郭崇韬被杀后，李继岌让任圜再当一回接盘侠，代替郭崇韬统领大军。康延孝叛变时，李继岌连夜传唤任圜。任圜刚刚睡下，传令宦官李延安直接跑到床边把他叫醒，任圜“噌”地一声从被窝里跳出来，衣服都来不及穿，就跑见李继岌，遂被委以讨平叛乱之重任。任圜文武双全，名不虚传。不出一个月，就生擒康延孝。紧接着，李继岌自杀。任圜迫不得已，再次当起了接盘侠，统领大军班师回朝。六万伐蜀大军，除了留在蜀地维持秩序的，任圜总共带回来两万多精锐，这些人马全都认可了李嗣源的合法统治地位，向他宣誓效忠。李嗣源对任圜的保全之功大加赞赏，即刻拜为宰相、判三司。豆卢革、韦说被贬出朝廷后，刚成立的李嗣源朝廷就迎来了一次正儿八经地政治斗争，我们可以把它视作“收割芦苇”的余波，乍一看晕头转向，但它的逻辑其实既清晰又简单，那就是安重诲的政治布局。相比于金戈铁马、热血激情的军事冲突，政治斗争往往更加隐秘，略显枯燥无聊。所以本书在讲政治斗争的时候，为了尽量照顾故事性，会重点提取其中比较有趣的故事，然后直接奉上其本质的斗争逻辑，指出斗争的脉络走向，而不会拘泥于表面的流水账。在“后收割芦苇”运动中，安重诲找到了一个得力帮手——阴险狡诈的小人孔循，将其视为知己，对孔循言听计从。当然，孔循背地里也插了安重诲一刀，这是后话。在这场政治斗争初期，二人还是狼狈为奸的好基友。二人同领枢密使，对以任圜为首的“宰相帮”发起全面的打击，同时，安重诲还新设立了“端明殿学士”以分宰相之势。通过一系列眼花缭乱的操作，安重诲终于权倾朝野。几个回合的较量之后，任圜败下阵来，认识到了安重诲集团的强大，于是主动辞职，惹不起，我还躲不起嘛。然而任圜还是没有看透政治斗争，政治游戏是不允许中途退场的，它的退场方式只有两种：要么成为最后一个人，大吉大利，今晚吃鸡；要么就成为被最后一个人杀死的人。任圜最终还是死于安重诲的毒手。安重诲是这场游戏的最后赢家吗？不，他也在不久之后死于非命。李嗣源时代的这次政治斗争，可以视作是后梁政治斗争的整合与延续。因为李存勖时代仅仅存在了3年，且其始于军事强势介入，其过程是郭崇韬与宦官两大势力对后梁政权的哄抢，结果是宦官灭了郭崇韬，而李嗣源又灭了宦官。所以李嗣源时代的政治斗争不是李存勖时代的延续，而是后梁时代的延续。下面我们将简述这场血腥的政治斗争：任圜李嗣源之所以拜任圜为相，一方面是为了稳住军心，毕竟他手里握有两万多精锐之师，兼有平蜀之功，如果在这时候把他强行拿掉，就跟李存勖拿掉郭崇韬一样，是十分不明智的；另一方面是任圜与李嗣源的私交也不错，李嗣源没有把他归为“李存勖余党”，而是把他列为可以争取的同志。史籍记载，任圜仅用了一个月的时间，就使新政府的各项工作步入正轨，“期月之内，府库充赡，朝廷修葺，军民咸足”。按照《旧五代史·任圜传》的这段记载，任圜同志以一己之力完成了社会主义四化建设……还是那句老话，严肃拘谨的权威正史，偶尔也会小调皮，也会浪漫主义，也会“飞流直下三千尺”，也会“盖非人类”。总之，任圜同志工作态度积极，能力超群，成绩卓越。李嗣源的这波操作没毛病。任圜与安重诲的矛盾可以概括为一山不容二虎。实际上，两人也有很多的相同点，如果换个场合、换个身份、换个时间，二人完全可以成为亲密无间的好朋友。任圜与安重诲之间的关系很像诸葛亮与周瑜，既生瑜，何生亮。两人的优点是都把建设帝国为己任，对待工作积极而严苛，典型的工作狂；缺点也很类似，就是为了能够更好的服务大众，而对权力有着无限的渴望，“虽忧国家，而切于功名”，这就是两人水火不容的根本原因。真的是很可惜。两个人的出发点都是好的，都是真心辅佐李嗣源，都想把后唐建设成统一而强大的大帝国，重现盛唐辉煌。而两人最终却都死于非命，未得善终。有一次，安重诲来任圜家做客，本来是要缓和一下尖锐的矛盾冲突，坐下来心平气和地好好谈谈，宴会刚开始还算融洽，任圜唤出自己的姬妾，歌舞助兴，“有妓善歌”，被安重诲一眼相中，于是向任圜索要，却被任圜拒绝。于是，两人的矛盾不但没有缓解，反而更深。在工作中，二人处处争权夺利。任圜奏请差旅费应有户部审批，也就是把权力归到宰相势力之下，而安重诲则力争要由枢密院签发，也就是把这项权力握在自己手中。结果二人当着李嗣源的面争论不休，特别是任圜，因过于愤怒而面红耳赤，提高嗓门大吼大叫，极为失态。李嗣源是武将出身，并不以为意，根本没往心里去。然而当他退朝之后，一个老宫女却问李嗣源道：“刚才跟安重诲争论的那个人是谁啊？”“是宰相。”李嗣源随口答道。老宫女撇撇嘴，说道：“我年轻时候再长安伺候皇上，从来没见过堂堂宰相敢在皇帝面前这样失态的。他这分明是枚把皇帝放在眼里！”不怕没好事，就怕没好人。经老宫女这么一挑拨，李嗣源顿时怒不可遏，前文说了，他是弱势造反、篡权夺位，最忌讳别人质疑他的权威。老宫女一句话，任圜被罢相，改任太子太保，退出了核心权力圈。一个多月后，任圜上疏请求告老还乡，李嗣源准奏。辞职、退休……政治游戏，不允许早退，除非死。