帝都洛阳城。
    春季的暖阳洒落在这巍巍厚重的散发鎏金光芒的城门之上，异常生辉。
    城池上的护卫军站如松柏，目光如鹰，远眺前方。
    他们护卫的是大汉的帝都洛阳，大汉的政治中心。
    故而这些护卫军都是军中挑选出来的精锐悍卒。
    站岗之际，没有丝毫懈怠和放松。
    突兀之间。
    驻守在京师城门东门的城门侯眼眸闪烁不定。
    他揉了揉眼睛，似乎有些不敢相信，故而眨了眨眼，再仔细凝眼望去。
    却见远处地平线上，真的出现了一行数百人的骑兵。
    最前方的是一排排金甲护军，金盔金甲，在旭日的照耀下无比的闪耀光辉。
    这些护军手中扛着一把大旗，旗帜通体金黄，上面还有金龙缭绕，无比壮观霸气。
    不是东海王殿下的旗帜又是何人的呢？
    京师的城门侯总共有十二位，而他们的顶头上司则是城门校尉，总揽京师城门护军事物。
    东门的城门侯看到这番景象后，当机立断，大声朝着身侧亲信喝道：
    “快！快！！”
    “快去禀报城门校尉，就说殿下从东门往返归来了！！！”
    “诺！”那人飞身而出。
    不过片刻，便有一大股城门护军涌来，为首之人身着一袭重甲，面容威严，国字脸。
    正是城门校尉王刚是也。
    他大步流星走来，从城门之上远眺而去，却见刘辩一行人愈发的近了。
    那群金甲武士之后便簇拥着一众体魄惊人身材魁梧的将军。
    而身着麒麟袍的刘辩则被这一众将士们围绕着簇拥着。
    一股高贵儒雅的气质从刘辩身上缓缓流淌而出。
    城门校尉王刚见状后，确认了当真是当朝皇嫡子刘辩殿下。
    他曾在刘辩出征之际亲眼目睹过他的容颜，故而印象深刻。
    连忙下令道：“快！打开城门！迎接殿下凯旋而归！！”
    “同时派遣飞骑上报陛下！”
    王刚有条不紊下达指令，自己也是整理了衣襟和盔甲，准备下城亲自迎接刘辩。
    毕竟。
    刘辩可是东海王！皇嫡子！
    再加上此次出征立下了滔天功勋，这大汉未来的天不出意外的话，非刘辩莫属！
    他虽为城门校尉，总掌京师城门的防卫，地位自然也是极高的。
    可是在面对刘辩这等身份的人时，那也还是得趴着。
    刘辩望着触手可及的京师城门，不由得从心中升出了时光流转数年的荒唐感。
    一旁的典韦和张飞则是如同刘姥姥进大观园，眸子瞪的老大，满眼的惊奇之情。
    “他奶奶的，这么大！！俺还是第一次见到这么恢宏庞大的城门呢！当真是气派绝伦啊！”
    张飞发出感慨。
    “是啊！某也是第一次见到这么壮观的城池！即便是十万大军想要攻破此城，那也是难如登天啊！”
    典韦点头应和道。
    突然间。
    城门缓缓打开，如同一头洪荒巨兽张开了口一般。
    城门内也鱼跃而出一众城门护军，他们排列齐整，位列两侧。
    一位身着黑红色战甲的将军站出身来，朝着刘辩深深拜道：
    “卑职王刚，参见殿下！！”
    “王校尉请起，孤离去的时候记得你！”
    “京师有你这样的将才镇守，洛阳城无忧也。”
    刘辩骑坐在照夜玉狮子上，朝着王刚拱手笑道。
    早就听说东海王殿下平易近人，今日一见果真如此。
    而且还能记得自己这个小角色。
    王刚心中浮现出几许干劲和感动。
    毕竟。
    像他这样的城门校尉，在这权贵如云的京师之内，根本不够看的。
    王刚领着刘辩一行人入了京城之后，厚重的城门也再次合拢了。
    一路上。
    惊动了无数的洛阳城百姓。
    刘辩在冀州的所作所为早已经被知情者传入了京师洛阳，且编纂成各种传闻。
    有人说刘辩乃是真龙下凡，当日在冀州化身数百丈之长的九爪金龙，将黄巾军搅了个天翻地覆。
    也有人传出刘辩乃是文曲星下凡，一曲《侠客行》，召唤万千燕赵侠客英魂，随其诛杀叛贼。
    传闻颇多。
    江湖上，洛阳城一代，已经形成了……独属于刘辩的神话！
    这是一个，极其有能力的殿下！！
    也是，最有可能带领大汉百姓走向繁荣昌盛的盛世之景之人。
    万千百姓，对于刘辩，心中的期待之情是无与伦比的。
    也因此。
    在刘辩等人行走在洛阳城的街道上时。
    越来越多的百姓自发的从居所内从摊贩旁排列在街道两侧。
    目光中饱含深情，怔怔的望着刘辩那白衣胜雪的潇洒身影。
    “殿下凯旋而归！殿下千岁！！”
    “殿下凯旋而归！殿下千岁！！”
    “殿下凯旋而归！殿下千岁！！”
    “殿下，大汉战神！！”
    “殿下，大汉战神！！”
    百姓们的声音汇聚起来，如洪钟大吕震动人心。
    也震撼了刘辩的内心。
    刘辩身侧的一众文臣武将皆是一脸自豪陪同在刘辩身侧。
    能够成为刘辩麾下之人，乃是他们的幸运。
    古往今来，有多少人能够找寻到自己的明主呢？
    但是他们找到了。
    刘辩能够被百姓认可尊崇甚至崇拜，足以说明他在百姓心中的地位有多高了。
    古人云：“得民心者，得天下！！”
    殿下能够得到民心，将会更加有利于他们日后的谋划和策略实施进行下去。
    四世三公袁府。
    袁家家主袁隗跪坐在首位，听着仆人诉说的消息。
    “殿下回来了？！”袁隗目光闪烁，沉吟半晌后，这才挥手道，“下去领赏钱吧！”
    待下人离去之后，跪坐在左列的袁术摩挲着下颌说道：
    “叔父，如今殿下在冀州立下大功劳，竟然还真的击溃了黄巾主力。”
    “如此看来，这位年仅十二三岁的殿下，是一位颇有手段和能力的人。”
    “倘若他真有野心的话，势必不能容忍当今朝堂上的僵局……”
    说着，指着上天低声道：“看来这局势……要开始变化了啊！”
    袁隗点头笑道：“不错啊，公路，汝之见识有所长进，能看到这一面倒是属实难得。”
    跪坐在右列的袁绍看到叔父夸赞袁术而忽略了自己，不由得攥紧拳头，微微皱起眉头。
    然而这样的举动只是一刹那，便被他强行控制住了，面如常色，眼神淡漠。
    袁术虽在与袁隗说话，但实则一直在打量着袁绍。
    对于这个庶出的哥哥，他打心里讨厌和不认可。
    故而有心在袁隗面前表现自己，以此来打压袁绍。
    “哼！殿下回京之后，还不知道是站在哪一行列的呢！”袁绍端起酒樽，淡淡饮酒道。
    “本初，你这话什么意思？”袁隗转过头，闷声问道，“殿下乃是大将军的亲外甥，不支持我们世家，难不成还是支持宦官不成！”
    “袁本初，你可莫要胡言乱语啊！”袁术拍桌喝道。
    “非是我胡言乱语，而是你们看不清局势罢了。”
    袁绍缓缓摇头，眼神之中透露出几分讥讽之意。
    实际上，他本可以讨好袁隗来获取袁家资源的。
    毕竟袁家乃是四世三公，门生故吏遍布天下。
    可是他却不这么做。
    因为，家族中的资源基本上都倾倒给袁术了。
    而且这样做没有任何意义，也不符合他自己的人生信条。
    论能力，他不如我。
    论才华，他不如我。
    论容貌，他还是不如我。
    除了嫡子的身份之外，他有什么能够胜过我？
    但却只因为这一项，我却输了全部。
    当真是不甘心啊！
    袁绍心中如野兽般低吟着，“既然尔等都这么看重袁术，某便依靠自己。”
    “终有一天，尔等会后悔的……”
    半晌后，袁隗似乎被刚才袁绍的话语惊醒了，捋着长须，惊声道：
    “本初，你的意思是……殿下他二者皆不支持？”
    “倘若殿下真有野心有能力的话，自然不会坐视世家和宦官做大。”袁绍淡然说道。
    言语之间似有一股运筹帷幄之感。
    听闻此言，袁隗有些坐不住了。
    当今本来就是宦官在朝廷做大，世家门阀的力量势力一再被削弱。
    好不容易等来黄巾之乱这个契机，陛下也下旨解除党锢之乱了。
    世家门阀的生机也逐渐恢复了些许，有再次复兴的苗头。
    但如果当朝皇嫡子不容忍世家做大的话，那未来他们袁家的路该怎么走？
    “尔等好生待在家中，老夫要去与其他几位家主共同商议此事。”
    袁隗快言快语后，便轻快离去了。
    独留袁绍与袁术二人坐于大堂之中。
    袁术看到袁绍再次抢了他的风头，顿时间心中升出一团无名之火。
    细狭长眉微蹙，冷哼一声：“有什么了不得的，汝方才所言，某早已明了。”
    “告辞。”袁绍抱拳离去。
    他对于和袁术拌嘴这件没有意义的事情丝毫没有兴趣。
    但是袁术在面对袁绍这种无所谓的态度的时候显然更加愤怒。
    顿时间，拍案呵斥骂道：“袁本初，你不过一贱俾所生的而已，有什么好装的！！？”
    奈何袁绍的身影早已远去，未曾听闻此言，只留下袁术独自饮酒。
    ……
    皇宫门前。
    刘辩先是让高顺带着张飞典韦田丰等人前往自己的府邸安置一番。
    自己则随小黄门左丰入殿觐见陛下，也就是他的父皇汉灵帝刘宏。
    越过庄严肃立的雕塑，清澈见底的湖泊，美景繁盛的花园。
    刘辩进入了南宫宣德殿。
    迈过了朱红色的门槛，刘辩一眼便看见了坐在那个华丽霸气的龙椅上的中年男子——刘宏。
    几个月不见，刘宏的身体似乎更加虚弱了些，面容也带着极为不健康的苍白，印堂微微发黑。
    刘辩走入宣德殿，朝着龙椅上的刘宏行了大礼，跪拜道：
    “儿臣拜见父皇！”
    “皇儿回来了！好啊，好啊！”刘宏睁开双眸，对着刘辩挥手笑道，“走近些皇儿，朕好久没有见到你了。”
    刘辩听话的走上前去，俊美的容貌被刘宏一览无余，那绝尘脱俗的气质更是让刘宏心中赞叹。
    “瘦了些，这些日子，在外征战，辩儿受苦受累了吧！”刘宏亲切关怀道。
    或许是因为在情欲上的过于满足，导致现在的刘宏对于亲情格外的重视。
    尤其是这些日子异军突起的刘辩。
    本以为只是个成事不成败事有余的皇嫡子，没想到竟然是麒麟儿啊！
    吾儿有大帝之姿。
    故而刘宏对于刘辩的态度也是转变的很快，至少比曾经更加重视和亲切。
    “不苦不累。”刘辩摇摇头，郑重说道，“能够为父皇分忧解难，这些都不算什么。”
    这些话自然也是刘辩用来哄刘宏的。
    没办法，该怎么样就得怎么样。
    在这个以孝治天下的汉代，一个皇嫡子如果能够有孝道的美名，对于声望和名望都有莫大好处。
    果不其然。
    刘宏听到这话，顿时眼眸放光，走下龙椅，虚扶起刘辩，感慨笑道：
    “朕能有辩儿，真是人生一大幸事！”
    “这次辩儿在冀州所立下的战功，朕都知道。”
    “说吧，辩儿，你想要什么赏赐？只要朕能给的，都赏给你！”
    刘宏大手一挥，气势磅礴道。
    有这样尽心对自己的儿子在，自己这个做父皇的怎么着也不能落下不是？
    必须得赏！
    要是现在刘辩说想要太子储君之位，说不准刘宏都会点头答应。
    可刘辩肯定不会在这个时间段直接讨要太子储君之位的。
    为什么呢？
    因为太过刻意了。
    你刚刚才对父皇说都是为他解忧解难，现在就直接说儿臣想担任太子储君。
    岂不是显得自己很有目的性吗？
    而且。
    像是这种太子储君之位的身份地位，一般而言只能由陛下亲口许下。
    而不能你自己上前讨要。
    但是很显然，这个机会很重要，也很宝贵。
    毕竟这是刘辩出征许久所得来的。
    群臣百官站立在下方，心中都在猜测刘辩会说出想要什么赏赐。
    或许是西园内的绝世美人儿。
    又或许是皇宫藏宝阁内的奇珍异宝。
    然而。
    结局出乎众人的意料。
    只见刘辩朝着刘宏深深行礼道：“父皇！儿臣这些时日出征在外，见到了冀州大地上白骨露于野，千里无鸡鸣的惨状。”
    “百姓们深受黄巾叛军之祸患，儿臣恳求父皇能够减免冀州百姓三成的赋税，以此来缓解百姓之困境。”