魏州，贵乡。
    进入魏博以来，尽管魏人决死抵抗，但是在卢龙滚滚铁流之下，无不成为齑粉。刘大帅说话算话，真就是一座城一座城往下打，其实也不多。大城就是清河、贵乡两个，其余都是沿途小城，抵抗很激烈，结局很惨淡。如今城墙主要都是夯土墙，石炮摆起，大块石头砸下，不难打塌。魏人分兵把守，等于处处有人处处薄弱，处处吃亏。对，连出城都不敢。
    就这么一路推到贵乡城下，除了打清河稍有损伤，基本油皮都没擦破一点。全军上下信心满满，士气高涨，哪怕到贵乡城下，望着高耸的城墙，卢龙汉子们也不怂，嗷嗷叫着请战。
    这气氛熏陶久了，刘大帅感觉自己有点飘。毕竟，魏博凶名在外，朝廷弄了他上百年没辙，宣武也只是讹点钱，所以，最初刘大帅只想着打下几城是几城，大年初一动兵，他是想争取个出其不意，但是自家动静这么大，也不敢真信就成。可现在看来，目标是否有点保守了？各处传来消息，魏博各州是铁了心各扫门前雪，连史仁遇都躲在博州不来，贵乡，还有什么指望？站在贵乡城下，刘大帅忽然感觉，全取魏博？曾经遥不可及的梦想，就这么要实现了？
    还好，刘哥尚余一丝冷静。魏州毕竟不是贝州，且万多魏博牙兵都在城里，说是魏博生死之战也不错。所以，没有直接下令蚁覆攻城，还是把各样攻城器械搬到城下，数万大军将城池围个水泄不通再说。
    就是字面意义的水泄不通。
    贵乡的城墙比清河高大太多，护城壕也更宽更深。卢龙军围城后，伐木拆屋抓紧打造攻城器械，石炮、云梯、撞车、箭塔、飞梯等等，大营一座座立起，战具越堆越多，看得魏人也有点头皮发麻。准备十来日，刘大帅杀猪宰羊大酺一夜，自二月十日起正式攻城。
    可惜结果不如人意。
    各州的兵马没有来，这是事实，但城内好歹魏兵有个万余。贝州的惨剧还在眼前，谁敢放了卢龙军进城？
    卢龙军有石炮，魏博也不缺。飞石在头顶呼呼飘过，但实在没甚准头。城墙坚固，就算砸中也只是溅起一些飞土。偶尔几个丢在城头，倒是能开出一道血胡同，但这样是十中无一，对城头守军伤害非常有限。
    因贵乡城的护城壕宽阔，刘大帅丧心病狂地赶来大批魏博民众，抱着土袋填出几条通道，省了卢龙兵的人力不假，却也激得城头守军更加誓死抵抗。等到撞车推进，城上热油不要钱般泼下，然后大火把一丢，连车带人做了烤全人。
    云梯亦收效甚微。云梯是个三面由牛皮、木板保护的大车，下有四轮推动，内有高低数层，由木梯上下。士兵们或躲在车内，或跟在车后，等靠近城墙，车顶的一截梯子翻出，以铁钩锁住城墙，士兵们踩着木板一拥而上，直接冲到城头开团。可惜，如同卢龙兵车翻独眼龙人人用命，魏人守乡卫土的决心同样不可小觑。卢龙兵一露头，魏博武夫早已列队等候，大枪、大戟噗噗一顿猛戳顶住，两边弓弩飕飕放箭，再有那大力士，将火油罐子一丢，再来几根大火柴。
    火！
    爬飞梯的更惨。所谓飞梯就是一根光秃秃的木梯，没遮没拦，晃晃悠悠，刀盾手们衔刀举盾向上奋力攀登，城上则是滚木雷石、金汁热油洒下，多少卢龙健儿瞬间了账。就算侥幸上去，还有大枪、弓矢等着，纷纷跌落城头。
    一天攻防战打下来，就死了上千人，刘大帅顿时被兜头浇下一瓢冷水。
    一鼓作气，再而衰，三而竭。这不是胡乱说说的。
    什么？一千人不多？那可都是敢打敢杀的卢龙老兵，多少年才养一个的悍匪。再说，这帮杀才是来发财的，贵乡如此扎手，刘大帅若不想出个主意，哪敢催逼着这帮老匪送命。老刘甚至考虑过挖沟围困，可恨据说城中存粮极多，真围下去，不定谁先熬不住。
    遂息此念。
    上兵伐谋，其次伐交，再下攻城。
    老刘攒点家底不容易，不能在攻城战中白白消耗本钱，更不能让本钱把老板干掉。刘大帅可是太知道手底下都是些什么玩意了。
    汴兵，可就在边上。
    之后几日，卢龙兵再没硬打。
    卢龙兵来势汹汹，本来魏人也很慌张，毕竟，清河也不是小城，说破就破了，还是很吓人的。所以，魏兵也是咬着后槽牙拼命，一日激战下来，卢龙兵固然损伤不小，魏兵同样不少损伤。没成想卢龙兵只打一日就歇了，等了两日还没动静，城里魏博武夫们激动了，开始鼓噪，各种污言秽语飘出，光屁股冲着城下屙屎屙尿都不稀奇。
    但是刘大帅绝不上当，也让军士们轮番在城下辱骂，就是不打。
    城头喊：“你上来呀。”
    城下喊：“你下来呀。”
    跟孙猴子过流沙河一样。
    不好硬打贵乡，就这么撤退又有点意犹未尽，刘大帅左右看一看，想起了独眼龙的绝招，拿不下贵乡，我还拿不下别处么，又不是每个城都这么硬。于是卢龙兵也学起了河东前辈，放出万把人一队，开始四下抄掠。欺负魏博兵分散，大城走，小城破，破堡子，抄村寨。魏博送走独眼龙才几天，又被卢龙军玩命折腾，实是苦不堪言。
    卢龙军心大振！
    然后汴兵来了。
    三月初三。
    斥候来报，汴兵万五已抵近魏博，还有四五日行程将至贵乡。
    刘大帅赶紧召开军议。
    抢也抢够了，搅混水的目标也算是达成了，按照既定方针，就应该果断撤退。但是。就一万多汴兵，还都是步兵，刘大帅有一点不甘心呐。
    单可及撅着小嘴，鼻孔朝天，道：“李思安？甚个玩意，没听过。”忍辱负重多少年，木瓜涧一战成名，又跟随大侄子兵不血刃破义昌，下清河，也是他老单带队先登，如今打到贵乡城下，卢龙往上多少年，还有谁！李可举行么？李匡威行么？卢龙兼并藩镇，他单无敌是蝎子粑粑独一份。对于这万把鸭腿子汴兵，单将军很有资格说两句了。
    两姓家奴刘霸最近同样表现抢眼，一战堵死了李横冲，木瓜涧没带他，但是进入魏博以来，那也是每战当先，清河的城门就是他刘将军弄开的。如今刘霸地位看涨，见单可及叫嚣，也不甘人后，道：“大帅，万多汴兵怕个甚。大兵压过去，俺做先锋破敌。”
    将军们一个个斗志昂扬，刘大帅也感觉心里的小恶魔在耳边不住地蛊惑。万多汴军，优势在我，吃掉它，吃掉它！攻城头不好打，浪战还不好打么？真是动心呐。理智的天使又出来扯后腿。此来只是搅浑水，抢也抢了，水也浑了，该走了！东平王才保举了你官爵，做人留一线，日后好相见呐。
    若是吃掉了这一万汴兵，再说不小心，误会了，朱三哥能不能信呢？不对不对，这是从汴州来的兵，并非邢州那边，没有实现搅混水的目的嘛。刘哥又开始给自己找理由。
    赵珽还算头脑清醒，但是将军们发疯，连自家侄子都感觉能上天，也不知怎么劝解，也不敢冒头劝解。瞥见边上大公子眉头紧锁，轻声道：“衙内，你看这？”你是少东家，你来。
    刘守文还了赵珽一个肯定的眼神，挺身而出道：“大帅。”
    骤闻儿子这样叫自己，老刘一怔，道：“我儿有话说。”
    大刘道：“我军入魏博半月有余，虽颇多虏获，但魏博筋骨未伤。今汴兵来援，我军已有些疲惫，当退回义昌为上，或至贝州亦可。”虽然看起来局面不错，但是刘守文心中隐隐有些不安。这不安不是他的臆测，而是来源于他对卢龙武夫的了解。要说河北三镇，是最早的刺头，但是，河北三镇有个通病，就是老兵油子，打滑头仗。保乡卫土还行，出来打，那就很玄幻。别看他们现在抢得上头，一旦遇点挫折，不出事就见了鬼。
    攻了一天贵乡不打，不就是因为这个么。阿爷怎么这么快就忘了？
    而且，不久前义昌还出过一档子事，也是让他心绪不宁。他奉命去山北勾连大李，结果前脚走，后脚义昌就闹了兵变，带头的还是跟着他去义昌的卢龙兵，叫个什么来着……亏得留守的孙鹤机警，及时镇压成功，没有闹大。但是，这事儿一直是大刘心里的一根刺。说明什么？说明后路不稳啊。
    出来这趟已经盆满钵满了，可以见好就收了。
    山北还有个李正德呢！怎么着，都把这位仁兄忘了？
    “不可。”不顾大侄子都快凝成一堆的眉头，单可及叫嚣道，“我军退，士气必沮。况我军若退，魏人便可与汴军合兵一处，或来义昌，或去瀛、莫，岂不被动。要走，也得先杀败了汴兵，才能从容退走。”说到这里，单将军顿了顿，道，“此次所得，还要后运，好歹需要一点时候。”
    最近大刘感觉这个姑夫跟换了个人一样，自己都不大认识了。自信有点过头了吧。那个刘霸也是。两个夯货一唱一和，真以为自己打遍天下无敌手了么？木瓜涧怎么赢得，心里没点球数么？没听说独眼龙的干儿子是怎么死的？单无敌，叫无敌就真无敌了。
    “打卢龙？东平王处四战之地，昭义事情未了，岂能一意北来？万余兵就来打卢龙？至于军资，有永济渠，汴兵骑卒有限，步军徐徐而走，某以精骑断后，何惧之有。魏兵精锐就在城中，我军虽破了几座小城，但魏博筋骨未损。我顿兵城下，汴兵若至，又或者与博州等处魏兵俱来，里应外合，我军如何抵敌。”刘守文也知道，要说服这些将军不容易，便话锋一转，道，“就算要打，不如引出来好打。汴兵、魏兵骑卒不强，我军此来二万精骑，若汴兵、魏兵来追，我有永济渠运粮，可以步军结阵固守，以二万精骑游奕在外，或滋扰敌军，或掳掠后方，乱敌军心，待其疲敝再一鼓破之。
    岂有一面顿兵坚城，一面与强援浪战者。”兵家大忌四个字，在刘大公子牙间转了几个来回，好歹是没有出口。
    后面这些话，几乎全都是对着爸爸说的。将军们固然有想法，但归根结底，问题还是出在自家爸爸身上。刘守文在军中威望不低，他开口，众将军们便住了口，全都来看老刘。刘仁恭何尝不知儿子说的有理，但是就这么回去？哪怕只退到贝州，他都觉得难受。对，就是难受。若是出发前，问此时该如何抉择，他十有八九如刘守文所说就撤了。但是此时此刻，站在贵乡城下，十万大军云集，刘大帅总觉着手握乾坤，一万汴兵根本不在话下。
    如果能……魏人向来窝囊，敢于抵抗，多半就是看着汴兵强援，若能挫败汴兵，就能绝了魏人念想。若如此……
    看看斗志昂扬的将军们，更觉自己若说撤退将会极损威望。刘大帅牙一咬，对儿子道：“李思安无名之辈，二万骑军你带走，击破此敌再论其他。”二万骑兵打万多步兵，又是在大平原，有胜无败。
    刘守文闻言，心中叹息，却只好应了一声：“喏！”
    ……
    贵乡城下，卢龙的一干武夫们为了战守去留抓心挠肺，在千里之外的山北，豹骑军也是举棋不定。在河口大营等了半个多月，仍无南边消息传来。李县男是说要等老刘翻了车再动手，可是，已经三月，再不走，傍海道就全化了。走卢龙道，可比傍海道难走的多。
    更关键的，刘大帅兵临贵乡城下，打得顺风顺水，李县男感觉，自己如果不在背后踹一脚，事情怕不就成了？哪怕拿不下魏博，真让老刘挟胜归镇，还有他李县男的活路么？
    天人交战了多日，安抚使李崇文决定不再等待，直接出发。
    三月五日，大军出发。
    郑守义率领前军于四日后抵达渝关下。
    刘守光到平州后，陆续将长城沿线的几个关口进行修缮，渝关首当其冲。原本破烂的城门重新装好，四处漏风的土墙也整饬一新。此时负责看守渝关的是刘山喜，也就是李小喜，带着一千兵。
    突见对面黑压压大军来到，惊得刘山喜心里发慌。待看清楚将旗，尤其是那个硕大的黑厮，刘山喜更是舌根子发苦。
    渝关，就是挡在眼前的第一道坎。
    过了这道坎，就是广阔天地大有作为，过不去……郑将军反正没想好，如果过不去，他们该咋办。大李倒是没让他攻城，只让他打个前站来看看。可是认真负责的郑将军觉着，只是看看，就对不起大李对自己的信任。看什么？隔着数里看了时候不短，老黑也没看出什么花花来。
    他知道守城的是李小喜，哦不对，刘山喜。老交情了，二哥就想亲自到城下去谈谈，看能不能说得这厮开城，却被手下赶紧摁住。这厮如今是前军主将，万一有个好歹就成笑话了。大寨主自告奋勇一骑上前，其实也怕，刘山喜是老熟人不假，但是人家又不傻，这时候，天晓得会干什么。
    摸摸胸前，瘊子甲底下还套了半身锁子甲，千万不要动手。
    到城下二三十步处，老马匪扯起嗓子大喊：“城上主将何人呐？”
    刘山喜看是他，把脑袋探出来道：“王副将，是我啊。刘山喜。”
    果然是这厮，老马匪壮着胆子又向前数步，道：“刘将军啊，别来无恙。”刘山喜带着哭腔道：“本是无恙，但你等来此，乃为何事啊？”渝关尽管修葺过，但是刘山喜自知这小关卡太粗陋，若豹骑军这帮杀才发了疯，真不一定挡得住，一点不敢刺激人家。
    王副将高叫道：“刘守光呐？”
    刘山喜道：“刘帅在卢龙。有事啊。”这个卢龙是卢龙县，平州的治所。
    大寨主道：“你下来说，我这喊着累呀。”
    这刘山喜哪敢下去，老马匪的手段他可知道，爆起伤人是他本行，若被他拿了可咋整。道：“王将军，职责所在，下不去呀。有甚话就这么说吧。”
    老马匪就是探探情况，也没想这厮真能下来。但是王将军工作态度认真负责啊。刘山喜跟他这么有来有回，方才那点紧张全都忘了，看骗不下来，就主动换了个套路。又向前凑凑，都在城墙根下了，道：“大帅在魏博败了。我军得信，汴兵、魏兵已打入义昌，正在北来。你速速开门放我进去，军情如火。晚一步，害了大帅呀。”
    刘山喜心说我信你个鬼。我都没得到信儿，你们就知道了。“不对呀，昨日才收到军报，大帅已破魏博。你是哪里得信？何处听来地谣言？回去罢。”