人在面对不利的局面下，会根据利弊得失适当的选择退让。一味的猛打猛冲有时候未必便是英雄豪杰，事实上即便加上文字的润色，成为莽夫的可能性依然更高。

    所以羊安会在甄氏面前放低姿态。因为他晓得以自己当前的力场，彼此间合作才是最好的局面。但这并不意味着他凡事都会退让。

    所以，当张燕在真定集结部队的消息传到毋极时，羊安第一时间按照县衙事先的商议下达了部署指令。只因他知道，与黑山军的妥协不但换不来毋极的长治久安，更会助长对方气焰，使其越演越烈。而保毋极一地百姓安危，正是他羊安这个毋极令的职责所在。故此战非打不可。

    当然在此基础上，戏志才和郭嘉也提出了自己的观点。无论那张燕是为前两岁的吃瘪找回场子，还是被羊安的坚壁清野激怒，最终都会发展成毋极县城的攻防战。

    考虑到对方此番主要目的是劫掠，而非攻城略地，所备粮草定不会多。加之有中山相张纯、冀州刺史王芬的震慑。戏、郭二人一致认为，张燕投鼠忌器之下，攻城时间定不会久。若十日之内不下毋极，贼定自散。

    只不过如此一来，毋极日后可能便要遭受黑山贼无止尽的袭扰。甚至积怨之下，张燕孤注一掷，尽起黑山二十余部也犹未可知。

    因此，此战虽避无可避，但怎么打法却也有讲究。既要展现毋极军民反抗到底的决心，又不能把张燕打的太惨，最终设法将对方逼上谈判桌，才有可能一劳永逸。

    羊安自然晓得大部分时候，战争是谋求和平的必要手段。但如今的局势，守城尚且吃力，又哪里还有余力去寻求一劳永逸？

    正当羊安一筹莫展之时，郭嘉悄悄给羊安送来了计策。然而风险和利益并存，感叹郭嘉依旧是历史上喜欢兵行险招的同时，一番权衡后，羊安最终还是选择相信自己的小舅。

    毋极县城，雪后的郎郎晴空并无法驱散城头上看不见的阴霾。尉曹掾正带人在城外抓紧用染料做着距离标识。一个县吏用脚丈量着距离，时不时地传来几阵“三百步”，“四百步”的吼声。

    城头，突然间滚落得圆木，引得忙碌的众人一阵手忙脚乱。正部署着城防的县丞贾扶见状，嘶吼怒骂了几声，这才平息了骚动。

    城墙下，数百桶火油、金汁（粪水）摆放的整整齐齐。一旁十数口临时搭建的火灶正劈劈啪啪的燃烧着，升腾起滚滚的浓烟。辛毗一边遮掩着口鼻，一边大吼着：“都小心着点儿，莫要点着了火油。”

    城内，县尉潘先正做着战前动员。几个胆大的孩子忙瞧热闹，却陆续被几个女人抱回了家。

    羊安看着城内的一切，心中难免有些紧张。虽然这并不是他头一次带兵，但在南阳时，自己可不是主将，也不需要照顾如此多的百姓。

    “阿郎，这张相着实小气，偌大的毋极城，便只遣了二百郡兵，刀、枪、弓、革甲又只百余，弓箭亦只五千支。叫我等如何守城？”

    看着身旁的侯三，羊安不禁想到：这张纯确实小气，东汉朝廷全国置铁官营五十余处。为养活其中铁匠，近二百年间，即便战事不频，却也源源不断的生产炼造，以至各郡武库充盈。在某种意义上，这不仅成全了黄巾，成全了数十年前还是举木为兵的羌叛，甚至成全了数年后割据地方的诸侯。如今危急关头，自己人用，却是抠抠索索。

    他刚欲回话，却瞧见一脸事不关己，仿佛闲人般四下张望的蔺督邮。于是忙边使眼色，边教训道：“你懂甚？张相掌中山十余县，自当兼而顾之，岂可只顾我等毋极。倒是你这仓曹使，不去看着县仓，没事在这瞎掺乎啥？还不快给我滚。”

    侯三瞧了一眼蔺督邮，心中会意，嘿嘿一笑便领命而去。

    那蔺督邮似乎是听到此处动静，忙上前来给羊安见礼。羊安哪里在对方面前敢摆谱，回施一礼，便道：“蔺督邮，黑山贼兵将至，可有消息送往国相府。”

    蔺督邮来毋极前曾受张纯交代，于是客气道：“下吏一早便遣人送去消息，相信张相援军不日便到。”

    “如此便好，如此便好啊。”这督邮看着一脸阴相，加上特殊的身份，便是没有甄俨提醒，羊安也不愿与他多做接触，于是又道，“本官欲上城头看看，这便别过督邮。”

    这姓蔺得倒也算有自知之明，回道：“县君请便。”

    然羊安没走几步，却又被督邮从背后喊住：“啊，县君。”

    羊安回身：“嗯？督邮还有何事？”

    “一大早儿便不见兵曹掾、使，可是县君另有差事？”

    闻言，羊安不禁心道：这老小子是在提醒我他嗅觉敏锐，观察细致？我可不会告诉你郭嘉、太史慈一早便领着千人出城了。于是佯装不知道：“啊？本官也不知情，许是在城中别处吧。”

    中山、常山交界。平难中郎将张燕正领着大军往毋极行军，小帅孙轻及圆脸大汉王当一左一右紧随其后。

    却闻那孙轻道：“甄逸夏秋之间病故，此番去毋极倒是少了个敌手。”

    张燕道：“去岁二位兄弟在他手上吃了亏，此番却是抱不得仇了。”

    孙轻又道：“不过听说甄家那寡妇长得倒有几分姿色，待破城之时，定要献于大帅。”

    面对孙轻的殷勤，张燕哈哈笑纳，又道：“今岁定要闹的毋极鸡犬不宁，以报去岁二位兄弟的一箭之仇。”

    王当却道：“听闻新任毋极令羊安，颇知兵事，大帅切莫小觑了对方。”

    孙轻反驳道：“兄弟何故长他人志气？”

    却见张燕朝孙轻摆了摆手，道：“诶，那羊安某也有所耳闻，不过是个白面书生，跟着皇甫嵩捞了点军功，王当兄弟何必担忧？”

    他话音方落，却闻一声“报”音随着逐渐清晰的马蹄声，由远及近。待到眼前，马上跳下一位骑士单膝跪地道：“前方来报，东南、东北两处村庄具空无一人。”

    那张燕尚未反应，又陆续有骑士疾驰而来，所报如前。

    原来那张燕今日于大军出发前，遣了数只队伍先一步往四处劫掠。如今闻此情况，心中顿时明白了羊安的手段，旋即大怒，道：“来人！传令诸军，直杀毋极城。”

    随着一阵“诺！”声，数名骑士绝尘而去。只余下身后王当、孙轻而人相视一眼，他二人本能的觉得，这次，不简单了。