次日一早，曹操酣睡方醒，便听小乔匆匆来报：“老爷呀，本县李都头带了他新婚娘子，要来拜老爷哩。”

    曹操听了便要起身，起到一半，不觉身体一软，跌回床上，把睡一旁的金莲吓得惊叫，连忙唤小乔，两人合力扶起曹操。

    见曹操浑不受力模样，金莲急得要哭：“大郎，可是哪里不适？小乔，快、快去请医师来……”

    “别！别去！”曹操唤住小乔，攥了攥拳，舒展了一下胳膊，只觉气力渐渐恢复，便道：“不必请什么医师，你去让李逵稍候，说我即可便来。”

    潘金莲哪里放心，嗔道：“大郎如何这般使性，身体上的事岂能轻忽得？”

    曹操一边披衣下床，一边应付道：“我自省得，不过一时睡乏了力，不必庸人自扰。”

    潘金莲却紧跟着唠叨道：“你一向如铁打金刚一般，如何好好的乏了力？呀，你看你眼眶也这般青黑，脸上骨头都瘦出来了。”

    见她叽叽喳喳若有其事，曹操也不免惶然，取了镜子一照，果然是瘦了一圈，眼眶青黑，脸色难看。

    不由失声道：“不好，吾被酒色所伤，竟如此憔悴！”

    说罢连连摇头，想起这一个多月，几乎日日痛饮，夜夜酣战，动辄连战数场不休，着实有些消耗过度，暗自诫道：“这般下去，大业未成便要中道崩殂，岂不可笑？罢了，这些时日也喂得她二人饱，金莲之前腰肢盈盈一握，如今却是一抓一把白肉，三娘也是越发好战，我当避让一时，养精蓄锐，再作计较。”

    主意打定，大声喝了两句，令潘金莲不必担心，穿好衣服洗漱一番，带着扈三娘和潘金莲，一起来到厅中。

    李逵见曹操出来，拉着婆娘，两个双双拜倒，李逵先磕个头道：“老娘一早便唤了我教诲，说若不是哥哥，家中哪有如今好日子？铁牛也做不得都头，也娶不得婆娘，老娘的眼睛也无复明之望，因此叫我带了宝莲，务必来给哥哥磕头。”

    曹操与他相识之初，意气相投，便答应提拔他做都头，奈何后来惹下诸般事情，海捕文书满天下张贴，这個都头如何做得？

    因此曹操自进入东平府，便剔了李逵虬髯，又叮嘱宋宝莲监督，只需他唇上口下留一圈短髯，两边胡子，随长随刮。随后找人替他入了籍贯，道是独龙岗李家庄的李铁牛，乃是李应族亲，在外拜师学艺如今方回，来历清白，这才保他做了都头。

    一众兄弟见曹操如此重诺，都是钦佩不已。

    宝莲也随着磕了个头，红着眼道：“若非伯伯怜惜，奴家和爹娘还在江湖里漂泊，谁知归宿如何？如今蒙伯伯做媒，又置办屋舍家业，让奴家嫁得铁牛，承他掏心掏肺对我，又孝顺奴家爹娘，这般日子便如天堂一般，全仗伯伯所赐。”

    曹操把眼一看两人，宋宝莲已梳做妇人发型，举止间明显多出几分风韵，比在江州时愈发白嫩了，只是眼圈黑黑。而李逵向来憨愚的神色中，竟也透出一丝清明成熟神气，不由欢喜，口中道：“铁牛，你且扶了我弟妹起来！你们这一拜，我便受了，以后不必如此多礼。”

    这时扈三娘从荷包中摸出一双金元宝，上面都雕着吉祥花纹，底下刻着阳文，一个是白头偕老，一个多子多福，递给宝莲道：“这时我和伱金莲嫂嫂的心意，既为人妇，以后便要好生持家，爱护丈夫，孝敬公婆。”

    宋宝莲红了红脸，福身道：“谨记嫂子教诲。”

    这时武松摇摇摆摆从侧院过来，见了李逵夫妻，笑呵呵道：“铁牛，娶了老婆，也不要忘了打熬气力，我教你得诸般功夫，务必常常练习。”

    李逵憨笑道：“那是自然，昨晚洞房后，我还起来打了几趟拳脚，然后又洞房到天明。”

    众人顿时大笑，宋宝莲红了面颊，偷偷下死手掐他，李逵忽然不觉，自家手指头生疼不已。

    这时杨再兴也鬼头鬼脑钻了出来，脸上一块青一块紫。

    武松曹操昨夜俱醉，不知后来诸事，此刻都不由沉下脸，武松怒道：“小杨，何人把你打成这般？”

    杨再兴却是浑不在意，先笑嘻嘻叫了几声哥哥嫂嫂，满不在乎道：“昨夜见他们灌哥哥酒，小弟心中不忿，后来见他们也都醉了，便借口大家比武耍子，想趁机揍几个闹最凶的出口恶气，先揍了一个叫阮小七的，又揍了一个叫刘唐的，后来有个叫林冲的不忿，替他兄弟出头，小弟见他喝的不多，生怕赢不得，便激他比枪，谁知那厮倒是惊人的好枪法，让了我一条枪头，还把我一顿收拾。”武松听了面色更沉，怒道：“好个豹子头，以大欺小，待我去讨回公道。”

    杨再兴一把拉住道：“哥哥，愿赌服输，是我自己激他比的，输了只怪自己没用。而且那厮为人倒是甚好，虽打了我几下，却都故意避开要害，最后还特意指点了我两句，我和他乃是君子之争，回头等我枪法练成，自会找回场子来。”

    武松听了方才息怒，道：“罢了，那也由你。你和林冲斗了几招？”

    杨再兴道：“斗了三十余招，不过人家并没出全力，要是性命相扑，我估计十招左右就要没命。”

    曹操吃惊道：“你一个小小少年，和豹子头性命相扑，能支持到十招？”

    杨再兴脸现傲然之色：“小又怎样？我一天练枪六个时辰，一天便抵别人三五天，主要气力不济，有几招最厉害的枪法施展不出，不然未必输给他。”

    曹操听了愈发吃惊，上下打量一番，心想若是这般说，这小子将来艺成，那还了得？不由嘱咐武松道：“二弟，这孩子你却要好好教他，长大之后必是盖世虎将。”

    武松笑道：“这小子根骨既佳，传承又好，最难得是自己肯吃苦，没我教他，将来也必不输给我。”一边说一边揉着杨再兴的脑袋，显然是当亲弟弟般相爱。

    李逵听得愣了身，林冲他是知道的，听刘唐等人提过，响当当的梁山第一战将，武松他也知道的，自己一辈子望尘莫及存在，现在这小小孩子，居然说力气大点就不输林冲，长成之后犹胜武松，不由垂足顿胸的叫苦。

    曹操见他又作怪，忙问何事，李逵一脸悔恨道：“昨日新婚，都说要找童男子压床，我便去抱了朱富的胖儿子来，心想和宝莲若能生这么个胖儿岂不美哉？谁知这小哥这般奢遮，早知让他去替我压床，岂不是能生出个虎将？”

    扈三娘豪情不让须眉，见他重男轻女，便道：“铁牛，你如何只想生男的，生个和宝莲妹子一般漂亮的女孩儿不好么？”

    李逵听了看了看宝莲，叫苦道：“那怎么行？若生个女儿，将来若是加个汉子如我一般，岂不把铁牛心都操碎？”

    众人听了无不大笑。

    在曹操家一起用了午饭，曹操拿出一包金银，和王知县的信交给武松：“回去东平府，把其中一半金银给董平，另一半让他替你上下使用，买通陈文昭身边人，此信直接交给陈文昭，两头合力，撵姓王的滚蛋，我要阳谷知县姓黄，通判之职，便让蒋敬做。”

    旁边扈三娘、潘金莲看着丈夫云淡风轻，便决定一县父母官去留的豪横做派，不由心神俱醉，眼神中都是痴意，面颊也是绯红。

    曹操无意扫见二女神色，心头一凛：“这个家是不能留了，如何找个借口才好。”

    寻思未定，忽听李逵道：“哥哥，昨日牛皋老娘说起，不知道什么时候才能去让牛皋拜师。”

    曹操大喜道：“正是！大名府倒是得走一遭也，都说周老先生为当今武宗，我也正欲请教高明。”

    武松道：“我也久闻此人大名，不过我昔年所遇一位高人，才是真正高深莫测，可惜他不肯相告名姓，只传了一套拳脚，却也叫我受用至今。”

    曹操听了吃惊道：“这般说来，那人竟是神仙不成？”

    武松也来了兴致道：“大名府往返不远，小弟且陪哥哥走一遭，再回东平府不迟。正要见识周老前辈和我昔年所遇高人，究竟谁更高明些。”

    有分教：

    揽镜自知酒色伤，出门欲避桃花殃。

    阴阳大道究根底，阳至盛时阴转强。

    自古美人费好汉，人间苦事纳公粮。

    钢枪注定折疆场，铁肾终于变药囊。

    丈夫平生无怕怕，老妻含笑洗香香。

    欲称累累为时晚，早换羞羞情趣妆。

    无奈怒将余勇奋，老夫聊发少年狂。

    噫！

    谁不是当年曾诩腰如狗，今日常推事太忙。

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