“是谁派你们来杀我的？”舒晏拿剑指着他们的胸口问。

    两个人只是瞪着眼睛，半天却不说话。小默道：“问也是白问，他们不是主谋，一定是别人指使他们来的，他们这种人最讲江湖规则，宁愿死也不会说出幕后主使来，不如杀了他们吧。”说着就要用剑杀了这几人。

    舒晏连忙拦住道：“等等，先别乱杀人，我与他们无冤无仇，既然他们不是主谋，何苦取他们性命。”

    小默迟了迟，道：“说得也对，不过，即便不杀他们。他们既中了我的夺命迷魂针，也活不了多久了。”

    “夺命迷魂针？”两杀手瞪大眼睛。

    “对啊，夺命迷魂针。这就是我行走江湖的秘密武器。”小默自豪地道。

    “难道是夺命毒针？”两杀手已然惊呆，“可否有解药？”

    “哪里有解药。”

    两个杀手听了自己中了什么“夺命迷魂针”，而且还没有解药，马上吓得面如土色，“碰碰”地磕头求饶。

    “解药倒是没有，不过你们要想活命，只有趁着现在毒性还没扩散，把你们中毒针的那只胳膊砍去方可。如果你们下不去手，可以互相帮忙，我们可不想帮你们这种忙！”小默笑着说，“还有啊，用剑架着我舒大哥脖子的那个人，恐怕中毒已深，你们两个也尽量快点，否则晚了的话，针毒扩散，可就救不了了。”

    两个杀手面面相觑，又看了看自己中毒的胳膊，已经黑紫黑紫的了，遂一咬牙一狠心，只听“啊！”、“啊！”两声惨叫，各自已将对方的一只胳膊砍下，自己包扎好，又去看第三个杀手。

    小默不管他们三人如何料理，料定他们已经没有了威胁，就同舒晏牵过马，一同骑上，向洛阳进发。小默问舒晏：“舒大哥，这回你知道，这两次杀手都是冲你来的了吧！”

    舒晏闷闷不乐，叹了口气道：“听这三个人的口音，像是我的家乡汝阴人。唉，没想到，我为我的家乡人做了这么多事，到头来，还居然有人要杀我！”

    小默笑道：“越是做了很多事，就越会得罪人。你为一些人争取了利益，就必然会损害另一部分人的利益，天下没有十全十美的事，这是必然的。”

    “怨不得天下那么多人被举为孝廉，而不愿做官，原来都有他们的苦衷，而我这才刚刚步入仕途……”

    “没关系，舒大哥，你别灰心，我敢保证你以后都不会有危险了。”

    “哦，此话怎讲？”

    “依我看，要杀你的人既是你的家乡人，则必然有他们的目的，一则，也许是为了报仇；二则也许是为了封你的口，所以阻止你到洛阳去。在我看来，不管是出于哪种可能，他们只能是在到达洛阳之前的半路上截杀你，而你真正达到洛阳之后，他们就不会再杀你了。因为洛阳那么大，他们的势力范围达不到那里，况且那里又是天子脚下，他们绝不敢贸然行动。还有，如果他们真是想封你的口的话，你既到了洛阳，再杀你也无益了。”

    舒晏苦笑道：“就凭这两点，你就敢保证我不会再有危险了？”

    “当然不是了，最重要的是……有我在你身边，你不觉得安全些吗？”

    ……

    两个人骑着马一路说，一路走。舒晏本想让小默坐在前面，因为小默骑马技术比他好些，可小默却执意不肯，非要坐在后面，而且两人离了很大距离。连行了半日，登上一处高坡，向前一望，一座大城池出现在眼帘尽头。

    小默叫道：“洛阳！舒大哥，我们到了。”

    舒晏也欢喜道：“那就是洛阳吗？天子脚下果然是不同凡响，这一片大城，可比我们汝阴大多了。”

    “切，真是没见过世面，你们汝阴哪能跟京师比！”

    舒晏望着远方，只见有两条极长极漂亮的丝带从野外沿着大路两旁，蜿蜿蜒蜒地通向洛阳城门处，都有四五十里长，稍短的那一条紫表碧里，稍长的那一条则是五颜六色，更加的光彩夺目。

    “小默贤弟，你说我没见过世面，那我请教你一下，前面那两条长长的丝带是做什么用的？”

    小默也早就看见了，他虽是羌人，但是他在中原日久，见的世面自然比舒晏要多得多。“如果我没猜错的话，那应该是有钱人家出行的步障。豪门士族人家出行，特别是府里的内眷出行，都会在沿路设置这种步障，一则可以用来遮蔽风沙，二则还可以防止被别人窥望。”

    “步障？我虽没见过，倒是听说过，却不知道原来步障有这么长的。”

    小默呵呵一笑：“哪里啊，你以为所有人家的步障都是这么长的？哈，我告诉你吧，即便是豪门，一般的步障也不过几百丈长，像这种几十里长的步障全天下也没有几家，这一定是京师中极富极贵的人家才会有的。”

    看着看着，舒晏突然转惊为怒，“哼，这些豪门贵族倚财欺人，蛮横霸道。这道路是官家的，他们在路上设置这种步障，那么普通老百姓的出行不受影响吗？”

    “你管那么多干嘛，现在天也不早了，想必这步障的主人也该回城了，他们回城之后这些步障就要收回去了，我们尽快赶上他们，看看这两家的步障谁家的好，另外，运气好的话，没准还能邂逅一位貌美的豪门女娘呢！”

    小默说完，斜眸着眼笑看舒晏，舒晏只是摇头。两个人快马加鞭，一路尘土飞扬，一会工夫就来到了步障近前。原来，这两条步障又各分两条，中间各是一行车辆人马，浩浩荡荡的，果真是要收拾进城了。其余行人都被呵斥着赶出大路，远远地避着。舒晏和小默骑着马刚要到近前，却被喝止住。

    “舒大哥，你说这两家谁家更富有一些？”

    “这两家都是这样浩大的车行阵仗，还都设有这样豪华的步障，实难分辨出来谁更富有。”

    “看这派头，这两家应该是京师中数一数二的超级豪奢家族了，的确是难分辨出谁更胜些，不过要论这步障来说，还是应该那五彩的要比这紫色的更胜一些。”

    舒晏问：“怎见得？”

    小默笑道：“你看那紫色的步障，虽则是用价格不菲的紫丝布加绿绫里织成，有几十里长，不过那条五彩的步障却是用更加昂贵的锦做成的，而且更长一些，所以单就步障来说，锦步障的这家要胜过紫丝步障的那家。”

    “胜与不胜，他们都是一丘之貉，与我们寒门是两个层次的人。一般的寒门百姓终老一生也没穿过一件丝绸衣服，即便是极普通的麻衣葛衣还要缝缝补补的穿了又穿，这还不保证冬天没有冻死的人！可他们这些富豪们却把这些上等的绫罗绸缎用来做什么所谓的步障！这些绫罗绸缎要是送给穷人用来做衣服，数千人都不愁没衣服穿了！”

    “难怪你被举为孝廉，整天忧国忧民的！”见舒晏郁郁不乐，且带有愤愤不平之色，小默突然向前一指，“舒大哥，看见锦步障中一行车队里最后那几辆马车了吗？”

    “看见了，不就是那几辆朱轮黑盖车吗？”

    “对，如果我猜得没错的话，那里面坐着的肯定有豪门女郎！走，我们看看去！”

    “喂，豪门女子又怎样，与我什么相干，何必要看她！”

    小默不答，调转马头奔那方向追去。他们不敢在步障里面走，而是绕到步障外面，赶上那几辆车，小默在马上站得高，可以看见步障内的情况，他就冲着那几辆车不停地吹着口哨。须臾就引来那府里几十个家奴提着马鞭追赶，小默不等他们追近，拍马就跑。

    舒晏又气又好笑，“小默，可不许再胡闹了。要不，别人还以为咱们是浪荡之徒。”

    喧闹声惊动了马车中坐着的一位少女和两名婢女。那女娘满头珠翠，一身华服，她向右边的一位婢女问道：“春兰，外面谁在喧闹？”

    那名唤做春兰的婢女掀开车帘看了看，回说：“是两个骑着马的少年，穿着倒挺斯文，没想到却是两个轻浮子弟，其中一个穿着一身蝴蝶白袍。”

    “浪荡子！”

    “女郎放心，家奴们已经将他们赶跑了。”

    “是吗？”那女娘听说，就轻启车帘，向外一看，果然见一匹枣红马飞奔向城内跑去。

    左边的一位婢女笑道：“女郎，听那人的口音，不像本地人，倒像是你刚来洛阳时的口音。”

    “芍药，你又在胡说了，主母说过，不许再提女郎以前的事，你就是没记性，小心主母撕了你的嘴。”春兰马上提醒她。

    听两位婢女说话，这女郎不愠不怒，脸色平静，并没有怪罪那婢女之意。可那名叫芍药的婢女却不自在起来，脸一红，笑道：“对不起女郎，今天玩得高兴，昏了头了，我一时忘了，说走了嘴……，幸好这里没有外人。”

    “没事，我与你们情同姊妹，知你不是故意的。在那深宅大院里闷了这么久，难得今天出来玩得尽兴！”

    春兰道：“女郎说得对极，如今正是春暖花开的好时节，你看外面这些形形色色的步障，就知道洛阳城里的各大士族家眷们也都纷纷出城踏青呢。”

    女子命春兰稍稍将车帘掀开一点，向外看了一眼，道：“这些步障，长短、颜色、用料各不相同，五花八门，可谓是京师的一道特殊的亮丽风景线了。”

    芍药笑道：“虽则五花八门，但是能跟咱们家比的，只有那条紫丝步障了。那是后军将军王恺家的。”

    “就是一直跟咱们家斗富的那个王恺吧？”女郎问，“一个后军将军，也算不上什么高官吧，怎么有这么大的排场？”

    “女郎不知。”春兰将车帘放下来道，“后军将军虽然不算什么，但这个王恺乃是当今皇上的亲舅舅，是先皇司马昭之王皇后的亲弟弟，世代皇亲，世代望族，可不得了，在洛阳可以横着走，连皇上都要给他几分面子呢。不过，石家可不管那一套。虽然王将军常常得到皇上的资助，但每次跟咱家斗富，咱们君侯总是让他败得一点面子都没有。这不，王将军为了显耀，用紫丝做了一条长四十里的步障，这一举动，让洛阳城的士族豪门们都惊讶艳羡不已，以为这必是天下最长最奢侈的步障了，绝不可能有可以跟其相媲美的。王将军非常自得，以为凭此就压制了咱们石家。可咱们君侯听说了之后，马上命人做了一条五十里长的锦步障，这样，无论是材料还是长度，都超过了王家……”

    女子听后沉默不语，暗想道：怪不得老夫人常常为石家担心呢，俗话说“树大招风”，石家长此以往，难保以后不惹祸上身。

    “哎。”芍药笑叹一声道，“咱们女郎啊，真是飞来横福，偏得老夫人垂青，可以享受石家无边的富贵呢。”

    “老夫人疼爱你这个女儿，比疼爱她的亲生儿子要强多着呢！”

    ……

    残阳西照，三个女孩在车内一路说笑着，跟随一行人进了城，那两条极长极美的丝带也慢慢收了去。