通海县附近，清军有三个较大的据点：华宁县、江川县和新兴州。

    据哨探回报，华宁县没什么动静，一直紧闭城门，固守待援，看起来不像是有重兵的样子。江川和新兴州都在紧急动员，准备驰援通海。

    明军中军大营内，各将都眉头紧锁，一筹莫展。形势比想象中严峻得多。

    曲江和姑娘寨的俘虏说，除通海县外，这一带只有新兴州有重兵驻防，大约三四千绿营兵。加上通海县三四千驻军，清军短期可以出动的野战部队大概是七八千。

    这是明军能从容应付的，大不了慢慢撤回曲江，谅这些绿营兵也不敢追。

    但现在新兴州驻军显然不止三千，而是翻了一倍，达到六千。江川县还有两三千。也就是说，十日内通海县可期待的援军近万。

    如果让他们成功到达通海，对明军就有了二比一的兵力优势。在清军控制区内，这种实力对比是很危险的，稍有不慎就会大败亏输。

    “曲江这帮人，怎么没一个实话呢？”王三才大骂道。

    “不应该啊。王国冲那样的滑头，给我们摆个迷魂阵情有可原。底下的小喽罗，肯定要被带回建水的，说谎就是自寻死路……”许明自言自语，脑子在急速运作。

    想了好一会，才下了判断：“江川的清军应该是新来的，吴三桂已经慢慢在这一带集结兵力了。”

    “要不，我们撤回曲江算了？”王三才轻声提议。

    许明在地图上看了大半天，手指在地图上划着清军可能行进的路线。

    新兴州、江川县、通海县三地，基本就是个三角形。新兴州至通海县八十余里官道，就是那条大斜边。江川到通海距离最短，仅二十里，由一条山间小路相连。

    “只要江川县守将不是蠢货，肯定会率军先到新兴州集结，然后再一路平推到通海。”许明道。

    大家都觉得这个可能性很高，自从有人喊出“凭尔几路来，我只一路去”的口号后，一般人都不会做出分兵进击的冒险行为。

    “陛下想在新兴州到通海的路上伏击？”张国用脑子最快，马上想到了这一点。

    “不，在通海附近打太危险了，万一通海县全军出击，我军就会被打个反包围，”许明摸了摸下巴，手指在地图上画了个大圈，最后停在新兴州附近的一处山口：“不如等他们大军出发后，奇袭江川，再从江川向西，攻打新兴州。等清军回援时，我们就在那头伏击他们。”

    所有将领都目瞪口呆，这个方案也太冒险了。

    雷朝圣第一个提出反对意见：“陛下明鉴，江川虽小，也不是轻易能拿下的，更不要提新兴了。万一顿兵城下，我们不就被回援的清军包饺子了吗？”

    王三才和张国用都是西营老将，以前举事造反时，这种运动战不是没有打过。但今时不同往日，大家都是有身份的人，这样冒险行动是否值得？

    许明沉声道：“通海县防守得这么严密，显然是积攒了大量粮草。吴三桂打不动永平，就想大举进攻临安啊！不把这三个据点拔除，到时七八万满汉大军压境，我们难道要逃往安南吗？”

    张国用犹豫了一下，指出这个计划的关键：“只要能迅速拿下江川就好办，就算情况不对，我们也能从这个方向撤退。怎么迅速拿下江川和新兴呢？就算驻城主力离巢，剩下的鱼腩部队只要肯坚守，也不是我们能轻易能攻克的。”

    许明拿起笔，在纸上写下“剃头”两个大字：“我们刚缴获了一千多套绿营军服，正好用得上。我们剃了头，穿上这些军服，就和绿营兵一模一样了。江川守军绝对想不到，会有明军冒充绿营。”

    这次连吴三省都坐不住了，反对道：“有谁会愿意剃头呢？奇耻大辱啊……”

    许明认为自愿加入直属卫队的那一百士兵绝不会反对。他们被俘虏才大半年，现在还是短发，再剃个头没什么心理压力。不过仅靠一百士兵还不够，还需要更多的志愿者。

    许明指着自己的鼻子道：“我愿意，我第一个剃。”

    众将大吃一惊，齐声叫道：“使不得……”

    雷朝圣劝道：“陛下贵为天子，剃头成何体统……”

    “只要能打胜仗，流血都不怕，剃个头算什么呢，”许明目光坚定，毫不迟疑道：“自古想打胜仗，无不有流血牺牲者。当从吾辈开始。”

    雷朝圣见他如此决绝，单膝跪下请命：“自古君忧臣辱，君辱臣死，雷某愿意替陛下剃头。”

    张北海等几个亲卫也齐声表示，愿意替君分忧。

    张国用和王三才见雷朝圣竟能如此豁得出去，感到左右为难。剃头实在是不愿意，但不剃头就要让他独揽大功，以后临安府岂非要由他统领？

    他们犹豫了一会儿，终于狠下心来，也表示愿意一起剃头。

    吴三省见大家都愿意，显得自己很不是东西，拍桌子抗议道：“不管怎么说，我绝不会剃头，留那狗尾巴辫子。吴某宁死不从，死也不从。”

    说完，将头扭到一边，表示不再说话。

    许明没有理他，对其他几个将领吩咐道：“只需要三四百士兵化妆偷袭就够了，我们四个各自回营，每人说服一百亲兵，凑够四百。”

    雷朝圣、张国用、王三才互相看了一眼，硬着头皮答应去动员。如果士兵们实在不愿意，总不能强行按着士兵的头剃吧。

    要是搞得军心大乱，不要说奇袭江川，连撤回建水都困难了。

    许明劝他们不要有畏难情绪。只要带头的肯牺牲，肯定有士兵会跟随。皇帝都剃了，将军好意思拒绝吗？将军都剃了，亲兵好意思拒绝吗？

    “至于你……”许明转过头，眼睛盯着吴三省，一言不发。

    吴三省被他看得既尴尬又羞愧，求饶道：“陛下可以让末将去死，却不能逼末将剃头啊！身体发肤……”

    “吴三省何在……”许明没等他说完，突然一声大喝。

    “末将在……”吴三省连忙单膝跪地准备接令。

    “朕命你领兵一千，坚守通海县大营，保护我军归路。你只能死，不能退，可做得到？”

    “末将尊令！只要吴某还有一口气在，绝不会让大营失守。”吴三省大声应道。