纪南城只是荆州城北二十里，沮漳水（枝江）东岸三十里的一座军城，为荆州城北重要的预警屏障。高道谨的两万余大军便驻营于此，不过中军行辕设在城内的军衙，城东另建了军营。

    这日下午申时，在城西十里处一片荒野台地上，高道谨亲率魏像、安泰、冯晏、垣护之等将领骑着马，率千余骑从列队迎候刘道球的到来。

    “高都督！那刘道球虽是宗室之臣，但位不过二郡太守，于陛下并无大功，让末将等迎候便是，何须亲自相迎？”

    魏像如此一说，众将也一齐看了过来，因为刘道球此来，只带了五千兵分乘两百艘战船转入沮漳水，而没什么得力的水师顺长江到荆州城南，于攻城并没什么太大的助力。

    高道谨笑了笑，目视众将道：“诸位将军，陛下大事未成，天下未定，切不要小有所成便自满啊！在此之前，高某也不过二郡太守，如今虽加镇南将军、都督三军出征，但也无甚大功，多赖建安侯提携，实受之有愧啊！更何况，刘道球是前五兵尚书怀慎公之侄，既率兵勤王，我等万不可冷落，或许接下来的战事，这位刘太守能出上大力呢？”

    魏像顿时面色讪讪，不好再多说，而其余众将倒是小声议论了起来，但言语之间对刘道球姗姗来迟都有些不满。

    不多时，一支军队出现在众将视野尽头，于是众将都纷纷闭嘴，只片刻便有数百铁甲骑从簇拥着一名头戴武冠，身着绯绫金兽袍，腰悬长剑的三十五六岁中年将领打马而来，正是刘道球，魏像、安泰等禁军将领认识，小声叫出名字，高道谨却反而不识。

    “敢问可是挂征虏将军印的刘太守？某家高道谨奉皇命南征，在此有礼了！”

    “某便是！”刘道球拱手还礼，打马走近看了看相迎的魏像、安泰等人，忽然大笑道：“未曾想到，竟有几位相识面孔嘛，不错不错！”

    见刘道球腰间佩三采青绶，这可是袭汉制两千石封疆大吏的标识，不过如今官制秩序混乱，更多是象征意义。高道谨笑道：“刘太守何来如此之迟，荆州尚未拿下，正需刘太守出力啊！”

    “岂敢岂敢！高将军有所不知，某家舍弟孙登官任武陵相，因派使通传其北上一起勤王，因此耽搁了时日，其实早在陛下初抵襄阳，某便得知了消息，并派了使者入成都知会建安侯之弟道济，想必不久，益州必有水师出巫峡。”

    高道谨伸手虚引道：“原来如此，那可真是太好了，大事可期啊！还请刘太守随高某一起去纪南城，共议攻城之策何如？”

    “某见陛下檄文，建安侯代陛下聘将高将军之女郎，已册为皇后，如今高将军位尊，可喜可贺啊，你先请！”刘道球却是颇知世故，言外之意很有好感。

    高道谨谦逊道：“同请同请！想高某本是渤海高氏庶支，南渡以来不过边郡之职，全赖建安侯欣赏，这门婚事却是高攀了，帮不上陛下什么，唯效死力而已，却还需刘太守此等宗室重臣多多帮衬啊！”

    “高将军何必妄自匪薄，我等宗室效命于陛下是份内之事，却不知陛下王驾在何处？”

    高道谨便将江夏与荆州战局相告，一行人边走边谈，不想才到纪南城外，就见荆州城东南方向黑烟滚滚冲天，似乎出了什么大事，正惊疑不定时，一队哨骑疾奔而回，领队军官一跃下来，上前禀报。

    “禀报高都督，从长江下游来了一支宠大的船队水师，已攻陷码头和造船匠坊，现正在攻打江津军城。”

    江津军城（沙市）也是一座古城，最初为战国时楚国都城外港，前朝桓温镇荆州时将之扩建，为荆州城东南重要的江防要塞。

    高道谨闻言惊奇道：“这是从何而来的水师，为何不知会我军一起夹攻，难道还怕高某抢功不成。”

    “哈哈……高将军勿须多虑，这必是舍弟从武陵郡北上了，待某传令停驻沮漳水码头的水师船队赶去策应增援，那么高将军本部是否要立即攻城？”

    “刘太守！切不可莽撞行事，城南码头驻有京中调来的楼船三十艘，若贸然前往只怕会有去无回，还是探明情况再作计较。”

    随着探马反复刺探，荆州城东南的突发战事很快明朗，竟是赵伯符、刘孙登率湘州后续水师北上，在攻取南平郡江安（公安县）后，直到江津军城南二十里分兵一部走陆路，由于其突然袭击，江津守军措不及防，码头和造船匠坊竟很快就失陷。

    因忌惮那支楼船水师，高道谨没有同意刘道球派水师支援，而是命一军将领魏像、沈文伯率本部向东而行，绕过城东南下江津军城策应。

    江津军城并不大，周长不过九里多，城墙也是黄土劣筑，高不过两丈，虽离江岸不远，却没有护城河。赵伯符此时正率走陆路的两千士兵猛攻江津城东门，眼看城头滚木擂石如雨而下，空中箭如飞蝗，一根根大铁叉不时伸将出来，将登城梯一架架推翻，许多登城士兵从半空摔下来，筋断骨折，惨嚎不已，赵伯符大怒，却只是奈心等待。

    一刻时后，终于有几百匹挽马拉着云梯、冲车等攻城器械赶来，赵伯符立即下令部署，以两队弓箭手掩护，两队冲车手推动冲车直往城门，巨大的撞槌轰然撞击城门。

    而十架移动缓慢的云梯也被推向城墙下，五十名士兵躲进云梯底座车厢内，待云梯到位，一刀劈断前端配重的吊斗，车顶倒斜挂的两截云梯抛飞向半空，顶端的大铁钩一下搭上了城头垛口，五十名士兵飞快钻出车厢，嘴里横叨环首刀，以方盾举过头顶，迅速攀爬登城。

    就在这时，一队斥侯士兵回报，城北也来了一支军队，约五六千兵，分为两部，一部在州城东警戒，一部正在北城墙展开进攻。赵伯符大喜，他已经猜到那必是襄阳南下的已方在派兵相助，这下再无顾虑，率剩下千余士兵大举压上，全力攻城。

    在两方互相配合，大举猛攻下，江津军城只坚持了不到一个时辰便易手，至此荆州外围的据点全被攻取，仅剩江陵一座孤城。

    而江津军城南面数里的长江上，三十艘大楼船所向披麾，湘州水师被冲撞得七零八落，散乱的船队失去指挥，被楼船上的拍杆、万钧神弩、轻型投石机四面打击，上百艘船队已经溃不成军，往长江下游江安方向逃窜。

    楼船水师虽大获全胜，但却失了江津军城与码头、造船工坊，只能退回城南码头与城西枚回洲，因城郊到处有湘州兵、襄阳兵，楼船很难再顺利获得补给，渐渐陷入被动。

    黄昏时分，随着各处军报传来，高道谨却没多少喜色，实在是那支楼船队很难拿下，虽然他也曾试着派人劝降，但没什么收获。

    因赵伯符先一步夺取江津城东门，魏像攻下北门后，待城内乱局已定，也就率兵退出城内，与城内三旅会合，打算返回纪南城东大营。过城东北的扬水桥时，竟然从扬水上驶来了一支小船队，很快被士兵们拦住。

    魏像闻报上前察看，竟是从竟陵来的郭叔融率二三十条小船队，带着一幢竟陵郡兵以作护卫，魏像便接应郭叔融上岸随军，直回纪南城去见高道谨。