天佑三年，九零六年。
    上元节。
    深泽。
    两军对峙，尤其两边都不缺粮不缺人，地形亦无花哨，就怕大意翻车的局面，所以，大部分时候都很无聊。
    郑二自屯兵新乐，时光飞逝，转眼已逾一载，一矢未发。
    对面的王大帅无意挑衅，整日只管谨守营垒，没事儿还给这边送点牛羊过来，姿态特别友好。
    李思安在冀州同样屁事不干。每天吃了睡，睡了吃，只是派出游骑四处浪荡，大部也是往瀛州、沧州方向。那里与定州之间还隔着深州，有辽王亲自坐镇，也没有毅勇军什么事。
    郑守义是最近才得令挪到深泽的，待驻扎下来，无聊依旧。
    成德军绝不惹事，汴兵也不来骚扰。
    郑守义去瀛州见过一次辽王，交流了当前局势。
    辽王态度明确，就是静观其变，还再三叮嘱他不得浪战。
    于是，二哥继续坐等有变。
    实在闲得蛋疼，就去跑马透气。
    史十三到定州年余，逐渐融入了毅勇军大家庭。
    不出所料，这一年多，果然从魏博过来不少武夫投奔。大股汴兵过境，并且来势汹汹，魏博汉子们顿感大事不妙。十三郎的老部下们，除了个别死脑筋的赖着不走，大部搞起了串联，拉帮结伙来投老上司。
    结果他们一动，还带动了不少头脑活泛的战友也来躲灾。于是，十三郎的四百兵招满了都安顿不下，郑二便将那愿从军的挑拣一些募了，打散编进队伍。
    魏博武夫其实都很能打，只是好打滑头仗。不过郑大帅并不担心，就这么点人敢闹事，自然有人收拾他们。毅勇军的大小兵头都是尸山血海里杀出来的，还搞不定这几个外来户么？
    有无不愿从军的？真没有，老实人谁千里迢迢来义武啊。
    最近听说梁军又要增兵，辽王有点紧张，郑大帅也有些挠头。
    虽说打仗不是简单比人多，但很多时候，兵力雄厚的一方确实有优势。而在这方面，卢龙三镇显然拼不过梁王。
    梁王兼并河中、淄青等镇以来，牙兵据说一度膨胀到三十多万。这几年，梁王多番整饬，杀汰老弱，据李老三估计，眼下梁兵主力该有十七八万。
    这可都是机动兵力，且均为百战之师。
    卢龙当然也在拼命扩军，只是限于人口、钱粮，只新募了镇远军、广边军各八千人，且全是步军，每军仅有五百骑卒作为斥候、游弋、信使。而且这些新募兵哪能跟梁军老兵比。为弥补兵力不足，辽王已下令调射日军回塞内来，换这两个新募军去山北戍边锻炼。
    山北暂时潜力已尽，经过秃头蛮一闹，各部损失惨重，都在默默舔伤，虽然后来又抢回不少人口部众，却并不足以弥补损失。射日军南调后，山北老兵所余不多，更须加强屯丁民团建设，好在薛阿檀是员虎将，也很懂草原，加上扫剌的铁骑军配合，维持局面应该足够。
    就算不够，辽王也顾不上了。
    双方兵力越堆越多，咱黑爷就越发觉得不踏实。
    休看王镕小儿现在乖，其实这厮很鸡贼。他绝不会跟着汴军去碰大李的主力，但是哪天被老朱逼急了，会不会来找他老郑的麻烦却很难说。所以，郑大帅天天琢磨着怎么应付成德兵。
    说实话，他真不想碰梁兵，王八壳太硬，远不如成德软柿子好捏。
    “都说说。”
    老武夫们围着行军舆图，就是李三郎制作的那种比较详细的地理图，一个个摸着腮帮子猛抠。
    成德这点事早已研究烂了。
    两家挨着，做过朋友也打过架，彼此之间没有秘密，至少老黑这帮货进成德不看舆图也不会迷路。两边还都不缺马。上策当然是轻骑突进，到对方家里烧杀掳掠，抓到机会就捅一刀，没机会就抢一把走人，快进快出。
    打草谷么，技艺都很娴熟。
    唯一难受的是成德三万对义武一万四，武威军躲城里唬人还行，拉出来浪战？郑哥可不敢用。
    敌众我寡，比互相伤害，定是自己吃亏。
    实力如此，只能敌不动我不动，静观其变。
    只能静观其变。
    没实力，一帮杀才胡子抠烂，也看不出花来。
    都没好创意，郑老板觉着没劲，就挥手散帐。自己来到马棚，准备给坐骑换马掌。要说郑二最佩服李三哪一点，那就要说这个搞钱搞粮的本事。仅仅老黑手下这一万四千牙兵，连骡子带马配了三万多畜牲，一年仅口粮就得一百多万石粮豆。若非有这财神在后帮补，咱老黑哪里浪得起来。
    又比如这铁料。大军损耗铁料着实不少，义武本身并不产铁，所需据说有些是从河东买来，有些是幽州、山北所产。反正老黑从不问价，要用就向刘三伸手，这厮自然有法从李三那里搞来所需。
    呦！
    南边一个朱三，手下一个刘三，北边一个李三，啧啧，这行三的都是精华啊。
    当然，行二也不差。
    比如自己。
    又比如小刘。
    郑哥一边拿刮刀给坐骑修马掌，一边胡思乱想。
    边上小屠子正跟他三叔两个点着小火炉打铁条，叮叮当当极有韵律。
    郑守义是咸通七年生人，今年四十有一，随着年纪渐长，体重也水涨船高，都不敢上秤，再这么下去，突阵怕就没戏了。现在几匹马爷换着出力也就只够行军，若再披上甲……哎呀，这次在山北郑大帅就感觉很不对劲。
    看看儿子，就仿佛看到了从前的自己。
    算算日子，唉？大顺元年自己来李哥手下，可不就是这个年纪。
    真是时光荏苒，岁月如梭。
    整整十六年喽！
    彼时，爷爷也只是二十五岁壮小伙。
    如今，老子要自称一声老夫啦。
    几人配合默契地忙乎，郑老五领着刘三过来。
    大军在外，最要紧就是粮草，军械，刘栋哥作为义武的大管家，基本都在定州负责粮械辎重。二哥正在伤春悲秋，见到刘三这位故人，感怀非常，将后续工作交给儿子去忙，自拉了刘哥说话。
    “三郎来啦。”
    刘栋久经风雨，忽见老郑说话这样肉麻，顿时起了一身鸡皮疙瘩。被老黑捏住的胖手都跟着一抖，道：“啊。李司马送些赏赐过来，要赶在上元节给弟兄们发下，我……我这就赶过来了。”
    二哥奇道：“元日才发过赏赐罢？”
    正常发赏赐已经是直接在后方发到家里，但因为这次是驻扎在县城，且出来一年时间不短，为了方便军士花销，几次加赏都是一半到家一半在营。
    郑大帅记得元旦才发过一次赏赐，怎么又来？
    小白脸发财啦？
    刘三道：“还是每人一贯钱、一囊酒、二斤肉。上元节，大军在外征战，不能让军士流血又流泪嘛。”
    反正钱粮都是卢龙一把抓，李三愿意发，郑二当然愿意拿。
    军卒有酒有肉过舒坦了，打仗才能卖命，这个道理很朴素。不过，对这些酒肉郑二今天无感，倒是越看刘三越喜欢，抓着刘栋哥的胖手久久不放，道：“大顺元年以来，一十六载。去岁我也忘了张罗，正好你来，走走走，叫上老兄弟聚一聚。”
    ……
    贵乡。
    深泽县因有大军驻扎，武夫们有钱又好事，今年上元节盛况空前。
    甭别管明天是否开战，至少此时此刻，军民各取所需，共度良宵。
    而数百里外的贵乡，则是一片死寂，丝毫不见节日气氛。
    时辰一到，贵乡立刻关门宵禁。冬日天黑又早，待到掌灯，除了城头烛火摇曳和城内人家中灯火点点，整个城市安安静静，或者说是死气沉沉亦不为过。若是不说，谁能想到这是上元夜。
    其实，按唐制上元节是不宵禁的，何况如今并非国初，很多规矩早乱套了。
    奈何？
    数万梁兵过境，谁有心思过年？谁敢不小心翼翼？
    罗绍威至今已被软禁年余，只要他出不来惹事，牙兵对他倒也不曾虐待。只是处于府中的罗绍威，天天生活在生死未卜的气氛中，并且一眼望不到头，说他度日如年毫不夸张。
    罗哥今年才三十岁，短短数月，就已鬓发灰白，形如老翁。
    前不久儿媳妇又难产死了，罗大帅……这颗衰朽的心突然就有了一丝生气。
    儿媳当然是自然死亡，他哪有胆子戕害梁王闺女。再说，外面杀才们狡猾，若是他动手脚，定瞒不过这些白眼狼。
    确实是难产死的。
    自然死亡。
    非要评价，那就只能说儿媳深明大义，死得好，死得妙啊。
    被隔绝内外的日子难过，生不如死。但罗绍威挺住了。借着报丧，杨利言总算得以再次出城去见梁王，梁王的援兵，也终于入城。
    领头的叫做马嗣勋，就是眼前这个圆脸汉子。
    这厮自称是梁王手下悍将，战功如何彪炳，本领如何了得。不过罗绍威从未听说此人的事迹。看面相，这也不似个武夫，倒像个商贾，生得人畜无害，脸上丝毫不见杀伐之气。
    不过这厮胆子不小，带着手下千把号人，大大咧咧就将兵刃裹在货中混进城来，还居然还没被发现？
    程公佐那帮杀才，如此好说话了？
    也罢也罢，来了就好，不想这些。
    罗大帅认真地问：“马将军，梁王大军明夜果然能至？”仅靠城里这点人马恐怕不能成事，仍需有梁王大军接应。马嗣勋说已同梁王约好，精骑数千早已枕戈待发，可是事关性命，罗绍威忍不住就要多问几遍。
    马嗣勋倒是颇有大将之风，不紧不慢道：“我军定能如约而至。”见罗绍威满脸期冀，明显是心中不安，暗笑这厮脓包，耐着性子给他解说，“梁王至冀州后，已与辽军小战数合。此前又遣军向东逼近沧州，贵乡守兵遂不疑有他。这二日，我遣人出入城门采买、打探，所见城防亦十分松懈。邺王勿忧。”
    他是濠州钟离县人，家中是累世武夫，只是一直声名不显。
    其实景福年间他便追随了梁王，怎奈何梁王麾下能人义士太多，显不出他马嗣勋的能耐。此次让他带队来魏博，其实并非因他功高，更非他武勇绝世，恰恰相反，正因他声名不显，且面相温和，头脑灵活。
    总指挥李振仔细汲取了王师范的教训，在送人进城这事上避开了所有大坑，专挑手底不差但面相忠厚，还得身材不那么孔武有力的过来。
    借着奔丧，梁王备下许多财货、礼品以及祭奠之物，就以让这些精挑细选的军士扮作挑夫、脚力，将兵刃藏在各种夹层之中。进城时，他们亮明使者身份，又是大把好处洒下，也可能魏博兵确实没将这千把号人放在眼里，或者确实被梁军主力吸引了注意力，又可能是因为马嗣勋这张面团脸也起点用，总之是无惊无险地顺利入城。
    可是进来后的情况却与预想不同。
    梁王本意是他们进城后相机夺取城门，里应外合，但是被罗绍威果断否定。
    休看白天守军似乎很松懈，其实是外送内紧，城里城外全是探子。
    若非如此，他怎么苦熬了一年，才借着报丧来跟梁王交通。
    再说，贵乡各个城门都有瓮城，不管从外攻还是从里打，偷城门是想都别想。自田承嗣治魏博以来，一百多年里，除了自家兵乱，贵乡屹立至今，何时被打破过？此中自有其道理。
    不过罗绍威出了个新思路。
    按照魏博的规矩，武夫们的甲仗都不放在家里，平时是统一在库里保管，出征用就临时取，用完归库，管理十分规范科学。罗大帅提出，若马将军有胆，他将家中地窖里藏的甲胄五百副并刀盾弓矢贡献出来，并以府中奴客千余，与梁军共击城中牙兵。
    动手前，由罗大帅负责派人潜入仓库，毁掉牙兵的盔甲、弓弩。
    本来就是有心算无心，牙兵牙将又缺兵少甲，赢面不小。
    这计划其实有点疯狂。算上罗府的精壮也就二千来人！不错，赵训等人已被踢出牙兵队伍，如今都以奴客身份托庇于罗府。而城中牙兵至少万人左右，其中一二千在外城，其余屯于牙城。
    还不算那些临时征募的夫子民壮。
    兵行险着呐！
    马嗣勋仔细掂量了风险，仍然决定一搏。
    梁军治下最重军功，只要有功，不愁不得后赏升迁。他在梁王手下多年，一直不能冒头，好容易捞着这次机会，定要一鸣惊人。经过反复策划，马将军决定置外城守军于不顾，直接突入牙城，擒贼擒王，先解决了程公佐等牙将。
    牙城，类似于蓟城的子城，位于贵乡一角，但里头聚居的是牙将牙兵及其家眷，有点后世军区大院的意思。牙城与民户甚至跟节度使府都隔绝开来，自成一国。有五百副甲，有心算无心，拿下牙城问题不大。
    若能击杀程公佐等，牙兵就是一盘散沙，胜算多了不少。
    守住牙城城门，外城的牙兵想打进来也难。
    为保证胜利，马嗣勋还联络了汴军主力，约定后半夜夺城。按他计划，待城中先动手后，梁兵大队可寻机强攻外城。若外城守军来攻牙城，则梁军主力便有机可乘，否则，等收拾完牙城中的残敌，他亦能杀出来配合破城。
    狭路相逢勇者胜，反正就是干。
    看事情正按自己策划逐步实现，前所未有的成就感在马嗣勋心中升腾。
    富贵险中求，干了！