李元朗从未背叛茶玖。
先前两人之间的生疏，不过是给丞相和户部尚书做的一场戏。
目的就是为了让他们放松警惕，自以为掌握了主动权。
李元朗跪在茶玖身旁，小声严肃道：“贺大人，不管如何，您都是我心中的聪慧无双、运筹帷幄的贺大人。”
他并不在乎茶玖是男是女。
他认可的，只是茶玖这个人本身。
茶玖对他微微颔首，露出极淡的笑。
耶律宗政对着丞相冷然一笑：“你自己好好看看账簿上的数目。”
丞相忍着心慌，爬了几步上前，翻看地上的账簿。
果然，李元朗根本没有修改账簿。
上面清晰反映了他从前朝到现在，每一笔贪墨的赃款，最后一页还列出了总数，足足有三百万两之多！
看着满头大汗的丞相，耶律宗政语气森然：“贺爱卿日夜不休地查账，连抄了数位贪官的家财，才堪堪追回一百多万两白银；如今行盐铁官营之策，百姓赋税也因水利丰收而有所增加，如此之下国库也不过是充盈了八百多万两。可你一人的贪腐金额，竟然可以追及国库之小半，真是贪得无厌，胆大包天！”
丞相还想狡辩。
毕竟只要一本账簿，还有辩驳的余地。
他将账目的漏洞完全归咎于那已死的改账之人的失误，想通过诬陷死人来摆脱罪名。
不料那改账者的夫人却自请上殿，代替死去的夫君指证。
“当年改账并非是我夫君疏忽失误的缘故，而是宋丞相在背后威逼使然！”
夫人颤抖地指向还在狡辩的丞相，对他污蔑自己亡夫的无耻行为悲愤不已。
一开始大家还不将这夫人放在眼里。
一个后宅妇人的证词，除了几句空口无凭的话之外，还有什么价值？
可之后，这夫人竟将她夫君做假账的手法一一道来，其专业详细的程度，比之户部造账的官员也不差！
茶玖看出她的底子深厚，便开口问道：“你精通账目算术？”
夫人点头：“我出身商贾之家，从小便学着造账和算术了，夫君与我青梅竹马，他的造账之术也是我教的。”
李元朗惊讶不已。
他和茶玖一同审查账簿，自然了解这改账之人的技术有多么高明。
却没想到这份高明，竟然师从其夫人！
唉！如此有才华的女子，却只能局限在后宅中大材小用，默默无闻。
这是何等悲哀？！
夫人所说的和原账本的改账痕迹一一对上了，且清楚地指明了每一笔被侵吞的款项都去了何处——
丞相一派。
这下人证物证俱在，丞相面如死灰，再说不出一句辩驳之言。
耶律宗政派人将他押去大理寺。
可此时，仍有些朝臣不愿放过茶玖，跪请将她和贺晏阳一同处死。
这些人都是之前茶玖推行吏治改革时得罪的大臣。
如今见此良机，自然落井下石，趁机报复。
但在耶律宗政可怕至极的眼神威慑下，他们又纷纷噤若寒蝉，低头瑟缩。
一群狗苟蝇营、怯弱无能之辈。
也好意思让朕处死朕的宝贝？！
可茶玖却深知，不能让耶律宗政这般轻易地原谅她。
否则她便真的成为毁坏国法、祸乱朝纲的存在了。
而且也会给耶律宗政光明磊落的帝王生涯中抹上黑点。
是以，她再次跪下请罪。
“草民自知犯下欺君大罪，不敢避罚。只是家中兄嫂无辜，并不知情，还请陛下看在免死手谕的份上，饶过他们的性命。”
“草民贺青青甘愿认罪入狱，等候审判。”
“只是草民仍想谏言陛下，在将来开设女子学堂，允许女子考取科举功名，和男子一样同等享有入朝为官、报效元国的机会。如此一来，才不枉费天公美意，浪费了真正的人才。”
“朕答应你。”
耶律宗政心中无比刺痛。
却也知晓她要以身入局，为天下女子创先河的意图。
也知晓她甘愿受罚，也要维护他清白声誉的心意。
他无法开口阻止她的选择，万般情绪化作掌下内力，硬生生将那龙椅的把手捏成齑粉，飘至殿下。
众臣惊惧惶恐，纷纷低头。
唯有茶玖一人抬首，眼带微笑，凝望君王。
朗声道：“愿陛下的盛世，长久无忧。”
耶律宗政听懂了。
她说的是，愿盛世长久，愿陛下无忧。
……
茶玖被除去官袍，与丞相一同被押去大理寺。
朝堂上的事情又像长了翅膀似的，很快飞进了百姓的耳朵里。
于是押送那天的路途上，茶玖身边围满了眼眶红红的百姓们，手里则被塞满了各种吃的用的。
年迈和蔼的老婆婆给她塞着棉鞋，抹着眼泪道：“贺大人，狱中冷得很，您得穿上这棉鞋，好好保暖啊。”
热情的婶子端着碗，一边小跑着追赶，一边把吹凉的馄饨往她嘴里塞。
“多吃点！多吃点！都是婶子起大早剁的新鲜肉馅！”
卖猪肉的大哥把一截能砸死人的卤猪蹄用油纸包了，直接扔进囚车里。
“老妹儿啊，哥没什么能给你的，这猪蹄儿吃得上吃，吃不上用来砸死那贪墨百姓银子的糟烂玩意儿，别手软！”
押送的侍卫被挤得站不住脚了，整个人几乎双脚离地，腾在半空，无奈向茶玖求救道：
“贺大人，您能不能让大伙儿远离一点儿？这车子都走不动道了！”
这话毫不夸张。
放眼望去，前方一整条街都被相送的百姓堵死了。
茶玖双手张成喇叭状，扯着嗓子道：“多谢大家的热情相送，不过我只是去大理寺暂时关押着，并不是去法场被处决……”
可以不用搞什么十里相送，整得我好像活不到明天似的……
人群中不知谁高喊了一句：“没关系！贺大人！你改天去法场被处决时，我们再送您一遍！”
茶玖：“……”
谢谢，但不用了。
希望没那天。