刘义符率一众官兵换乘中小船队出襄阳，仅半日就到了比水与淯水交汇口，在淯水河洲边停泊，此处河流三叉口正是一个繁忙的大工地，叉口内部军城、河西邓县城已经初步完工，但计划从樊城、邓县迁移的人口还没充实进来。

    刘义符与郭叔融等人登岸视察了一番，在此主持督建的是襄阳郡丞阴仕衡，带着一行人先看了军城，周长八里，也就是四平方里，常驻一军绰绰有余，目前只驻有一个旅，但足以卡住交通要道。

    西面的县城有周长十二里，城门瓮门和门楼、角楼都还没建，那属于善后的工程，近两万民夫都在修筑东面的仓城，这座纯粹的军需仓城周长十五里，所处的位置要高出一丈，又再上面垒筑了台基，便于深挖地下窖仓。

    刘义符绕着工地转了一圈，见城墙才劣筑了一人多高，民夫们主要在修建地窖，地下挖出来的是一种比较硬实的砂岩土，加上地势高，倒不用担心渗水，窖内还要修夹层充以木屑干草，内壁糊以胶泥用火烤熟呈瓷状，否则粮食受潮可就长芽了。

    沿途耽搁已到七月初了，刘义符上岸只转悠了一个多时辰，下午继续乘船逆淯水而行，次日早上到新野，再北上水流有点湍急，征调了一千民夫沿河两岸拉纤，过淯阳县后河水平缓，又经大半日才到南阳宛城，在城西南东岸码头停靠。

    正逢下午申时，宋骐与沈道兴率一众郡官在岸边迎驾，刘义符已事先知会，要先看看铁官坊，永饶冶就在河东不远，早在战国时，南阳就是韩国产铁要地，历经秦汉魏晋，永饶冶监虽变换过名称，却一直是铁料供应地，如今则已收归少府监。

    众人礼毕，寒喧一番，步行出码头，宋骐便试探道：“陛下！南阳虽产铁，但远没有弘农郡矿产丰富，据臣所知，弘农郡铜青谷、苇池谷、鸾帐山年产黄铜二十万斤，武关东北的荆州上洛郡红崖冶，年产红铜十万斤，与其相比，永饶冶简直不值一提啊！”

    “呵呵……此等大事容后再议，先管好我们的铁官坊再说。”

    宋骐并不知道中府的决策，他只是猜测到将有大动作，但刘义符哪能过早地透露作战方略，北面夏、魏之间以渑池为界，北魏对弘农也早已垂涎三尺，这时候去火中取粟抢夺弘农，早前军议的时候，连毛德祖这种老将都觉得很难长期守住。

    不说北魏，与胡夏正面硬刚都要万分小心啊，他御驾亲征，可是吃不起败仗的，捡仇池、宕昌羌、邓至羌这种软柿子一把捏爆，建立威信将来才能打大的，想一口吃成胖子，这个心态都很危险。

    南阳盆地，主要平地在淯水北岸城郊，东南岸沿河地形平坦，往东则有许丘陵低矮坡地，永饶冶便坐落在两道坡地环抱的中间低谷，占地方圆三四里之广，四面修筑有高墙，郡兵严加把守，戒备森严。

    一行人刚到铁官坊正门的阙楼外，一队快骑狂奔而来，为首一名军官一跃下马，上前一看，见有大队侍卫簇拥着一大群高官，顿时有些发楞，不知该不该上前禀报。

    宋骐便招呼道：“原来是耿校尉，你有何事？陛下在此，过来见礼！”

    “末将乃兵声曹豫州分曹耿穰，拜见陛下！拜见诸公！有梁州分曹紧急快报！”

    梁州分曹？刘义符一怔，不禁仔细打量了那耿校尉一眼，见其长得中等身材，面相普通，钻进人群也不显眼，不禁点了点头，将一管封腊的手指大小竹筒接过来揣入怀中，招手让耿穰跟上。

    众人会意，一起直入铁官监令衙署大堂落座，刘义符这才当众拧开竹筒，取出一卷文书，只见桑皮纸右上角粘了一根染红的白鸽毛，既标示特急，又示意为鸽信。如果大竹筒和粘鹅毛则为次一等，为普急，一般走快马驿递。

    梁州校尉姜佗、槐镐急奏，武都王杨盛六月初病故，其子杨玄刚受册封即位，使者周谊已返回汉中，而刘怡、苑义夫往苑川面谒乞伏炽磐，盟约已成，盟书回执已递与周谊手中。

    岂料，四月时，乞伏炽磐遣平远将军叱卢犍，袭击北凉镇南将军沮渠白蹄镇守的临松，生擒之，掠其民五千余户徙于枹罕，获牛羊财物不计其数，大胜而还。

    恰逢刘怡、苑义夫一到，乞伏炽磐爽快地签了盟约，感觉腰杆硬了，又尝到了甜头信心爆棚，决定待入秋亲自率兵攻打凉州。

    计划赶不上变化啊，刘义符看完将文书递给郭叔融、毛德祖、宋骐等人传阅一遍，开口问策的同时，心中也在迅速权衡。

    “诸位！我们是按原计划行事呢，还是提前一步行动？”

    堂上众人一时都不出声，宋骐正要进言，毛德祖摆了摆手，示意稍安勿燥，于是大家都转头看着闭目沉思的郭叔融。

    这倒不是因为他位尊就要等他先开口，而是与西秦结盟事宜，是由郭叔融一手制定方略条款，如果获得成功，郭叔融就有大功，反之他就要背锅，尽管刘义符才是幕后的推动者，但人主怎么可能承担任何责任。

    良久，郭叔融一瞪眼，斩钉截铁道：“陛下！当此之势应双管齐下，诏令荆州迅速调粮运往汉中，同时调兵向汉中集结，南阳这边也要赶紧展开行动，一旦关中赫连定获知我军欲取仇池，必然率兵救援，则战事胶着难为，南阳出兵武关可吸引关中注意，为调兵调粮提供掩护。”

    刘义符心中一时都有点激动了，却强忍着没表露出来，转头看向毛德祖道：“中庐伯！以你之见，依此定计可行？”

    “甚好！郭长史考虑得面面俱到，有道是：知己知彼，百战不殆！然则……大军一动，内部空虚，建康朝庭必定起意，仅从其卖粮给魏使和财税状况来判断，确实难以大举用兵，但地方上如江州、广州却未必，哪怕只三四万兵力，也足以给我军造成大麻烦，是以还得遣使往江东，使其出兵复陈留，或兖州泰山一带，如此方能万无一失啊！”

    转移其注意力，消除矛盾，统一战线？姜还是老的辣啊，但这事却不好操作。

    其实刘义符也一直有这个担心，只是建康朝庭对荆州中府也防范得紧，交换俘虏与市易铜、盐都是分开在寿阳、柴桑两地进行，己方能让萧思话、刘荣祖到荆州，他们却不让胡崇之去建康，一般人可达不成这个使命。

    “毛司马所言甚是，可要避免两线作战却是不易，于江东朝庭君臣来说，一个得位不正，一个心虚有亏，一拍即合，恐怕无时无刻都在图谋荆州，与其遣使游说，不如使其无能为力才是正道啊！”郭叔融不以为然，抚须苦笑。

    毛德祖自然也明白这个道理，花白双眉紧皱成一团，半晌摇了摇头，叹了口气道：“那就分遣细作于各地散播谶语，离间王谢与伪主，怂恿禁军寒门北伐碻磝、滑台，加派商人往江、广、交诸州贩粮，务必使其不得出兵。”

    刘义符抚掌大笑，心中飞快斟酌各项事务的人选，轻轻一拍条案道：“善！那就这么定了。”

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