门房来报，今晚未有任何人离府，老太太怀疑贼人还在府里，这种时候，灭火的事也被后置，抓紧把钱财找回来才是真。
于是老太太加派人手，开始在府中进行大搜索。
可府中各处都翻了足有三遍，那些被盗走的财物也是一无所获……
官府和邻里见钱家走水，纷纷派人前来询问是否需要帮助，老太太怕家丑外扬，更怕被浑水摸鱼，只能表态火势在可控范围，把官府和邻里都支走了。
天光渐亮。
负责巡视的婆子被审问后表示，今晚她们是与往常一样，一直在府中各处兢兢业业巡视。她们绝无怠慢，并不知为何会这样。定是有人有预谋绕开她们的巡视，做这事的人必定对府中极为了解。
倪虹和钱祥院中的丫鬟婆子也被分开严审了，可不管如何逼问，两人皆依旧一口咬定，去找她们的就是二太太院中的春桃。
而二房反弹的厉害，老太太本想好好审问春桃，奈何二房死活不肯。老太太怕他们报官，只得作罢。
回去后的钱丰钱祥又打了一架。钱丰撂下了话，从今往后与钱祥恩断义绝，只当没有这个弟弟。钱丰更是收拾了行李，闹着要去另一州府找他爹回来做主。老太太亲自去了一趟才把人给拦回。
派出去抓道士的人空手而归。他们赶到道观，发现道士并不在。整个道观都没人，只门上留了字条，说是外出做法事了。
这是逃跑了？还是巧合？老太太气得砸烂了手边盅子。可她不知道士去了哪儿，又不敢报官，还能如何？
如此，即便抓破脑袋，乱麻还是乱麻，压根无处可整理。
老太太的脑壳子嗡嗡的。
二房一心报官的态度不像是他们做的，他们即便有可能设计那俩兄弟，又怎会盗窃？
难道盗窃之事只是幌子？
道士虽了解府里，可若无府中人接应也做不了这事。然道士是老太太自己找的，谁会与他合谋？
那有没有可能，做这些事的是两拨人？
难道真见鬼了？
肯定还是有内鬼。还得查！
天色大亮。
而此时，金桂院中的大火也终于是灭了。
整个院子都烧透了。
据回禀，金桂被烧死了，只剩了一副烧到焦黑的骸骨。
彩嬷嬷亲自去看了一眼，回来后有一个大胆的猜想：
“金桂姑娘一直戴在身上的金器也不见了。老太太赏给她压身的那些金银也没瞧见。老奴一番搜寻，结果发现金桂姑娘的后院围墙被人刨了一个洞。金桂姑娘床边地上还有一柄掉落的匕首。
奴婢大胆猜想，会不会是有人觊觎老太太赏赐给金桂的那些金器，思量金桂姑娘那院子年久失修好偷盗，便偷偷在后墙刨了个洞。入夜行窃，没料被金桂姑娘发现，两人起了斗殴。
贼人面目被看见，就起了灭口之心，随后一不做二不休，索性一把火烧了那院子行一把大的。这才有了后面之事……”
老太太沉默了几秒。现如今，各种可能几乎是毫无头绪。她哪里知道！
“让人去给金桂好好收一下。她到底是花轿进来的，便赏个恩典，让她……以丰儿姨娘身份落葬吧。”
老太太口中说着是“恩典”，心下思量的则是如果彩嬷嬷猜想是真，金桂便是因为钱家内鬼而死，因为自己赏赐的金器而殒命，万一心存怨念，记恨自己和钱家可怎么办？所以她不能太苛刻。
“金桂那里多烧些元宝下去，再找个……和尚来送一程。”
老太太想到道士就生气。折腾了有十天，各种作法，结果屁个效果都没有。她越发觉得自己是被那道士骗了。一千多两银子呢，恐怕是打了水漂。
而这时，有嬷嬷来报。府里丢失的财物经过粗略估计，损失至少高达五千两。
五千两？
还是至少？
想想那些个古董字画，那是多少辈人积攒下的？是府里的家底啊！
老太太觉得胸口憋闷。
家里死了人，着了火，遭了贼，受了骗，出了丑事……一桩接一桩的事，没完没了，事事糟心，老太太到底没坚持住，眼白一翻就晕死了过去……
然而即便是这个时候，他们斟酌之后也没敢报官……
而此时此刻的陶然，已经在去百里之外的省城路上了。
她之所以跑这么远，自然是去销赃的。东西太多太贵重，本地肯定没法出手，所以她打算去趟省城逛逛……趁着钱家反应过来前，先把赃物出售换银票……
由于钱家上下注意力都集中于钱祥倪虹的丑事和金桂院中的火势，所以陶然在看了一会儿热闹后，轻轻松松就借助她的铁钩，翻过了钱家那道高墙。
墙的那头是个小巷子。
看准了无人，她偷偷落地。脱掉身上的丫鬟服后，陶然里面早已穿好了一身朴素的布衣。她扛着两个麻袋，丝毫不违和，直接就消失在了夜色里，找了个客栈洗脸梳妆休整。
天一亮走出客栈的她，在化妆手法的作用下，再次改头换面。
她去了市场，直接买了一套马车，雇了一个车夫，潇潇洒洒就往省城去了……
另一边，钱家老太太刚被大夫诊治完，想要休息一阵睡一会儿，外边又是来报，说是李大山来了。
“李大山是哪个？”老太太的头很疼。
“是金桂姑娘的爹。”
“……”老太太这下觉得头痛欲裂。
“李大山正闹事，说要见女儿。”
“好好的，他怎会突然寻上门来？可是知道了什么消息？”
“似乎是的。看他的样子，似乎是知道金桂姑娘出事了，言之凿凿一定要见一面。”
老太太眼一瞪，手边一壶又被她给砸了。
“金桂才刚死，火也才刚刚灭，他怎么就这么快便收到消息了？究竟是谁走漏的风声？”
“老太太，现在恐怕不是追根究底这个的时候。”彩嬷嬷出去看了一眼后，匆匆忙忙跑进来蹲在老太太身边禀告道。
“那李大山在外大吵大闹，引了围观。昨晚大火烧了好久，全城百姓都知道了，府外本就有不少看热闹之人。现在李大山这一闹，外面一下聚集了大量民众，全都围来议论纷纷看热闹。”
……</p>