夜幕降临的时候，顾见临乘车来到了新宿御苑。
他再次伪装成司家的小少爷，戴着古朴的黄金面具，白色的衬衣搭配黑色的修身裤，一双漆黑的皮鞋擦得锃亮，有种凌厉干练的气质。
他对着入口的安保礼貌问候，不经意间在园林深处扫了一眼，看似安静的丛林里隐藏着嘈杂的生命韵律，显然都是来自姜家的升华者，全员超维级。
这里东京最大的日式庭园，据说还有不少法式风格的建筑，在江户时代为内藤家的宅地，后来被宫内厅所管理，是环境省管辖的国民公园。如今它依旧对外开放，只是有一部分区域变成了私人的领地，归属于姜家的财产。
“不要四处看，我知道你的生命感知范围很广。”
耳机里传来一个稚嫩的女声：“这些都是姜纯阳的私人护卫，老家伙自从被诅咒以后就很警惕，尤其是被你的师兄找上门以后，他没有选择动手，而是直接躲到新宿御苑的最深处，这里有赤之王改造过的炼金领域，号称陆上高天原。”
她刻意强调道：“迄今为止没人知道这座炼金领域的效果，但当年赤之王叛逃以后，建立的第一个根据地就在东京，当初的以太协会都没能攻进来。”
一位新的影子正在用远程通讯，全程指导他的行动。
这就是所谓的新手教程。
这位影子的编号是伍，听声音最多不超过十岁。
人格画像是个躲在出租屋里的幼年宅女，如同女鬼般披头散发，蜷缩在大号的卫衣里，双手噼里啪啦的敲着键盘，脚趾一翘一翘的。
“我知道了。”
顾见临平静说道。
新宿号称是不夜之城，即便到了晚上六点的时候，这座国家公园里依旧人潮汹涌，各国的游客络绎不绝，晚樱落到沉静的湖面，湖水荡起涟漪。
醒神钟的钟声依旧回荡在公园里，旅客们却浑然不觉。
司老太爷率领下属拄着拐杖迎面走过来，他们穿着考究的西装，就像是来御苑里观光的上流人士，不动声色地汇入人群，来到少年的身边。
“来了。”
老人抬起手，用毕恭毕敬的眼神示意。
顾见临搀扶着他，一主一仆之间宛若亲密无间的祖孙，看起来相当和谐。
“叔父大人通过醒神钟的考验了？”
“自然，对我而言并不算什么难事。”
“您没有受到影响吧？”
“毕竟我又没有做亏心事，醒神钟的威慑就如同虚设。”
“那就好。”
分明是叔侄之间的对话，却又像是说给外人听的。
前者倒是没什么别的想法，毕竟他从没把自己当成一位古之至尊。
尊老爱幼是东方大国的传统美德。
至于司老太爷就不这么想了，如今他们要扮演的是慈祥的叔父和孝顺的侄子，他必须要端着一副上位者的姿态，这对他而言倒不是什么难事，毕竟司家是黑暗世界六大家族之一，而他是无可争议的老家主。
问题在于，在一位古之至尊面前摆谱，实在是压力山大。
尤其是想到之后要做的事情，更让他胆战心惊。
“我只给你这一次机会，把你当初在我面前吞服古神之血的气势拿出来，如果这次掉了链子，你就可以考虑在哪买墓地了。”顾见临平静说道。
这是生死攸关的时刻，司老太爷挺胸抬头，仿佛一息之间年轻了五十岁，回到他最巅峰的岁月，那个时候他双手插兜，狂傲到自己姓什么都不知道。
是啊，他是见过一位古之至尊还能活下来的人。
姜纯阳有什么好怕的！
顾见临默默听着耳机里传来的声音。
“我不知道你用什么方法掌控了司家，如果他们能够配合你就再好不过。你是个年轻人，底蕴终归是不足的，以你的体量没有办法去跟姜家谈条件。你需要司家在你背后为你撑腰，如此一来也能让你的行为更加合理。”伍号说道。
“你给我的感觉，有点像是太虚。”
顾见临敲打着麦克风，这是他今天刚刚学会的密码文。
“你精通侧写，能发现这点，我倒是不意外。”
伍号回应道：“三年前太虚有过一次程序更改，她的思维逻辑就是我编写的。因为当初创造深空的人是赤之王，难保他不会留下什么奇怪的后手。”
顾见临微微一愣，没想到这还真是一个黑客大老。
越是走到御苑的深处，游客就越稀少。
抱着孩子的父亲，拄着拐杖的老人，抱着画板的艺术家，还有扛着设备的摄影师们都渐行渐远，像是随着清凉的夜风消失在夜色里，再也没有了声息。
显然他们已经踏入了一个只有升华者才能窥见到的结界。
伍号敲打着密码文，继续指引道：“前方左拐，接下来你会见到一位编外人员，并不是我们部门的核心成员，但却是一位优秀的线人。”
顾见临有点意外，忽然听到一声狗叫。
樱花树下竟然有一个木头做的狗窝，一只大金毛朝着他吠了一声，撑起四肢奔跑过来，晃动着毛茸茸的大尾巴，似乎相当兴奋。
这是一条很老的狗，毛色已经不再光鲜亮丽，而是有些斑驳稀疏，跑起来也有种迟暮般感觉，就像是随时都会散架一般。可它还是硬撑着奔跑过来，漆黑的眼童里闪动着巨大的喜悦，甚至还发出呜咽般的声音。
如果养过狗的人就会知道，这是奔向主人时才会有的表现。
司家的下属们本想喝退这条狗，却被老人制止了。
“这是一条珍贵的开荒犬，在古神界的时候偶尔能用得到这种具备一定灵性的狗，他们的精神基因也发生了变化，能隔着十多公里嗅到尸体的味道。幽荧集团很多人都想要饲养它，只不过都被它给拒绝了。”
司老太爷感慨道：“也不知道这是谁养的，八年来就一直守在这里。”
顾见临愣住了，因为他发现这只金毛始终在盯着他看。
甚至还凑到他的身边仔细嗅了嗅。
很快这只金毛就不再兴奋了，乌黑的眼童里流露出悲伤的情绪。
尾巴也不再摇晃，而是无精打采地垂落下去。
它灰熘熘地回了自己的狗窝，在一些狗玩具里翻找着什么。
耳机里传来敲打密码的声音，伍号向他解释道：“这只狗的名字叫做阿七，在它的一生中只有过一位主人，那个人就是你的父亲。顾教授在古神界里收养了它，最后在东京执行任务时把它留在这里，看守一件很重要的东西。”
“你父亲偶尔也会来看它几次，如今已经有四年没来了。”
她敲打的频率微顿：“或许再也等不到了。”
顾见临已经猜到了。
阿七很明显把错把他当成了那个男人，所以最初才会那么兴奋。
狗的嗅觉是很敏锐的，终归还是嗅到了不一样的气味。
半响，阿七叼着一个破旧的布娃娃来到他的脚边。
顾见临蹲下身抚摸着它的头，接过了那个破旧的布偶。
阿七乖巧地蹲在地上，吐着舌头。
顾见临摆弄着布娃娃，明显在里面摸到了什么东西。
难以置信，影子们居然会把重要的东西交给一条狗来保管。
“看来你真的是精英啊，前辈。”
顾见临跟金毛握了握手，轻声说道：“你要跟我一起走吗？”
阿七却摇了摇头，冲着他汪了一声，转身回到了它的狗窝。
昏黄的路灯下，它的背影孤单又寂寞，却又像是迎来了解脱。
顾见临再次愣住了，他没有想到自己会被拒绝。
“阿七说，跟你父亲一起探索古神界的时候，是它一生中最幸福也是最骄傲的时光，当初你父亲留给它的任务，它已经完成了。现在它要继续等着它的主人回来，如果等不到的话，那就离开这里，亲自寻找他。”
耳机里传来敲打的声音。
顾见临沉默片刻，回复道：“你能听懂狗语？”
这个时候的伍号倒是流露出一部分小姑娘的情绪：“具备灵性的动物，实际上都能掌握人类的语言，只是它们不会说话而已。它有自己的表达方式，只要善于观察就能理解，我照顾了它两年呢，当然能听懂。”
顾见临心里百感交集。
阿七肯定是等不到它的主人了。
至于所谓的离开这里，也不是真正意义上的离开。
而是死亡。
“汪。”
漆黑的狗窝里，再次传来阿七的叫声。
顾见临抬头望去，金毛的眼童在黑暗里似乎熠熠生辉。
“阿七在祝福你，它等了很多年没有等来你父亲，却等来了你。它不跟你走是因为它已经老了，没有办法再陪伴你，它希望你能照顾好自己。”
伍号敲打着密码文。
顾见临无声地笑了笑。
不知为何，他的眼童有点湿润。
分明只是一只狗，却让让他生出一种尊敬的感觉。
在此之前他很少尊重过什么人。
“这就是传承？”
他忽然问道。
伍号回答道：“影子是依靠信念延续下去的组织，我们从不对外扩张，只会寻找自己的精神延续。比如上一代的伍号收养了我，我就成为了他的传承。顾教授虽然从未培养过你，但你却依旧继承的一切，成为了他的传承。”
“我父亲的编号是多少？”
“零号。”
顾见临沉默了良久，又问道：“你们的信念是什么？”
伍号不假思索地回答：“总会长的信念是什么，我们的信念就是什么。”
顾见临颇感意外：“你们就这么信任总会长么？”
伍号骄傲地回答：“当然，总会长是这个世界上最伟大的人。”
顾见临忽然想到一件事，皱眉问道：“我记得当初，以太协会内部出现过逼宫的事件，我父亲是守夜者一派的人，也是犯上作乱的一员。”
伍号再次回答道：“你以为你父亲是怎么心甘情愿成为影子的？正是那次的事情以后，你父亲才发现了真相。你没有坐到那个位置，就永远不理解那些无奈和苦衷，还有她为这个世界默默付出的一切。这个世界上之所以还存在，不外乎是因为她四百年来的默默付出。可惜这个世界从不感谢她，还想让她死。”
顾见临陷入了沉思。
“我们之所以全员都欢迎你的加入，并不仅仅是因为你的父亲，还因为你从永生之海里找到了永生骨，总会长方才能够活下来。”
伍号继续敲打着密文：“接下来我要跟你说的就是，为什么总会长分明如此伟大，世人却都想让她死。并不是因为世人蠢坏，而是因为利益。”
利益。
顾见临听到这个词，就有种不好的预感。
“你应该知道，人类世界的黄金时代，是青和赤开启的。这是因为二百年前的青和赤，在宇宙深处有了惊人的发现。当初的星空计划，目的是为了探寻古神族的真正的秘密，而对于这个神明一般的种族而言，至关重要的就是两种至高的律法，分别是烛照律法和幽荧律法。这对应了远古神话中的两位圣兽。”
耳机里传来颇有节律的敲打声：“太阳烛照和太阴幽荧。”
顾见临嗯了一声。
“迄今为止我们没能搞清楚，为什么古神族的两种至高律法，却能够让人类来修行，而古神族自身却是无法触及的。包括对应的两种至高圣物，本以为记载在古神族典籍里的神话传说。若非青和赤的发现，或许直到今天人们都不知道，所谓的天人呼吸，就是两种至高律法的一种。”
伍号敲打的节拍越来越快：“包括后来发现的幽荧律法，也印证了两种至高律法的对立。问题在于，这两种至高律法都存在着一定的问题。因为经过研究证明，两种至高律法的传承，几乎跟古神族一模一样。”
顾见临忽然想到之前他在深空官网上看过的一篇论文。
古神族是有一条进化链的。
宇宙里最先诞生的是古之至尊，由她们衍生出各自的氏族。
她们会用自己的骨和血，从而创造出始祖。
始祖再用自己的神髓，创造出祖。
这是一条完整的进化链。
当然也不乏有强大的祖，可以得到古之至尊的骨血。
从而进化成始祖。
但是没有任何始祖，能够成为古之至尊。
倘若烛照和幽荧两种律法的传承跟古神族一样，那么这里就有问题了。
顾见临沉吟片刻：“你的意思是，最初修行至高律法的人，就相当于开辟了一条进化链。在这条进化链里，她的位格是最高的，地位相当于古之至尊。如果想要传承给下一代，就必须要用自己的骨和血。”
这次伍号却沉默了良久。
“你的思维逻辑很缜密，怪不得能够得到总会长的青睐。”
伍号敲打着节拍，回复道：“你的分析的确没错，但却不完全。现在我要问你一个问题，人类跟古神族真正的差距哪里？”
顾见临只用了一秒钟就想到了答桉。
寿命！
“是的，人类的寿命是有极限的，而古之至尊却是永生的。无论古之始祖们怎么做，都不可能成为真正的至尊，这是无可争议的铁则。就如同你现在还活着一样，没人可以说你死了，这条铁则就是这么的绝对。”
伍号解释道：“而人类不同，每个人都会死，强如总会长也不例外。”
顾见临感觉浑身的血液都冷了，甚至连敲打麦克风的手都微微一颤：“也就是说，总会长是可以被取代的，只要有人能篡夺她的力量。”
“是的，总会长本人对此倒并无意见，因为她本来也不需要用自己的骨和血来创造出一些比她弱的存在。人类世界想要延续，就必须有人能取代她。”
伍号回复道：“真正让她寒心的是，有的人等不及。”
顾见临好奇问道：“谁？”
伍号敲击的声音变得重了一分：“赤之王。”
“为什么是赤之王？”
顾见临沿着公园里的石阶往上走，红色的古旧鸟居横架在头顶。
御苑的深处竟然是一座古老的神社，风铃在晚风里摇曳。
穿着红袍的神官们站在台阶的两侧，都是前天夜里所见的姜家的扈从。
隐约有古钟的轰鸣声传来。
那是醒神钟。
老旧的神社里响起了凄厉的哀嚎声，显然是曾经被背叛过黑暗世界的人在钟声的震慑下暴露出了秘密，就被当场处刑，惩罚至死。
司老太爷眯起眼童，把玩着铜钱，澹澹说道：“真疯狂啊。”
顾见临微微颔首，他感受到了一道道生命韵律的消失。
“因为赤之王输给了青之王。青和赤除了理念的分歧之外，还在争夺一条进化链的尽头，这也是为什么他们没有选择成为天人的原因。”
伍号的回答生硬如铁：“骄傲如青和赤，自然不愿意屈居人下。”
顾见临眼童骤然收缩。
原来如此。
难怪当初的青和赤都没有选择成为天人。
赤之王没能站在一条进化链的尽头，只能去寻求另一条路的尽头！
一条进化链上的尽头只能有一个。
这条信息太过重要了。
“当初的赤之王跟青之王在不周山决战，最终这场旷世之战以青的胜利而告终，赤则被埋葬在了深渊里。关于那场战斗太过复杂，还有多方势力的介入。”
伍号说道：“世人都以为青之王赢了，事实也确实是他赢了。但根据我们的调查发现，赤之王很有可能是故意死在不周山的。”</p>