京中，倾城伯府。
自打贾琏上任兵部侍郎后，门口迎来送往的车辆就比以前还翻了一番。
四王八公、金陵四家这些老生常谈的人家就不必说了，什么东安郡王府、襄阳侯府、平原侯府、锦乡伯府等等国朝勋贵，又有神机营总督冯唐、京营指挥使杨志、礼部尚书、内务府总管、羽林将军桂祁等等昔日同僚……
外人打远了看过去，只觉得这倾城府门楣上都发光耀眼。
这都是为官的底蕴。
同样是骤然位居朝廷高位，有人战战兢兢，如履薄冰。有人游刃有余，诸事方便。
这便是底蕴所在。
也怪不得世人皆知上位者厌恶官员勾连，却还是要孜孜不倦去结党营私。
……
皇城外，兵部衙门。
那兵部尚书下了朝，赶在午前时分便走人了。
贾琏因上任兵部侍郎未久，不忙着散值，在自个署房里放下兵部旧日卷宗，出门来，有意四处闲逛。
还没行几步，对面右侍郎贾雨村从檐下走出，过来笑着道见礼。
“伯爷这是准备回府？如今所部事务不多，伯爷又身担大任，早些歇息也好。”
“倒是不急。”
贾琏驻步，摆手道：“如今各司的人手大多见过，我只四下里瞅一瞅，教心中有些分寸。”
通政使司里面事情不少，一向是要宫内宫外两边跑的，如今贾琏也不舍得放手那边，所以未必会常待在兵部。
贾雨村道：“那下官来为伯爷领路？”
虽然年长贾琏不少，但因早年间连了宗，贾雨村认贾政为长辈，所以与贾琏便是同辈。
这时候倒是好一口一个下官，放心谦卑着说话。
当下贾雨村和贾琏出了院外垂拱门，沿着墙边甬道四下巡视。
途中偶遇一伙来科察的六科给事中官员，不由得大感晦气，互相错过，绕道而行。
贾雨村下半年在兵部的任期便满，早就四方打听过，之后若是没有差错，多半是平调工部当侍郎。
不用马上外放，这本是好事。
但六部当中也有差距，工部就算不得什么上乘地方。
贾雨村于是心急，这些日子少不得四处走动关系，看能不能调任到吏部，再不济也是去户部才好。
他如今官位做得大了，昔日的举主、荣府二老爷贾政来信，对这事实在帮衬不了不少。
贾雨村不免就要将些心思到贾琏这边来。
毕竟如今尚书台那边权重，已有拟旨之权，也就是没有个尚书令，不然六部尚书按名义也该那边管辖。
到时候尚书台相当于唐时中书尚书二省合一，内阁那边反倒是只剩下个‘门下省’的名头。
天底下哪有新鲜的事，历朝历代官职变来变，权责基本都是那一个样。
朝中有心人便预料到，估计以后朝廷都不会设立尚书令，又或者设立尚书令后，六部也要跟着调整，不然尚书台里权责太大，易成尾大不掉之势。
“……前几日王大老爷家的王仁寻到下官府上，说是想谋个出身。”
贾雨村一路走，一路闲聊，竟是有些谄笑胁肩的姿态。
“论理，这一事下官应该竭心竭力安排才是。只是转念一想，有伯爷在，哪里轮得到下官来摆弄惹笑？便只好声送仁大爷出门，许是没说清楚，反倒是惹得仁大爷不悦，还请伯爷帮下官多担待些。”
“这……”走了这一路，贾琏也算是隐隐猜到了贾雨村的意思，毕竟兵部早有右侍郎走动谋官的传言。
到底也是亲戚，去年帮忙安排过杨志的差事。
又所谓伸手不打笑人脸，难为贾雨村一路小心奉承，贾琏一时倒也说不出什么婉拒的话。
“……王仁虽是俺妻兄，但由来是不曾上进的，王家二老爷也发信骂过，这事右侍郎只自个看着办就是。”
贾雨村一听，就晓得王仁在金陵四家中不太受待见，难怪都寻到他家里去了。
王仁的事顿时止了。
正巧，两人到了一地，贾琏先止住步伐。
面前是一处四方院，垂拱门边上立着个牌子。
‘职方司’
门口时不时有人经过，门内不少官员排成一排，在受领官印。
贾琏由衷笑了。
故地重游，做得高官的畅快事便是如此。
门口早有眼熟的差役见到两位堂官结伴过来，忙是战战兢兢问好。
贾琏点点头，迈步进门。
廊下排队苦等的都是些中等武官，这时见着两名身着锦鸡补褂的人进来，忙是过来见礼。
贾琏一时置若罔闻。
只恍惚间，看见一个莽汉打这气冲冲闯到堂上去，一边打人一边叫骂。
‘——直娘贼！读书读到不要面皮，没有官印洒家还做个屁的官？’
贾琏好一阵乐不可支过后，方是甩甩头，将这幻象消了。
再对边上等候的众武官点头致意，然后板起个脸，背手迈上台阶，进屋中来。
堂内，职方司郎中正端坐在一边案前，认真对比来受领官印的文书，边上分发官印的人则是好生询问来者官籍。
好一出有条不紊的景象。
见贾琏进门，众人才是止了，职方司郎中好似才发现上官到来，忙是起身过来见礼。
“下官见过两位侍郎大人……”
贾琏待了一阵，未免无趣，摇头退了出来。
到了职方司外，贾雨村笑道：“他们也是人精一般，听到伯爷过来，惯会做一些面上功夫。若是有心寻这边的错，伯爷只管吩咐下官便是。”
“免了。”
贾琏摇摇头，背手往另一头走出。
两人再行了几程，然后出来兵部仪门，眼看要出衙门。
贾雨村耐不住心思，忙是将出一话。
“前些日子，大老爷差人寻到下官这处，说有户人家到顺天府衙门状告大老爷。我想这还了得，忙是去打探，才知道是没有的事，只是有人心怀歹意，要溅起污点到大老爷身上……”
听得这话，贾琏不禁再止步，目视贾雨村。
不称名道姓，这口中的大老爷，想必就是荣府里的了。
贾雨村接着道：“这事原是简单，想大老爷他素来是爱些风雅笔墨的，只是市面上的好物件也难求，不是不可靠，就是被别人收了。好不容易寻到一处姓石的人家，藏着有上好的古迹扇子二十。想大老爷也是个有善心的，不愿强来索取，冷眼等了几年、说了几年，可惜得原本收着的扇子全不中用了。但那呆子只是不卖，这也就罢了，还反要来诬告大老爷觊觎家财，若不是今顺天府尹是下官故交，还不知道要闹出多大的事来。”
贾琏今日的好心情荡然无存。
这贾雨村的话也不知哪里是真，哪里是假，贾琏只得先按捺住性子来问。
“那姓石的是什么门第？”
贾雨村只以为贾琏询问来历，是因为不放心，不免心中一喜，笑道：“他祖上倒也还算发迹，如今已是揭底的破落了，不知怎么起这坏心。”
贾琏冷笑不止：“这般说，俺家倒是成了《豪宴》里的严世藩了？”
元宵时才听得这戏，今个就当真遇见苦主！
寻常破落寒门，能使大老爷贾赦这世袭一等将军受委屈？
贾雨村还未曾反应过来，虽然在荣府来往过多次，听了些风声，但他到底不明了内宅大房里的境况，只以常理视之。
“这等人倒也不必脏了伯爷的耳目，只请一句话，下官愿代为署理了，一则大老爷得偿所愿，二来也可谓伯爷的谆谆孝心。”
贾雨村官做得越大，身上的文人风骨就越是无影无踪，此时谄媚之情流露，只管举荐自己去做事，才好图回报。
“闭你的鸟嘴！”
贾琏怒气冲冲，直抵云霄之上。
这还是他首次来骂贾雨村，实在是再看不惯了。
贾琏和贾赦虽是父子，但其实已是天下少有的成了半个仇人，相看两厌。他既厌恶贾赦将自个视为仆从，要随意打骂，更厌恶贾赦历来的胡作非为。
没想到今日又是一遭，还被递到了自个眼皮子底下？
“当真是叫人作呕！”
贾琏怒斥道：“你硬是要如此阿谀害人，还以为是为俺家做了多大的事不成？早晚拿你正了朝廷法度！”
贾雨村被骂得晕头转向。
待终于想起《夜宴》与严世藩是哪一出戏时，才是暗道不妙，一时说不出话来了。
“二老爷举荐你，结这份善意，就是要你这厮来颠倒黑白的作孽奉承？”
贾琏这骂声还已是收敛了，只等立刻回去打探。
一通骂完，贾琏冷哼一声，甩袖径直走了，出去衙门。