“大帅，情况有些不对劲。”

    一名军官勒马掉头，轻轻打马靠近来到曹蛮身侧，面色凝重地汇报。

    “怎么个不对劲法？”

    曹蛮骑着一批毛发黝黑的骏马身上，对军官的话并不甚在意，说话的同时侧头看向身侧，只因在他侧后方有一辆马车随行，只是与普通马车不一样，这辆马车更像囚车，而随着他突然挥舞马鞭抽去，车上顿时传来一声女人的惊呼和孩童恐惧的哭泣。

    车上的正是颜夕母女。

    这对母女此刻看上去与之前简直已是两副模样，即便此前落难时，虽面貌苍白神情低沉，一眼看上去却仍不似普通家室，此刻却恍若丢了神般，散发披头满身狼狈，已然遭受过极其难堪的折磨，宛若笼中困兽，整颗心都被恐惧填满。

    “哈哈哈！”听到惊惧叫声，曹蛮如闻天籁大笑起来。

    “大，大帅……”军官神色畏缩，有些不敢唤对方。

    “我知道了。”曹蛮挥手，冷哼道：“怕什么？不过是一群吃斋念佛的和尚，能搞出什么花样来？”

    那军官立即俯首顺耳，不敢反驳半句。

    但就在他打算退下的时候，却忽听曹蛮道：“由你率五十人全速前进，探查前方动向，若有异常，即刻回报！”

    军官闻言一愣，待曹蛮冷眸瞥来，顿时打了个寒颤，赶忙应道：“是！”

    曹蛮厌烦地摆摆手，已转过头去，凑到马车旁，对囚笼中的凄惨母女呵呵笑道：“嫂子呀嫂子，你跟侄女都被关进笼子里了，我那大哥居然还忍得住藏起来不现身，难不成他是舍弃你们啦？”

    说到这儿，他不等囚笼中的母女做出回应……或许也不会回应，身心皆遭受折磨的二人，此刻唯一能给与外界的反应，就只有恐慌的尖叫了。

    “不对不对，侯杰对嫂子你如何我不敢肯定，但对胜男，那可是当做心肝宝的呀。”曹蛮咧开嘴角，双眼忽的冒出精光，癫狂笑问道：“嫂子，你说待会儿我竖根杆子，把小胜男吊到空中，在下方布置些刀山火海之类的，我那能忍的大哥，会不会就自己跳出来了呢？”

    “啊！——”颜夕忽的尖叫着扑上来，手从笼中伸出，狠狠抓向曹蛮的脸。

    然而她动作再快，也不及曹蛮一个侧头的动作快，看着近在咫尺却不得寸进的女人，曹蛮满脸肆意邪笑，目视着对方，却朝身后勾了勾手指，唤过来紧随在身后的一名副官，侧首与之耳语几句，然后在脸色逐渐大变的女人目光中，昂首大笑，轻鞭策马向前。

    在曹蛮背影渐去时，副官才直起腰来，脸上已是变了副颜色，对左右士兵一挥手，命令道：“把那女孩抓出来。”

    随即便是一阵哭嚎和咒骂声响起。

    与此同时，少林寺外，因流民聚集而搭建的棚屋此刻一片寂静，并无往日的烟火气。

    袁朗顺利完成了他的任务，在早做准备的前提下，这样的结果并不算意外。

    当然，做到这样过程中也不是没遇到阻碍，毕竟人一多起来，声音就会变得很杂，在少林寺外天天有可果腹的吃食，难免有人不愿走，只不过袁朗也不是那种善心爆棚的，或者说，在《元宇宙》的玩家之中，那样的人才是罕有的，他只是稍施手段，就破除了阻碍，引导着流民先行从后山退去。

    这个过程极其顺利，当被曹蛮派遣先行一步的那名军官赶至时，迎接他们的只有散了烟火气的寂静棚屋。

    “你们五个进去探查一下。”军官对士兵一挥手，发出简单的命令。

    士兵举着枪也不上膛，就这么钻了进去，很快穿行而过，又从另一边钻了出来。

    “报告长官，里边什么都没有。”士兵顿足敬礼汇报道。

    “没有？”军官勒马扭头，望向少林寺紧闭的厚重大门，皱眉嘀咕道：“莫非寺里的和尚提前闻到风声，将流民都迎入寺去了？”

    “你们暂守在此，见到任何人，直接扣押！”军官留下一句命令，当即打马折返，回到曹蛮身旁汇报去了。

    留下来的五十名士兵则是以寺外棚屋作据守，将少林寺大门封锁，枪栓虽未拉动，黑洞洞的枪口却已对准了前方。

    然而他们并不知道的是，就在他们将少林寺大门堵住的同时，他们也被堵住了。

    山林间，一道道灰衣僧袍的身影悄然动作，小心翼翼，丝毫没有引起注意。

    曹蛮大军很快登上山来，人马嘶鸣之声响彻，那名军官驱马来至少林寺大门前。

    “寺中的和尚听着，我家大帅已知尔等此前窝藏通缉犯侯杰，但我家大帅念你等乃方外之人，或受侯杰蒙蔽，现立即大开寺门，受我搜查，否则就莫怪我家大帅在你这净地动杀气啦！”

    军官的声音高昂，穿过斑驳寺门传入其内，然而声过半晌，那厚重的寺门却仍是紧闭如初，自更无人站出来回应。

    这时恰好彼得率领的火炮军也终于登上山来，在曹蛮的军队后空地停驻，就地固定火炮，调节炮口指向目标。

    空气中的寂静令军官暗恼不已，却也不敢妄下决断，回首望向稳坐中军的曹蛮，眼神中流露出探询的目光。

    曹蛮嫌弃地摆了摆手，军官不敢迟疑，垂首勒马退开一旁。

    踏~踏~

    马蹄践踏，曹蛮来到囚车前。

    颜夕双手紧紧抓着牢笼，此刻却不再装疯，隔栏望着曹蛮，泪眼哀求道：“求你，放过胜男，我求求你，只要你放过胜男，我什么愿意做啊，求你~”

    曹蛮眯起眼睛，忽然道：“好啊。”

    颜夕一愣，随即眼睛亮起，却听曹蛮转声又道：“可是，嫂嫂啊，你能为我做的，不是都已做了吗？难道说，你还有什么别的花样？”

    颜夕面色一僵，旋即发作般狰狞怒吼起来，双臂用力晃动牢笼，然而如此却无法掩盖掉她此刻的羞愤与绝望。

    曹蛮不再理会她，侧身对后边招呼道：“来呀！将那小丫头吊起来，下边架起柴和锅，呵呵，我倒是要看看，我那当爹的大哥和寺里口口声声念着慈悲为怀的和尚，谁会先出来。”