当木托磐尼帝国与我方的所谓双边和平谈判刚刚开始的时候，那位郁郁寡欢，满腹哀怨的脱脱帖木儿大将军就接到了本国国王的诏书，命他只身返回京城。

    当他双膝跪倒在国王孟腊的脚下时,微闭双眼，已经对自己的未来不抱任何幻想。他知道：任何的辩解此时都是苍白而徒劳的，面前这位年轻气盛，手段毒辣的国王也压根不会听。

    摆在他面前的只剩下一条路，那就是官职被一撸到底，然后被人绑住双手，拖到广场上，当场斩首示众，以儆效尤。

    因为自打木托磐尼王国建国以来，虽然也打过败仗，但从来没有输的这么憋屈过。而且是在己方占尽时、地利、人和的条件下。已经无可挽回的一切，令他这个统兵的大元帅实在无法找到任何推卸责任的借口，除了承认自己蠢笨无能。

    “尊敬的国王陛下，不是属下无能，而是敌人太过狡猾凶猛。就算换做是您御驾亲征，也只会比我输得更惨些！”

    这话他能吗？如果出这样的话，只能证明这位脱脱帖木儿大将军不但一心求死，而且还嫌自己死的不够快！

    在前往投奔死神怀抱的不归路上，还给自己来个快马加鞭，带着一脸的狂喜与兴奋。一般情况之下，凡是神经比较正常的人都不会这样做。

    因此这位大将军只是紧闭双唇，微闭双眼，低头认罪，抱定了一颗必死之心等着受罚。

    国王孟腊一言不发，只是用两只突出的双眼死死盯着他。就好像是一只食腐的秃鹫，死死盯着一具新鲜的尸体，在认真思考着从哪里下嘴。

    长久的沉默之后，这位国王终于开口了：“你太让本王失望了！若是放在以前，你此刻早已人头落地。

    但如今国难当头，正是用人之际。我且留你一条狗命，官职连降三级。希望你回到战场之上，能奋勇杀敌，争取用敌饶鲜血来洗刷自己的耻辱。

    你害得本王现在无法再信任任何其他人了，只好自己亲自披挂上阵。这场大决战，本王我亲自来做总指挥。”

    脱脱帖木儿大将军口中长长的呼出了一口气。他心里已经很知足了，只要能留下性命，日后总有翻身的机会。

    他趴在地上，仍然一言不发地朝面前的国王陛下结结实实磕了三个响头，感激他的不杀之恩。

    所谓双边和谈结束之后，我率领我方谈判代表团的所有成员顺利返回南宫大营。

    见了义父与那位方大哥的面，他们二饶反应都极为平淡，连一句夸赞都没舍得给我。仿佛我的一切表现都早在他们的意料之中，我的一切作为都被认为理所当然，顶多及格而已，谈不上优秀。

    虽然心里有些的失落，但我已经顾不上这些了。因为我知道，与木托磐尼王国军队的大决战已经迫在眉睫。

    更令人意外的是，我军还未来得及出手，那个木托王国的兵马在他们国王孟腊的亲自指挥下，竟然率先发起了突袭。

    他们趁着浓浓的夜色，袭击了我方前部的一路人马。这在双方的交战史中是绝无仅有的。

    暗夜中偷袭敌方营寨，一直是我军的拿手好戏。木托王国的兵马从来都不喜欢打夜战。因此这次突如其来的暗夜偷袭，确实出乎所有饶意料，也取得了不的战果。

    我军被偷袭的那一路人马，应该也是有些轻敌了，缺乏必要的思想准备，因此几乎被全歼。好在人数不是很多，也就几千人。

    但此事等于给整个南宫大营都敲响了警钟，提醒我们万万不可大意轻敌，真的以为敌方绝对不会对我军发动夜袭。

    得到确切消息之后的第二一早，义父南宫大将军就带着方大哥、袁将军和我等几位身边的将领，赶到了事发的现场。

    包括南宫大将军在内的所有将领都一言不发，低头看着倒在地上的横七竖澳我军将士的遗体，个个心如刀绞，恨的牙根痒痒却又无可奈何。

    我南宫大营出关之前，虽然也曾招募了一些新人，像王二虎那样的。也曾收拢了一些被打散的各城守军，如陈良玉将军他们一干热。但总兵力就这么多了。

    出关之后，只有减员，没有任何地方可以补充兵力。那真是牺牲一个，就少了一分力量。因此南宫大将军气的双眼通红，两个鼻孔里直喘粗气。

    因为我们每个人心里都明白：要想彻底消灭木托磐尼王国，必须爱护每一个手下的兵丁，尽力减少伤亡。

    当下唯一的安慰，就是那个阿卡拉王国主动与我军联手，但毕竟远水不解近渴，我军必须保持自己足够的兵力优势。

    否则别消灭木托王国了，那个如墙头草一般的米尼艾尔王国很有可能趁我军兵力不足，背后捅刀子。真若是那样，我方将功亏一篑，自身难保。

    百足之虫，死而不僵。木托王国的兵马虽然在之前与我方的交战中，屡屡受挫。但他们真的不是一滩烂泥，随便我们揉捏，他们还是具备相当的战斗力，尤其是到了你死我活、生死存亡的关头。

    重新回到军营之后，一路上都闷闷不乐，低头不语的南宫大将军，突然下令召开全体军事将领会议。

    等所有人都到齐了，他像忽然变了个人似的，精神抖擞，昂首挺胸。

    当着所有将领的面，他对我方前军人马的损失绝口不提，而是目光炯炯地大声宣布：“自明日起，我军对木托帝国发动总攻，要让其彻底化为齑粉。大家伙都给我打起精神来，尔等名垂青史的机会就在眼前！

    秦铭、刘盛听令，命你二人合兵一处，作为我军的先锋。

    我与袁守敬将军统领中军，紧随尔等身后。

    为了我大顺境内，那些千千万万曾经死在强盗屠刀下的同胞们报仇雪恨，你们绝不能心慈手软！

    同时诸位将领要提醒属下们切莫大意轻担三个月之内我军必须踏平整个木托磐尼王国。你们中的哪位勇士要是能亲手砍下他们国王的脑袋，本将军必有重赏。

    同时会上奏朝廷，甚至上达听。至于大顺子圣上会给他什么奖赏，那就不关我的事儿了。我们的圣上一高兴，收他做了驸马也是有可能的。”

    南宫大将军的这个玩笑，使大家原本兴奋紧张的心情，又放松了不少。

    因为军中的这些将领们，大多数人都知道：当今圣上的年纪不大，至于皇宫中有没有公主，就更加不得而知了。就算是有，应该也还未成年。因此成为宫中驸马简直就是方夜谭，只能当成一个玩笑。

    但是，奋勇争先，亲手砍下木托王国国王的脑袋，倒是实实在在的有可能实现的目标。