贾琏蓦然睁开眼，回头来，两手捧着晴雯的肩膀。
    “你说什么胡话？他两个是俺奶哥哥，赵二前半年在江南还跟着吃了大亏，是哪里招惹了你，要起这份歹心？”
    “明明是招惹了你。”
    晴雯粉面带笑，仰着头道：“自从琏二爷忙着朝廷大事，对泰安的庄子不上心，往后收上来的东西一年比一年少……我的琏二爷，那一年庄子过户时你说另起炉灶立规矩的话，我拿着衣裳在一边都听了仔细，还帮忙记着，到头来，原来您自己就忘了？”
    荣府里几代人中堪称绝色的女儿家不少，晴雯更是其中拔尖的一个，仰着光滑鹅蛋似的脸，不屈不让的与贾琏对视。
    “当年赖大管事贪污，被琏二爷好辛苦才折腾没了。如今赵大只是一句话的事，怎么反倒是不同意了？”晴雯再是问道。
    贾琏眉头皱起，松开手，面色犹豫：“赵大赵二两个忠心耿耿，帮衬了俺不少事，每月要是只从公中拿那点月钱才是笑话。”
    晴雯知贾琏难得心虚，笑道：“当年赖大也给老太太、老荣公帮衬了不少事，他因此住着赖家大宅，给儿子谋个小官又算得了什么？偏偏这样儿，琏二爷当年还要去找人的麻烦，原来是赖大不比赵大亲近。”
    晴雯对小时候的事大多记不太清晰，但总知道自己是从赖大府里转到荣府的。
    那年因为赖大一家没了，她在荣府里也受了好几年的白眼。
    虽没有埋怨贾琏的意思，却到底是念念不忘。
    贾琏不知晴雯心结，别过头去，作势要走，道：“不值当说了，怨俺这些年骄纵了你去，嘴里就没一句好话，不如办公去。”
    晴雯笑道：“这话我也只敢对琏二爷说，琏二爷不听就算了。叫赵大赵二接着管事，传几代人，日后赵大再难为荣府以后的哪个主子就是。”
    这阴阳怪气的话最是撩拨得贾琏。
    “你到底起个什么心？”
    贾琏一手攥着晴雯手腕，将之拉到眼前，恼怒道：“什么赖大？狗一样的人！俺当年寻他麻烦，可没有半点冤枉他！”
    “我也没冤枉过赵大赵二！”
    晴雯问道：“要是琏二爷如今能容下这事，当年也该容得下赖大！难道他就不是面上恭恭敬敬喊你做主子？”
    近在几尺对视间，谁肯退后半点。
    眼见屋内气氛吓人，伺候的丫鬟唬得出门去，寻凤姐儿、平儿来救场去了。
    晴雯不曾搭理那些动静，只再一字一句道：“琏二爷该去看看赵家住着的是什么地方，两座赵府修缮得比当年赖府还兴旺。前府里寻赵大管事买官的事成了门路，只是全瞒着琏二爷，那些从太师府里出去的人先亏了一笔，到了地方，就都是仁义道德不图财的好官不成？”
    贾琏身形顿时一僵，缓缓松开攥着晴雯的手。
    晴雯眼角含泪，哭道：“要是做不到那时的许诺，琏二爷不如早早抛了那忧国忧民的心，也免得终日自己难为自己…”
    “好好的，在正堂里闹什么？”
    凤姐儿从窗外说着进屋来，一手抱着手炉一手扶着门沿，正好看着屋中这一幕。
    不待凤姐儿再开口，晴雯抹了泪，低头就要走。
    身躯僵着的贾琏动了，一手拉住晴雯。
    浮云一别后，流水十年间。
    当年贾琏在陕地做官时遭了贼乱，是赵大赵二两个矢忠不二，拿着盾牌贴身左右护送他下山，回去一看，这两兄弟身上中了冷箭，疼得是龇牙咧嘴。
    诸多往事，历历在目，要开口时，怎么能让人不心痛。
    “俺到底不像是个贾门里的老爷——”
    贾琏牵着晴雯不放，目视半响，终于再朝边上开口：“叫赵大赵二到太师府说话！”
    左右伺候的人得到吩咐去了。
    晴雯深深看了贾琏一眼，面上不见悲喜，两手捧在胸前，扭身走了。
    “全怪你娇惯了她，如今见了我就走也罢，还要光明正大和你争论起来了……”
    凤姐儿尚且茫然，对着贾琏左看右看，最后道：“依我看不如打发了清净，四姑娘留给平儿养着。”
    “这事不须提起。”
    贾琏摇摇头。
    以往他只当晴雯是个小丫鬟，原来竟是这样干净的人？跟着他本是委屈了。
    再看了看凤姐儿，贾琏甩手朝外头走去。
    凤姐儿大事向着贾琏，平时却也有小性子，暗地里瞒着的事不少。
    平儿温婉如水，流淌在贾琏与凤姐儿当中，总盼着家里和谐安稳才好。
    唯有晴雯干净，敢说这清清白白的话。
    赵大赵二贪污受贿的事贾琏早有察觉，也不止晴雯提过，只是常常被忽略了过去，今日却被晴雯血淋漓揭露。
    人性，果然各不相同。
    腊月初，卖身荣国府十年的赵天梁赵天栋被赐还身契，带着老娘赵嬷嬷回老家去了。
    十一日，都中内外难得有冬日暖阳光顾。
    太师贾琏遂是难得的放下公务，更换服饰，外出散心。
    “……去清虚观、玄真观，还是药王庙、皇觉寺？听闻皇觉寺里正在办佛诞，端得是热闹。”
    吴用出声提议。
    他头戴四方巾，手持水墨折扇，做文士打扮。
    边上杨志、冯紫英、贾琮也在，都是走马看雪，舒缓筋骨。
    又有五六个随从，各自嬉闹跟上。
    贾琏道：“不是观宇就是庵堂，一个有真本事的都没有，俺不耐烦去。到底不过想随处走走就罢了，你们非要跟来。”
    杨志摇头，劝道：“前头杀了忠顺王，这人素来有些名声，还是小心些好。”
    几人出来都中门，不久后下来官道，将坐骑交给随从牵着，漫步覆雪的田野里。
    不知到了何处，虽是天寒地冻时节，却还有一块地里中着白菜，正绿绿葱葱，引得贾琏驻足。
    吴用笑道：“就着地里新鲜，倒是可以和主人家买些去吃。”
    “哪里用得着麻烦。”杨志往前方指着道：“前头有个茶棚，又是正午，过去尝个鲜就是。”
    众人眺望过去，只见雪田尽头，延伸出两条小路交叉成十字，路口正是坐落着一间悬挂灯笼的棚子。
    当下众人都照着棚户过来。
    “店家好利市哩！”
    杨志打头进来，只见棚里摆着四副桌凳，边上火炉煮水冒着热气，一男一女，应是夫妻在忙碌。
    四张桌子已经有一处有客人，是个白发苍苍的老妇和病恹恹的半大少年。
    好在剩下的地方挤一挤也能坐人。
    “天寒地冻的，贵人是从城内来？”
    店家先添了煤炭来贾琏几人桌下，笑着各自问好。
    杨志道：“有甚好招待的？”
    店家道：“打个炉，滚肉汤里一只腊鸡剁成块，添上闷罐菜，滋味是这处有名的。”
    杨志大笑道：“信你这话，每桌呈一锅，再拿好酒来。”
    店家笑着称是。
    边上贾琮笑道：“地里鲜嫩的菜心弄些来，一齐放里面才好，不少你银子。”
    这是还没忘记外头地里的事。
    吴用杨志冯紫英等各自开怀大笑。
    不多时，贾琏这一桌先端了汤锅来，热气腾腾，一干随从坐的两桌也上了酒水和小菜。
    剩余那桌的老妇人原是想快些吃了赶路，但见着贾琏那边的人没来打扰，也就不急着走了，就着汤锅泡软了馍给孙儿吃。