两个人打头阵，三个毫无战斗力的人则跟在后面，芭芭拉抱着她的笔记本电脑，而维可抓着麦克风，皮特脸色惨白地扛着摄像机，跟在最后。

    看他脚步踉跄，神色呆滞，在雨夜里就像是一具丧尸。

    苏明觉得这是个不好的兆头，像是预示着自己等人打开地下研究所就会冒出一堆吃人肉的怪物。

    他拔出双刀在铁丝围墙上砍出两刀，火花在雨水中一闪而沒，划出一个X型，然后他弯折这些铁丝，形成一个容得下轮椅通过的破洞，先把芭芭拉搬过来。

    芭芭拉紧张地对他一笑，接着又把注意力放在黑漆漆的周围环境上。

    废车是车辆的空壳，它们被掏走了发动机、火花塞、蓄电池或者一切值钱的东西，然后被人类像是丢弃尸体一样堆放在这里，形成一座座小山。

    在黑夜中，这些黑色小山的影子更是占据了他们一行人身边的每个方向，不管任何角度，远处看起来都像是一模一样。

    不管是芭芭拉还是维可或皮特，她们从来没有在半夜来过这种偏僻的地方。

    任何一个哥谭人，都知道黑暗中有些什么，只不过有人主动追寻，有人会避若蛇蝎。

    苏明敏锐地感觉有人在注视着自己，他抬头望去，在不远处的废车中，发现了一个流浪者，她正从空荡荡的驾驶室里面，透过那不存在的车窗观察着自己等人。

    他本来不以为意，直到那个女人开始发出奇怪的声音。

    “咕咕......咕咕......”

    “砰！”

    苏明立刻抬手就是一枪，这惊呆了芭芭拉她们，这毫无预兆地杀人，这才是任务中的丧钟本来面目么？

    然而这在她们看来必中的一枪，却被那个诡异的女人以一个不可思议的姿势躲开，她像是无骨生物一样猛地把脖子往下一缩，脑袋像是缩进了身体，子弹就划过了她的头顶。

    等她再次从废车中出现，原本流浪者的形象就变成了一个戴着圆圆眼镜的蒙面人。

    她一闪身就从废车里站上了车顶，她穿着黑色的皮质制服，而这件制服有着金色的装饰花纹和不合时宜的蕾丝花边，像是中世纪时期贵族们所穿的礼服猎装一样。

    头上的圆眼镜，则就像是猫头鹰的双眼，居高临下地看着苏明一行人。

    “保护好她们。”

    苏明丢下一句话，拔出双刀跳上了一旁的废车，和这个怪人静静对立。

    “我一直以为她们的存在只是传说.......”辛迪也拔出武器，站在几人身前：“看来就像苏说的一样，哥谭隐藏了太多秘密。”

    维可当然不会放弃这样的机会，她立刻指挥皮特用雨披给她撑起一小片天空，掏出了自己的小本子，借着摄影机的灯光打算记录。

    “那么辛迪小姐，你们好像认识对面的蒙面人，能给我们解释一下她的身份么？”

    辛迪撇了她一眼，她知道苏明带着的人应该在平行宇宙都不是简单的人物，但在这里，维可只是个普通人罢了，过剩的好奇心必然会杀死她的。

    “你只要知道，她们是哥谭一个非常古老势力的杀手就行了，如果知道的太多，你真的会没命。”

    “没关系，身为一个记者，我早就有思想准备，请告诉我，告诉市民们真相！”

    没想到这死亡的威胁，反而像是触动了维可的开关一样，她立刻面露潮红，激动地追问，用力抿着嘴唇，眼睛睁得大大的，瞳孔中满是兴奋。

    辛迪摇摇头，不知道是同意了还是什么意思，她念起了一首在哥谭流传甚广的童谣，传闻在几十年前，任何路上玩耍的小孩都在念着它。

    “当心猫头鹰法庭，时刻监视你出行。暗处窥视哥谭市，藏于矮墙阁楼顶。你在家中它同在，躲至床底它同行。千万别说它名字，利爪扯断你脖颈。”

    维可愣了一下，但是记者的灵敏嗅觉让她把这段话记了下来，如果有机会，她打算去研究一下哥谭的历史，也许能发现什么。

    苏明是最早做出反应的，作为一个穿越者，在哥谭这座蝙蝠的城市，在这种暴风雨中，听到猫头鹰的咕咕叫声，就意识到了不对。

    这个伪装成流浪者的女人，是猫头鹰法庭的刺客，利爪。

    一直到苏明穿越之前，DC漫画依旧没有解释清楚猫头鹰法庭这个神秘组织的细节，他只知道它是由哥谭最古老的家族们组成的联盟，一直通过各种手段影响着哥谭。

    没人知道她们的身份，所有成员都会戴着白色的夜枭面具，有一枚独特的戒指作为信物。

    利爪是她们培养出来的刺客，用来除掉城里的政见不同者。

    在黑帮掌权之前，四大家族之后，哥谭其实经历过短暂的猫头鹰法庭执政时期，只不过因为权利的斗争，让她们内部爆发了纷争，损失惨重。

    法尔科内等黑帮大佬，一举得势，把猫头鹰们赶回了黑暗中躲藏起来。

    也许蝙蝠或者法尔科内会知道这个级别的情报，但苏明从另外的世界中，知道的情报更多。

    它们的起源其实更早，早到可以追溯到人类的石器时代，鸟部落、狼部落、熊部落、以及蝙蝠部落，它们被当做是DC宇宙欧洲文明的起源。

    蝙蝠侠就是蝙蝠部落的后人，而猫头鹰法庭则是来自于鸟部落。

    最为关键的是，猫头鹰法庭的成员，全部被他们中的鸱鹄（chi hu）祭司洗脑并控制，他们全部都是在梦境中，宣誓无条件效忠黑暗之神巴巴托斯的黑暗爪牙。

    从某种角度上来说，巴巴托斯是黑暗多元宇宙的蝙蝠之神，黑暗之龙，唯一真神，他们倒是没有信错对象。

    可惜这个神一心只想搞来光明宇宙玩玩，并不怎么搭理自己的信徒，只是当做用完就丢的工具。

    但这并不是苏明能放松的借口，利爪出现在了这里，代表法庭很快会知道，而巴巴托斯也很快就会知道！

    那时候的危险，将会以一个疯狂的速度上升。

    苏明必须尽可能地把这个利爪留在这里，延迟猫头鹰法庭知情的时间。</p>