东昭义下辖三州，邢州、磁州、洺州，葛从周一天就吃掉了三分之一个东昭义。才三分之一嘛，葛从周刚刚活动开了筋骨而已。几天后，葛从周率部出现在东昭义总部——邢州城下，邢州刺史弃城逃跑。有劲儿没处使的葛从周立刻奔赴磁州，磁州刺史刎颈自杀。东昭义，李克用跟孟迁兄弟反复拉锯了好几年，才收入囊中，又经历了李存孝叛乱、与镇州王镕拉锯争夺，付出了惨痛的代价，才最终控制了东昭义。而葛从周只用了短短几天时间，就将其全部占领控制，以至于李克用还没来得及反应。李克用丢失了东昭义，也就丢了太行山以东的全部土地，河东势力被压缩回太行山以西。朱温命葛从周做东昭义留后。同年8月，昭宗驾回长安。昭宗把华州升格为兴德府，大赦天下，改元光化。昭宗派三品大员充当特别调解员，调解李克用和朱温之间的纷争，分别给二人下达诏书，又让宰相给二人写信，力促和谈。处于劣势的李克用当然愿意接受，但又不想放低身段，大佬总是要面子的，于是就给镇州王镕写信，让他帮忙传话给朱温，表示愿意化干戈为玉帛。朱温先后接到了昭宗皇帝的停战诏书、宰相的亲笔慰问信、王镕转达的李克用的致意，冷冷一笑，然后拒绝。宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王。不趁此时灭掉李克用，还留着过年啊？李克用被逼无奈，只能绝地反击，派养子李嗣昭、大将周德威，率两万军队，出青山口，收复东昭义。李嗣昭一马当先，逼近邢州。葛从周出城迎战，击溃李嗣昭，迫使其原路退回。葛从周又迂回包抄，切断了青山口的退路，河东兵团刹那间自行崩溃，四散逃命，李嗣昭无法控制局面，眼看自己的这支部队就要灰飞烟灭，于是也准备突围逃跑。这时，李克用的另一位养子李嗣源及时率部赶到，一把拦住李嗣昭的马头，拢住他的缰绳，说道：“如果你也逃的话，大局将再也无可挽回！请准许我发动一次攻击，若不成，再逃不迟！”李嗣源曾在“河东反围剿”中立有大功，粉碎北路集团军群。此人稳重老练、低调内敛，他的出现让李嗣昭恢复了理智，“好吧，我听你的。”李嗣源下令，全体骑兵下马，攀爬到高处，整备弓箭，而自己则站在最高处，挥动令旗，指挥着根本不存在的军队。葛从周追击到此，见李嗣源煞有介事地调兵遣将，还以为高岗之后有大批河东军队，不敢贸然前进。李嗣源抓住葛从周迟疑的机会，立刻下令反攻，而李嗣昭也配合着由葛从周后面杀出。葛从周误以为中了埋伏，于是下令撤退。李嗣源巧施疑兵之计，吓退葛从周追兵。三国时期的孙坚就曾使用过，凭一己之力吓退了无数海盗；张飞在长坂坡同样虚张声势吓退曹操追兵。处于劣势一方的人很少有选择的机会，而疑兵计则是为数不多的可供选择的险招之一。虽然吓走了葛从周，取得青山口战役的小胜，但仅仅是让李嗣昭避免了被全歼的厄运，并没有达成原定战略目标，葛从周没有遭遇实质性的损失，东昭义三州也仍在葛从周之手。屋漏偏逢连夜雨。李克用相继遭受了李存孝和刘仁恭的叛变，而在丢失东昭义之后，又一个人叛变了，此君是李罕之。李罕之与刘仁恭很有一拼，同样是穷极来投，同样是野心勃勃，也同样是聪明地向盖寓行贿。当李克用在“三镇犯阙”中消灭了王行瑜的时候，李罕之就明确提出要求，想接替王行瑜做邠州静难军节度使。被李克用拒绝之后，李罕之难掩内心的失落，对盖寓发牢骚，说自己自从丢了河阳，得到李克用的庇护以来，已经很多年了，现在自己的岁数越来越大，已经不适合军旅征战了，唯一的希望，也不过是想得到李克用的怜悯，念在自己追随多年的份上，念在“上源驿事变”后自己倾力慰藉的份上，施舍一个小小的节度使位置，好让我老婆孩子热炕头，安享晚年而已。盖寓也不断向李克用推荐李罕之，然而李克用却始终不予理会。在李克用的势力范围内，每当有节度使之类的空缺，开会讨论合适人选的时候，李克用也从来不把李罕之列入候选人。李罕之越来越失落，牢骚满腹，颇多怨言。盖寓似乎有所察觉，担心李罕之会做出什么傻事，于是私下里找到李克用，提醒李克用要适当地满足一下这种人的胃口。李克用“哈哈”一笑，说道：“我岂会吝啬一个节度使？你听说过鹰虎之论吗？李罕之，鹰也，饥则为用，饱则去矣。”这是曹操对吕布的评价。李克用的眼神的确不好，在看李罕之的时候，再次看走了眼。李罕之是虎，当饱其肉，不饱则噬人。在李克用丢失东昭义的时候，西昭义节度使薛志勤因病医治无效，在总部潞州逝世。李罕之立刻率领泽州部队连夜进驻潞州，强行接管，然后报告李克用：“薛志勤死了，西昭义群龙无首，而这里又处在汴军的威胁之下，我生怕这里会生乱，故而前来安抚，敬请大王给出进一步的工作指示。”等于是婉转地宣布了自己对西昭义的实际控制，先斩后奏，请李克用顺水推舟，承认这个既成事实。这种情况在一千年前曾经出现过，楚汉相争时，韩信自立为“齐王”，并报告给刘邦，说自己只是假王，替主守土。刘邦也是勃然大怒，但很快就恢复了理智，鼓励韩信当真王，从而避免了实质性的分裂，保存了整体实力，最终取得了楚汉相争的胜利。此刻，李克用没能在盛怒之下恢复理智，他记得曹操的鹰虎之论，却忘记了刘邦的“齐王”胸怀。也许是因他的“鹰论”被“虎论”打脸，太没面子，所以恼羞成怒，不听劝阻。李克用不仅没有批准李罕之继任西昭义节度使的请求，还派使者去潞州严加呵斥，“你要反啊你？”。于是，李罕之派儿子亲赴汴州，以亲儿子做人质，向朱温献城投降。朱温做梦都想不到的好事！天上真的掉下了馅儿饼，西昭义居然肥猪拱门、自己送上门来了！西昭义北邻河东太原府，如果朱温控制了西昭义，则直接对李克用的心脏构成威胁，并与东昭义、镇州王镕等对李克用形成合围态势。西昭义对李克用的重要性是无需多言的，怎么形容都不过分。已经失去东昭义的李克用，无论如何也不能允许西昭义再落入朱温之手，当即命令李嗣昭火速收复。李嗣昭亦知其利害关系，马不停蹄地从东昭义战场撤出，以迅雷不及掩耳之势降临泽州，当天就将泽州攻克，搜捕李罕之家属，全部押往太原府。朱温表奏李罕之为西昭义节度使，并调遣军队，准备进驻潞州，接管西昭义。天上掉下来一个馅儿饼，却在馅儿饼上抹了两坨翔。翔之大者，淮南、魏博。