北燕的国力形势尚不如胡夏，地不过六郡，东起右北平、辽西肥如，东到龙城、平州的辽河泽以西，与高句骊隔辽河而治，都城在龙城，共有兵力不过三到五万，只是颇为精锐。

    而高句骊这时还没迁都平壤，都城在鸭绿江上游的国内城，后称丸都城，其自东汉以来走出白山黑水，占据国内城四面扩张，东汉时靠鲜卑人制衡，但自魏晋以来渐渐坐大，据有辽河以东，南到辽东半岛，北至扶余，东南至朝鲜半岛北部，号称有兵二十万，便其实不过七八万。

    自东晋义熙五年，后燕愍帝慕容宝的养子慕容云被宠臣离班、桃仁所弑，冯跋平定事变后被推举为帝，极力平息内部宇文鲜卑、段氏鲜卑、高句骊、契丹、契胡、粟特、汉各部矛盾，勉强稳住国势，却已是先不足。

    强邻北魏渐强大，北燕内部仍是矛盾重重，在冯跋二十年的治理下，各族逐步融合有了些生气，国势稍强，连柔然可汗郁久闾斛律也求娶冯跋的女儿联姻通好。

    但不久斛律可汗就死了，其子郁久闾步鹿真继承汗位，又娶了冯氏公主，然而在位不到一位就被杀，郁久闾大檀可汗上位，接着娶冯氏公主，冯跋对此不以为意，其国中汉人早就鲜卑化了。

    次不用早朝，刘义符一早骑着“苍虎”到城北的玄武场练习骑，事先派韩龟寿随同法部官员去见冯受居，要求他们私下处置带来昔年渡海北逃的王弘三弟王柳、四弟王孺、长子王锡、次子王僧达、长孙王僧亮等一百余口，这是北燕愿结好的诚意，刘义符当然乐得解决这个隐患。

    自出长城塞外会盟后，刘义符已对自骑之技格外重视，但凡空闲都会拉出苍虎到教场溜上几圈，练习一下手搏、剑术、骑之技，最近又渐渐找回了感觉，马上槊法越来越熟练了。

    一个时辰后，北燕使者一行十来人被带到教场，刘义符正骑着马连续飞越堑壕的同时槊挑草人，打得空中草屑纷飞，一个个草人被打倒，地上一片狼籍。只要他愿意，一直冲一直有侍卫继续摆放草靶供他练习，直到精疲力尽为止。

    啪啪啪……北燕使者老远旁观了一会儿，一齐击掌凑趣，最前一名二十四五岁的年轻人材高大，面色微黑，朗声称赞道：“久闻中原皇帝陛下骁勇善，威震西陲，今一见，果然名不虚传。”

    不料人群中一人着一口夹生的中原官话嘟嚷道：“不过如此！此骑之术只与一般千夫长相当……”

    “此人是谁？”韩龟寿耳朵比较机灵，一下就听到了，满是疑惑地看向冯受居。

    “哦？这个……”冯受居飞快地左右张望了一眼，声回道：“此乃北漠大国之臣，容后自会引见！”

    “那边有客堂，诸位可先入内用茶，稍等片刻！”韩龟寿指了指远处教场一侧的军衙侧堂，自去先汇报了。

    来使有求于人，刘义符并不急，先去军将们常用的浴堂沐浴更衣，再到军衙后堂，毛德祖正在与韩龟寿交谈，刘义符上主位落坐，陈裨适时上茶，他端起来一饮而尽，笑着问：“果真是有柔然使者么？可探明有何意图？”

    “确实是有柔然使者同行，不过其言行谨慎，冯受居也不愿轻易提起，恐怕是担心走漏风声被北朝获悉，可表现得这般隐秘，必然是有大事，然而却不合时宜啊！”毛德祖显是也猜到了，对此不是很感兴趣。

    想也是知道，朝廷接下来的大政方针是专注于内政，寻求扩大南洋海贸，北方就算发生什么大事，朝廷也绝不会轻易掺和，这时候柔然派使，别什么南北夹击北魏，哪怕是通商互市，漠北马都不如河曲马。

    “这样吧！容后朕来接见北燕使者，毛司马先探探柔然使者的口风，如果比较有意思的话，朕再接见也是无妨的！”

    “好！臣也正有此意，当年在平城数年，鲜卑语、柔然语也都学会了一些，不想如今还派得上用场。”毛德祖抚须大笑。

    随后，在陈裨随侍下，刘义符转到军衙前堂，冯受居和他的副使阳锐被带上堂，在陈裨指引下于侧位就坐，刘义符挥了挥手，陈裨便将侍从驱退了出去，他这才细细打量，冯受居长得脸形瘦长，额头平广，双眉却带着一种秀气，眼神也显得柔和平实，不像个精明的人，给他的感觉是才智平平，或许有几分勇武。

    “一向听北燕国内多轻、重骁骑，并无水师，贵使跨渤海至青州，可有船队？”

    “并无！”冯受居竟然以手抚微微欠，行的是胡人之礼，又道：“夏之时，渤海湾海面风平浪静，季风自北而南，我等使团带护卫军士一千，只需乘渔船、舟先通报青州长沙王下，后有船队接应，人马一路多有劳照料护送。”

    刘义符恍然，勉强挤出一丝笑容道：“以你观之，辽东诸胡中，地豆于、契丹、高句骊此三者哪一国最强？”

    “高句骊地域广大，人口最众，国力最强，然地豆于汗其地不大，却兵力最劲，我国与契丹差相仿佛，勉强能立足辽东而已。”

    这基本上是实，刘义符也就不再追问，直入正题道：“贵使可知？兵甲强弩，我朝一向不对外互市，仅献上琅琊王氏逃犯，并不足以让我朝冒军国利器之秘泄露的风险，你可明白？”

    “敢问陛下！闻朝廷与北魏和谈盟好，却不知此和约能维持几年？一旦北魏休养生息必然再次南侵，若到那时，我国虽地人稀，却也能有五万精骑，愿为朝廷从辽东牵制北魏，只要陛下同意，我国还可送宗室女郎予陛下纳之，以结永世之好！”

    刘义符微微一笑道：“联姻结好就不必了，冯氏本冀州信都郡汉家一脉，若不敌北魏有意南投，我朝自当接纳，册封亦不无不可，只是我朝与北魏有盟约，强弩更是我朝绝不外传之秘，若要以战马换兵甲，可以与左司马或兵部详谈。”

    罢，刘义符端起了茶盏慢悠悠地口抿着，看都不再看一眼，冯受居无奈，只得告退出去，其副使阳锐年约三十来岁，似是名武将，还想要再什么，却被冯受居拽了出去。

    刘义符在正堂上等了没多久，毛德祖送柔然使者离去后登堂回禀，柔然使者是郁久闾大坦，为大檀可汗的侄子，不但想要结盟互市，居然还想要为其子郁久闾吴提求娶公主，被毛德祖回绝了。