地远超过山东地方势家的想象。

    这一点，就连杨安儿都没有足够的预料。

    杨安儿所部，是山东群盗中最凶悍者，所以才会被朝廷整建制地编为铁瓦敢战军，意图用他们去对抗蒙古军。

    但杨安儿是个聪明人，他率部到了居庸关外的鸡鸣山，整整两年不动，就算皇帝亲自下诏书，他也不动。

    这固然保存了铁瓦敢战军的力量，却也使他失去了真正见识北方强敌的机会。

    在杨安儿眼里，只看到北疆驻军数十万呼啦啦地败退下来……

    这也不罕见啊？我杨安儿在山东时，不也打遍了山东东西两路的五六万镇防诸军么？

    杨安儿据此，只得出了大金国军备废弛，摇摇欲堕的结论，却并没有真正明白，大金在北方面临着什么样的难题。

    由此一来，杨安儿对郭宁所部的力量，也是错估的。

    在他记忆里的郭宁所部，就只是北疆溃兵的集合。但他不知道，此一时，彼一时也。

    杨安儿既然错估了郭宁，徐汝贤自然也受影响。

    毕竟杨安儿转战南北，乃是山东诸多反贼中见识最广的一个。徐汝贤不信他，又能信谁？

    徐汝贤倒不是无能之辈，他在莱州经营多年，能够安抚胥吏、联络豪强，还能够被杨安儿托付以莱州的事务，手段当然是厉害的。

    他号令众人预备发动以后，自家当夜就带了若干部众出发。

    他的长处不在战阵厮杀，但也艺高胆大，这一日清晨，便自家带着十余人，如往常那般进了掖县。

    另外，有擅长撕打扑杀的部下两百人，皆着短打，贴身藏了短刀利刃，分头行事。他们有的装作寻常庄客，有的装作樵夫，有的装作入城采买的小商贩，陆续混进城里。

    城里早有专门的安排，腾出了宅院容纳他们，提供了酒肉饭食。

    过午时分，两百名剽悍汉子到齐。

    徐汝贤在院落中昂然而立，一挥手，身后两名亲信手下呼剌剌展开一张掖县城池图。

    “诸位，咱们最后再确认一次！最快今晚，最迟明早，城外就有咱们调动的各路豪杰汇聚，城里的牢城军和射粮军都会上城墙防备。咱们先不发动，等着看看城里的虚实……哈哈，因为官吏都去了海仓镇，城里十有八九是虚的！到那时候……”

    正说得入港，只听得外头脚步咚咚乱响，有个仆役脸色惨白地奔进来。</p>