“大人，老家那边送来的粮食到位了。”

    东江镇皮岛上，尚可喜、耿仲明他们正为今年岛上粮食收获不佳、民众越来越多而焦虑之时，从外走进来的士兵一个汇报，让他们暂时松了一口气。

    不过这也仅仅只是松了一口气而已，每季三万石等粮食，放在刚来皮岛的时候，供应尚可喜他们是绰绰有余，但是到了如今在岛上扎根一年有余等他们来说，却是有些入不敷出了。

    一年多的经营，虽然还没有达到毛文龙鼎盛时期数十万军民混居在皮岛上的地步，但是加上洪堂军队一起，皮岛上的军民总数已经达到了五万出头。

    其中很多民众是从女真管辖地界偷跑出来的奴隶，或是在历次洪堂军队清剿女真部族当中被洪堂军队营救出来的，还有的则是从朝鲜王国逃亡出来的佃户之流，在充实了皮岛上百姓人口的同时，也给尚可喜他们带来了很大的负担。

    皮岛以北的辽东沿海线上，因为皮岛洪堂军队无休止、诡异难测的骚扰行动，逼得海岸线方圆数十里范围之内的部族纷纷抱团取暖，除非洪堂军队动用数千人以上的规模去袭击，否则小规模的袭击战术已经不凑效了。

    这就使得尚可喜他们之前所使用的以战养战战术失去了根本，在无法去吞并清剿女真部族的情况下，想要依靠皮岛上数目有限的耕种土地来供养这么大一批人口，却是一件很难的事情。

    当年毛文龙利用朝鲜半岛的特产、女真缴获的牛羊等物资来吸引那些愿意为了高昂利益铤而走险的商人们前来交易，为其带来了繁华的商贸同时，夜让他们能够采购到需要的物资。

    而此时朝鲜王国在被大清征服，臣服在其统治下以后，至少明面上他们再也不能像以前那样，跟东江镇的明军频繁往来，加上受那次大战的影响，直到现在朝鲜王国自己也还处于一个痛苦恢复期，国中同时出现了不少农民暴动，更是没有那个实力来跟东江镇做交易。

    故而，东江镇这边等粮食物资补给，更多都是依赖大员岛那边等周济，只是随着实力等增长，当初洪门所给予东江镇的补给，到现在之时，已经是入不敷出，到了季度后期总是难免会出现粮食紧缺的问题。

    尚可喜他们动用了各种手段，比如将麾下战舰放出去打渔捕猎，百姓们集体出去野外沙滩寻觅可以食用等野菜贝壳之类，同时又对粮食进行了管控，限制每人每天等口粮，可是依旧无法根除粮食缺口。

    此时在大员岛粮食补给到来之前，其实尚可喜他们在岛上已经在半个月前就没有存粮了，大家通过渔猎所得，加上水多余米的稀粥野菜作为口粮，苦苦支撑着。

    不是尚可喜他们不想跟大本营诉苦，寻求帮助，实在是他们自觉到了皮岛驻扎以后，实际上所获得的各项战果寥寥，些许女真部族的缴获却是不如洪门大本营对于他们的支持。

    尚可喜他们在前来皮岛之初，可是心中打定了注意要做出一番功业来回报李天养对于他们的重遇，此时一年多过去了，他们却一直还在皮岛上龟缩不前，远没有达到当初毛文龙督师在东江镇上的地步，让其几个将领无人不觉得有些愧疚。

    原本应该有来自朝廷的粮草支持，然而除去刚开始立足东江镇的时候，山东巡抚那边还勉强运送了些粮草过来以外，随后的几个月里，山东巡抚衙门那边以各种理由推脱，连续几个月没有粮草也是正常的，甚至于距离上一次运送数千石粮草过来到现在，已经过去了半年左右的时间。

    找人去巡抚衙门讨问粮草，不是以省内粮仓空虚，境内灾民众多为由，就是说他们东江镇距离山东省境太远，往返路途危险，容易受到大清人阻击等等。

    其实说来说去就一句话，他们山东巡抚自己也是巧妇难为无米之炊，没有粮草供应东江镇，让尚可喜他们自生自灭吧

    山东巡抚衙门那边心思，其实夜很简单，东江镇独立于海外之地，身处大清人的腹心，虽然山东巡抚等人明知道东江镇对于牵制大清人南进大明边关，有着很重要的作用，可是要让他们山东省扛起这个重担，支持东江镇的工作，却又不能指挥对方，收获不到对方的功劳，任哪一个做官的都不会做这亏本买卖的。

    “对了，这回老家那边送来的粮草是五万石，家里面带话说了，日后咱们这边的粮草补给将按照这样的标准运送。”

    前来汇报工作的后勤官突然想起最重要的一件事情，话音刚落，顿时让尚可喜等人喜笑颜开，同时不由把目光转向了一旁的向盛高。

    “提督大人该带话说，以后这粮食要是不够了的话，记得不要藏着掖着，虽然放你们独立在外，可是咱们依旧还是一家人”

    尚可喜几人心中一暖，脸上升起一种士为知己者死的感激之情，对于他们这些草莽出身的人来说，或许人马有着这样那样的缺陷和毛病，但是相较于更懂得审视夺度的文人来说，他们反而更看重恩义之情，这也应了那句老话仗义每多屠狗辈，负心多是读书人。

    “老向啊，你可真不够意思啊，悄悄摸摸地跟家里面打报告，让咱们可是在大人面前丢了回人啊”

    看似埋怨的话，但是配上尚可喜他们几人脸上感激的表情，向盛高如何不知道他们是在跟自己开着玩笑，用另外一种姿态来表达友善的。

    作为四人当中唯一一个洪门本土出身的将领，就算向盛高自己也清楚，彼此之间其实是有些隔阂的，以前共事等时候，大家虽然表面上对自己都很尊重，同时也对自己每次一件都认真听取，但是大家总是无形当中隔着一些东西，让彼此亲近不起来。

    但是这次事情之后，他们四人之间的关系，想必应该会改善很多吧。