愉快的晚饭时间持续了半个时辰方才结束,芸儿准备的那些食材都被吃了个干净,甚至还到馆驿的后厨去找了一些。
酒足饭饱后,芸儿和文竹自行去清理烧烤机子去了,沈熠等人则对接下来的行程进行了最后的确认。
夜色渐深,众人各自告别,洗漱休息去了。明早又要开始赶路了,今晚必须好好休息。
平稳地度过了在云州府的最后一晚,翌日卯时六刻,众人开始起床洗漱,用过早饭后就要启程了。
辰时整,三个店家准时将沈熠预订的食材送到馆驿后门。
姜姝检查过后,确认食材是新鲜的,且没有任何危险性,这才付完尾款,与兰儿一起将食材装上马车。
辰时中,众人收拾完毕,所有的行李也都装上了马车,这才离开了绛亭驿,前往下一个目的地。
由于此次前往道宗以及寻找沈烨的事比较隐秘,沈熠索性将随行的护卫和禁卫全部留在了绛亭驿,选择轻车简行。
曲硕知县魏城不知从哪里得到了消息,一大早便守在城门口,为沈熠等人送行。
沈熠虽然很不爽魏城这种行为,但毕竟伸手不打笑脸人,随意地应和了几句便要动身。
魏城也察觉到了沈熠的不耐烦,只得讪讪地退下。
这时,赵云溪突然掀开窗帘,对魏城道:“魏县令,本宫离开后,云家的事就劳你多费心了。不过,本宫需要提醒你,千万不要打着本宫的名义做出强逼云家的事。”
魏城明白赵云溪说的是让云家众人为贤妃守灵一事,当即躬身道:“请公主殿下放心,下关一定会尽心竭力,绝不敢有违矩之举。”
“如此便好,行了,时间不早了,我们还要赶路,就先这样吧。”赵云溪放下车帘,不再与魏城多言。
魏城似乎还想说什么,沈熠却抢先道:“魏知县,你身为百姓的父母官,应该还有不少公务要处理吧,赶紧回衙去吧,别在这里守着了。”
被沈熠堵住了话茬,魏城只得尴尬地笑了笑,不甘地道:“多谢沈爵爷赐教,下官谨记。”
沈熠也懒得与魏城啰唆,摆了摆手便吩咐车夫刘三出发。对于这个知县大人,他实在是无力吐槽了。
道宗总坛位于圣朝江北道通化府三合县的一处深山中。这座山没有正式的名字,无论是江湖中人还是世俗中人,都以“那座山”为道宗总坛所在的名称。
按照行程来算,沈熠等人要走上十天才能抵达三合县,但这并不意味着很快就可以抵达“那座山”了。
一路上,玄策怕沈熠无聊,顺便帮他介绍着有关道宗总坛的事,并提醒他和赵云溪等人务必牢记,万不可大意。
道宗自立派之初,便在“那座山”外围布下了三道阵法。
第一道阵法是幻阵。该阵法融合了九宫八卦和阴阳五行,除了道宗弟子和精研阵法的高手外,外人很难突破。
第二道阵法是毒阵。该阵法结合了毒虫、毒草和毒障,只有服用了道宗特制的避毒丹的人才能顺利通过,否则便会被毒阵反噬,轻者变为残废,重者当场殒命。当然,这道阵法随时有专门的道宗弟子主持,为的就是减少不必要的伤亡。
第三道阵法是剑阵。该阵法可谓是道宗的护山大阵,分为北斗七星阵和南斗六星阵两部分,每部分各配备了一百名弟子主持,每个月轮换一次,时时刻刻保护着道宗总坛的安全。当然,若是有高明的土夫子挖地道进入道宗总坛,那也是无法避免的事。但必须承认的是,只要接触到总坛的龙门金顶,再高明的土夫子也会被发现。
沈熠虽然名为道宗弟子,但和外人没多大的区别。当初的他是重伤昏迷后被无忧道人带上山的,后来经历了一番折磨,被无执真人封住了那几年的记忆,即便是离开道宗时,也是被玄彻背下山的。因此,对于道宗的相关事情,他了解得非常有限。
赵云溪和姜姝也是头一次了解到这么多有关道宗总坛的事,两人听得兴致勃勃。前者是出于本性的好奇,后者则是惦念其师父无忧道人。
“玄策师兄,回到道宗总坛后,我能不能拜见师父?”姜姝有些忐忑地问道。
“那是自然,说起来,你也算是无忧师叔的关门弟子了。这么多年过去了,想必师叔也很想念你的。”玄策乐呵呵地道。
姜姝有些伤感,低声道:“师父当初李凯得非常突然,我有好多话都没来得及与她说,也不知她老人家现在还记得我吗?”
“姜师妹放心,无忧师叔一定会记得你的。”玄策宽慰道,“对了,这次回山后,你去找一下大师兄,让他给你一块儿道宗的令牌。日后若是行走江湖时,能避免很多的麻烦。”
“嗯,都听玄策师兄的安排。”姜姝如同一个小女儿家一样乖巧地道。
“对了,三师兄,你之前说六师叔在山上侍弄庄稼和药材的试验田,我这次回去后,还能拜访一下他吗?”沈熠接过话茬道。
玄策有些为难,担忧地道:“小师弟,你当真想好了?我之前跟你说过,以你的身份,七师叔多半不会给你好脸色的。”
“三师兄,我想好了。只要你能让我见到七师叔,我有绝对的把握与他相谈甚欢。”沈熠信心满满。
“行吧,你都这么多了,我还能拒绝你嘛,大不了我们一起去,有大师兄在,七师叔多少也会给他一点面子的。”玄策略显无奈,语气中满是对沈熠的关心。
沈熠本想拒绝,但也明白这是师兄师姐们的一番好意,也就暂时应下了。
马车依旧吱吱呀呀地前进着,赵云溪只觉得有些困乏,轻车熟路地躺在沈熠的大腿上,接过文竹递来的毯子睡了起来。
沈熠一只手握着赵云溪的手,一只手轻扶着她的脑袋,示意她安心睡便是。
午时左右,众人在一处小溪边搭起了帐篷,由芸儿亲自下厨,做了一顿简易的午饭。
众人吃饱喝足后,歇息了一个时辰后便继续出发。
沈熠没有与赵云溪同乘马车,而是带着姜姝来到了扈豹的马车中。
或许是由于没有了家庭压力,自从南下后,扈豹的病情已经渐渐稳定下来了,但双重人格却不是那么简单就能恢复正常的。因此,沈熠一有时间便利用脑海中有关治疗双重人格的知识和方法引导扈豹。即便偶尔情况比较复杂,但在玄奇的物理干预下,扈豹还是很快就镇定下来了。
然而,在沈熠去了康州府后,扈豹的情况似乎又有些糟糕了。因此,沈熠不得不再次出手引导。经过一个时辰的努力后,扈豹终于恢复了清明,而沈熠也没有多待,长舒了一口气后便回到了自己的马车中。
“夫君,那个人怎么样了,你没有受到伤害吧?”赵云溪有些担心地道。
“无妨,有姝儿跟着,他还没那个本事。”沈熠拍了拍赵云溪的手,示意她放心。然而,对于扈豹的病情,他还是有些同情的。好好的一个人,因为家族权力继承的压力,变成如今这副模样,实在是令人唏嘘。
夫妻俩坐在马车后半段有一搭没一搭地闲聊着,芸儿等四人却搬出了小型麻将桌,在马车前半段消磨起时间来。
随着太阳渐渐西去,在与沈熠一行百里之外的一处山道上,一名身背长剑、倒骑黄牛的年轻人正朝着沈熠一行的方向前来。
此人名叫“易遥”,乃“江湖九大山庄”之首的归树山庄的少庄主。此时的他一边喝着酒,一边高声唱着曲子,显得颇为潇洒、惬意。
不多时,易遥便来到了一处谷地,正想对着眼前的景色抒发一下感情时,却依稀听到了一阵打斗声。出身名门世家的他在好奇心和江湖道义的驱使下,驱使着胯下的黄牛朝着打斗声传来的方向行去。
很快,易遥便发现不远处有三个打扮怪异的人正在围攻一老一少。
那老者像是受了重伤,气息非常紊乱,但仍挥舞着手中的大刀,艰难地抵抗着;而那少年盘膝坐在地上,脸色青黑,一看就是中了毒。
“姜承嗣,事已至此,你就不要反抗了。大家虽然各为其主,但我却敬你是一条好汉,只要你将四皇子殿下交出来,我们可以饶你一条生路。”其中一个打扮怪异的人威胁道。
“古云阳,你身为朝廷大内侍卫统领,竟然甘心当二皇子的走狗,袭杀皇嗣,就不怕陛下责罚吗?”名为“姜承嗣”的老者吐出一口黑血,愤愤地道。
古云阳神色平静,语气中却充满了冷漠,冷声道:“我说了,大家各为其主,我也不愿意为难你,只要你……”
姜承嗣果断地打断了古云阳的话,摆出一个防守的姿势,激动地道:“休想,老夫今日就算是拼着这一条命,也要护四殿下周全。”
“何苦呢?”古云阳有些惋惜,倒提宝剑向前一步,正要出手时,却突然察觉到了周围有其他人,警惕地道:“什么人在此装神弄鬼,还不现身?”
易遥懒洋洋地打了个哈欠,吆喝着黄牛出现在众人面前,嬉笑道:“我是路过的,你们继续,我看戏就好。”
古云阳双眼微眯,不悦地道:“这位朋友,这世上不是什么戏都可以看的。”
易遥假装听不懂古云阳话里的威胁之意,一脸无所谓地道:“这话虽然没错,但你总不能强迫我不能看戏吧。你别忘了,这里可是圣朝的领土,你们这几个外邦人在圣朝境内大打出手,我自然不能坐视不理。”
古云阳的眼神中透出一丝杀意,沉声道:“你到底是什么人,刚才听到了什么?”
易遥似是吃定了古云阳不敢对他动手,又像是对自己的身手颇为自信,继续挑逗道:“我是谁并不重要,听到了什么也与你无关。倒是你们,还打不打,我的时间很宝贵的,看完这场戏还要赶下一场呢。”
古云阳神色铁青,狠狠地看着易遥,咬牙切齿地道:“既然你不识好歹,一心求死,那我就成全你。老三,你去收拾此人,我和老二尽快拿下姜承嗣,以免夜长梦多。”
“是,大哥。”又一名打扮怪异的人应了一声,瞬间挺刀向前,朝着易遥的头上砍去。
“小兄弟小心。”姜承嗣情急之下,大声喊道。
“来得好。”易遥轻笑一声,微一躬身便拔出了背在身后的长剑,与那个“老三”交上了手。
姜承嗣见易遥一脸轻松,在与老三的争斗中丝毫不落下风,顿时松了口气。只要易遥能拖住那个老三,他就有机会击退古云阳和那个老二。
“大哥,出手吧,再拖下去,只怕会更麻烦。”老二也看出了局势有变,急忙提醒道。
古云阳没有说话,挺剑便向姜承嗣砍去。
见状,老二也不啰唆,随着古云阳一起杀向姜承嗣,想尽快稳定局面。
姜承嗣强打起精神,与古云阳等二人战在一起。他本就年纪大了,此前又受了伤,刚才虽然虽然休息了一阵子,但内息还是有些不畅通,故而一时间也没有占得什么优势。
老二见久攻不下,瞬间改变攻势,举刀砍向盘膝坐在地上的少年,意图吸引姜承嗣来救。
果然,姜承嗣见到这一幕后,急忙击退古云阳,朝着那少年而来,口中还怒斥道:“费文华,你找死!”
古云阳见到姜承嗣情急之下露出了后背的破绽,毫不犹豫地杀了过来。
就在这千钧一发之际,易遥如同鬼魅一般地出现在古云阳面前,抬剑便化解了危险。
有了易遥的帮忙,姜承嗣以绝对的个人优势瞬间便击退了老二费文华,将地上的少年护在身后。
“多谢小兄弟出手相助,大恩大德,老朽没齿难忘。”姜承嗣收起大刀,向易遥抱了抱拳。
“前辈客气了,在下只是看不惯他们欺负人。”易遥微微一笑,举止潇洒地收起长剑,摆出一副江湖大侠的风范。