在热带群岛地区作战最适合使用椰子弹战术，一来不缺椰子，二来可以高温发酵！对于龟缩在城堡里，被椰子弹攻击的敌人来说，这就是挥之不去的梦魇。如果没有风暴来袭的话，里面的人连两个月都坚持不下去。至少郑芝龙觉得双方换位的话，自己是忍不了这么长的时间的。吕宋岛足足有三个东番岛那么大，光凭郑芝龙带来的两万陆师，进剿起来是十分的费劲。在当地的团练武装没有扶持起来之前，郑军也就只能控制马尼拉及周边地区。从马尼拉到吕宋岛的最南端，还有数百里的距离。郑芝龙也不想好大喜功，将所部的战线拉得过长，以免遭到各地土着的偷袭。目前的任务还是围攻圣地亚哥城堡，迫使科奎拉率部投降。要是能直接熏死这厮，那就更好了……可惜的是，在登陆马尼拉之前，己方舰队就干掉了不到四十艘西班牙舰船。而后再未击沉哪怕一艘敌舰，这未免让郑芝龙觉得没有过足玩“捕鲸叉”的瘾。眼下并不排除西班牙人会纠集附近的战舰，奔袭厦门、泉州等地。福建地区的主要港口，郑芝龙均已留了一些战舰，部分战舰也装备了反舰导弹。西班牙人敢来，也不会占到太大的便宜，反而还得留下点值钱的物件。大军围攻圣地亚哥城堡五十天未果，中间还挨了两次风暴。尽管之前二打西夷城堡皆是如此，但还是让郑军上下感到颇为不爽。郑芝龙觉得在此地百无聊赖，便决定动身返回老家看看。陆师各部皆归郑芝鳌指挥，海上留三百艘战舰由郑芝凤统领，另有一百艘商船用来供给大军所需。由于登陆部队里还有五千经过太子爷训练出来的精兵，加之本地的西夷驻军已经被一分为二。所在城堡里的那半不敢出击，已经跑路的那半早已无影无踪，故而郑芝龙对于马尼拉一带的战事还是比较放心的。“罗捕盗，可到否？”“快了！按海图与六分仪，应当两天之内！”“甚善！”前“一条龙”薛成才现在坐船都快坐得吐出胆汁了，脸色苍白，头脑发昏，全身无力地躺在船舱里，跟条快死的鱼差不多。所部人马在川东作战之后，便跟着官军主力再次转战湖广，直至将湖广地区的流寇剿得七七八八，这才算可以歇着了。成为副将之后，又率部进入南阳一带参与扫荡，由于战功颇丰，加之有孙传庭的举荐，这才被擢升为总兵官。薛成才没想到自己有朝一日，能跟白广恩一样，摇身一变，成为官军将领，这可是天大的福气了。尽管这里面有坑死罗汝才等人的功劳，但换过头来想想，这些混帐何尝不是反过头来坑害自己？没有罗汝才在背后撺掇复叛，哪有后来的一连串倒了八辈子霉的狗屁事情？三个月之前，薛成才与惠登相、王光恩等人，还有幸进京面圣。原本薛成才这些前头目心里还很不情愿，时刻防范上面会趁机对自己下手。可是担心了好些天，最终这些可怕的事情却没有发生，反而真的见到了当朝太子爷。不但如此，还领了好些新奇的物件，得到了勉励之后，薛成才等人也跟着换了个人似的，发誓不敢再反，如违誓约，不得好死。尽管只是说说，可只要不傻的人都看得出来，太子爷连皇太鸡都给打败了，收拾窜到各地的流寇就是举手之劳。尤其是看到风光无限的白广恩，这伙人也觉得实在没必要再次反水了，否则大事未成之前，自己都嫌累了。流寇不发展到一定的实力，根本无力对抗朝廷，他们这么股，合起来也不是孙传庭与洪承畴的对手。更何况李自成都远走西域了，张献忠与革左五营干脆窝在大别山里不出来了。剩下的人再敢造次，那真是会被官军给挫骨扬灰的！先有白广恩，再有刘国能与李万庆，他们最不济，也算是第三拨吧？前面那三位能领功受赏，他们何尝不能呢？打东虏，咱可能真打不过，但对付昔日的同行，绝对不在话下。又不是杀亲娘，没啥不好意思下手的！然而太子爷给大伙找了个比进剿流寇还容易的活计，而且干得好的话，往后连安营扎寨的地盘都有了。薛成才、惠登相、王光恩，三部人马合计一万人，被编为大明第四远征师，他们三部分被是第十、第十一、第十二步兵旅。宅心仁厚的太子爷又将在矿场工作比较安分守己的被俘流寇释放了五千，指派到各部，给每部都凑足五千人。这样，这三伙便可拖家带口地进行远征了，目的地便是吕宋群岛！每人一个岛，等打下来之后，每部人马连同家眷便定居在自己负责的岛上。太子爷没有藏着掖着，直接明说了，这看似是发配，实则是给大家一条活路。留在本土的话，往后有个风吹草动，恐怕一些人未必能善始善终。薛成才等人当然明白自己身份特殊，即使成为官军将领，也会一直留有污点。能在海外有个朝廷鞭长莫及的落脚点，那真是再好不过了，自然对太子爷千恩万谢。还表示到了那边，会给太子爷建一座生祠……等到返回驻地，家眷与下属们见到自己的头领毫发无损，皆喜出望外，等知晓了事情的原委，更是高兴地手舞足蹈。背井离乡的滋味不好受，但寄人篱下，备受煎熬更难过，能去一年两收的南洋岛上过活，那便算是最好的结果了。薛成才等头目要求所部人马，严格约束自己，万不得在登船之前惹是生非，尤其是闹出人命官司。但凡胡作非为之人，不论级别，一律按朝廷律法惩处，纵使轻犯之人，也要永久留在本土。这下高矮胖瘦一群人，有一个算一个，全都老实了，距离逃出朝廷的控制范围，就差一步了，没人在这节骨眼再犯傻了。到了出发的日子，官船如约而至，先将连同家眷在内的五万人运输到崇明岛。再从那里经东番北部，运抵目的地的。一切顺利的话，整个过程耗时二十天。遭遇风暴的话，那就会延长到一个月左右。不算下船歇息的时日，薛成才现在光坐船就坐了二十天。万幸之前看到陆地了，总算是让自己和下属们有了盼头。只是那不是己部所负责的岛屿，听说最大的一个岛正在由镇海伯郑芝龙的人马进行扫荡。在地图上看自己负责的岛屿，从面积上看，倒是不如最大的吕宋岛。可想想身边这点手下，已经算是不小了，等打下该岛，便可在上面称王称霸了。薛成才负责吕宋岛以南的马斯巴特岛，该岛以南的宿务岛由王光恩负责，惠登相所部则要登陆三岛里最南端的保和岛。从面积上说，三岛加起来已经跟半个东番差不多大了，太子爷对他们已经算是仁至义尽了。就算岛上的庄稼一年一收，再捕点海鲜也足以填饱肚子了。这边天气虽然炎热，好在航行时海风拂面，倒是较为舒爽。想必在岸边建一座房子，看着碧波荡漾的大海，那感觉还真是相当的惬意！“总戎，咱这都到了天边了吧？”有与薛成才出生入死的亲兵对这一带很是好奇，也不怕挨骂，便询问起来。“天边？呵呵！告诉你，咱爷们到了天下的中间了！”“啊？总戎莫要开玩笑！”“可知道寒冷刺骨的极北之地？”“小的倒是略知一二！”“越往北，自然越冷。越往南，自然越热，再往南，还会越冷！”“这……”“这是太子爷告诉本将军的，总之听太子爷的是决计无错的！”“总戎说的极是！”薛成才起初也不大明白这句话的意思，往极南怎么会冷起来？只是太子爷说，我们所处的世界，是两头冷，中间热，中间是最好的地方。薛成才只能似懂非懂地点点头，想来中间的庄稼能一年两三收，当真是个好地方！又坐了差不多一天的船，到第二天下午，总算是抵达目的地了。不光是刚下船的薛成才，下面的人，男女老少，全都腿软了。在岸边歇了好一阵子，这才算是抖擞精神，准备上岸好好教化一下岛上的土着蛮夷！这也不能跟没头苍蝇一样四处乱打，出发之前，还要开辟登陆场，建立简易的休息场所，确保家眷的安全之后，再行大杀四方。“薛兄！咱们后会有期！”“惠兄！王兄！咱们三人所属之岛，距离彼此都不算远，按船程算不过一两天而已，一旦有事，定可互相支援！”“正是如此！后会有期！”惠登相与王光恩也相继下船暂时休息一下，薛成才到了地方，便意味着他二人的目的地距此也不远了。薛成才所在马斯巴特岛距离宿务岛较远，倒是宿务岛与保和岛距离是非常近的，天气好的情况下，几乎都能目视看到。正因为如此，薛成才觉得很有必要与另外两人建立攻守同盟。只要自己还为朝廷效力，没有滥杀岛上的明人，自然不会得罪朝廷。太子爷没有在京城干掉自己，反而给了自己一条出路，说明太子心胸宽广。往后大致没必要防着官军，倒是本地的土着或许会勾结擅用战舰的西夷来反攻己部。郑军至多能给他们留下二十艘商船，其余都是小破渔船。想要互通有无并不难，难得是在一方有事时，派兵支援。这就需要登岛之后再行建造一些较大的船只了，总不能依靠渔船来运兵。三部人马里都有不少渔夫，自然多少是会造船的。大型的战舰不会造不要紧，只要能把渔船放大建造就行了。等在岛上搜刮一顿，凑些钱再向郑芝龙买些船，这便差不多够用了，薛成才、惠登相、王光恩三人都是这么打算的。不求对付别人，总得自保吧？用这个动机买船，应该是问心无愧的。再说挂着大明远征军的头衔，被西夷与土着撵得满地跑，传扬出去也好说不好听啊！“歇地差不多了，让渔夫们下海捕鱼，咱也尝尝这南洋海里的鱼味道如何！”“是！总戎，小的看海边水浅地带，甚是清澈，用长矛或可插鱼……”“行！看着办吧！总之不能让本将的手下登岛之后还吃肉干！”薛成才看过天气，觉得今明两天应该不会下雨，大批量建造木屋的事情可以稍微往后放一放，派出侦骑与搜索部队之后，便待在岸边欣赏无比秀丽的风景了。没成想，在下令之后不到一个小时，居然开始晴天下雨！晴天下雨浇王八！尽管雨就下了十几分钟，降雨量也不大，算是非常小的阵雨，可让薛成才无比的窝火。立刻命令在明天日落之前，各部必须建造好简易窝棚，后天开始建造木屋，以免感冒发烧。“夫君，莫要生气了，来吃块鱼吧！此地之海鱼，鲜嫩少刺，真是无比肥美呢！”过门不到一年的小妾旋即奉上半条烤好的海鱼，这里的海鱼可是比河鱼要好吃多了。“嗯！不错！甚是好吃！”蒜瓣肉放进嘴里，咀嚼起来，将鲜香滋味充斥口鼻，尽管佐料放得并不多，但确实是不可多得之物。这小妾可是薛成才花了一千两银子买的扬州瘦马，本想孝敬孙传庭，没想到孙少保居然不收礼。少保大人手下的将领倒是想收，可又怕成为其他将领攻击的对象，只能眼睁睁地看着薛成才将此礼留为己用……薛成才大肆娶亲，也要向孙传庭乃至朝廷表明，再无反叛之心，拖家带口反水毕竟不如一人起事更为便捷。在芭蕉叶搭成的窝棚里，薛成才左拥右抱地度过了来到自己辖区的第一个夜晚。手下们的兴头还没过，直至半夜，还有人三五成群地围在篝火旁边谈天说地。这里的海鲜是管够的，只要你有本事捞就行。但是等到翌日，开始扫荡周边的土着，那就没有捞海鲜那么容易了。第一，土着听不懂，也不想听薛成才的教化内容！第二，土着认为薛成才一伙人妄图霸占他们的土地，尽管这种想法基本属实。第三，土着觉得最好的沟通方式就是暴打这群擅闯本岛的蛮夷一顿……于是，双方开始了大规模的火并，结果薛成才所部以绝对的兵力优势大获全胜！岛上土着的总人口是多于薛成才带来的人的，但是哪怕所有部落都联合起来，也打不过这支流寇出身的部队，纯业余打半专业就是这个结果。薛成才也有身披重甲的步兵，还装备了一千支鸟铳，太子爷无偿奉送了五千颗手榴弹。光是热兵器造成的杀伤，岛上的土兵就完全承受不了！