密林成踪，一二十骑分散开，不过也间隔的不远，缓缓踩踏林间雪地朝前推进。
    两刻钟后，火把不察被树枝落雪熄灭，甄钰不得不换了备用的，用火折子点燃。
    等着一通忙完，四周早已没了动静，其他皇子的队伍都走远了。
    “怪你硬是没用！”
    十一皇子赌气停下，对着伴读甄钰抱怨个不停。
    “就算做不成第一，晚上成了末尾回去，叫我怎么睡得着觉？”
    “殿下宽心些，你本来就是末尾。”
    贾琏在旁说笑，他是个不嫌事大的。
    “你！你又放肆！”十一皇子稚嫩的面目胀起，一时气得说不出话来。
    ……
    闹了老大一阵，三人再行，靠着一根火把往密林深处走。
    “谁想出这夜间到林子里打猎的主意？白天闹了一遭，就算投放的猎物再多，都该找隐蔽的地方躲了，稍微有动静就跑，上哪儿寻去？”
    贾琏依照经验，对甄钰和十一皇子这两个半大不大的人侃侃而谈。
    十一皇子倒是在夜中雪林看了个稀奇，同时拍着胸膛信心十足道：“野鸡小兔跑了就跑了，要猎就寻大的杀，最好遇见山君，能教我剥了虎皮回去用。”
    没听见虎啸卷风云，当然能说大话。
    贾琏颇不屑一顾，再扭头，见甄钰将火把夹在马鞍上，正弯弓搭箭盯着一处。
    是一只猿猴在凿地。
    乍一看是野人，再一看是山魈，仔细定睛了，才看出张猴脸来。
    甄钰不声不响，也是怕吓着了十一皇子，他此刻屏气凝神，盯着那猿猴低下的头部，手一松，羽箭发出。
    没中！
    那猿猴头一歪，躲过了，嚎叫一声，连忙要爬上树。
    不过再有一箭紧跟着破空而来，将那猿猴钉死在树上。
    甄钰看了看旁边收弓的贾琏，咬了咬牙，也收起弓箭。
    十一皇子后知后觉，见射中了一团黑影，忙是兴奋跑过去看。
    “是个老猿，冬夜里独自出来寻食，不想便栽在这了。”贾琏拿着刀鞘拨弄了一下凉透了的猿猴，缓缓摇头。
    十一皇子依旧是雀跃，拿火把照了照，让甄钰带上老猿尸体，再往内走。
    寒冬腊月，生不起什么异味，甄钰便直接将老猿横放在马鞍前。
    又往前推进了一里路程，忽听得前面吼声接连响起，声势惊人，将林间枝头的积雪都震落了。
    “没有惊动山君，倒是把冬眠的熊罴给喊出来了！”
    贾琏闻声心喜，转头一看，见十一皇子面上发白，做下坐骑踌躇不肯向前，忙是道：“换我打头，殿下你二人驱马跟上。”
    贾琏的坐骑是成年宝马，还算顶得住熊罴嘶吼，载着贾琏领头向动静处赶去。
    贾琏循声到来时，见一头硕大灰熊正在林子中追逐一个慌张骑士，身后又跟着零散的骑伍在放箭，只是准头不足，威力也差了些，那暴怒灰熊依旧在放肆追咬那人。
    若是在平地上，熊瞎子当然追不上骏马，可惜这是密林间，马步踉跄，眼瞅着着那灰熊就是要近了。
    “七殿下！弃马上树！快！”
    身后追逐的人呼喝个不停。
    贾琏在马上拉弓搭箭，穿梭于一旁林间，瞬息间绕过不知几重雪木。
    倒是巧了，今个又要救了这人！
    七皇子这边主动扑下坐骑，滚落在雪地中，竟然无碍，又急忙往边上一颗老树身上赶，在树根处手脚并用折腾了两下，最后欲哭无泪。
    “哪个皇家子孙会上树？”
    再扭头一看，那灰熊不追那坐骑，已经是调头扑来了。
    幸好七皇子的两个随从护卫此时已经赶来，急急忙忙抽刀堵在面前，带着有些软脚的坐骑反朝着熊罴冲撞过去。
    这冲撞无果，半途中，一枝羽箭飞来，正中灰熊后脑，教它扑倒在地。
    箭矢自然是属于贾琏。
    “都退开了！你们无用，这就是本官的猎物！”
    贾琏乘马兴高采烈地过来，推开两名惊魂未定的护卫，眼见这庞然大物的灰熊还没死透，正挣扎着要爬起，连忙再抽了腰刀哈哈大笑扑上。
    十一皇子随后赶来，见着这一幕好一阵眉飞色舞。
    “是了是了，这是本殿下的东西！”
    因为这响彻林间的嘶吼，原本散开的几位皇子都已经缓缓汇聚过来。
    最先到达的是九皇子，他跟着追逐了一路，然后是三皇子、六皇子、二皇子、五皇子，都领着人来了，一晚上各有收获。
    “七弟，可无碍？”三皇子扫了扫场间情况，出声询问道。
    两名护卫正扶了七皇子起身，待自己主子说了无碍后，都有些纷纷难平。
    “……那大熊是我们寻出，很是废了一番力气，如何就要归属到了十一殿下那边，白做一场？”
    此时灰熊已经再无生息，贾琏擦了刀刃收鞘过来。
    他闻言冷笑一句，立刻开始据理力争。
    “若没有我，你俩还能无缺站在这里？到时候伤了七殿下又如何？本该答谢我才是！”
    七皇子抬头，见贾琏面目间隐隐溅了几滴血珠，浑身煞气惊人，已经与回忆中身影重合，便惊得又是亡魂大冒。
    “住了嘴，这位……贾大人说的极是。”
    七皇子搭着一名护卫的肩膀，额间见汗的将人唤回。
    ……
    因为忧心七皇子伤到哪儿了，这夜猎再也进行不下去，各自都收拾东西，准备返回营地。
    途中，三皇子少不得仗着兄长身份，将十一皇子鸲乐唤到跟前来训一顿。
    “遇事了，也该先去问安你七哥，结果却盯着个畜生的尸首不放……”
    前面在训话，后头乘马拉着灰熊尸体的甄钰深以为然。
    他在贾琏旁边小声道：“三殿下不愧是朝野皆知的良皇子，做事不偏于情理。”
    猎物太重，贾琏也是乘马牵引着与甄钰行在一处，听了这话不免冷哼一声。
    “耳听为虚眼见为实。”
    “这莫不是眼见？”甄钰反问。
    贾琏再冷哼一声，没有回答。
    三皇子权势大，又先入为主，贾琏总觉得是三皇子在他给事中任上寻了许多麻烦。不过这事没有证据，看不真切，贾琏就暂且不和这甄钰揭穿。
    倒是这甄钰这么追捧三皇子，莫非也要掺和那夺嫡的事？
    他家远在这江南，都坐地了两代一二十年，怎么又升起这份心……
    猎物太沉重，起步也是一千斤往上，只贾琏和甄钰坐下两匹马拉着，不免越来越在林间落后。
    也是见着四下无外人，贾琏直接同那甄钰道：“你家不是帮太上皇办事的么，怎么这时给三皇子说好话？”
    “什么浑话！我家自然是为朝廷办事！分什么太上皇？”甄钰一阵气急，这话也太过难堪。
    “给朝廷正经办事，可没有地方一任十几年的官员。”
    甄钰的脸上已经胀成了猪肝色，贾琏眼见着是问不出什么了，摇摇头，专心调整坐骑，拖拽身后的灰熊。
    贾琏和甄钰本来已经落后不少，不过前面诸皇子发现了之后，都驻步等着。
    待近前来，六皇子拍马靠近，先指使了一位随从护卫也去绑绳子，然后才是朝贾琏笑对道：“原来是真的人不可貌相，贾琏你个坐厅的文官皮囊，竟然能下得来死手猎熊。”
    “诶，这不算什么。”贾琏坦然受了，再是笑回道：“前几年我在北地阴山草原，那时……”
    因为是共同夜猎，一行人都有话说，互相攀比一下自己那一边的猎物，关系还算融洽。
    除了六皇子外，又有几位皇子指使人分担那熊罴的重量，贾琏的速度加快，出雪林一路将阴山的事迹娓娓道来，其中也少不了添油加醋的多吹捧自己两句。
    六皇子生母是小户宫女出身，已经早亡，本人又是个浪荡作风，朝野皆知这位是没有野心皇位的。
    贾琏猎了大熊罴，心中畅快之下和他聊说几句，倒也没什么干系。
    不自觉间，一行人已经出了密林，到了雪原当中。再往前不过二三里，就是帝驾冬狩的营地所在。
    事实上，已经有巡视的羽林卫发现动静过来了。
    “往后夜中行走，再没有今夜诸位这般相容安宁……”六皇子离得贾琏不远，莫名感叹道。
    “如何个说法？”
    贾琏也觉得今夜实在是有些温和过头了，不说本就有些矛盾的三皇子，就是偶尔带着些怨恨目光看过来的五皇子，也没见生出什么事来。
    他这外人尚且如此，其他水火不容的诸皇子就更不必说了，真是过江那一夜被雍隆皇帝发作怕了？
    “莫忘自个身份！你有何资格来追问于我？”
    六皇子前后态度大变，瞥了贾琏一眼，当先乘马走了，被羽林卫迎住。
    一行人稍稍躁动。
    三皇子也听到了那话，头也不回道：“贾大人莫要挂怀，六皇子这人不知又念着什么心事，自个寻僻静地方去了，我等只照旧先去见驾，这个时辰，圣上应当还在看折子，未曾入睡。”
    贾琏眉间微皱起，本有心再去拉着六皇子追问，但念及那人突兀冷淡至此的态度，便也不愿去理会了。
    六皇子遗留的护卫跟去了一人，留下一人依旧拖拽灰熊，与十一皇子等候见驾。
    六皇子虽走，但有三皇子消融了这动静，于是行伍里很快再是有说有笑的往营地中赶。
    甄钰还位于贾琏一旁，小声嘀咕道：“我又眼见了，三殿下如此令臣下如沐春风，化解不快，也值得诽谤了什么去？”
    贾琏自然不肯认，冷哼道：“三皇子和六皇子本来就是对头，你只知其表不知其里，读书读昏了头，快莫来当官，免得连累了你家老太君晚年。”
    “见人就能知其里，贾少卿又是哪位洞察人心的文圣？”
    “这圣人洒家认了又如何！”