，从鬼灭开始的天灾
由亚乌拉走在前头，一行人迈出脚步。
可能因为离过去的矮人王都不远，虽然身处在天然洞里，地面却很好走。大概是把石笋等障碍物全都切断，把道路整顿得利于通行了吧。一行人感受着昔日矮人们的努力，走了一会儿。
走在前头的亚乌拉停下脚步，然后将手贴在耳朵后面，做出细听声音的动作。
安兹等人不发出任何声音，屏气凝神等亚乌拉说话。
那么对方想必是用了某种情报魔法，紧盯我方的一举一动吧。
安兹面露冷笑。
到目前为止，他几乎没让对手看到自己的底牌。所以对手才会在这里派出部队迎击，借以测试我方的能力吧。
安兹从敌人不惜牺牲人员的觉悟与行动中感觉到焦虑，觉得与对手的斗智是自己赢了。
即使得到了情报，也无法轻易做出对策。
yggdrasil的角色基本上有两种类型。
一种是专精一种能力的角色；另一种是能力制作平均的角色。
若是前者的话，即使得到情报，如果情报内容与那单一能力无关就很难对应。后者的话有办法对应，但由于对方是平均型角色，因此也无法面面俱到。
虽然也有像安兹这种拥有多样魔法与同伴留下的道具，应对范围较广的角色，或是塔其米那种异常强悍的平均型角色，但这些都是例外，不是基本；所以需要警戒的只有一点。
夏提雅拿出了滴管长枪。
该地建造于矮人文明最强盛的时期，既庄严又华丽。在过去的矮人王都──费傲伯卡纳，除了王城之外，最大的建筑物就是工商会议所。因为这里有开会用的许多房间，还有暂时存放资材的储藏库等等。
众多矮人曾经使用过的这栋建筑物，比其他都市的任何建筑物都要宽敞。而现在，这里成了掘土兽人们的氏族王贝里尤洛的居城。
犹稚回来时，里尤洛正坐在柔软而巨大的靠垫里。即使他已经收到犹稚的败退报告，却不显得烦躁或焦急，仍是一副神色自若的模样。
犹稚低垂着头，解释发生了什么事。
重要事项应该已经由传令兵通报氏族王了，但他还是得解释得更详细点。尤其是他亲眼看见矮人王国的杀手鐗黑铠，更是得重点式地说明一番。
里尤洛默默听着，手缓慢地动起来，伸进一旁贴身侍卫拿着的笼子里。然后他抓起了笼子里叽叽叫的蜥蜴，那蜥蜴肥都都的，配得上献给氏族王享用。
里尤洛把握着蜥蜴的手朝向犹稚。
里尤洛喃喃自语，把蜥蜴从头咬断，犹稚闻到了一丝鲜血与内脏的腥味。
全长约二十公分的蜥蜴，三口就完全进了里尤洛的嘴里。
里尤洛用放在旁边的毛巾，擦拭染血的手与嘴角。
既然那座吊桥已经断裂，犹稚不认为敌人还能追上来。最重要的是，他们已经杀到了矮人的喉头。对方应该会选择强化防卫阵地，接着封锁发现的迂回路线，然后才反过来攻打我方。
在要塞被夺取的状况下，矮人之所以只投入两只黑铠，除非因为他们笨到分散战力，否则那应该就是他们的最大兵力了。
犹稚将自己的这些看法，解释给里尤洛听。
沉默半晌后，里尤洛轻声说道：
犹稚不禁一脸诧异。大概是注意到他的反应，里尤洛随手用尖爪戳着笼里的蜥蜴，慵懒地补充说明。
矮人们对要塞的防卫力很有自信，一旦那里遭到占领，必定会觉得整座都市沦陷的危险性提高了。派出迎击的黑铠与总数相比，应该会偏多。
但他们应该还不知道掘土兽人是如何攻陷要塞的，把所有战力投进一处战线，会变成危险的赌注。因为如果入侵路线不只一条，后果将会无可挽回。
状况不允许一点一点地派遣战力；但想全力反击，情报又不足。
因此结论是：如果他们还有黑铠，那就还有一只，或是两只。
犹稚觉得氏族王说得对极了，对自己大王的过人智慧尊敬不已。
里尤洛是立于掘土兽人八氏族顶点的强者，实际上，他的战斗能力确实超群出众。
犹稚甚至觉得就算与全体掘土兽人为敌，里尤洛搞不好也能获胜。在掘土兽人自古至今的历史当中，从未出现过里尤洛这样的强者。
犹稚脑中浮现的，是里尤洛过去与魔物展开激战的英姿。那强大实力在哥雷姆之上，犹稚有绝对的自信敢这样说。
里尤洛的语气中带有苦笑，但犹稚直率地回答。没有别的答案了。
这问题问得莫名其妙，犹稚说出自己的出身氏族后，里尤洛又陷入了沉思。
虽然遭到效忠的氏族王怀疑，但犹稚心中只有敬意。
换做是自己，绝对想不到这么多。
犹稚确信只有眼前名为里尤洛的掘土兽人，才是王者的不二人选，忠诚之心因此更加强烈了。
对于这样的他，里尤洛怀疑地问道：
里尤洛呵呵大笑。
犹稚深深低头行礼。
里尤洛点点头。
生物必须花时间生育长大，但哥雷姆只要再做一个就行了。时间是己方的敌人，却是敌方的朋友。
里尤洛把手伸进装蜥蜴的笼子，再度抓起蜥蜴。
自己看起来有那么嘴馋吗？
的确，犹稚一路用最快速度赶回来，几乎没吃没喝，也没好好休息，但也不至于饿到想要跟大王讨东西吃。
里尤洛回答后，跟刚才一样从头部开始吞噬叽叽叫的蜥蜴。等里尤洛用同一种方式把蜥蜴吃完后，犹稚问道：
这句话让犹稚马上想到了答案。
里尤洛正要开口时，外面嘈杂起来，然后门扉发出巨响被打开。
一名警备兵现身了。
听警备兵所说，是从犹稚布署了部队的方向来的，也就是矮人国的方向。
里尤洛只说完这句话，就站起来。
犹稚以眼神询问里尤洛要去哪里，里尤洛看出来了，回答：
龙占据的王城是这座都市当中最好的地点，氏族王对他们恨之入骨，这件事氏族王身边最信赖的几名亲信无人不知。而他们也知道氏族王总是巧妙隐藏起这种情感，对龙族鞠躬哈腰。
龙与掘土兽人之间，有着压倒性的力量差距。
所以在减弱龙的力量之前，氏族王不得不摆出低声下气的态度。但是在这座山脉，能与龙平分秋色的战力少之又少，只有霜巨人能与之抗衡。
而里尤洛说，现在这个机会终于来临了。
这座矮人王都在成为掘土兽人们的支配地区之前，就有一个区域已经完全毁坏。掘土兽人们从不重建那个区域，让该处容易布下大军。而现在，那里似乎终于要派上用场了。
犹稚低头回应里尤洛所言，表示了解之后，就立刻去执行命令。
这世界最强的种族是龙，即使是人类几乎不可能抵达的严苛土地，也可以说一定有适应环境的龙族。而在这安杰利西亚山脉也不例外，以龙做为此地的统治阶级。
而这里的龙族，就称为霜龙。
一般来说，龙族都具有苗条的身段。那种体型与其说类似蜥蜴等爬虫类，倒比较容易联想起猫科动物。其中霜龙又更瘦一点，有点像是蛇类。
鳞片呈现蓝白色，但随着年纪增长，会渐渐变成仿佛一身冰霜的白色。他们适应环境，拥有对寒气的绝对抗性；反过来说，弱点是怕火焰攻击。
龙族做为杀手鐗而受到许多人畏惧的攻击是龙族吐息，而霜龙的吐息蕴藏了寒气。
如今，霜龙之王奥拉萨德克海力利亚尔蜷曲于自己的王座上，冷漠地俯视前来求见的掘土兽人。
说是这样说，奥拉萨德克却稍微眯细了眼。
龙王这个头衔在龙族当中具有特别意义。基本上只有达到最高年龄阶段的龙、拥有特别力量的龙族强者，以及能够使用异类魔法的龙等优秀龙族，才能享有如此殊荣。
被人用这样光荣的头衔称呼，实在相当愉快。
在掘土兽人王身后待命的掘土兽人们拿出了粗陋的大袋子。
打开袋口一看，果不其然，里面流泻出黄金的光辉。
虽然份量不够令人满意，但这大概是掘土兽人的极限了，只能将就点。
对奥拉萨德克而言，掘土兽人是下等种族，理应侍奉他们这些强大的龙，换个说法就是他们的财产。如果有人擅自杀死这些生物，会让奥拉萨德克有些不悦；但为了区区下等种族而亲自动身，又会令他一肚子火。
奥拉萨德克的视线落在耀眼王位──成堆的黄金与宝石上。
做为龙族共通的习性，不知道为什么，他们都很喜欢贵金属、宝石与魔法道具等财宝，这点奥拉萨德克也不例外。
不过，他们虽然能自己挖洞得到贵金属或原石，却没有办法加工，而且那也不是强者该做的事，他认为这些工作应该交由奴隶们去做。
而为自己做牛做马的奴隶，现在正在请求自己帮助。奥拉萨德克多少发挥了点宽大的心胸，觉得稍微费点劳力帮帮忙也不会怎样。
奥拉萨德克看了看自己身后的巨大门扉。
据说此地还是矮人都市时，那扇门的后面就是矮人的宝物库。
不管奥拉萨德克如何攻击，门扉都打不开，也打不坏。矮人的卢恩工匠施加的守护魔法长期以来保护宝物免于他的攻击。
他们适应环境，拥有对寒气的绝对抗性；反过来说，弱点是怕火焰攻击。
龙族做为杀手鐗而受到许多人畏惧的攻击是龙族吐息，而霜龙的吐息蕴藏了寒气。
如今，霜龙之王奥拉萨德克海力利亚尔蜷曲于自己的王座上，冷漠地俯视前来求见的掘土兽人。
说是这样说，奥拉萨德克却稍微眯细了眼。
龙王这个头衔在龙族当中具有特别意义。基本上只有达到最高年龄阶段的龙、拥有特别力量的龙族强者，以及能够使用异类魔法的龙等优秀龙族，才能享有如此殊荣。
被人用这样光荣的头衔称呼，实在相当愉快。
在掘土兽人王身后待命的掘土兽人们拿出了粗陋的大袋子。
打开袋口一看，果不其然，里面流泻出黄金的光辉。
虽然份量不够令人满意，但这大概是掘土兽人的极限了，只能将就点。
对奥拉萨德克而言，掘土兽人是下等种族，理应侍奉他们这些强大的龙，换个说法就是他们的财产。如果有人擅自杀死这些生物，会让奥拉萨德克有些不悦；但为了区区下等种族而亲自动身，又会令他一肚子火。
奥拉萨德克的视线落在耀眼王位──成堆的黄金与宝石上。
做为龙族共通的习性，不知道为什么，他们都很喜欢贵金属、宝石与魔法道具等财宝，这点奥拉萨德克也不例外。
不过，他们虽然能自己挖洞得到贵金属或原石，却没有办法加工，而且那也不是强者该做的事，他认为这些工作应该交由奴隶们去做。
而为自己做牛做马的奴隶，现在正在请求自己帮助。奥拉萨德克多少发挥了点宽大的心胸，觉得稍微费点劳力帮帮忙也不会怎样。
奥拉萨德克看了看自己身后的巨大门扉。
据说此地还是矮人都市时，那扇门的后面就是矮人的宝物库。
不管奥拉萨德克如何攻击，门扉都打不开，也打不坏。矮人的卢恩工匠施加的守护魔法长期以来保护宝物免于他的攻击。
与奥拉萨德克进行过多次领土之争的穆薇妮亚伊力司斯利姆。
栖息此地的龙族当中，虽然只到第一位阶，但唯一能使用信仰系魔法的奇丽斯多兰丹舒殊亚。
奥拉萨德克原本看着以利爪刮伤地板的穆薇妮亚，视线接着转向奇丽斯多兰。
他向最后剩下的奇丽斯多兰问道，她偏偏头。
奥拉萨德克面露苦笑，这头母龙个性真彆扭，太合他的口味了。
掘土兽人跪拜在地表示感谢，奥拉萨德克高高在上地冷眼盯着他，强调道：
掘土兽人王抬起头来，奥拉萨德克嗤之以鼻。
奥拉萨德克忽然有个想法。
掘土兽人们真有这么多黄金能付给自己吗，还是说因为矮人是料想不到的强敌，所以宁可努力支付礼金？
的心脏刻下永不磨灭的恐惧也就罢了。）
望着掘土兽人渐渐远去的背影，米亚娜塔珑向奥拉萨德克问道：
奥拉萨德克可是此地最强的龙，就算收取了报酬，为了奴隶而与敌人战斗简直是荒唐可笑。所以──
哪个孩子都是自己的孩子，这里除了妃子之外，都是奥拉萨德克的亲骨肉。
奇丽斯多兰与奥拉萨德克之间有四个孩子，每个都是活了至少百年的龙，比掘土兽人们强多了。
奥拉萨德克一脸不高兴。
他也赞成米亚娜塔珑这句话。
特拉吉利特是奥拉萨德克的孩子之一，生母是穆薇妮亚。而以力气来说，他在所有孩子当中是最优秀的。
奥拉萨德克打断了还想说什么的穆薇妮亚，在视野角落，可以看到米亚娜塔珑因为两人没吵起来而一脸扫兴。
奥拉萨德克感觉自己的计划从一开始就受挫了。
穆薇妮亚发出一丝酸溜溜的笑声，要是她们又吵起来就麻烦了。奥拉萨德克稍微提高了音量说：
的确，奥拉萨德克也记得自己说过。龙虽然手巧，但没办法打坏门扉之后重做一扇，也没学会那种魔法。因此只要把门弄坏，就只能那样摆着了。
他觉得自己贵为白龙王，住在那种坑坑巴巴的城里太可耻了，才会严令妃子与孩子们不可弄坏东西。
只要他一声命令，妃子应该会去，不过──
奥拉萨德克怏怏不乐地看着奇丽斯多兰。
贵为君王的自己亲自去叫人，仍然让他难以释怀。也许应该为了这种时候，让一部分的掘土兽人住在这座城堡里干活。
但奥拉萨德克舍弃了这个想过好几次的念头。
他无法忍受掘土兽人那种下等生物在自己的城堡里走来走去，等有朝一日时机成熟，他要灭了巨人，把一部分当成奴隶使唤，在那之前就忍忍吧。
矮人王城以他们的身高来考量，可说大得惊人。所以身体巨大的龙才能住在里面，而从外围移动到另一个外围，是相当长的一段距离。
奥拉萨德克不断爬上王城的高楼，来到几乎位于最高楼层的大门前。
然后他对门内出声道：
之后奥拉萨德克等了一会儿，但门后没有移动的声音。
他不可能不在，这房间里的儿子是个茧居族。奥拉萨德克从没看过他出来，听说连三餐都是弟妹送来的。
父王到来竟敢假装不在，这种态度令奥拉萨德克一肚子气。
龙的感知能力很敏锐，这样大声怒吼，就算窝在房间里也听得见，睡着了也会吓醒。
但是──门没开。
奥拉萨德克气上心头，直接付诸行动。
他把尾巴狠狠打在门上。
承受如巨木一般粗，覆盖鳞片硬度超过钢铁的一击，门扉发出被打烂的声音。过去建造这个房间的矮人，也实在没想到会遭受龙尾攻击吧。
房里虽然有了某人移动的气息，但不足以压抑奥拉萨德克的愤怒。
又一击打在门上，门扉半毁，碎裂四散的石子如散弹般往内部飞散。
房间里传出窝囊的哀叫。
被这样一吼，一头龙像被电到般现身了。
霜龙都拥有纤瘦的肢体，然而现身的龙却是不同的模样，说得明白点就是很胖。
鼻子前端戴了副小眼镜的龙，用怯怯的目光抬眼看着奥拉萨德克。
看到自己的孩子摆出这种窝囊至极的态度，奥拉萨德克叹了口气。
自己是此地的统治者，别人面对自己提心吊胆无可厚非。但他是自己的孩子，至少希望眼神能再有力一点。
还有这副可悲的体态，与其说是龙，不如干脆叫肥龙算了。
说真的，让这种小孩代替自己战斗，也许是一种家丑外扬的行为。
奥拉萨德克正在思考时，儿子好像被父亲盯得怕了，询问道：
即使长成这样，龙毕竟还是龙。而龙会随着成长越来越强，这样想来，纵然是这么一个胖子应该也还能打斗。
龙在成长过程中，会渐渐学会使用魔力系魔法的技巧。但也只是会点皮毛而已，远远称不上什么魔法吟唱者。不过，其中也有一些龙学会了使用魔法的方式。
他的妃子之一奇丽斯多兰丹舒殊亚就是一例。其他还有评议国的评议员之一斯维瑞亚麦龙希卢克就具有森林祭司的力量，能使用信仰系魔法。此外遥远的东方之地据说也有龙修得了圣骑士职业，会使用其他系统的魔法。
海吉马尔的眼中开始蕴藏光辉。
这世界上没有任何事情比变强更重要，因为这是弱肉强食的世界。既然如此，活着就代表要变强。反之如果不变强，就等于否定生命。
海吉马尔一听，虽然立刻掩饰过去，但奥拉萨德克仍能看出他的神情当中，有那么一丝无奈。
儿子什么也没说，这种窝囊的态度让奥拉萨德克更生气了。
他正想吼儿子两句，忽然想起自己来这里的目的。
奥拉萨德克才不管掘土兽人会怎样，但他需要报酬。
奥拉萨德克已渐渐对海吉马尔不感兴趣了，为了得到无聊透顶的东西，代价就是这副脑满肠肥的肉体。这种惊愕使他对自己的孩子完全丧失了兴趣。
看着海吉马尔把头紧贴在地上，奥拉萨德克垂头丧气。
海吉马尔待在通往王都的坑道里，像父亲一样叹了口气。
岂止不擅长，坦白讲，他弱到连跟年纪比自己差一轮的弟弟打斗恐怕都会输。不安造成他的自言自语越来越多。
海吉马尔猛吸一口气，用力把凸出的肚子缩回去。然后他举起爪子，张大嘴巴，这样看起来应该会比较像龙一点。
他小心翼翼地拿掉戴在鼻子前端的眼镜，藏在附近。虽然不是魔法道具，但要是坏了就没有第二副了，得小心保存才行。
如果他们就那么野蛮，该怎么办？
不，绝对是的。因为关于龙素材的情报，就是从矮人的书籍得知的。
海吉马尔死命压抑住身体的颤抖。
他知道王都的掘土兽人都在看自己，其实如果可以，他很想沿着坑道再往前走一点，到观众看不到的地方战斗；但父亲禁止他这样做，因为这样就无法让掘土兽人们目睹龙战斗的模样了。
父亲要海吉马尔尽量查明对手的真面目，如果能收为部下就收；然而父亲的意思可不是要海吉马尔劝降，而是命令他展现自己的力量，以强者的身分支配弱者。
因此，败北就等于死亡。打斗输了会死，即使输了留一条命，因此降低掘土兽人们对他们的敬意，也会惹恼父亲而丢掉小命。
既然如此，干脆直接逃走好了，反正一个月后就会被扫地出门了。
这点子本身并不坏，但他舍不得那一个月的准备时间。
最好的办法还是打赢战斗，令矮人臣服。
海吉马尔吐出吐息。
严寒气息把整面墙壁冻得雪白。
这是龙最大的杀手鐗之一──龙族吐息，以霜龙来说是寒气吐息，会随着成长而渐渐强化。海吉马尔的吐息也随着成长而变得够强，比体能什么的更可靠。
只要是有点知识的人，谁都知道龙的吐息有多可怕，因为这是所有龙族都具有的力量。
事实上，矮人们的书籍中也有记载。来到这里的矮人不可能没做对策。
他心中充满了绝望。
照父亲对他说的，要是他真的会用魔法什么的，也许情况会有所不同──
海吉马尔的兄弟们很听父母亲的话，都是标准的龙族性格。父亲不用他们，而派海吉马尔上阵，大概就是因为自己这个茧居族死不足惜吧。
只能怨恨自己的命运了。
要不是遇见了书籍，知道了满足求知欲的快感，大概也不会落得这般田地，但现在后悔也来不及了。
海吉马尔的鼻子震动了一下。
然后他侧耳细听，听见沿着洞窟走来的好几对脚步声。
听脚步声有穿鞋就知道，那很明显的不是掘土兽人。