夏伯伦本来以为，就像电影的转场或者小说的断章之后一样，他会看见什么不该见到的景象。

    但是这里的异常之处就在于它太正常了。

    除了屋子内稍微有点凉外，一些如故。

    玛特鲁正拿着扫帚，打扫卫生。见到养子匆匆跑上楼，不禁抬起了头。

    夏伯伦早已经斟酌好了说辞：

    “刚才这段时间，有发生什么意外吗？”

    正在将脏东西往簸箕里扫的教士玛特鲁回应到：

    “没有，什么都没有发生。

    “有几只会动的构装稻草人从楼下经过，就这样了。”

    感受着屋子内的寒意，夏伯伦松了口气：

    “那就好。”

    虽然室内的寒意稍显得古怪，但是如果玛特鲁自己没有意愿，夏伯伦也不会刨根问底。

    一边说着，夏伯伦一边忍不住稍稍将视线上移。

    移动到，玛特鲁神父如山峦般高大身躯的头顶。

    养父的等级是？

    【1级平民】

    ——这就是夏伯伦看见的字样。

    碧绿色的眼睛眨了两下，他又确认了一次。

    【1级平民】

    什么？

    夏伯伦一时间思绪良多，甚至对这个结果有些诧异。

    按照夏伯伦的理解，纵使按照最最保守的估计，玛特鲁也起码是【2级平民】或者【1级专家】才比较合理。

    但是，【等级视觉】又不大可能出错，鉴定等级的规则，是有什么地方有疏漏，被他忽略了吗？

    一种难以言喻的失落感，在心底某个柔软的悄然地方升起。

    难道说，在地球从小被训练作为守护者的他，其实也在渴求被人保护的安全感吗？

    玛特鲁看见，夏伯伦盯着自己的头顶，半晌无言。

    夏伯伦压制住自己的心绪，将所有的情感收敛在心头，让思绪回到现实。

    他开口说：

    “这个镇子十分异常！现在每一秒都非常危险，我们需要马上到杰克斯家去。我会在路上解释刚刚发生了什么的。”

    老祭司似乎一点都不意外——倒不如说他就像是在等待这个结果似的。他只是拿起了一叠纸张，塞进包里：

    “那我们走吧。”

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    在去往杰克斯家的雨路上，一切顺畅。

    唯一一次意外是：一本飞行的铁皮书突然从某间石灰岩建筑的窗户里冲了出来，但夏伯伦施展了·····呃，他什么法术都没施展，而是拿起武器冲上前去，击败了来犯的活化铁皮书。

    低阶施法者适当借助武器是相当稀疏平常的事情，更遑论受过一定战地训练的牧师了。

    在初出茅庐的冒险者团队中，快速找出一名法师或者术士的办法是——观察团队里谁是用十字弓（弩）爆头狗头人的神射手！

    就连罗恩都明白，新手巫师法术对决取得胜利的关键是“扔掉魔杖，对准他鼻子揍一拳”。

    为什么新手巫师会使用拳头作为武器呢？

    这当然是因为，他们没有枪，夏伯伦想。

    “哈利，这东西可比魔杖好用多了”.jpg

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    在路上，夏伯伦边疾走边将之前发生的种种怪异之事一一道来。

    其间，他忍不住用手接住从天而降的如织寒意。雨滴打在鳞甲上发出滴答的声响。

    夏伯伦的声音中，藏着难以言喻的情愫：

    “火焰，兼具创造和毁灭的职能——困在熔炉里的火焰能够锻炼钢铁，被释放出来时也能够将城与国付之一炬，从来在宗教秘仪和神秘学领域有着非凡力量。

    “在风歌广场，镇民们所使用的、将无辜牺牲者的灵魂导入稻草人的仪式，就需要用到火焰。

    “只是，雨让烈焰未能点燃。”

    他说到此处，欲言又止，将话咽了下去，没有接着说下去。

    但对话双方都知道其中蕴含的意思——

    夏伯伦穿越当晚的火灾，是人为造成的！

    炽焰是祭典必须的牺牲仪式的一部分。

    尽管在仪式失败过后，所有镇民都显得太过正常——他们作为伤员和伤员的亲属，哭泣于亘古之光神殿的门前，就好像，当晚的火焰不是由他他们亲手呼唤来似的。

    假如翡翠之月的夜晚不曾有风雨光临，假如被调虎离山的杰克斯从警局回家稍晚一点······

    两个异乡人的孩子，艾莉娅和安洛，或许已经葬于烈焰中了。

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    一边走着，银鬓的玛特鲁神父开口了：

    “夏伯伦，我以前应该向你提起过，我在年轻时曾经为一個超自然组织工作过一段时间。

    “那是一个负责调查、研究、收容，乃至无效化（摧毁）种种怪异的组织。

    “虽然它有半官方性质，许多成员本身就同时任职于教会和官方部门。但它至少在名义上是一个以盈利为目的法人——[庞格罗斯公司]，我们一般直接叫它[公司]。

    “对于那时的我来说，和各式怪异打交道是家常便饭。关于现在风息镇遭遇的异常，我有一点思路。

    “你应该听说过，王国的北地是【风元素位面】的显能区域，因此呼啸的狂风日夜不歇。”

    夏伯伦点点头。

    他已经预料到养父打算提及的重点是什么。

    说到这，玛特鲁停顿了两秒，继续说：

    “那么，你知道——

    “风息镇，为什么没有风吗？”