再三劝了，贾琏稍稍冷静，松开缰绳。
    “都检点府战败，北疆匪情汹涌不提，这也是朝堂外的家事，回头打发人去帮忙收殓了王家子胜老爹回来。”
    摇头轻叹说完，贾琏转身来，到车厢内坐着，闭目思索。
    兴儿昭儿忙是应了，上来赶车驶离通政使司衙门。
    夜色渐深，马车到了倾城府门前，早有人提着灯在门口接。
    贾琏下车来，再朝左右吩咐道：“还请那安道全出京，不拘多少银子，叫他跟着去医治子腾老爷。”
    待吩咐完了，贾琏径直入门去，大步流星着衣服也不禁换，寻到凤姐儿跟前。
    “琏儿，出大事了！”
    凤姐儿早等着贾琏回来，抹着泪拿出家书，又叫王家送信的人过来相见。
    贾琏过目了家书，又听那送信的王家人转述，对于北疆的事情终于有了些眉目。
    王子胜报仇心切，孤军深入，被古三郎寻机击败，然后遭反攻破了驻扎的城池，将王子胜的府邸连同一家老小付之一炬。
    九省都检点王子腾麾下兵力少，多方掣肘下一时无力救援，被贼子扬长而去，惊怒之下吐血倒地。
    可恨古三郎强掳了王子胜之女王英为妻，还对王子胜一家下这等毒手。
    “非人的畜生！”
    贾琏猛然砸手边茶几，骂了一句，心中已经升起些征讨一丈红的方略来。
    送信的王家人伏地哭诉道：“全要怪那些个总督、巡抚个个都推脱不应征，叫我们兵员既不足、粮草也不济，才糟了这场大祸！还请伯爷看在自家人的份上，在朝廷帮衬着治他们的罪！”
    “这话是谁叫你说的？”
    贾琏摇头道：“西北胡人叩边，各省的总督巡抚自然有理由推脱都检点府，如今还目光短浅想着来事后问罪，怕不是再征讨一丈红报仇才是正经！”
    不一会儿，王家送信那人哭天喊地的下去了。
    凤姐儿忧心忡忡道：“北面又多事了，不如请都检点老爷早些回京来才好，在外面办了这么多年的差事，也算对得住朝廷。”
    当年她和贾琏成婚不过一年，王子腾就奉旨北上巡边，直至今日。
    官员在地方上几十年的有，但只一处任上就待了这么多年的，确实是本朝罕见。
    贾琏道：“这话的也对，但都检点府本任任期未满，又逢着北疆多事，朝廷怕是不会轻易应许。照俺的法子，子腾老爷既然已经年迈压不住场子，不如趁着一场新败，干脆请旨降罪回来，好歹安生些。”
    到时候王子腾还有资历在，不被还寻着什么错，就多半是领太子少保，再挂名去做个大学士。
    当下商议定了，贾琏派人去北疆传这个消息，看王子腾意思是怎样。
    同时王家出了那等大事，之后应该还有信来。
    第二日赶早，贾琏进皇城，到了朝会上，屏气凝神等着说话。
    众臣齐聚指点江山，却眼见着朝会过半了，还无一人提出九省都检点府里的事。
    贾琏偷偷张望了一眼太尉高谯，见他还不动，不得已之下，只得自己出身来禀告。
    “臣兵部侍郎贾琏有奏。”
    “近来，北疆九省都检点府……”
    待贾琏说完，高坐龙椅上的皇帝微微颔首，目视一边的都太尉统制高谯，问询道：“可有此事？”
    高谯随之出身来。
    “回禀陛下，九省都检点大人麾下是新有一场小败，折损了一位郎官，这事微臣本是想稍后上本，不想贾大人先提了出来。”
    皇帝因而笑道：“看来也不是什么大事，只是可怜了身陨的朝中将士，由王检点自省便罢了。”
    高谯连忙高声称赞道：“陛下如此厚恩，臣子必感激涕零！”
    这一番对答完，贾琏却说不出什么话了，犹豫再三后，也退了回去。
    再过不一会儿，便是散朝的时候。
    贾琏跟着潮水般的臣子出来乾清宫，从左阶下来广场。
    北静郡王水溶见贾琏打从走得急，想起朝会中那事，便跟上来提点一句。
    “你今日太过武断，消息还没传到兵部就越权上奏，稍后必有弹劾递到御前。如此，何不早些去请罪？”
    “下官也了然，只是这话好歹要说将出来才是。”
    贾琏拱拱手，见边上另外有人来寻水溶，便朝外匆匆走了。
    他上奏的事情怎么算武断，要是依着昨天没有冷静，就该直接奏请北上亲领一军，那才是真武断。
    待到了通政使司里，贾琏提笔就写出一份奏折，请陛下因败问罪九省都检点府中，将王子腾降职回京。
    按照今日朝中的所见，高太尉无缘无故，却要保都检点府无罪，背后必有缘由。
    不能等北面回信了，干脆先定下的好。
    写了折子，贾琏揣进袖子里，亲自再往宫内递交。
    这次等了好一阵，才得以觐见。
    贾琏递交了折子，由在场的戴权送到皇帝面前，自个再奏请道：“古贼荼毒北地已久，各省不能制，近来都检点府又新败。依微臣的建议，那忠勇顺伯武松和古贼是昔年故交，对其知根知底，不如邀他在巴彦草原出兵，朝廷另选能人入驻都检点府督促出兵，这般两方夹击古贼，好一阵结果了那厮！”
    皇帝本是蹙着眉头，待贾琏的话说完，才是稍缓了，合起手中奏折。
    “你这计策有些章法，若能去北疆贼人之患，还计你一功，下去罢。”
    贾琏闻言，只好迟疑着退出去了，在外头一时留着不走。
    他上奏将王子腾降职回京的事没见反应，说不定稍后还有召见。
    不一会儿，大太监戴权出来了，却不是为的召见贾琏。
    “原来贾大人还在这？陛下说让大人快去兵部，将陕甘地方的武备文书统合了报上来，不可耽搁了国事。”
    这般催促下，贾琏只好先去兵部做事。
    此后几日，他那奏章入泥牛入海般，没有半点回响下来，叫人不免心急却无奈。
    好在王子腾在后面另外送了信来，专门寻贾琏商议。里面说的话大同小异，是想上折子请罪回京，不必死于凄寒北地，让贾琏在京中斡旋成事。
    这就叫贾琏更有了些信心，收信第二日就再写了同样的奏章去御前。不然凤姐儿不识好人心，听得自个再三请求治王子腾之罪，还觉得比不上人家太尉府会帮忙隐瞒。
    这般眼瞅着，将到仲夏时节。
    贾琏在京中虽然还没有等到朝廷处置都检点府的事，但估摸着北上的安道全应该已经到了。
    一千两银子才说动此人北上一次，好在那医术是从来不教人失望。
    也就是这日。
    北地传了新消息过来。
    等不了医者安道全上门。
    九省都检点王子腾，病死。