“噹！”

    一声轻响，曹德思的长刀竟被震飞，肥胖的身躯连连后退。

    “你好大的胆子，竟敢反抗，给我......”

    曹德思刚稳住身形，又朝李长儒大声喝道。

    不过当他看到李长儒身前站着一个头戴三梁冠，身穿飞鱼服的男子时，立时停止了叫嚣。

    “李大人，您怎么有空到这里来了！”

    曹德思见来人是锦衣卫同知李若琏，立刻弯着腰，一脸笑容地谄媚道。

    李若琏本是一脸怒容，不过他见到曹德思的笑容后，竟收敛怒容，平和地道：“曹百户，今日可否给若琏一个面子，让他们进城？”

    曹德思闻言，收起笑脸，有些为难地道：“本来您老人家开口，下官理应遵从，只是我爷爷王督主担心奸细混入内城，严令不得随意放人进城......”

    曹德思说着，又将李若琏拉到一旁，低声交谈起来。

    朱元璋本在曹德思拔刀时就已下令动手，因被李若琏抢先，就制止了亲卫，一直冷眼旁观。

    他知李若琏生性正直，本以为李若琏会怒责曹德思，没想到两人竟交谈起来，而且从李若琏的面色来看，似乎左右为难。

    “这曹德思是何身份？”

    朱元璋见曹德思区区百户，竟能让锦衣卫三品大员为难，定是身后有所倚仗，便朝一旁的王承恩问道。

    王承恩闻言，犹豫了一会，道：“老奴听说这曹德思本是一个无赖，只因他的父亲曹占光与前东厂提督曹化淳联宗，认曹督主为干爹，曹德思就以曹督主孙子自居，横行霸道。”

    “后曹督主因病告假，他也老实了一些日子。直到去年曹占光又认了王督主作干爹，还给他捐了一个百户，他又故态复萌。”

    “因他本性如此，而捐的百户也只是一个闲置散官，老奴也未在意，没想到今日竟镇守了正阳门。”

    朱元璋见王承恩这次前因后果讲得清楚，微微点了点头，道：“好，承恩，你记住，在咱面前就该如此！”

    说罢，又对身后的四个亲卫道：“去，抓起来，杀了！”

    “杀了？”

    王承恩闻言一惊，急忙劝道：“陛下，现在王督主统领外七门和内九门，若是此刻斩杀曹德思，引起他的误会，影响了守城，那就不好了。”

    朱元璋怒瞪了王承恩一眼，见他全身微颤，低头不语，便又看向身后仍未行动的亲卫，冷喝道：“怎么，咱的命令你们没听清吗？”

    那四个亲卫闻言，身子一颤，又偷瞥了王承恩一眼，见他并不说话，这才翻身下马，朝曹德思跑去。

    “陛下，若您真要杀曹德思，还请您先行离去，让老奴来杀他，反正老奴与王督主早已不睦，也不差这一次！”

    王承恩待亲卫离去后，又低着头，语带颤抖地低声道。

    朱元璋虽不喜太监，不过见王承恩一片忠心，而且想到目前还要借助他守城，便沉声问道：“你觉得该如何守城？”

    王承恩本是冒着被朱元璋责罚的风险开口，此刻见朱元璋并未发怒，反而问他守城之事，有些疑惑地看向朱元璋。

    他见朱元璋一脸平和，定了定心神，道：“此刻逆贼围城，只有依靠城内禁军坚守，待援军到来后，逆贼自会退去。”

    朱元璋闻言，摇了摇头，道：“你一路前来，也应看清禁军的情况。禁军虽然兵甲光鲜，武器精良，却毫无斗志，如何能够守得住城池？”

    王承恩闻言一愣，一脸迷茫地看向朱元璋，道：“若是不依靠禁军，那靠谁来守城？”

    朱元璋看向城门口那些激愤的百姓，沉声道：“当此之时，唯有万众一心才有希望。”

    “京城中禁军人数虽不少，但是与百姓相比，却不值一提。咱若是因曹德思一人失了民心，那才真是做了亡国之君的蠢事。”

    王承恩有些狐疑地道：“这些百姓能比禁军还厉害？”

    “能！”

    朱元璋斩钉截铁地回答道。

    王承恩闻言，又似懂非懂地望向城门口的百姓。

    这时，四个亲卫已经走到城门口，而曹德思仍毫无觉察。

    他此刻因压住了李若琏，心中满是得意，正口沫横飞地游说着。

    “啊！”

    曹德思突然发现双臂被人擒住，拖着前行，不由地发出一声惨叫。

    因事发突然，再加上亲卫身着飞鱼服，那些兵士竟都傻傻地看着，并未出手相助。

    倒是有个机灵的士兵见形势不对，偷偷地跑了出去。

    “你们是谁的部下，竟敢如此对我，可知我的身份？”

    曹德思经过刚开始的慌张后，虽见对方身着飞鱼服，却依然大声威胁道。

    不过亲卫根本就没理他，只是拖着他前行。

    曹德思以为亲卫不认识他，又恐吓道：“你们还不将我放下，要是让我的爷爷王督主知道，定会将你们千刀万剐。”

    “你倒说说，你的爷爷凭什么将咱们千刀万剐？”

    朱元璋听闻曹德思与王德化的关系后，也想将此事闹大，看看王德化的反应。

    同时也因好久未见有人在他面前如此放肆，不禁升起了一丝戏谑之心。

    他用目光制止了李若琏后，一脸讥笑地道。

    “砰！”

    亲卫将曹德思狠狠地扔在地上，一脸怒容地看着他。

    曹德思虽被摔了个四脚朝天，却快速地爬了起来，瞥了朱元璋一眼后，又嚣张地道：“杀你何须我爷爷，老子就够了！”

    说罢，他又朝身后的兵士大喝道：“都傻站在着做什么，还不过来给老子将这私通逆贼的匪人杀了！”

    守城的兵士闻言，竟真的手持长枪跑了过来。

    朱元璋见状大怒，要知他此刻身穿的是天子常服。

    虽说这常服已经泛白，不能立时辨别出是天子之服，但光凭服饰也当知他不是王爷就是勋贵。

    没想到就这样一群守门的兵士，竟敢在一个百户的指使下对他出手，可见这帮人是多么的无法无天。

    就在他准备下令诛杀这群兵士时，突然听到李若琏的声音响起。

    “放肆，你们可.....住手！”

    李若琏本要说出朱元璋的身份，却突然见到王承恩对他悄悄摇手，于是又改口喝止。

    “李若琏，你若敢护着他，老子今天连你一起弄死！”

    曹德思此刻怒火冲天，听到李若琏的话后，又大声咆哮道。

    李若琏闻言，冷喝道：“曹德思，休要狂言招祸，还不快跪下请罪！”

    “李若琏，你好大的口气，竟让我儿跪下请罪，你觉得你配吗？”

    这时，一个高亢的声音从远处传来。

    紧接着就见到一个身着蟒袍，身材肥胖的中年男子快步走过来，一脸讥讽地看着李若琏。

    “末将见过曹参将！”

    李若琏因比曹占光低了半级，恭敬地朝他行了一礼。

    “我还以为你不认识老夫，原来......”

    “陛下？”

    曹占光本是一脸不屑地训斥李若琏，不过当他无意间见到朱元璋后，立时面如土色，急忙跪地叩头道：“末将不知陛下圣驾在此，还请陛下恕罪！”

    原本得意洋洋的曹德思听到曹占光的话，想到他刚才竟想要杀陛下，立时吓得瘫软在地，竟连求饶也忘了。

    朱元璋见身份已被识破，也失去了兴趣，对一旁的亲卫道：“将曹占光收监，至于曹德思，拖上城墙，剐了！”

    曹占光正想着如何回旋才能不失圣心，没想到朱元璋开口就要将曹德思活剐。

    他心下大惊，连连叩首求饶道：“陛下恕罪，小儿因不识龙颜，才有所冒犯，还请陛下开恩！”

    朱元璋此时已懒得与他废话，只是朝亲卫挥了挥手。

    亲卫见状，将瘫软在地的曹德思拖了起来，立时一股腥臭之味扑鼻而来。

    “陛下，小儿纵使冲撞圣驾，也罪不至死，还请陛下三思！”

    曹占光见求情无用，又想到有王德化撑腰，竟站起身来，朝朱元璋大声叫道。

    朱元璋眼中闪过一缕杀机，厉声喝道：“咱诛杀曹德思，并非因他对咱不敬，而是他贪墨。”

    “按太祖律令，凡贪墨超过六十两者，枭首剥皮示众，他是罪有应得！”

    “至于你，咱本想留你一命。不过你包庇贪墨者在前，咆哮咱于后，若不活剐你二人，咱如何对得起列祖列宗，对得起这满城的百姓！”

    朱元璋本懒得开口，因见亲卫都露出惊讶之色，而远处的百姓也不停地张望，他就大声喝出了处置的理由。

    随着他的话音响起，在场之人皆是大惊。

    其实朱元璋也知道这条规定早就没有人执行，不过此刻他为了收拢民心，才旧事重提。

    随即他见百姓仍面有疑色，又驱马上前，大声喝道：“你们都听着，自今日起，凡贪墨超六十两者，枭首剥皮！”

    “凡残害无辜百姓者，五马分尸！”

    “凡叛国通敌者，凌迟千刀！”

    ......

    随着朱元璋一条条命令的颁布，城门口的兵士皆双腿直抖，反倒是那些百姓眼冒精光。

    当曹占光、曹德思杀猪般的惨叫声在城墙上响起时，城门口百姓的脸上终于露出了一丝笑容。

    这时，李长儒带头跪下，高呼万岁。

    紧接着，其他人也纷纷跪下，高呼万岁。

    随着高呼声的响起，城门口聚集的百姓越来越多，呼声也越来越高。

    朱元璋见状，心中大喜。

    他急忙翻身下马，快步上前，亲切地扶起了李长儒等人。

    随后他详细地询问了李长儒等人的情况，让王承恩逐一记录下来，并承诺尽快解决这些问题。

    最后又吩咐一旁的李若琏锁拿沈有成，安排众百姓入城等事后，才在众人的高呼中离去。