锦绣宫。
    夜幕下，明月当空，皎洁的月色洒在花草山木之上，形成了一幅别样的景色。
    朱允炆独自一人在后花园内踱着步子，可他并没有心情去欣赏此时的美景，而是眉头紧皱，脸上满是惆怅。
    这些日子以来发生的种种，几乎每一件都在他的意料之外，好像所有的事都已经失去了控制。
    而造成这一切的根本原因，就是那个被自己从小护着的弟弟突然之间的崛起。
    他试想过很多人会成为自己立储之路上的阻碍和对手，可偏偏这个弟弟是他最没有想到的人。
    对于这个弟弟，他甚至已经开始觉得陌生，因为他太了解这个弟弟是个怎样的人，然而随着这一切的连续发生，他才意识到，其实自己从一开始就看错了。
    究竟是何等的坚韧，才能让一个人隐忍十几年，甘心把自己变成了一个令所有人唾弃和厌恶的废物纨绔？！
    他想不通，而且越想越忌惮。
    正在这时，脚步声传来，李景隆由远及近，快步而来。
    听到脚步声，朱允炆侧头瞟了一眼，脸上闪过了一丝不快，没有理会。
    “殿下。”
    李景隆来到近前之后，拱手行了一礼。
    他已经察觉到了朱允炆对自己的冷淡，眉宇之间不由得闪过了一丝挣扎。
    朱允炆没有回应，更没有转身，背负着双手，无精打采的看着花园内一根被风折断的树枝，在晚风中不屈的摇曳。
    在他的眼中，这根树枝就好像是那个十年磨一剑的弟弟，又像是如今接连遭遇挫折的自己。
    究竟是凋零还是重生？
    他不确定。
    “启禀殿下，卑职收到消息，刑部尚书蔡元培已被陛下撤去尚书一职，举家发配边疆...”
    李景隆迟疑了一下，拱着手，恭敬地说道，面色凝重。
    听到李景隆的话，正在沉思当中的朱允炆脸色骤变，立刻回身看向了李景隆，一脸的不敢相信。
    “怎会如此？！”
    朱允炆看着李景隆，一脸震惊的问道。
    “陛下遣散众臣之后，蔡元培因丧子之痛晕厥后姗姗来迟，在陛下面前痛斥三皇孙，为其子鸣冤，可是他并不知道，三皇孙已经交给陛下一份其子为恶民间的密档。”
    “在陛下追问之后，蔡元培无力辩解，最终引得陛下盛怒，当即撤职，若不是念在多年辅佐之功，恐怕不只是发配充军那么简单了。”
    李景隆无奈的叹了口气，缓缓答道。
    听到李景隆的回答，朱允炆无奈的叹了口气，没想到一部尚书，居然一夜之间就此陨落，不但丧子丢官，还被举家发配边疆。
    原本蔡元培能力相当，是他一直想收入麾下的良臣，可是没想到却是这样的结局。
    说起来，蔡家遭此劫难，怪只怪养了一个不堪大用的儿子，而且偏偏惹到了老三。
    对此，朱允炆也只能无奈摇头，为此惋惜。
    “另外，陛下的确已经开始怀疑今日群臣觐见背后的意图，已经命令锦衣卫彻查此事。”
    李景隆顿了一下，有些担忧的说道。
    此事毕竟与锦绣宫有关，一旦真的查到什么，万一陛下怪罪下来，到时候恐怕很难说得清楚。
    “如果是让锦衣卫调查的话，那应该不会有事，蒋瓛是个聪明人，知道自己该怎么做。”
    “倒是你，为什么老三杀了人之后没有第一时间向本宫禀报，反而去找了母妃？！”
    “如果本宫事先知道，或许就可以阻止母妃，也不至于像如今这般被动！”
    朱允炆沉思着说了一句，紧接着一脸不满的看着李景隆，沉声问道。
    “卑职知错！”
    李景隆脸色骤变，急忙跪在了地上，满脸自责。
    “你明知道母妃对老三深恶痛绝，做事难免冲动，为何还要如此？！”
    朱允炆眉头紧锁，不满的说道。
    “都怪卑职愚钝，但卑职当时的确以为这是一次绝佳的机会，可是担心殿下依旧狠不下心，生怕耽误了最佳时机，所以才瞒着殿下，告诉了太子妃。”
    “现在想来，的确是卑职考虑不周，都是卑职的错，请殿下责罚！”
    李景隆自责的低下了头，痛心疾首的说道。
    “罢了，事到如今，即便严惩于你，又有何用？！”
    “本宫只希望这件事尽快结束，切莫因为这一步之差将整个锦绣宫牵扯其中。”
    “希望你记住这次的教训，往后不要再瞒着本宫自作主张！”
    朱允炆无奈的摆了摆手，认真的看着李景隆，沉声说道。
    “是！”
    李景隆松了口气，急忙拱手恭敬地答应了一声。
    事件发展至今，他也已经意识到了自己的错误，可是一切都已经来不及弥补。
    说到底，他和很多人一样，也只不过是在为自己的前程寻求一线机会，因为只有朱允炆成为储君，他过去所做的一切努力才不会白费。
    ...
    萧府。
    夜深人静。
    箫焕独自坐在正厅之中，眉头微皱，神色凝重。
    因为那日朱允熥当街遭遇刺杀一事，他这两天一直带着金吾卫在城中搜查着逆党的踪迹。
    虽然他心里十分清楚，刺客根本就不是逆党，但是为了配合朱允熥，他也只能装作什么都不知道。
    忙碌了一整日，刚刚才从衙门回到府中，面对桌上的酒菜，一时之间提不起任何食欲。
    不过原因并不是由于太过疲惫，而是当他不久之前刚刚得知，刑部尚书蔡元培不但被罢了官，而且全家都被发配充军。
    他开始后悔为了保全自己而没有选择插手蔡元培之子被杀一事，原本当时他也以为三皇孙这次可能凶多吉少了，可是没想到事情转变的居然如此之快。
    如果自己的心思一旦被三皇孙看穿，那自己希望萧家从此崛起的愿望可能也将就此破灭。
    其实无论他插手与否，这件事都是有利有弊，只不过他做出了对自己，对萧家来说最稳妥的一种选择。
    可或许正是因为这一选择，会让他失去三皇孙这棵大树的庇护。
    “爹？！”
    正在这时，脚步声传来，箫灵儿板着脸从门口走了进来。
    听到话音，箫焕愣了一下，抬头看了一眼径直而来的女儿，咳嗽了一声，收回了思绪，仰头将杯中酒一饮而尽。
    可是此时美酒下肚，却品尝不出任何醇香，反而有些苦涩。
    “您怎么了？”
    察觉到父亲神色变化的箫灵儿迟疑了一下，犹豫着问道。
    “没事！”
    “这么晚了，为何还没歇息？”
    箫焕摇了摇头，沉声问道。
    “哦，女儿听说您回了府，所以特意过来问您一件事。”
    “外面的传闻是真的？”
    箫灵儿顿了一下，想起了自己的来意，直勾勾的看着箫焕，轻声问道。
    “什么传闻？”
    箫焕面露疑惑，反问了一句。
    “女儿听说三皇孙在教坊司因为一名舞妓与刑部尚书之子发生了冲突，并且为了那名舞妓直接杀了个尚书之子？！”
    “还把那名舞妓带回了流离宫？！”
    箫灵儿皱起了眉头，认真的问道，脸上逐渐流露出一丝不满。
    听到女儿的问话，箫焕忍不住眉头紧锁，深吸了一口气，没有作答。
    “爹？女儿在问您话呢！”
    箫灵儿看父亲不吱声，提高了嗓音。
    “不该你打听的事就不要瞎打听！三皇孙做事，何时轮到你干涉了？！”
    箫焕不满的瞪了女儿一眼，有些不满的斥责道。
    对于今日的事，他实在不想多说，因为他本就肠子都悔青了。
    可是看到父亲的反应，箫灵儿心中顿时已经明白，外面的传闻的确是真的。
    只不过，她以为此刻父亲脸上的凝重，也是在为那名舞妓的事而感到生气...