终于！
在收到情报后的第三天清晨，无冬城那以无冬河为界的南城区，部份码头和那片被修复后的城区以及坍塌为一个被称为‘鸿沟’但后来却被封印、目前正处于被修复状态中的区域，统统都被红袍巫师率领的亡灵大军给包围了。
从无冬城那被修复没多久的高耸城墙上放眼望去，只见那原本绿意盎然的无冬城南部大地上，全都密密麻麻地站满了那种黑压压的，不知疲倦、不知恐惧且也不需要任何补给的恐怖亡灵军队。
那就是实实在在的‘死亡阴影’！
而现在，虽然它们来得晚了那么一两天，但是，它们终究还是来了，并笼罩在了所有守卫者们的心头，让所有正站在城墙上严阵以待的无冬守卫以及那些被临时征募起来民兵、冒险者、商队护卫以及其他自发组织前来协助防守的勇士们心中都有些沉甸甸的。
“……”
而此时，在无冬城南边的城墙上，这个前几天还无比繁华的大都市的实际负责人，也就是那个无冬宰相，那个有着‘女王之手’美称的埃德金心情也一样不好受。
不过，他的心情之所以糟糕，却并不是因为那些亡灵，而是因为别的。
“……”
在一旁的好友霍尔盖和西蒙关切的注视下，他正双手微微颤抖地看着一封来自那个领主联盟议会的书信，脸上全都是那种欲择人而噬的愤怒、憋屈以及铁青的表情。
而那领主联盟，则是费伦大陆北方一部分人类生物聚居地及其统治者之间经过多年的交涉和斡旋后建立起来的一个多国联盟组织。其成员国以及议会成员的人数都不是固定的，主要与各成员城市各自的情况相关，也与各地区的政治紧张局势相关。
而目前，领主联盟的议会成员主要为：深水城的领主莱拉·银手、银月城至高法师特恩·角刃、博德之门的大公爵兼焰拳兵团的元帅厄尔德·瑞文嘉德、匕首滩的女公爵莫玟·匕首滩、米拉巴的侯爵谢林·拉姆尔、长鞍镇的道尔·哈贝尔、秘银厅的女王达格娜贝·韦贝尔德、安菲尔的多内·伊尔齐玛领主、雅塔的水男爵内斯特拉·路西欧以及新晋的无冬城女王——奥术大法师安妮·哈斯塔！
总而言之！
领主联盟目前囊括了北地最强大的各个商业和政治势力团伙，当某个成员受到外部势力攻击时，彼此之间有着提供军事支援的承诺；而当内部产生分歧时，也有召开和平会议去讨论和化解分歧的义务。
可以这么说，领主联盟自始至终的原则都是以沟通交流促进商贸发展、避免相互之间爆发战争以及互相抱团抵御外部侵袭为主题而存在的。
多年以来，领主联盟都是以那种口号以及宣言去维护同盟内外的紧密贸易关系以及帮助成员国维持和平的。
当然了，至少表面上是那样？
反正！
在三天之前，在得知路口要塞被攻破，在得知亡者沼泽的黑龙‘黑色死亡’和‘贪婪掠夺者’由于不明原因和红袍巫师们联合并率领亡灵大军朝着无冬城进发后，鉴于某个糟心的无冬女王不在家，埃德金便被迫以无冬城宰相的身份向领主联盟议会发送了通告函以及求援的请求。
可结果……
那群官僚们也不知道是怎么回事，单单是讨论就花了足足两天的时间？
然后，直到今天早上，直到亡灵开始围城了，他们才堪堪传来了议会讨论通过并同意出兵的魔法书信？
同时，那信上还说，只有深水城、银月城、米拉巴、长鞍镇、秘银厅和雅塔的领主们同意出兵，但是，由于距离和需要筹备等种种缘由，即便是距离无冬城最近的道尔·哈贝尔领主，最少也要十天才能抵达无冬城，让埃德金等人务必坚守无冬城最少十天甚至更长的时间？
“呵！”
“十天……”
看着城外那已经兵临城下的亡灵大军，再看看手里的那封聊胜于无的书信，埃德金在愤懑地将其攥成一团并丢出城去之后，才有些悲呛地转头看向一旁那脸色和自己一样难看的伙伴霍尔盖以及西蒙并出声问道：
“你们觉得……”
“咱们这无冬城，能坚持十天吗？”
眼下无冬城能拿起武器的人都被他给武装起来了，那些有战斗经验的直接被他安排到了城墙上，而普通的武装平民们则被安排在城内作后勤以及维持治安之用。
可即便是那样，埃德金得到的全部兵力也不过区区两万，可以作战并称得上有战斗力的，则最多只有一万，真的没法更多了！
要知道，除却那些逃跑的贵族和富商以及某些胆小鬼，无冬城里目前的所有活人加起来也不过是只有区区六七万，除却老弱病残和妇孺，他能凑出两万的兵力，就真的已经是极限了。
所以，不管别人怎么看，看着城外那黑压压一片的亡灵大军，看着更远处的那些显眼的红袍巫师以及天空上盘旋的那两头瘆人的黑龙，埃德金心下就只觉得一阵阵的凄凉和无奈。
特别是想到某个自称最最最最最最最最最最最最最……最最最厉害的奥术大法师，也就是那个糟心小女孩无冬女王目前不在无冬城且足足好几天没见对方的踪影后，他心下的不安就更浓了。
“我不知道！”
“但我会留着一个法术，还有在北边的码头给咱们准备一些船。”
“在需要的时候……”
“我们可以带着琪拉和一些妇孺用最快的速度逃到海上。”
沉默了一会，西蒙只得叹着轻声说道。
“对了！”
“居民们和一些粮食物资，目前也已经全都被撤到北边的城区里了。”
“如果南边这片城区沦陷的话，咱们还可以撤到北边并炸毁海豚桥、飞龙桥和睡龙桥，那样一来，或许还可以借助湍急的无冬河坚持一段时间？”
接着，西蒙不忘将他负责的一些任务给汇报了出来。
很显然，西蒙自己也不太看好他们这一次的防守作战，特别是双方的高端力量十分悬殊的情况下，所以，他现在已经做好最坏的准备了。
毕竟，实际情况也确实是挺糟糕的，别的先不说，在西蒙看来，单单是天空中的那两条成年黑龙，就足够他们无冬城喝一壶的！
“埃德金！”
“晨曦之主的教堂、欧格玛神殿支援来了数十名牧师，还有城内的那十几个竖琴手联盟的成员，他们也全都来参加防守了。”
这时，霍尔盖突然说道，似是想以此让埃德金增加那么一点点的信心？
“没用的！”
“杯水车薪！”
摇摇头，埃德金先是朝着霍尔盖苦涩地笑了笑后，才伸手指向远处天空中的那如同是两朵黑云一般的黑龙并说道：
“除非他们能保证对付那两条龙，要不然……”
要不然怎样，埃德金没有继续往下说，因为那是不可能的事情，说了也没有任何意义。
“要是安妮能早点回来就好了！”
“再不济……”
“亨克和胖橘在的话也行啊！”
说到这里，埃德金又忍不住叹了一声。
安妮能对付巨龙，那是毫无疑问的，他们当初在那个地下城，也就是那个多伦布德的悬城废墟里就曾见识过，但可惜，安妮那家伙现在不在，也不知道什么时候才回来。
而无冬城的巨龙，那条虽然有些胖，但终究还是巨龙的胖橘则和亨克一起齐齐失踪很久了，要是有那样的一条龙在的话，或许那还有机会。
可现在嘛……
“算了！”
“不说了，准备尽力去防守吧，能守多久算多久！”
“实在不行，就按刚刚西蒙说的计划行事！”
再次叹了一口气，埃德金突然就不继续往下说了。
因为……
那些亡灵们显然不打算给他们机会！
这不？
随着远处的某个红袍巫师下令，随着某个魔法波纹席卷整个战场，压根就不需要那种凄厉的号角或者战鼓声，那些看过去黑压压一大片的亡灵大军便终于动了起来。
“！！”
“放箭！！”
见状，埃德金也当机立断拔出他腰间的长剑并猛地朝着城外挥去。
就这样，几乎是亡灵大军们动起来并朝着无冬城的城墙压过来的瞬间，无冬城的城墙上，守军们面也开始用强弩和长弓不断发出一阵阵锐利且带着火油的箭矢。
那些箭矢根本不需要瞄准，便轻易让远处的那一片片的亡灵很快就由于那一支支箭头上浸润着火油的棉布给引燃起来。
显然，费伦世界的人们对亡灵并不陌生，知道用普通的箭支去射它们就是凭白给它们增加装备，所以，他们射出去的都是火矢，能引燃和消灭亡灵的同时，还能及时烧掉箭杆从而避免被亡灵们拔出来再次利用。
而在亡灵们开始行动的时候，天空中的那两头黑龙也开始俯冲下来。
它们在张嘴嘶鸣发出阵阵能让人忍不住从心底恐慌的龙吟声的同时，也不断地降低着高度，似是想要使用它们那种黑龙最擅长的剧毒燃烧吐息去焚烧城墙上的守军？
幸好，无冬城似乎早有准备！
嗖！嗖！
就在它们下降到某个高度时，一架架巨大的绞盘床弩便纷纷射向天空中正在俯冲的两头黑龙射出了那一支支早就准备多时的巨大如长枪般的三棱巨箭。
但可惜，在那两头狡猾的黑龙及时且灵敏地规避下，那些巨箭大都落空了，虽然有几支几乎是贴着它们的身体穿过并在它们的鳞片上留下显眼的痕迹，但黑龙毕竟是这个世界最可怕的生物之一，它们有着无与伦比强壮的身体和坚韧的鳞片，守军们的那些巨型箭矢，只要不是正面命中薄弱处就很难对它们造成有效的伤害，那就更别提那种流箭了。
但是，那却并没有阻止守军们去和巨龙抗击的勇气和决心。
嗖！嗖！嗖！
所以，随着一声声瘆人的破空声和巨大的床弩弓弦声响起，更多的巨型弩箭被射到了天空中，逼迫得那两条黑龙不得不转向并重新升高高度并远离无冬城的城墙区域。
而同时，那一根根呈抛物线落下的沉重弩箭，则很快就在城外城内扎下，或将一串的亡灵给钉在地上，或者干脆是直接深深地扎到城内的大街或者是房屋里，让此时正在城内整队备战的后备队们给骇得不轻。
“……”
盯着那两头狡猾的黑龙看了一会，发现它们进攻的欲望并不强烈，只是试探了一番又重新飞回了高空后，埃德金虽然心下对刚刚那那几轮没有命中的对空射击有些懊恼，但却也无可奈何，只得重新看向了别处。
此时，无冬城的城墙上，正上演着一副热火朝天的战斗景象。
几乎每一个守军都在不停地用各种方式攻击着亡灵的大军，他们用各种武器和法术轰击着在城墙下正搭建着人梯并攀爬城墙的亡灵们，时而用投石车把巨型石块砸向敌人，时而用火油水枪喷出火油并去焚烧，将那城墙底下成群的想要用尸海战术爬上城墙的亡灵给一片片地化为灰烬。
埃德金看到，战况几乎是瞬间就到了最艰难的时刻，几乎整个无冬城的南城墙都被烈火和浓烟给笼罩住了，一时间，他都分不清究竟是他们在烧亡灵还是亡灵在烧他们。
但没办法，因为他知道，对付亡灵，火焰是为数不多的即便是普通人也能拥有和最有效的手段之一，比起让士兵们用性命去和亡灵拼并砍下敌人的头颅，他觉得就还是直接用火去烧更加高效和快捷一点。
然则……
很快埃德金就有些绝望地发现，随着时间的推移，亡灵大军拥挤到城墙下的数量变得越来越庞大，而城墙下的尸骸堆也越来越高，敌人和他们士兵们之间的距离也越来越短。
照这么下去，只怕不到半个小时，那些后续的亡灵们就差不多可以直接踏着它们同伴的尸骸直接冲到城墙上了。
而更加让埃德金揪心不已的是：远处，那些有组织的红袍巫师们正不断地施展各种恶毒的咒语、法术和诅咒，让他们无冬的守军们很快陷入了巨大的危机之中，而他们那有限的法术和牧师们就根本压制不了那些可怕的巫师们。
幸好，让埃德金欣慰的是，无冬城的守军们士气仍旧高昂。
他们依旧在各自的岗位上顽强地抵抗和击杀着敌人，虽然他们的阵型已经开始有些松散，也不断地有人倒下，但是，每一个还坚守在岗位上的士兵和勇士都在不停地攻击着敌人，他们的那无与伦比勇气和顽强让埃德金敬佩不已的同时又有些惋惜。
毕竟，如果没有意外和援军的话，那种抵抗，就注定是徒劳的。
甚至……
埃德金都开始觉得，他们或许就不该抵抗，而是从一开始就应该撤退？
因为，按照目前那些亡灵大军不计代价的攻势，别说那才修复不久的城墙挡不住，很可能，就连炸毁城内无冬河上的那三座跨河大桥也都无法阻挡住它们前进的脚步！
‘！！’
‘嘶~！！’
这时，尖利的嘶鸣声响起。
等到埃德金匆匆转头看去，他才发现，原来是那两头黑龙突破了床弩在空中组成的防空网，此时已经俯冲下来了。
而之前的那些被布设在城墙上的床弩，在和黑龙的一番激烈对抗中，不知道什么时候已损失过半，以至于已经完全组织不起有效和密集的防空网了。
于是，很快，又有不少守军倒下了。
他们或是被蜂拥而上的亡灵大军用各种攻击给杀死，又或者是被黑龙从天空中扑下来撕咬、抓扯或是吐息给烧死毒死，直看得埃德金等指挥官们目眦欲裂又无可奈何。
终于，在这场恶战中，无冬城的守军开始显露出了疲态。
特别是当天上的黑龙开始肆虐后，他们的战斗力和士气都已经开始下降，而亡灵大军却依旧孜孜不倦且疯狂地攻击攀爬着城墙，攻势没有丝毫降低的样子，至于更远处的那些红袍巫师们，也开始加紧施展各种恶毒的咒语和诅咒，让守军们更加地难以抵挡。
就这样，战事进入了最后的白热化阶段……
城墙上的守军和弓箭手们仍旧在不断地射击和防守着，而强弩手则在城墙上来回奔跑补充着哥哥防御的漏洞，他们用力去不断地拉动弩弓，一箭又一箭地射向那些亡灵或者是徒劳地射向天空中不时飞下来肆虐一番的黑龙。
投石车们被黑龙和红袍巫师的魔法消灭了不少，但剩下的仍旧在轰鸣着，燃烧的石弹和油罐不断地从城墙上飞出，砸向城外密密麻麻的亡灵大军并轰然爆开，然后在大地上留下一团团将亡灵们当成柴禾燃烧着的火堆。
然而……
亡灵大军的数量还是太过于庞大了，无冬城的守军不管用什么武器都无法将其全部消灭，除了不断地彼此消耗之外，他们所能做的就并不多。
轰！！！
就在这时，随着一声轰鸣爆响，埃德金和无数的守军们便绝望地发现，那两头成年黑龙竟从天空中俯冲而下，然后一个联合吐息，竟瞬间就焚烧炸毁了无冬城的钢铁城门？
看着它们那得逞后迅速升高的庞大而强壮的身躯，看着那闪闪发光且即便被普通箭支射到都会尽数弹开的鳞片，再看看它们那嘴里不断地吐出的火焰和毒雾，面对那种恐怖的怪物，包括埃德金等人在内，心下不由得感到前所未有的恐惧和悲壮。
“西蒙！”
于是，埃德金觉得没有必要再这样打下去了，转而看向了一旁没怎么出手的西蒙并准备下令。
“传令！”
“准备撤……”
因为，一旦城门的毒焰熄灭，大群的亡灵就必将一拥而入，到时候，他们这些守在城墙上的守军就必将死无葬身之地！
所以，埃德金打算下令撤退，放弃城墙和无冬城的南区，直接将无冬河以南的区域全都丢掉，并同时在士兵们撤到北边后炸毁城墙，利用无冬河暂时阻挡亡灵们进攻的步伐。
轰！！！
就在这时，意外又发生了。
随着一股强大到连城墙上的埃德金都感觉到的力量突然从西边的码头区涌现，紧接着，带着强烈的风和火光，一道如同火墙般的火焰竟猛然燃起，并自西向东沿着城墙的底部朝着远处的亡灵大军席卷去，几乎是瞬间就将数百上千的亡灵给化成了灰烬，同时还在原地留下了一道数米高的火墙，直接就阻断了亡灵们的攻势。
“！！”
“那是龙息！”
没错，那就是龙息！
而那‘龙息’自西向东，直接在无冬城的城墙前，在亡灵大军中留下了一条炽烈燃烧着沟壑，无数仍旧麻木地继续向前靠近和已经被囊括其中的亡灵纷纷被焚烧成崩碎的灰烬，以至于远处的红袍巫师们也不得不指挥亡灵停下了攻势，准备先等那一道火墙自己熄灭再说。
“是谁？！”
无冬城的魔法顾问兼首席术士西蒙瞬间就认出了那一道帮他们暂时解围的火焰是怎么一回事，然后便齐齐和同样惊讶的埃德金一起朝着码头的方向眺望而去。
“！！”
“是胖橘？！”
接着，下一秒，埃德金和西蒙齐齐喜出望外地惊呼出声。
而这个时候，天空中不断盘旋、俯冲和攻击的那两只成年黑龙也突然发现了那道龙息火墙以及正从码头处的海岸边缓缓爬上岸来的某头原本就不该出现在这里的红色巨胖巨胖的巨龙。
‘！！’
‘嘶啦！！！’
于是，愤怒的它们不得不暂停了对无冬城城内和城墙的攻击，转而愤怒地咆哮着转向并朝着那处靠近城墙的码头海岸边疾速飞去。
“太好了！”
“看！”
“是巨龙！”
“我们的巨龙！”
“快！”
“大家坚持住！”
“把那些亡灵赶出去！”
看到己方的红龙已一出现就清空了城墙边的一大片亡灵，且还用可怕的火焰吐息烧出了一层长长的隔离带，且那两头恐怖的黑龙也终于被引走，虽然不确定己方的巨龙是不是那两头成年黑龙的对手，但是，获得了喘息的机会的无冬城守军们便在欢呼声再一次回到了他们各自的岗位，准备继续去抵御亡灵们的下一波次的攻击。
“传令！”
“快！”
“让霍尔盖带无冬禁卫去守城门，一定要堵在那里！”
见状，虽然不知道为什么那头‘胖橘’会突然出现，但是，原本正打算撤退的埃德金似乎看到了一丝丝的曙光，然后，他赶忙改变了命令，准备再继续坚守在南城区的城墙这里。
“没问题！”
“你自己小心点！”
看到远处的那只肥胖红龙以及在红龙身后的某两个熟悉身影，西蒙心下也振奋不已，然后在示意埃德金自己小心后，他便直接使用传送法杖开启了一个传送门，直接将他给传送到了城内并去向霍尔盖传达某个命令去了。
而此时……
当无冬城的战斗如火如荼地进行着时，更远处的海面上，某个不知道踩在什么玩意的身上并正缓缓朝着无冬城游去的糟心小女孩终于看到了天际面的那一道道大小不一的黑烟。
“咦？”
“那不是人家的无冬城吗？”
“怎么回事，难道是有人要偷家吗？”
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于是，安妮开始眺望起来。
只不过，虽然她脸上一副很惊讶的样子，但是，不知道为什么，她似乎却并不是很着急回去，而是继续一边眺望，一边任由她脚下位于海水里的不知道是什么玩意的东西继续驮着她不急不缓地朝着无冬城的方向游去？
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