明军攻夺石门山、黄土岭之战，已近尾声，各处都在紧张忙碌的清理着战场上的残骸。虽然，在石门山、乳峰山北侧的女儿河岸边一带，明清双方数万大军仍在对峙，可也只是双方哨骑还偶有零星交锋，大部队厮杀的情况，今日是不会再出现了。此役，明军达成了原本的战略预想，成功夺取黄土岭与石门山，以及北上通道东西石门。然在石门山这面，却遭遇了鞑贼多尔衮的突袭，山海镇镇标左翼营、镇标正兵营大溃，参将何友仁、总兵马科不知所踪。而蓟镇，更是包括正兵营在内，全军大溃，总兵白广恩同样不知所踪，生死未卜。蓟辽总督洪承畴一脸铁青的望着麾下诸将，此刻，他完全没有大胜的喜悦，虽然按计划夺取石门山与黄土岭。可自己也搭进去两个镇的兵马，无论如何算来，都是得不偿失之举，简直是虽胜犹败一般。“唐通现在何处怎还不前来与我大军汇合！”辽东巡抚邱民仰沉声问着。很显然，他对唐通所部密云兵马攻克东石门后的表现，已经很不满意，按理唐通此刻应该早就该与吴三桂部汇合。可不知为何，进兵竟是如此迟缓，在众官看来，莫不是其故意拖延进军，以求避战总之，无论如何，唐通所部在攻破东石门后，进兵迟缓是铁定的事实，有意避战之嫌怕是难脱！洪承畴面色虽然不善，却也并没有多说什么，他似乎是在思考着接下来该如何应对鞑虏。今天，石门山之战中，表现最为突出的是吴三桂和曹变蛟二人。他们一个谨守营盘，不止是驱退溃兵那般简单，更是在鞑贼虏骑数度轮攻之下，岿然不动，生生将鞑贼阻击在了原地，未得寸进，实功不可没。而曹变蛟更是勇猛，虽未能冲破鞑贼中军防线，但孤军杀入鞑阵，两进两出，何其勇猛更何况，曹变蛟突击鞑阵所取得的成果也是显而易见，正因为曹变蛟的杀入，打乱了多尔衮的计划，也焚毁了鞑贼许多营帐、粮草等辎重。可以说是曹变蛟的突击，在极大程度上阻止了鞑贼对明军的威胁，至少他们在三五日内，无力再对明军发起大规模冲锋对战。营帐诸物还好说，毕竟可以从缴获的山海镇、蓟镇物资中补充，可粮草等其他物资又如何还不是要从后方运来，毕竟，山海镇与蓟镇军马出战，也只带了二、三日的干粮，并无多于口粮可以给鞑贼补充。其次便是前屯卫总兵王廷臣，正是他率军及时赶到，与吴三桂形成夹击之势，才迫使清军急急退却，后又与吴三桂麾下精骑交相追击掩杀，斩获颇丰。而密云总兵唐通，因首先攻破北上通道，原也是大功一件。可惜，他在水手营一战后，先是顿兵不前，后又是一路磨磨蹭蹭，未能按时与吴三桂所部汇合，险些导致明军全盘亏输，基本上也是功过相抵啦。按察副使姚恭却在一旁说道：“目下，当尽速收拢溃兵民夫，看还能聚起多少人马。”“宣大军那边倒是一切顺利，他们已成功占据黄土岭，只是，浮桥却也未能夺下，同样被奴贼焚毁。不过，宣大军马却是斩获颇丰，损失不大！”监察道王之桢也在一旁说着，尤其是“损失不大”这四个字，他说出来时语气却略重了一些。洪承畴一直铁青着脸，并未出言，今日之战本是大好局面。其实，只要马科的山海军能稍微顶点事，拒战虏骑片刻，待白广恩、吴三桂等军汇合，便无惧鞑贼，更何况还有曹变蛟、王廷臣赶来增援。可偏偏事与愿违，马科的山海军不明原因溃败，以致大好局面毁于一旦，洪承畴如何不气饶是他自身修养极高，强忍着没有当众发起火来，但现场压抑的气氛，却也是人人有感，下首的吴三桂、曹变蛟、王廷臣等人皆噤口不言。因为，在洪承畴身前的案几上放着一封书子，正是总监军张若麒差人刚刚送来的报捷信件，刚刚众人已是传阅了一番。张若麒在信中极言宣大各军之勇猛，以及神机营火炮之威，更是为宣大各将请功邀赏，他在字里行间显示出满满的自信与自豪。反观，蓟辽军马在石门山这边的表现，日已西斜，天色转暗，眼瞅着就要黑天，却仍是未见密云镇军马到来。再加上山海镇、蓟镇军马尽皆崩溃，现在不止风头都被宣大援辽军马抢了去，就连兵力上也已相差无几，更何况蓟辽兵马还几乎是在本地作战。就这表现，岂不教宣大各军各将笑掉了大牙吴三桂似乎想要说些什么，可他抬头就看到了洪承畴的脸色，立马又将要说的话咽回肚子里。就在这时，洪承畴的随军赞画李嵩从军帐外步入，他悄无声息的来到洪承畴身边，先是耳语一番，接着又留下一封书信，便退到了洪承畴身后侍立。洪承畴并未拆看那封书子，而是沉声对众人说道：“唐通，在进兵途中遭遇败兵，未免所部兵马在大战之后，被败兵冲乱，这才停止进兵，就地驻营收拢败兵。”他说到这里才拾起书信，却并未打开就直接递给辽东巡抚邱民仰，又接着道：“而今，天色已晚，密云兵马停驻不前，继续收拢败兵，将于明日午前赶来与我等汇合。”大家听闻唐通的密云兵马无事，顿觉安心。原本都还有些担忧，唐通所部一直没有信息，会不会也像马科、白广恩那般被鞑贼伏击大溃，若真是那样，自己岂不两面受敌现在，唐通那边消息传来，该部并未遭遇鞑贼伏击，而是在收拢败兵，如此，就只有正面多尔衮一部鞑贼，便再无被鞑贼夹击之虑。一旁邱民仰此刻也快速扫看了一遍那封信函，其内容与洪承畴所言无误，他抬头向洪承畴微微点首示意。随即，便开口说道：“今日，皆赖诸位之奋勇，我师才得一举攻克石门山，以及东西石门，终彻底打通援锦通道。虽女儿河仍是横在我等面前，但我大军与奴贼隔河相对，此间炮声已可传入锦城，无疑将会给城中守军以极大鼓舞。”他说到此处，看了一眼洪承畴，才接着道：“山海镇、蓟镇兵马虽败，然其一路向东溃退，幸得宁远吴总兵率部阻住鞑贼，使得败兵未遭鞑贼屠戮。而密云唐总兵又在东边收拢败兵，如此算来，即使两镇兵败，损失也该不会太大，待败兵重新整顿后，又可投入战事。辽事，仍大有可为！”邱民仰再次偷瞄洪承畴，见他也在微微点头，便有继续说道：“今日，宁远吴总兵，东协曹总兵，前屯王总兵皆表现优异，当居首功之位。”吴三桂闻言立时起身，抱拳对着邱民仰道：“抚臣抬爱，三桂只知为国尽忠，早将生死置之度外，奋勇向前，乃末将本分，虽有些许寸功，怎敢劳抚臣如此夸赞。”“好，好一个居功不傲！”洪承畴终于开口了。此刻，洪承畴的心中可谓是百感交集，诚如邱民仰所言，今日已攻取石门山，锦城也近在眼前，只一河之隔。虽两镇兵败，但其余部也并未大溃无踪，若唐通所报为真，该可收拢大部败兵，于己方兵力损害不大。如此，辽事也确是尚大有可为！更何况，今日之战中，他对于宁远军的表现也很是满意，不止是战场中的表现可圈可点，就是吴三桂适才的这番话语，也正是说在了他的心坎上。洪承畴在心中暗道：“看来，自己没白栽培吴三桂！”他目光如炬的扫视大帐内诸人，又道：“今日之战，我师与奴贼各有胜负，然总体说来，还是我师胜奴一筹。”洪承畴看着众人，见大家都在侧耳细听，才又道：“石门山，横亘于我援锦王师军前，彻底阻绝我进兵锦城之路，此前虽也几番攻打，然都未得寸功。今日，赖诸将士奋勇，我王师一鼓而下石门山天险之地，彻底打开援锦通道，由此可见，锦城之围，指日可解。”“吴三桂以宁远一镇之疲兵，据奴于前，与数万虏骑鏖战半日之久，为山海镇、蓟镇败兵赢取逃生时间，守护了逃生通途，居功至伟，当为首功！”洪承畴说话的语气不容他人分辨，直接一锤定音。他将目光移到曹变蛟身上，道：“东协曹变蛟勇闯奴营，以数千精骑，两进两出，焚毁奴贼粮草辎重无算，使奴兵胆寒，更袭破奴贼中军，险些生擒奴首多尔衮，生生将奴贼逼退二十里扎营。亦当居于首功！”为了提振军心士气，也为了掩饰石门山这边的实情，洪承畴不止用了溢美之词，更是美化了各将的战果。只听他又继续道：“观我大明能称将军者，何止百位，而敢于直冲奴营之人，怕是惟有曹变蛟尔！”大帐内的众人闻言，都侧目望向曹变蛟，顿感他身上犹如笼罩着一层光环，无比伟大。“王廷臣，自西石门驰援，与吴三桂部相配合，夹击奴贼，终将奴贼大军逼退，斩获颇多。亦是大功一件！”就这样，经蓟辽总督洪承畴亲自拍板，更有何人还会反对石门山这边的首功之人也就算是定了下来，至于其他各有功人员，包括马科、白广恩这两个败军之将，自是稍后细细核实过，才能再行议定。接下来，众人又商议了一些军务，包括各镇兵马驻营、夜巡、哨探等诸事后，便各自散去准备。…………诸将退去后，洪承畴单单只留下了辽东巡抚邱民仰一人，他将邱民仰引入内帐，才道出原委。原来，刚才李嵩拿进来的不止是那一封书信，还有一封并未当即交出，而是留在李嵩的手里，此刻，他才将书信取出交给洪承畴。这一封书信正是攻打黄土岭的张诚、张若麒等人送来，洪承畴将信展开后，先是粗略看了一遍，顿觉惊心不已。他忙再次仔细看过，才递给邱民仰，请他一观。“督臣”邱民仰才看了一眼信中的内容，便面色凝重的惊道：“这信中内容，可是属实”洪承畴面色仍是一如既往的安详，他淡淡道：“镇中，你来说说吧。”李嵩坐在椅中，对邱民仰道：“来送信的是张诚的一个义子，名字叫做张明远的。我刚才就已细细问过，张总监那边攻打黄土岭，似乎比石门山这边要顺利许多。而这些消息，也是在黄土岭之战中，被俘的朝鲜官将口中得知，据张明远讲消息破位可靠！”邱民仰抬头望着李嵩，道：“镇中先生，已看过信中内容”“喔。回抚台话，镇中并未看过书信，信中所言何事，镇中亦不知晓。只是，那张诚义子有言，此信干系重大，所以才由他亲自送来。更讲此信干系重大军情，定要督臣亲启才行。”李嵩说着笑笑，又道：“张明远那小子，初时声言定要亲见督臣，才肯呈上信函，只是职下与其也有过数面之缘，他亦知我身份，我告与他说，督臣正在军议，无法即刻见他，这才将此信托我立刻转呈督臣。”“张诚虽然年少，却素来老成稳重，他既如此重视，这些消息想来不会有假！”洪承畴也说话了，他虽然对于张诚的一些作为，心中也是不满，但对于张诚的能力和眼光，还是赞许的。邱民仰也点着头，道：“嗯，正如督臣所言，此消息既是张诚传来，还是可信的。”他接着又道：“鞑贼短粮，与我是最为有利；可这私通鞑贼之人，却是最为危险。至于鞑贼谋夺粮道之事，杏山方向本有左光先驻防，现又派去刘肇基，当可无虑，而小凌河口又近在咫尺，援救便利，亦是无忧。”洪承畴看向李嵩，问他道：“镇中，你如何看”“回督臣，张诚以为粮道安全，最为急切！”