四天后的黄昏，刘义符率主力大军出平靖关北道口时，钟武城西南角的狮溪河面也搭建起了一座浮桥，屯驻震雷山西麓桥头的是赵伯符所部，对岸护城河边搭建起了一座水寨，有薛道潘驻守，并收集了大量的各类渔船，只是过不了浮桥。

    那浮桥也是一道水上防线，因为檀道济从寿阳调来了许多大渔船和一些商货船，组建了一支水师船队，想也是事先估计不足，此时调船来却是迟了一步，不过其辎重转运却是便利了许多。

    吃了那晚的夜袭一个闷亏后，檀道济没再作无意义的攻城，反而命段宏、管义之出汝西进，沿淮水北岸抵达义阳县东二十里，与李德元部对峙。而己方前锋郭卓率两军抵达后，已进驻城西北淮水南岸的大营，与邓龠会师一处，所以檀道济只能是无奈地暂退，以备决战。

    造成了这么个战局，刘义符是很意外的，在他想来，李德元与陈珍顶多就是里外合力守住义阳，但赵伯符的意外到来促成了这一战。

    其实那晚檀道济是有预谋准备的，陈珍率部出城偷袭河对岸营地时，闯进去却是一座空营，敌军当时围在营外，立时被四面伏击，最后仅率数百骑逃回城，陈珍也中数箭，只是小命算保住了。

    而城北邓龠所部偷袭萧承之也遭遇了同样的况，若非李德元有船队在淮水来回驰援，邓龠可能守不住那一块关键的阵地。

    好在当时檀道济的船队还没到来，而赵伯符又来的太快，与薛道潘成功地烧毁了浮桥，俘虏了两千多人，虽跑了昭弘宗，但檀道济在对岸不停地以小船派兵增援，使得战斗竟打到次晌午。

    还好陆万斛不放心，随后赶来虚张声势，做出大军前锋到达的样子，并增援了一把。檀道济也没有足够多的船队调运兵力，最后只能干瞪眼作罢，否则武阳三关都保不住。

    狮溪桥头，赵伯符在此迎驾，刘义符有些无奈地笑道：“外叔啊！你这一战可不太好论，诸将部属皆死伤惨重，薛太守倒是立了一功，你这就不好说了，看你接下来的表现喽。”

    “这鸟宜都太守不做也罢，要不某还是回中军做一军郎将，此地换个将领来守吧！”

    赵伯符挠着头苦笑，刘义符现在当然是明白了，他多半是募士营被解散到各军中后被到处调，一直没有自己的兵，心下是不乐意的，据陆万斛在军报中说，赵伯符不太服从，苦恼却又没办法。

    “临阵换将？你觉得合适吗？陆万斛回中军，此战他还没什么大功，但也没出错。如果你一定想上阵那就回随郡平蛮，你意下如何？”

    “好！平蛮也行，那什么时候出发？”赵伯符双目一亮，顿时就有点摩拳擦掌了。

    刘义符想了想道：“这还不急，你晚膳后进城军议，或许还另有任用。”

    赵伯符乐呵呵地答应了，待将士们都过了浮桥，刘义符率侍卫们过桥到城西，站在护城河边仰头一望，城墙大概有三丈多高，据说周长才十四里，四门各有瓮门，其中南门在东南角处的河岸，能进出但大军却无法展开。

    士兵们直往城北大营，高道谨率众将与郭叔融、义阳太守江乘等人在西城门外迎驾见礼，刘义符连行军有些疲惫了，只是抬手示意众人平，各自回营晚膳再到郡衙军议，便直接进城。

    行在设在城西，坐北朝南面临西大街，因为这边一带不会遭到投石机的打击，马文泽率兵进驻了西城门营房，柳安民率一营侍卫布置在行在周围，这也是一座临时收拾出来的大宅院，刘义符进往大堂，命乔驹子备上水洗手净面，随意吃了点东西，唤来柳安民率百来人，骑着马往东城门，登上城楼居高临下，极目远眺敌营。

    因淮水在钟武城西北转了个“v”形大弯，最南弯道离城北三十多里，所以李德元仍驻兵在淮水弯道北，邓龠驻于弯道南，两部隔河呼应城内，而萧承之所部就在弯道东南扎营，以备随时侧击邓龠。

    檀道济的主力在城东十里依临狮溪河北岸驻营，黄昏时分暮蔼沉沉，河畔起了薄雾，大大的影响了视野，刘义符虽登上城楼二层，隔得远仍看不清，只看到城南的狮溪河上有许多三五成群的小船队在不停地巡戈，郊野有探马在来回追逐，厮杀不止。

    此地敌我双方兵力加起来十几万，每天消耗海量的军需，若长期拉锯将拖垮刘宋的国力，其实若让檀道济南下随郡与之决战反而要好得多，当然南线到彦之没打开局面之前，檀道济也不会南下。

    而在此对峙，己方后勤将从随郡、新野两个方向运来，桐柏山南北的路都不好走，这是很吃亏的。而檀道济的军需是从淮河水路到新息直往此地，南面还有南汝方向的陆路转运，那是从建康、历阳方向调来。

    从檀道济这几天偃旗息鼓，低调不出的行为动作来看，他应该也是在准备决战，到了这一步也由不得他，若避而不战，刘义答是不介意打回寿阳，直下江北的，不过己方初赶来已据有利地形，还可以休整几天，刺探平整一下战场地形，出动一两个军的兵力试探一下才能大举会战。

    当晚，刘义符在城内郡衙召开军议，依义阳周边地形，西北与西南都是丘陵山地，反倒是狮溪与淮河两岸是大片平原地带，各军目前所选择的据点都是合理的，事实上已万事俱备，只差开打了。

    因考虑到狮溪南岸三关的粮道路口，赵伯符只能继续把守那里，否则从中军分兵无疑会削弱了力量，加上段宏再纠集了一万五千兵卷土重来，含淮水上三千水师，临岸紧盯着李德元部，管义之再抽调豫州边军，纠合五千骑渡淮水南下，使檀道济中军，包括萧承之部，总兵力达到六万二千之数。

    只是让刘义符没想到的是，次一早檀道济就有了动作，不但命萧承之领兵一万出营三里列阵，而且探马从淮水北岸到平方向转来消息，段宏率部水陆并进，下“v”字形淮水弯道底处，与李德元东西隔着五里列阵挑战。

    刘义符与郭叔融等人驻在城内，离城北大营有三十多里，只能派侍卫察探传递军，而无法影响战局，但有高道谨在大营坐镇，也没什么好担心的，至于李德元部，只能靠他们自己应对。

    结果这一天，双方都意识到战局的严峻，不但打得很顽强，也打得小心冀冀，李德元率宋骐、宠咨、戚再成等将领与段宏对阵，都是小规模调兵作战，时打时停对耗了一整天，互有伤亡却没分出胜败，到傍晚各自退兵。

    南岸战场，高道谨为保留底牌，出于谨慎，仍只派邓龠率五千兵出战，以杨练子领三旅骑兵掠阵，其实二军骑兵有八个旅近九千骑，这得益于索邈从梁州送来四千匹战马，有所扩充又不够两军，故仍只为一军。

    这种零散战斗，只是大战前的开胃菜，既是试探就都不会硬拼，有时主帅稳重不轻易出动，这种缠斗持续上个月都很正常，所以一连两三天都是如此。