第一百六十三章左宗棠涤荡天国（2）

    闽粤战事迟迟不决，北地捻匪群起肆虐，两宫太后甚忧。

    慈禧太后道：左宗棠以邻为壑，瑞麟、郭嵩焘堵截不力，致逆匪窜犯粤东、赣南。江西巡抚沈葆桢执意回籍，归心似箭；南国纷繁，乱如团麻。

    慈安太后道：二粤首皆灭，此之余孽，是乃落日回光，昙花一现，不必多虑。沈葆桢丁忧去职，依制当允。

    慈禧太后道：曾国藩北上剿捻，李鸿章督任两江，刘长佑入鲁戡乱，得力大员皆有重任，江西之地，孰人可担？

    恭亲王奕忻道：启禀皇太后，奴才以为，广西藩台刘坤一曾于江西剿匪三载，人地两熟，可担此任。

    慈安太后道：刘坤一追随直隶督臣刘长佑，援赣护湘救桂，功勋卓著，刘臣长佑休致期间，刘坤一亦能独当一面，频摧强敌。

    慈禧太后道：豫鲁中原之地，广袤无边，剿逐捻匪，需耗时日；闽粤之交，群山万壑，且濒汪.洋，实属偏隅，汪逆诸匪囿于此处，实属自取亡地。速传上谕：擢授刘坤一江西巡抚一职，刘臣坤一务必驰赴赣地，与左臣宗棠、鲍臣春霆等并心合谋，彻剿粤逆余孽。

    刘坤一接旨，不敢怠慢，轻装简随，一月即抵南昌，与沈葆桢交接完毕，复又飞奔赣粤之交，就近筹划。

    刘坤一查观战局，即刻饬令：赣粤闽三地，毗邻而居，阡陌相交，江西臬司席宝田、记名提督娄云庆等，切勿画地为牢、妄分畛域，二部务必驰入粤地蕉岭之西，会合左恪靖闽军、郭中丞粤军，就近堵截，扼贼入赣。湖南提督周宽世，扼守长宁等地，护赣纵深，以为后援。

    汪海洋十万大军，孤驻蕉岭三月，粮资皆乏，众亦惶惶。

    汪海洋谓天将胡永祥道：此地不可久居，兄虚攻程官埠，牵制妖军，我自率主力，偕奉王黄朋厚部，夜袭康国器妖儿高思老营，彻歼其军；声东击西，折入平远；稍事休整，大军入赣。

    胡永祥道：可否大张旗鼓？

    汪海洋道：人多嘴杂，密令列王黄朋厚即可。黄甚骁勇，战皆当先，人曰小老虎也。此战至关重要，务必万无一失；吾即于各营，选调标旗手三千，直前冲锋，斩取康国器首级。

    胡永祥道：黄朋厚可靠乎？

    汪海洋道：吾令其冲锋陷阵，其若告密，岂不自寻死路；再者，其若贰心，必定畏缩不前，吾即趁乱斩之。

    列王黄朋厚得令，毫不迟疑，即刻遣人密告道员康国器。

    康国器得告，即饬程官埠之军，坚守勿动。国器亲率主军，于高思地方，扼要设伏。

    1865年9月3日，康王汪海洋、列王黄朋厚、王宗汪大力，督军两万，夜袭高思。甫近城垣，即遭伏击，汪大力不备，当场阵亡；汪海洋、黄朋厚力战皆伤，仓惶而退。

    左宗棠闻讯大喜，即刻饬令各部，移营进逼；又令各部距离蕉岭城垣，勿超三十里地；复令刘典进扎下坝，总统前线诸军。