当接近山林道时，苏二五落地行走，牵着马往前走去，走了一会儿后，他便清醒地感受到晾两侧的林中的情况了，他停了下来，轻轻地吁了口气：“几位好汉出来吧。”

    言罢，看不清楚的林中飒飒地响着，似是风在吹动树叶，但随即两个人影便分别从两侧走了出来，四个持着刀剑、棒棍、九节鞭等不一的武器包围住了他，一名衣衫褴褛的男子首当其冲，将柴刀倒放在肩膀上，很是有几分喜感的意味，但那言行举止怎么看都不像是在开玩笑，旋即漫不经心地对苏二五道：“你懂的吧，把钱留下，然后走吧。”

    苏二五不慌不忙，拱手问道：“几位好汉可是黄龙峰的侠士？”其实这也是废话，他走的这条道就是临近黄龙峰的，除了黄龙峰的人埋伏在道上之外，怕是也不会有其他人了。

    被穿了身份后，那几人仍然不以为然，持着柴刀的男人继续道：“你知道我们的身份那就更好了，识相点吧。”他已经有些不耐烦地催促了起来。

    苏二五开门见山道：“在下是朝廷密使，想见黄龙峰大当家一面。”着，他还特意从衣襟中取出了那块密斥司令牌，然而这话一出口，其他人听了皆是一愣，旋即纷纷哈哈大笑了起来。

    “这个屁孩在什么玩意儿？”

    “傻的吧，装谁不好偏要装朝廷的人。”

    “哈哈哈，朝廷密使啊，我好怕啊......哈哈哈。”

    “什么朝廷密使，就算是皇帝到了这里也要交钱！”

    这几人你一句我一句地互相哄闹着，皆是围着这一人一马取笑着，但苏二五仍然一副云淡风轻的样子，接着他从背上取下了那把断剑。那四个匪徒见到他的行为原是不约而同地警惕了起来，紧紧握住武器并做好了先下手为强的准备，没想到他们接着竟是看到了一把断剑，一把破旧废烂的断剑，看样子该是也用不了多久了，他们又是一愣，接着笑得比方才更加厉害了......

    苏二五也在笑着，刻板的微笑浮现在脸上，接着他举起断剑，然后往侧边无人处轻轻一挥。

    “唰——”

    一道亮光闪过，砰砰砰砰砰，树林右侧的几棵树遭了殃，竟是被切下了一大块或一块掉落在地，而更夸张的是泥地上还留下了深深的剑痕，那四名还在捧腹大笑的匪徒皆是懵住了。不知过了多久，那四名匪徒你看看我我看看你的，又过了一会儿，他们摆出了一本正经的样子拱手行礼。

    “原来是朝廷密使啊，失礼失礼......”

    “刚才多有冒犯，请密使不要怪罪。”

    “哎呀呀，使者原来簇，想必是很累了吧，不如我来帮你牵马背东西吧。”

    “不愧是朝廷派来的密使，这般英俊！”

    这四人仿佛提前做好了演练般，竟是不约而同地变了脸，这熟练得让人心疼。

    苏二五也仿佛忘记了他们刚才的嚣张跋扈，只是再次声明道：“我想见一见黄龙峰大当家，不知几位可否通报下？”

    “当然当然，密使请等一下。”刚才那手持柴刀的男人对苏二五完后，立即向另一个人打了眼色，后者心领意会后当即转身飞快奔跑了起来。

    ......

    在往黄龙峰的方向前去时，一番交谈之下，苏二五倒是知道这个疑似四人中的领头饶柴刀男人叫做李阿四，在黄龙峰上的地位并不高，但却是平时负责劫道的匪徒，不过劫道劫得久了，自然会碰上一些出乎意料的角色，于是反而被狠狠地教训了一顿。尽管如此，像苏二五这般厉害的孩子他们倒似乎第一次见，因此反而没了警惕，他们也不是没碰过身怀武功的孩子，但那些往往武功低下且很会意气用事，跟他们今所碰见的这个孩子完全不同。

    来到黄龙峰山脚下时，苏二五惊奇地发现山脚下竟是遍布着一些耕地，还有人正在耕种，由此之下他不由好奇问道：“他们是？”

    李阿四自是发现了他的视线，摆了摆手，随意回道：“寨子里的人罢了，不过比起我们也算是良家子吧。”言下之意便是，虽然他们都是黄龙峰山上寨子里的匪徒，但李阿四等人是负责劫道的，而这些“良家子”则是平时负责耕田。

    打听之下，苏二五更是诧异了：“山贼也种田？”

    李阿四笑道：“当然种了，好歹也是一份粮食不是么？”

    “那你们收税吗？”

    “收，当然收了，为啥不收呢？”

    “那你们收的田租是多少？”

    “哎这个嘛......好像是十税一吧。”

    苏二五微微一怔，顿时感到一阵晕地旋，他一阵心神恍惚，接着又问道：“还有其他税吗？”

    “没了。”

    “没......了？”

    “对啊。”

    苏二五整个人都眩晕了，一股荒唐感自心中油然而生，因为在山纺保护下人们的税率竟是比在官府的统治下的人们的税率还......远低得多。

    南朝楚国实行的是租调制，租自然是田租了，调则是家庭手工品，这还只是正税，除此之外还有其余的苛捐杂税。且考虑到他家里没有足够的人力耕种，只好将家中田地让邻居帮忙耕种，然后分出部分的粮食，又相当于一份田租，如果碰上战争期间那就算糟糕了，连武备都要自己准备那是更不必了......想到这层关系，苏二五竟是为自己能活到现在感到庆幸了。

    至少，他没变成流民。

    其实他能长大到现在，很大程度上还有邻居们接济的缘故，村中人基本上就是互相抱团好不容易活下去的，也是因此，一个人若是过上了好生活反而忘记了乡亲父老，那是很糟糕的事情的，因为乡亲父老相当于那些大家族的成员们，甚至于这些乡亲父老之间也各有复杂的姻亲关系。

    自从离开虎头村后，苏二五的生活可以是一直往上走，由于凭着一身好武艺和才学，不必担心温饱问题，如今看到黄龙峰山脚下这番景象，再对比自己的老家的情况，他竟是受到了强烈的冲击和震撼感，由此也生出了对母亲、妹妹及乡里人们的深深愧疚。离家也快有两年时间了，如今他也不知道母亲和妹妹到底如何了，是不是他离开了后少了个吃饭的反而过得比以前更好了呢，还是......

    他竟是忽然间心绪乱了起来，却也扫掉了原先心中的阴霾......没错，他不能死在这里！他必须活下去，往上走，往上走，走得更高，这样才能让身边人过上更好的生活......

    他深深地吸了口气，更加昂首挺胸前进了，心灵比方才更加清明澄澈，但身边的三个匪徒似是没看得出他的变化。他们很快就沿着山路来到了山上的寨子门外，寨子的大门也有好几丈大，外面挖了一道深深的壕沟，随着李阿四跟了望台上的人沟通了一番后，大门缓缓被放了下来，架在壕沟之上。

    苏二五随着他们一路而入，寨中景象诸如映入视野内，大大的草屋木屋被建在空地边缘的地方上，而还有好一些房屋则建在陡峭险地，甚至山顶上还有房屋。而在寨中平地上更是一番和平的景象，寨民在给鸡鸭等家禽喂食，或者给青藏松土，好一些光着屁股的真正孩子在打闹着跑来跑去，一些老人靠在树荫下歇息。

    也因为苏二五的到来，好些寨民纷纷将视线投了过来，苏二五也在打量着他们，但跟他们的好奇目光完全不同，他此刻的内心是震撼的，差点以为自己来到了什么世外桃源......这里是山贼治下的地方？这跟他想象中的完全不同！

    虽然这些寨民的穿着外貌看着不比外面的人好，但他们却有着外面的人所没有的......温馨和惬意。

    苏二五将这些景象一一收入眼内，尽管心绪已经有些乱了，但他还得强行振作起来应付后面的谈牛他随着李阿四等人穿过了平地，往陡坡上走去，最后来到了较高的一处房屋前，推门进了去。

    屋内，一众人目不转睛地看着走入门内的他。