行宫之内，刘义符坐在书房内条案后，心不在焉地翻看着吉翰临时让人整理出来的有关西北边防诸事，虽闻报索邈已到城北码头，但进宫谒见估计还有一会儿，所以他也不急着移驾去中堂。

    吱呀一声，房外朱门半开，红色人影一闪，是陈鹦鹉探头进来看了看，又缩了回去。

    已经好多天没看到这小婢了，刘义符有些惊讶地轻声淡淡唤道：“看什么？进来吧！”

    陈鹦鹉头梳双平髻，脑后两侧各一缕黑发弯转成环状，各扎着两朵粉色万寿菊，额前垂下齐眉流海，两边耳畔各垂下一缕鬓发，与明亮的大眼睛和白净小脸，一身赤红黑边襦衫和褶裙相衬，更显清秀可人，加上不太高的身个，活脱脱一个邻家小妹的样子。

    “婢子已经病愈，明日起再服侍官家更衣梳洗，感念记挂，特来禀报一声。”

    陈鹦鹉叠手身侧盈盈一礼，再抬起头时，就见脸色其实是有点苍白，明显消瘦了，就是去看了一眼而已，药也不是自己抓的，至于感激成这样么？刘义符笑了笑，以更温和语声道：“确实好了么，那倒是可喜可贺，只是……这一时没什么小物件赏赐给你的，你家娘子知道了么？”

    “嘻！早上就去娘子家里问安了，这刚回来，娘子让带了些吃食，还有两套入秋换季衣裙，官家也有两套衣袍，这时节早晚可穿上了，而且阴雨天有点冷。”

    “呵呵……有心了！”刘义符顿感心头一阵暖意，满心欢喜，却见陈鹦鹉两手空空的，不由问：“那袍子呢，取来试穿一下啊！”

    “在寝房呢！小婢这就去取……”

    陈鹦鹉转身就去，刘义符起身道：“算了！吾随你上楼去！”

    往后院的穿门东侧就是一栋三列两层小楼，不过二楼顶上还有小阁楼，其实是三层，靠后堂这边就是刘义符的寝房，上楼沿走廊进去是一间不算宽敞，装饰简单的花厅，除屏风和主案、侧案、小几之外别无他物。寝室要宽大一点，有高挂纱帐的卧榻和衣橱、方枰和小方案，铜镜前矮脚妆台上放着桃木梳和换下的冠带有点凌乱。

    陈鹦鹉看见就随手收拾了，在衣橱里找出一个大包裹，提到房中间小方案上打开，刘义符提起一件袍子一看，是一件有里面料稍显厚实的绯红帔袍，领就是在后脖颈部稍宽一点，绕个弯直到下摆，但身袖有点宽大，面料上是黑色大圆圈内一只简约的麒麟图案，而袖口与领边皆是黑色方形福寿纹。这两种花纹的布料可不好买到，除了高官权贵之家，是没人擅用这种花纹的。

    刘义符穿上一阵细看，对着铜镜照了照，面带喜色称赞道：“针脚细密，缝得好，裁剪得也合身！”

    “这件是有衽领的常服，娘子知道官家不喜大袖，这件袖子特地收窄了，可是没有麒麟纹，那种布料好贵，就绯红黑边的。”

    刘义符脱下帔袍，再穿上这件绯红的外袍试了试，也非常合身，不禁笑道：“没有麒麟纹也好看，娘子做的都好看！奇了怪了，她怎么知道尺寸？”

    “嘻嘻……曹娘子量过官家的衣服，把尺寸报给娘子的。官家将婚事一应所需托人做了，娘子反而清闲，就给官家做衣袍了。”

    陈鹦鹉一脸开心地笑着解释，两只大眼睛弯成了月牙，刘义符见她一脸纯真可爱的样子，忍不住伸手抓住她双平髻圆环揉了揉，结果两个黑发圆环散了，两撮黑发垂下，变成了二次元小学妹一样。

    “哎呀……散了！”

    陈鹦鹉嘟起了嘴，有些不乐意地两手举起盘弄头发，衣袖滑落到臂弯，显出两条白皙圆润的手臂，却是有点瘦巴巴的。刘义符大笑着转身就走，回头道：“散了更好看呐！你自己去玩，吾得去会客了！”

    刘义符转到中堂的时候，恰好见苑义夫领着垣护之进了中院，便在廊檐下招呼道：“咦？彦宗回来了，快来快来！”

    垣护之个头是矮点，皮肤黑，也瘦，但不算丑，走起路来健步如飞，苑义夫比他稍高一点，但横壮，走路反而没他快，两人这一前一后就有点尴尬，垣护之落步不时要停顿一下，不然就走到前面去了。

    旁边两列官房就是左子逸和刘怡的值房，刘义符这间书房要宽敞明亮一些，前面一半是韩龟寿日常值事之地，不过此时他不在，刘义符进了书房落坐，苑义夫领着垣护之进来，自行退去传唤竖人或婢女上茶去了。

    行宫上下规距没那么遵遁礼制，反而显得亲和不少，刘义符抬手示意，垣护之躬身一礼后也就坦然跪坐到侧案后。

    “回禀陛下！臣这次去梁州，主在说服索使君勤王，现已不辱使命；次在了解边防，此事说来就有些复杂，与关中胡夏相邻有秦岭与终南山之险大体无碍，然则汉中西北与西南，共有五羌一氐为祸，分别是宕昌羌、邓至羌、党项羌、白兰羌、嘉良羌、仇池氐这六部，若要解决羌乱，就要先驱逐益州西北部的嘉良羌和党项羌，如此梁州才能后顾无忧地讨击两羌一氐。”

    刘义符闻言恍然，笑道：“那么这五羌一氐是不是在试图争夺巴西、梓潼二郡之铜矿呢？”

    “正是如此！”垣护之有些惊讶，又道：“因今年夏四月，西秦王乞伏炽磐派镇南将军乞伏吉毗领步骑一万，南征枹罕、临洮一带，降服白苟、车孚、崔提、旁为四大杂羌，这使得宕昌羌大酋长梁弥忽心怀恐惧，派长子梁弥黄入魏向拓拔焘请降，至臣归来时，已从仇池来的氐商那儿听说，魏使封梁弥忽为宕昌王，封其子梁弥黄为甘松侯，并准许其立国。”

    刘义符冷笑道：“宕昌羌降魏，那么仇池氐王杨盛是不是很不满呢？”

    “应该是如此，臣与索使君也猜测，这是杨盛故意使氐商到汉中行商并透露，他们若严实封锁消息，汉中是很难第一时间就知情的。杨盛自以为这样一来，我朝为边防安稳，便需许给更多便宜，当然仇池氐也很弱，无非依仗仇池山之天险，我朝难以攻取，却惧西秦与胡夏。”

    刘义符微微颌首，却皱起了眉头，感觉对边事有心无力，至少今年他要全力以赴应对朝庭，但到明年腾出手来又怕错过了时机，而五羌一氐打一个是没用的，必须全部一起打，可两线作战肯定是伤不起的。

    “陛下！臣请出任白水郡太守，开边市处置仇池、邓至、党项羌氐事，愿为讨羌先锋！”

    垣护之这一请命戍边，刘义符又高兴又无奈，微叹了口气道：“彦宗啊！西北羌事纷乱，现在时机又不合适，边境宜静不宜动，至少明年才能考虑这些事情，不过你可以就西北羌氐事另拟一份奏章，朕给你出个题，就叫《抚羌策》吧！”

    “此辈游牧贪利，只窥我朝物产丰饶，而不与我朝衣冠同，为什么要抚？而不是平，或是护？”垣护之不解。

    “抚”是安抚控制，而“平”是武力镇压，“护”是怀柔绥靖袒护。

    这个问题实在不好三言两语简单地回答，刘义符只好循循善诱道：“树上有十只鸟儿，你射死了一只之后，树上还有几只鸟儿呢？”

    “九只！哦……不对！一只都没了！”垣护之的反应还是很快的，随之面露恍然之色道：“陛下是担心吐谷浑么？”

    “不！吐谷浑、胡夏皆是成不了大器的，朕担心的是北魏狒狒虏啊，北部鲜卑自拓跋珪重据代北以来，已经渐渐站稳了脚跟，开始步步为营，一旦胡夏挡不住了，我朝就再难有机会收复关中！”