“哦，可怜的人！”刘汉说，他假装感动得同情起这个青年来。“唉，你看，他没料到杰克会这样突然地回来。你说，他要是突然出现了点意外，或碰巧移情别恋了！突然发生了这种事，的确是很令人难受的。”

    “唉，真的，但无论如何，”卡特一面说话，一面喝酒，这时酒劲已开始在发作了，“不管怎么说，这次杰克回来可是交了好运了，受打击的不只是项忠一个人吧？”

    “哦，你的话没错，不过要我说他自己也快要倒霉了！”

    “嗯，别提了，”卡特说，他给项忠也倒了一杯酒，也给自己倒了一杯，这已是他喝的也不知是第八杯还是第九杯了，而刘汉始终只是抿一下酒杯而已。“没关系你就等着看他是怎样娶那位可爱的如茵姑娘吧，——他这次来就是来办这件事的。”

    刘汉这时以锐利的目光盯着那青年，卡特的话字字句句都融进了那青年的心里。

    “他们什么结婚时候？”他问。

    “还没决定！”项忠低声地说。

    “不过，快了，”卡特说，“这是肯定的。呃，对不对。刘汉？”

    刘汉被这个意外的攻击吃了一惊，他转身向卡特，细察他的脸部的表情，看看他是不是故意的，但他在那张醉醉醺醺的脸上看到了羡慕和嫉妒。因为，刘汉接下来的话证实了他的猜测：“你就别酸溜溜的啦，轮到谁都轮不到你。”

    “来吧，”他倒满三只酒杯说：“我们来为杰克，为美丽的如茵姑娘，干一杯！”

    卡特哆嗦着的手把杯子送到嘴边，咕咚一声一饮而进。项忠则把酒杯掉在了地上，杯子碎了。

    “呃，呃，呃，”刘汉说话含糊不清，给人感觉酒精主导了他的大脑，“村那边，小山岗上那是什么东西呀？看，项忠！你的眼睛比我好使。

    我一点也看不清楚。你知道酒是骗人的家伙，但我敢说那是一对情人，正手挽手地在那儿并肩散步。老天爷！他们不知道我们能看见他们，这会儿他们正在拥抱呢，我敢肯定，他们一定亲过嘴！”

    刘汉当然不会放过让项忠更加痛苦的机会。

    “你认识他们吗，项忠先生？”他说。

    “认识，”那青年低声回答。“那是杰克先生和赵如茵小姐！”

    “啊！看那儿，喏！”卡特说，“你们怎么竟认不出他们呢！喂，杰克，喂，美丽的姑娘！到这边来，告诉我们，你们什么时候举行婚礼，因为项忠先生就是不告诉我们！”

    “你别嚷好吗？”刘汉故意阻止卡特，后者却要说下去的样子带着醉鬼的拗性，已把头探出了凉棚。“为人要公道一点，让那对情人安安静静地去谈情说爱吧。看咱们的项忠先生，向人家学习一下吧，人家这才叫通情达理！”

    项忠已被刘汉挑逗得忍无可忍了，他象一头被激怒的公牛，忽地一下站了起来，好象憋足了一股劲要向他的敌人冲去似的。

    正在这时，如茵带着微笑优雅地抬起她那张可爱的脸，闪动着她那对明亮的眸子。

    一看到这对眼睛，项忠就想起她曾发出的威胁，便又沉重地跌回了他的座位上了。

    刘汉对这两个人，看看这个又看看那个，一个在发酒疯，另一个却完全被爱征服了。

    “我跟这个傻瓜打交道是搞不出什么名堂来的，”他默默地自语道，“我竟在这儿夹在了一个是醉鬼，一个是懦夫中间，这真让我不安。看来我得做点什么干涉一下。”

    “喂！”卡特继续喊道，并用拳头撑住桌子，抬起了半个身子——“喂，杰克！你竟究是没看见你的朋友呢，还是春风得意不愿和他们讲话？”

    “不是的，我的亲爱的师叔，”杰克回答，“我不是什么骄傲，只是我太快活了，而想快活是比骄傲更容易使人盲目的。”

    “呀，这倒是一种说法！”卡特说。“噢，您好，杰克夫人！”

    如茵庄重地点头示意说：“现在请先别这么称呼我，在我的家乡，人们说，对一个未结婚的姑娘，就拿她未婚夫的姓名称呼她，是会给她带来恶运的。所以，请你还是叫我如茵吧。”

    “我们得原谅这位好心的卡特先生，”杰克说，“他不小心说错话了。”

    “那么，就赶快举行婚礼呀，杰克先生。”刘汉向那对年青人致意说。

    “我也是想越快越好，师叔。今天先到我父亲那儿把一切准备好，明天就在这儿的琼斯庄园举行婚礼。我希望我的好朋友都能来，也就是说，请您也来，刘汉师叔，还有你，卡特师叔。”

    “项忠呢，”卡特说完便格格地笑了几声，“也请他去吗？”

    “我妻子的兄长也是我的兄长，”杰克说，“假如这种场合他不在，如茵和我就会感到很遗憾。”

    项忠张开嘴想说话，但话到嘴边又止住了。

    “今天准备，明天举行婚礼！你也太急了点吧！新郎官”

    “师叔”杰克微笑着说，“我也要像如茵刚才对卡特所说的那样对你说一遍，请不要把还不属于我的头衔戴到我的头上，那样或许会使我倒霉的。”

    “对不起，”刘汉回答，“我只不过是说你太匆忙了点。我们的时间还很多。”

    “人总是急于得到幸福的，师叔，因为我们分离的时间太长了，实在不敢相信天下会有好运这种东西。我之所以这么着急，倒也并非完全为了我自己，我还得去蛋壳星一趟。”

    “嗯？”刘汉心中一惊，问道：“真的！你是第一次去那儿吧？”

    杰克说道：“是的。”

    刘汉问道：“你去那儿有事吗”？

    杰克说：“不是我的私事，是师姑奶奶差遣。你知道我指的是什么，师叔，这是我应尽的义务，而且，我去只要不长的时间就够了。”

    “是，是，我知道，”刘汉说，心中暗道：“到蛋壳星去，一定是跟那个事有关。嗯！我倒有了一个主意！一个好主意。”

    刘汉接着酸溜溜地卡特说：“我们的这位师侄，现在可是一个大忙人，不像我们，都不中用了。”于是他又转向那正要离去的杰克大声喊到：“一路顺风！”

    “谢谢。”杰克友好地点一下头说。

    于是这对情人便又平静而又欢喜地继续走他们的路去了。

    刘汉的眼睛一直随着杰克和赵如茵，直到他们消失在街道的一个拐角处才回过头来仔细地观察项忠。

    项忠已经倒在椅子里，脸色苍白，浑身发抖，卡特正在一边含糊地唱歌一边喝酒。

    “我可怜的师侄，”刘汉对项忠说，“这桩婚事，并不能使人人快活。”

    “它使人失望。”项忠说。

    “那么，你也爱如茵小姐吗？”

    “我崇拜她！”

    “你爱上她很久了吗？”

    “从第一次见她，我就爱上她了。”

    “既然这样，那么你为什么不去想个补救的办法。见鬼，我想不到你会这样窝囊。”

    “你叫我怎么办”项忠说。

    “我怎么知道？这是我的事吗？又不是我爱上了那个小妞。。。。是你。’”

    “我知道该怎么做了。”

    “什么？”

    “我要杀了那个男的，那个女人曾经对我说，如果她的未婚夫遭到什么不幸，她就会自杀的。”

    “得了吧，人都会这么说的，但决不会真的去做的。”

    “你不了解如茵，她是说得出来，就做得到的。”

    “傻瓜！”刘汉自言自语地说，“只要杰克当不上使者就行，她自杀不自杀跟我有什么关系？”

    “如果如茵死了，”项忠语气坚决地说，“那我也情愿死。”

    “这就是我所说的爱情！”卡特说，他的口齿比刚才更加含糊不清了，“这是爱情！，否则我就不知道爱情究竟是什么了。”

    “喂，”刘汉说，“我看你倒是个老实人，活该我倒霉，我倒愿意帮你的忙，可是——”

    “喂，”卡特说，“可是什么？”

    “亲爱的朋友，”刘汉回答说，“你现在已经醉得差不多了，喝光这一瓶，你就会烂醉了，去喝吧，别来打扰我们的事情，因为这事得动一下脑筋才能冷静地下判断。”

    “我喝酒！”卡特说，“好，那倒不错！这种酒瓶还没有我的巴掌大，我能喝上四瓶！”卡特用他的酒杯敲着桌子嚷道。

    “师叔，你刚才说。。。。。。？”项忠等这一段插话一说完就着急的问道。

    刘汉忙道：“我刚才说什么来着？我怎么想不起来。卡特这个酒鬼把我的思路给打断了。”

    “我爱喝就喝，我想喝就喝，我不怕酒后失言，不像某些人。那些怕酒的人就不敢喝，因为他们心里怀着鬼胎，怕喝了酒把心里的话说了出来。”卡特此时又哼起了酒桌上最流行的两句劝酒诗：“酒是粮食精，越喝越年轻。”

    “师叔”项忠好像一个溺水的人，突然抓到了一根稻草，这根稻草就是刘汉，他紧紧抓住刘汉的手，说;”你刚才说你很愿意帮我的忙，就是……”

    “对了，就是我附带说一句，我帮你的忙，只要杰克娶不到你所爱的那个人就行，怎么样，这件事是不难办到的，只是不必非把杰克置于死地。”

    “只有死才能让他们分开，不，也许死都分不开他们，他们会埋葬在一起的。”项忠垂头丧气地说。

    “看你讲话的这个样子，真象一个傻子，朋友，”卡特说，“这位是谁？他是刘汉，是一个诡计多端、狡猾奸诈的智多星，他马上就能证明你错了，证明给他看，刘汉。”还没等刘汉开口，卡特晃悠着脑袋，强行睁开迷迷瞪瞪的眼睛，接着说，“我来代你回答吧。杰克不一定非死不可，假如。。。他死了，也实在太。。。可惜了，杰克是个好人。我喜欢杰克。杰克，祝你健康！”

    项忠不耐烦地站起来。

    “让他去说吧。”刘汉按住那青年说，“他虽喝醉了，但讲的话倒也不失道理。分离和死亡会产生同样的结果，假如杰克和赵小姐之间隔着一道墙，他们就不得不分手，其结果与让他躺的坟墓里一样的。”

    “不错，但关在牢里的人是会出来的，”卡特凭着尚存的一些理智仍在努力倾听着谈话，“而他一旦出来，象杰克这样的人，还有人给他当后盾，他报起仇来——”

    “那有什么可怕？”项忠轻声地说。

    “噢，我倒知道，”卡特说，“凭什么把杰克关到牢里去？他又没有抢劫，杀人，害人。”

    “闭嘴。”刘汉大声说。

    “我就不闭嘴！”卡特继续说，“凭什么关系把杰克关到牢里去。我喜欢杰克。杰克我祝你健康！”说着他又把一杯酒倒进自己的嘴里。

    刘汉看到卡特的神色已经恍恍惚惚了，知道酒性已经发作了，便转过去，对项忠说：“喂，你知道没人非要让他死不可。”

    “那当然了，假如象你刚才所说的那样，你有办法可以使杰克被捕，那当然就没有这个必要了。你有办法吗？”

    “可怜的项忠，卡特的酒话你也当真？我可没说把他关进牢房，你要知道，把一个人关进牢房，可不是我一个人就能做主的。我是说，只要去找，总是有办法的。”

    “我不知道这事究竟是否与你有关，”项忠抓着他的手臂说，“但我知道，你对杰克也一定怀有某种私怨，因为心怀怨恨的人是决不会看错别人的情绪的。”

    “我？我怀有恨杰克的动机？”刘汉一惊，“不！我发誓！我是看到你很不快活，而我又很关心你，仅此而已，既然你认为我怀有什么私心，那就再见吧，我亲爱的朋友，你自己想办法解决这事吧。”刘汉站起来装作要走的样子。

    “不，不，”项忠拉住他的手说，“请别走！你究竟恨不恨杰克与我没有关系。我是恨他！我可以公开宣布恨他。只要你能有办法，我就来干。。。。。。只要不杀了他就行，因为如茵说过，假如他死了，她也要去自杀。”

    卡特本来已把头伏在桌子上，现在忽然抬起头来，用他那迟钝无光的眼睛望着项忠说：“杀唐太斯！谁说要杀唐太斯？我不愿意他死，我不愿意！他是我的朋友，我不许人杀杰克，我不许！”

    “谁说过要杀他了，你这傻瓜！”刘汉答道。“我们只是开开玩笑而已，喝杯酒，祝他身体健康吧，”他给卡特倒满了酒。

    “对，对，为杰克身体健康干杯！”卡特把酒一饮而尽说，“这杯祝他身体健康祝他健康！嗨！”

    “可是办法，——办法呢？”项忠说。

    “你还一点也想不起来吗？我刚才说到一堵墙。”

    “把他关进去！？你不是说。。。”

    “唉”刘汉说道，“被爱情冲昏头脑的人，智商往往都被清零。这话我原本不信，我现在是彻底地相信了。”

    “那么你有主意了吗？”项忠不耐烦地说。

    “那么”刘汉看了看趴在桌子上的卡特，最后，用手指沾了沾杯子里的酒，在桌子上写道：“断后路”三个字。

    “断后路？”项忠咕哝的说，没明白刘汉这三个字的意思。

    “是的”刘汉点头表达自己的意思。

    “断后路？你要断谁的后路？地球人，你一个人在那嘟嘟囔囔的，到底是为了什么？我把你留下来，可不是想听你在那自言自语。”一个声音打断了了项忠的回忆，等他四周环顾，才发现跟他说话的是那个天河二号。

    “别胡说了。”项忠反驳道，“你明明看见我在在为我的叔叔被你们无缘无故地抓起来而伤心。”

    “不，你没有！”天河二号答道，“我看见你正在盘算一件可怕的阴谋，地球人，你骗不了我，我扫描了你属于的表情，所有的表情细节都说明，你正在动坏心思。”

    “闭嘴！你根本什么也没看见。”项忠阻止天河二号的自以为是的说话，发现那个拉屎的院长还没回来，便问道：“老教授去哪儿了？”

    “我怎么知道？”天河回答说，“大概是处理他自己的事情去了吧，先别管他在哪儿了，我们赶紧去看看有没有什么办法可以帮一下你那位可怜的朋友。”

    项忠说：“你会帮我？”

    “唔，是这样！”天河二号接着自己刚才的话茬说，“我只不过对你们这些全身的毛都退化的人，比较感兴趣。我不明白，你们地球人为什么进化得连毛都没了。”

    “再见了，再见了，我亲爱的！”现在不耐烦地舞动着手臂，他可不愿意跟一个冰冷的机器没完没了地讨论进化论。他现在要做的就是，赶紧找到老教授，商量如何将刘汉救出来。

    “什么！你叫我什么？亲爱的？”天河二号发出悦耳的笑声说，“去吧，快去快回！我这就给你开门。亲爱的，这个称呼太好听了，我以后的名字就叫‘亲爱的’了。”