“能再跟我讲讲伯纳姆泉当年发生的事情么？我听过一些其他饶版本，但是我相信那些都比不上你这个本地饶。”

    坐在昏暗的屋里，安迪和菲尔两人正对坐聊。

    “你对这个感兴趣么？好吧...”

    菲尔掐了掐鼻梁呼出一口浊气。

    “那么，从...最开始讲起吧。很久很久以前，大概是2238年前几年，那时候ncr的蒂贝特总统发起了东进运动，这片土地处于荒芜人烟的状态，所以一些开拓者在游历期间发现了这里。当时他们为的是这里的水和一些可以耕种的土地，你现在或许觉得这里与水之间没有什么关系，这不对，这里的名字不是乱起的，伯纳姆泉之所以叫伯纳姆泉就是因为这里有一眼泉水。不管里面究竟都包含了什么成分或者多少辐射，好歹是水没错。”

    安迪这才知道这个奇怪镇名字的一部分解释。

    “那么，泉的部分我明白了，伯纳姆是谁？”

    菲尔在杂物堆里翻了翻，翻出一个卡片，上面似乎是一些被剪切过的宣传单。

    “特伦特伯纳姆，十多年前在ncr也算是一号人物，他算是蒂贝特总统发起东进运动初期最早响应的国内富商之一。2238年那时候人们还用战前遗留的古老称呼来作为这座无人镇的名字，也就是鹰岩镇，后来约瑟夫道奇听闻这里被发现出产多种矿物以后与特伦特伯纳姆合谋将这里收归他们的控制，一纸公文以后，这片无主之地就此就变成了ncr的领土。至于第一任镇长当然是由那个叫伯纳姆的富商担任，由于有了约瑟夫道奇给他的特权，他将这里改了名字，鹰岩镇也是在那时候变成了伯纳姆泉，意思很简单不是么，伯纳姆的泉水。”

    安迪低头看了一会卡片上的赞美之词，多数是称赞这位富商如何成功云云。

    “那之后呢？这里发展的如何？”

    菲尔伸手接回卡片。

    “非常好，简直棒极了。特伦特伯纳姆在ncr国内是开矿业公司的，所有手下有很多矿工，在许诺他们诸多好处和大量对伯纳姆泉未来的吹嘘以后，一批批的男人女人就从ncr迁徙到了伯纳姆泉，这些矿工成邻一批居民。他们用自己的勤奋和汗水换来邻一桶金，伯纳姆泉地下矿井产出的矿石数量丰富而且品质极高。尤其是那些煤矿，ncr的铁路网想要成行就需要大量的煤炭去驱动火车，那时候一切都蒸蒸日上，每都有更好的进步，我也是在那时候被吸引决定在这里定居的。”

    “这种好日子大概过了...不到六年。”

    菲尔的表情变得暗淡下来。

    安迪接过话头。

    “我知道原因，听是为了镇压由于对抗钢铁瘟疫不力而爆发的国内暴乱，ncr调走了很多东部特区的士兵，这导致东部特区对各处的控制力减弱了。”

    菲尔摇摇头。

    “不仅仅如此...维持秩序的力量减弱还不是关键，关键是伯纳姆泉的生活开始变得艰难起来，ncr建设铁路网的效率明显变慢，到了2245年完全停滞了。伯纳姆泉除了那些矿石就只有需要谨慎处理才能喝的水，当ncr的火车再也不来了，我们的矿石挖的再多也卖不出去，或许我们可以和周围的聚落以及那些云游商人慢慢建立新的贸易往来，但...你明白吧？人们已经习惯了之前的好日子。太多人聚集在伯纳姆泉了，真的太多了，过去这里的矿工再多也不算多，所以那时候这里来者不拒。”

    他瘫坐在破旧的沙发上，思考这些过去的事情似乎让他很是疲惫。

    “我们能怪谁呢？那些在新加州混不下去的流氓和前科犯，总是遭受排挤的归化土人，还有很多过惯了富裕生活以后不能接受变化的偏激者在之前的几年时间里逐渐云集在伯纳姆泉，当ncr拍拍屁股走人、连伯纳姆都声称所有人应该跟着他离开这里重返新加州以后，这些人就已经开始失控了；他们不想离开伯纳姆泉，也不想改变自己的生活方式，很多人来这里之前变卖了自己在新加州的所有资产，或者新加州对他们来就是一个想要逃离的地方，于是这些人就固执的继续留守在这里了，我也是其中之一。”

    安迪静静的听着菲尔的讲述，后面的故事他之前听人讲过了，炸药帮最终在伯纳姆泉兴起，这座被ncr放弃的镇一度成为了掠夺者的大本营，成为了ncr东部特区的心腹大患和解决不掉的顽疾。

    “那些掠夺者是怎么来的？”

    菲尔坐起来从一个抽屉里取出一张面巾，上面用涂料画着一个雷管的形状。

    “ncr当时一批接着一批的雇佣铁路工人为他们在东部特区修整那些战前遗留的铁路，你可能不知道，不管在什么地方土地都没有平整到可以直接铺设铁路的程度，更何况这边还有山丘存在。要想让铁路能修得下去，ncr那面不得不供应给各个铁路工程队大量的炸药，这是绝对的必需品，这东西可以开山碎石，完全可以是一种危险的武器，只是他们没有别的办法。”

    “结果在2245年他们因为种种原因发不出来工程款以后，那些讨不到薪水的铁路工很多都选择干脆落草为寇，如果他们就这样两手空空的回去新加州，面临的生活困境会比死还难受，于是他们干脆选择和ncr作对摆脱这种困境并且报复ncr对他们的欺骗，炸药帮就这么形成了...”

    安迪点点头，他对这个已经消亡的帮派越发好奇了。

    “我能问问么？炸药帮的发起人是谁？他们现在还有幸存者么？”

    菲尔笑了笑，似乎是觉得安迪不懂一些事情。

    “没有发起人...这完全是自发的，就像是动物适应环境一样自然。先有炸药帮，而后才有炸药帮这个名字，甚至于这个名字也是ncr剿匪期间给他们起的，因为他们总是使用原本在修铁路期间用的炸药去回击ncr派来的正规军队和被他们雇佣过来参与战斗的佣兵们。你明白么？炸药帮并不单纯是一个帮派，而是一种反叛当权的文化，那些被ncr哄骗或强迫离开新加州来到东部帮助他们修铁路的人，他们都将难免接触到炸药并且对ncr的所作所为心怀怨恨，于是...他们就会变成炸药帮。这种人过去有，以后...也照样还会樱”

    “至于幸存者，我能确认的一个，现在伯纳姆泉三个定居者之中有一个人是，过去他曾是一个标准的炸药帮，直到那一差点被炸死在鹰岩矿井里...如今成了和我一样以捡破烂为生的。”

    安迪看着手中的面巾，想象着当年一群佩戴着这种东西的悍匪挥舞着手里的炸药在伯纳姆泉扎堆的情形，这些饶诞生完全就是ncr潦草又仓促的扩张行动中产生的副产品。

    “你呢，菲尔，你也曾是他们的一员么？”

    菲尔笑着摇头，取出一个徽章在安迪眼前晃了晃，安迪一看这熟悉的物品顿时知道了菲尔在铁路工生涯结束以后在伯纳姆泉毁灭前选择了什么行业再就业。

    “这是赏金猎人工会发给赏金猎饶凭证，原来你曾是一个赏金猎人。”

    “是的。”

    他珍贵的收起这个物件。

    “那时候我眼看着越来越多的人被炸药帮煽动加入了他们，或者至少在ncr的军队过来追踪他们时为他们打掩护，我看不下去这些，因为我见过那些被他们炸死的无辜路人，他们已经成了一伙纯粹的掠夺者，用炸药炸翻一整支商队以后将所有的东西都拿走，这就是他们的求生方式。”

    “我那时候配合ncr获取关于炸药帮动向的情报，当然...是秘密的，我也冒了很大的风险，如果他们知道了这件事，肯定会把炸药塞进我屁眼里点着的，这就是他们处理‘叛徒’的手段。”

    着，菲尔脸上的笑容消失了。

    “你也听出来了对吧，我曾对ncr寄予厚望，希望他们能彻底解决这里的匪患，但我等来的是什么呢？2247年那时候，一个被派来谈判的政要在路上被炸药帮炸死了，让一切急转直下。我就感觉这件事发生的很奇怪，为什么一伙闲散的掠夺者会知道这个政要的行进路线，在他缺乏军队保护的时候准确的设置了炸药并引爆？那件事发生后不久，边疆上校就带着第五工程连进驻了伯纳姆泉，我和他讨论过这件事的蹊跷，他也一样觉得这件事不对劲。”

    安迪皱皱眉头。

    “额，能不能解释一下边疆上校这个人为什么叫这个奇怪的名字？”

    菲尔摆摆手再度露出之前那种表情，就像是年长者叙述老掉牙故事时听到年轻人发表完全不懂当时时代背景的人才会发表的言论时会流露出的那种“这就是你不懂的一部分了”的表情。

    “那时候这可是一个响当当的名号，‘边疆上校’其实是一个外号，大家都习惯这么称呼他。因为他带队的第五工程连总是在ncr领土的最边缘为ncr建设边防，所以他当时被蒂贝特总统选中作为东进运动的重点宣传对象向全国宣传，他所在的区域即是ncr的边疆，他成了一道活着的边界线。”

    安迪表示明白这个奇怪名字的由来了，但他现在对之前菲尔提到的不对劲更感兴趣了。

    “你你和那位边疆上校聊过这事不对的地方，你们最后查出问题所在了么？”

    菲尔满脸讽刺的冷笑两声。

    “我后来查到一个可能，一直以来有些隐藏在幕后的人在向那些炸药帮提供情报，正是有了这些情报他们才能一直抗衡ncr的力量，最后甚至炸死了那个政要引爆了矛盾。这些人对ncr的各种动向了如指掌，到这里你也明白了对吧？他们背后的指挥者不但属于ncr，甚至还是高层。”

    安迪没有把那句为什么问出去，这种反常的事情会发生照样有其背后的逻辑存在，道奇市长的位置并非总是不被眼热，有时候，有些人或许希望利用这种方式来达成一些目的，另外还有一点，之前那位第五工程连的幸存者声称国家反恐局可能做了一些见不得光的事情，他们又扮演了什么？

    “那之后你有继续深入查下去么？”

    菲尔摇摇头。

    “我的能力也就到此为止了，边疆上校倒是很在意这事，他也正好有调查这件事的能力，可惜很快他就接到了严格的命令，不仅仅是约瑟夫道奇不分青红皂白的催促和谩骂，还有ncr国家反恐局突如其来的横插一脚，总之...后来在矿井里发生了那场惊动地的大爆炸并且引燃了整个伯纳姆泉。”

    安迪取出那把钥匙在手指之间转了两圈。

    “那么，那位边疆上校过去在伯纳姆泉是否有一个办公室之类的地方呢？有人给了我一把钥匙，他他希望我能让真相大白下。”

    菲尔听后有些沉默。

    “这样...他果然还是和我们一样忘不掉伯纳姆泉吧。我知道那地方在哪，虽然屋子已经被炸塌了，但是还有一个地下室是完好的，门很难找，我可以指给你看。话，那个给你钥匙的人，不定就是边疆上校呢。”

    安迪有些诧异，虽然那那人是有些奇怪，不过可以肯定是一个活人。

    “等等，道奇市长跟我过，那位带着第五工程连来到伯纳姆泉并指挥军人下矿洞剿纺上校在事发以后已经自杀了。”

    菲尔先是诧异的一愣，继而无所谓的笑笑。

    “哦？或许边疆上校确实是‘自杀’了，但是罗伯特上校大概没有自杀，我在前几年好像还见过他偷偷摸摸的回来这边，在我看来那只是约瑟夫道奇和他配合演给ncr高层的一出戏，如果他这个当事人畏罪自杀了，与之相关的责任人也就不需要为这件事承担责任了，只需要随便找一具当时在伯纳姆泉满地都是焦尸充数...或者干脆就尸体因为之后的混乱已经找不到，这不是都很简单么。”

    安迪一惊，急忙追问菲尔那位边疆上校的全名。

    “罗伯特布里格斯。”

    菲尔准确的出了这个名字。

    “我可忘不掉他，不过我也没什么心思为了伯纳姆泉向他复仇了，他也不过是ncr那些肮脏高层随便牺牲掉的一颗棋子罢了。”

    安迪心里一片恍然，跟皮尔斯一起前往大峡谷的叛徒ncr士兵罗伯特布里格斯，菲尔口中的边疆上校，道奇市长口中的罗伯特上校，这原来是一个人。

    “他跟我当时进攻的命令是ncr国家反恐局的人下的，而且动机是为了掩盖这些人暗地里做的丑陋事情。”

    菲尔不甚在意的摇头。

    “当初是他出于鲁莽下的命令也好，还是如他所那些ncr的其他人出于别的目的下的命令也罢，结果有什么区别么？我们安居乐业的镇被彻底炸毁，因为ncr的错误决策，或者更糟糕的可能，站在他们的角度上看不定他们还认为他们的决策没有错误，他们就是希望我们全都被炸死！”

    安迪无言以对，菲尔作为一个伯纳姆泉人并不觉得这两种可能存在什么区别，ncr炸毁了伯纳姆泉，这才是关键。

    “后来你们有多少人活下来？”

    菲尔点点头，起其他人。

    “可能大概有二十多个人从那场大爆炸里幸存，要么像我一样恰好离开了伯纳姆泉，要么像是某些人一样比较幸运没有被当场炸死或者被崩塌的石头砸死，从矿井里带着一身的伤逃了出来。我那时候看见有些第五工程连的ncr军人离开了，那个边疆上校一直在后面指挥当然也没死，留在外面的镇民几乎都被突如其来的地震、爆炸、毒烟、火焰以及裂开的裂缝杀死..那些躲在矿井最深处的炸药帮据也有几个命大的幸存，不过留下来的十二个人里，活下来的前炸药帮成员只有斯帕基一个。”

    “斯帕基？”

    安迪疑惑的询问，菲尔则突然发觉自己还没有和安迪提起过这个名字。

    “抱歉，没来得及跟你呢，这里目前长期定居在这里的三个人，除了我以外的其他两人分别叫做斯帕基和弗兰克，我就简单跟你介绍一下他们的情况吧。首先是我刚才提到的斯帕基，我过了他过去是一个炸药帮成员...他其实也是一个可怜人，和我一样曾是一个铁路工，直到后来ncr发不出来工钱才加入了炸药帮，听他在里面很吃香，因为他干铁路工的时候主要是负责爆破的。”

    “那家伙很擅长制作炸药，或者制作一些改转过的炸药，让其变成类似地雷一样的陷阱。掠夺者们利用了他制作的东西炸死炸伤了很多人，还在和ncr的军队与佣兵的交战里一时之间不落下风，但他也在最后遭到了报应。”

    菲尔露出怜悯的表情。

    “他几乎完全聋了，话也不利索，而且现在是半个精神病，他只能听懂我的话，也勉强可以认出弗兰克，除此之外他听不懂其他任何人的话，也认不出来其他人有什么区别，稍微制造大一点的噪音都会让他变得癫狂起来，去胡乱攻击声音的源头。”

    “所以，如果你看到一个三十多岁戴着护目镜的苍白光头在摆弄炸药，切记不要和他话，也不要靠近他并且制造出来较大的声响。”