“宋爱卿，跟朕回燕京城吧！朕封你为一等国公如何？”
平遥女皇已经下定了决心，像宋元朗这种一身正气的臣子，朝廷绝不能亏待了人家。
宋元朗淡然的一笑，微微的摇了摇头，拱手回道。
“女皇陛下，谢谢您的抬爱。臣已经老了，提不动刀，也杀不了敌了！请允许臣告老还乡，薄田三亩，茅舍一间，守着我那一对孙子孙女，也该享享天伦之乐了！”
说完了这句话，宋元朗仿佛在这一瞬间，卸下了肩头所有的重担，整个人也显得轻松了起来。
平遥女皇知道宋元朗并不是一位贪图富贵之辈！此时更是去意已决，也就不再强行挽留了。
“宋爱卿，朕允许你告老还乡！你的家乡是沛县吧？”
“女皇陛下，臣的家乡正是沛县。”
“今后沛县就是你的封地了，朕要用一县之地，为你安度晚年，尽享天伦之乐！”
闻之，宋元朗有过短暂的错愕，转而微微的点了点头。
“臣谢过女皇陛下的恩赐！”
宋元朗是面带笑意离去的，在离开前，他特意跟楚云说了一段话。
“楚侯爷，今后四州之地，还麻烦您替老夫多照看些。有你在，老夫也确信晋国迟早有一日会站在六国之巅的。”
听了宋元朗的这一句嘱托之言，楚云认真的点了点头，回道:“宋老将军，你一生的心血是不会白费的，我不但要照看好四州之地的黎民百姓，更是要带领天玄军一统天下！”
闻之，宋元朗开怀大笑。
“楚侯爷是个人物！老夫也争取多活几年，希望能看到你带领天玄军一统天下的那一天。”
送走了宋元朗，平遥女皇派遣玄影返回了燕京城，更是带去了她的旨意。
着令狄云杰选派能臣干吏前来西北之地，一定要巩固好宋元朗留下来的成果。
但是西北之将，却是难为住了平遥女皇。
到底谁来当西北的主将合适呢？
平遥女皇看向了楚云，希望楚云能给她提一些建议。
楚云略微的沉吟一下，开口缓缓的说道。
“北威军，已经自成一派数十载了，如果派一位外人过来领军，就怕北威军上下不服。”
“那你可有合适的人选？”
“有！这个人选就是朔州守将蔡茂。”
“是他？”
平遥女皇略微的沉吟了一下，蔡茂这个人她是见过的。在围歼夏楚两国大军时，这位朔州守将，很是勇猛！人也是个率直的性子。
“好！就让蔡茂出任西北之地的统兵大将吧。”
楚云会意的笑了笑，此时的平遥女皇，才真正有了一代君王的样子！
入夜，解决了草原之争和西北局面的楚云，难得的有了清闲。
喝酒，可能是最好的放松方法。
依旧是那处闺房，依旧是两人对饮。
“楚云，这一次你不准耍滑头，喝酒就要喝的尽兴。”
“别以为你酒量比我好，就在这里小瞧于我！本侯爷今晚难得的清闲，这顿酒就算喝到了天亮，我也陪着你。”
“好！本小姐就喜欢你这出天不怕，地不怕的样子！”
推杯换盏之间，楚云和萧红婵边喝边聊。
酒不醉人人自醉！并不是两人贪杯，而是酒到酣时方恨少，问君何事不从容？
整整六坛老酒，被两人喝的精光。
醉卧红幔之间，两人竟相拥而眠！
有人说喝酒是为了消愁，但是喝酒又何尝不是一种感情的渲泄方式？
……………………
此后的几日，平遥女皇和楚云并没有急着返回燕京城，而是继续留在了兖州城。
宋元朗表明了自己解甲归田的去意，更是安抚好了四州之地的大小官员，骄兵悍将们。
虽然大家心中有着不舍，但是宋元朗去意已绝，强行挽留，已经没有任何的意义了。
对于四州之地重回晋国的怀抱，大家的心中还是不抵触的。
原因有二。
首先，西北之地本来就是晋国的领土，四州的官员也好，北威军的兵将们也罢！现在还是晋国朝廷的命官，这一点从来就没有改变过。
其次，晋国最近翻天覆地的变化，西北之地的官员和众将也都看在了眼中。
要说他们心中没有触动，那是不可能的。
而这次草原大战，就发生在他们的眼皮子底下，更是见证了楚云又一次的创造了奇迹。
对于楚云，他们心服口服！
对于晋国的未来，他们的心中也有着憧憬。
西北之地并没有因为宋元朗的离开，而变得动荡起来，依旧如往常一般，在默默的谱写着属于它的传奇。
在这期间，楚云和蔡茂有过一次深谈。
楚云告诉了蔡茂西北之地的重要性，尤其是可尔沁草原，三国的交界之地，更是重中之重！
蔡茂当场拍着胸脯向楚云保证，十数万北威军，就算是拿性命去填，也要誓死扞卫住西北之地。
楚云相信这位直爽的汉子，将西北之地交给他，楚云也放心。
兖州城外，马匪的大营之中，就在即将开拔去往燕京城时，一场别开生面的仪式正在举行中。
今日，自家的大首领要和楚侯爷结拜。
马匪们一个个喜笑颜开，结拜之后，这位楚侯爷就是自家人了。
营寨中的校场上，已经被马匪们围得里三层外三层，水泄不通。
就在校场的中间，一座香案前，楚云和杜云娘并肩而立。
“你今年多大？”
杜云娘好奇的问向了楚云。
“弱冠之年！”
“那就是二十岁了？我比你虚长一岁，今后你就叫我姐姐吧！”
杜云娘一脸得意的笑容，仿佛楚云成为了她的弟弟，是让她无比的骄傲的一件事！
“你当姐姐也没什么不好的，但是当姐姐就应该有个当姐姐的样，今后收起你的一身匪气，更是要约束好你的手下，千万别触犯了军律，否则我这个当弟弟的，绝不会姑息你的。”
楚云一字一句的说道，并不是像是在开玩笑。
“知道了，弟弟，姐姐心疼你还来不及呢！又岂会给你添麻烦？时辰到了，咱俩也该结拜了！”