新野城，河南入湖广之门户，北依南阳、南接荆襄，距樊城不过一天多的路程，武乡义军南下襄阳之时，便是先破新野从而入楚，彼时新野城内只有数百民壮，根本无法抵挡，城内官绅直接开门弃城而逃。
    如今守卫新野的乃是武绍属下一个部总，一座小小县城、千来正兵，自然不可能挡住官军的数万大军，这支部总实际上是承担着哨戒牵制的作用，一边组织游击队沿路骚扰，一边在通往新野的官道贺新野城内埋设地雷、陷阱，一边组织新野周围的百姓隐蔽或向樊城、襄阳等地疏散。
    “城内的布置速度要加快，地雷陷阱什么的埋得粗略也没关系，反正也只是用来迟滞敌军的！”负责指挥的部总捏着一支炭笔在一张地图上勾画着：“这些地方都要设置防御，但不必死守，稍稍阻击便往白河退，咱们的主阵地布置在白河东岸。”
    “官军大部抵达，咱们也要前往白河！”那名部总抬头扫视了一眼新野城内，官军的行进被烂泥和混乱的行军大大拖慢了速度，给了他们较为充足的时间，如今新野城成了一座空城，城内留给官军的，只有满地都是的地雷和陷阱。
    “武帅说了，在白河咱们要打一场，以消磨官军士气，最主要的还是要拦阻住官军的先锋部队，免得他们直接冲到樊城下！”那部总冷笑着投下炭笔：“要让官军聚成一团，一起去樊城，等他们大军云集樊城之下，再想收兵也晚了！”
    话音未落，一名探马飞速奔上城墙，朝那部总行礼道：“报！卢象升所部前锋已至上庄村，已与我白河守军交上了手！”
    “终于来了！”那部总哈哈一笑，猛地一拳锤在垛口上：“走吧，咱们也赶去白河防线，第一仗从咱们这开始，要开个大好的开门彩！”
    白河两岸铳炮声响成一片，白烟弥漫在江岸上，卢象升寻了一处高坡爬上，扫视着对岸的情况，最先赶到的一名宣大骑兵守备跟在他马后，向他通报着情况：“武乡贼沿白河布阵，贴着河岸挖掘了壕沟土墙，布置了不少火炮火器，末将属下都是骑兵，箭射不到，三眼铳也打不过河去，只能暂且停在河边，分出几十骑沿河搜寻过河的浅水，结果那几十骑也遭到武乡贼游击队袭击，逃了回来。”
    卢象升冷眼扫了他一眼，戳破了他推卸责任的心思：“本督看来，贼寇火力并不密集，人数也不多，最多一两千人，如何能守御这么长的白河？你们若强要渡河，他们如何拦得住？再说了，武乡贼在白河布阵，想来只是为了牵制拖延而已，定然不会死守，尔等强攻，他们必退！”
    那守备垂下头去不敢说话，额上冷汗都冒出来了，卢象升冷哼一声：“本督给你的任务，是一路直冲新野城下，为大军扫清进军道路，若是可能，冲到樊城最好，可你能？在白河碰到这点微弱抵抗便踟蹰不前，莫说樊城了，新野是个什么情况，你弄清楚了吗？”
    那守备扑通一下跪倒在地，卢象升却丝毫没有怜悯的意思，马鞭一扬：“来人！拖下去，打二十军棍！”
    几名亲兵上前将那守备拽走，孙元化看着他鬼哭狼嚎的模样，噗嗤一笑：“这些宣大军嘛，战力是不错，但用起来，还是不如你的天雄军顺手。”
    “预料之中！”卢象升叹了口气：“天雄军毕竟是我一手拉起来的，将官大多是师生、同门、兄弟、父子，握住几个领头的，全军就握在手中，宣大军…….东凑一块西凑一块，各有各的将门山头、背景出身，阳奉阴违是常事。”
    “山头！卢督，你的天雄军算不算个山头？”孙元化笑道：“武乡贼里就没听过什么山头的事…….不知道是不是跟他们军中设的那个教导有关。”
    卢象升眉间一皱，看向孙元化的目光有些诡异：“初阳，你这段时间似乎对武乡贼多有关心啊，三句不离他们。”
    “知己知彼百战不殆，马上要和他们大战了，又怎能不关注他们？”孙元化呵呵笑着，眼珠子转了转，转移了话题：“对了，与你说件事，高监军这段时间与宣大军的几个将帅走的很近，你得多注意注意他。”
    卢象升愣了愣，凝眉点点头，说道：“高监军虽说不堪，但对大明、对天子还是忠心的，此战至关紧要，关系着大明国运、天下局势，想来高监军不会在这时做什么妖，我找人暗中盯着他便是，如今咱们的心思还是要放在战事上。”
    孙元化点点头，看向白河方向：“武乡贼封锁白河靠的是一些小炮中炮和火器，若是卢督你猜的没错，他们没有死守的打算，摧毁他们的炮台和火器，武乡贼就会退走，把重炮拉上来，下官亲自来标定目标、指挥炮队。”
    卢象升没有异议，当即令人将军中携带的红夷重炮都拉到河边，孙元化寻了处干净的石头，铺上纸笔计算写画了一阵，指挥红夷炮队调整炮口仰角、瞄准目标，一轮齐射，二十余发沉重的炮弹飞跃白河，对岸一座炮台上炸起了无数喷泉一般的土堆，随即一根被炮弹撞飞的炮身高高飞起，炮手惊恐的喊声连河这边都能隐约听见。
    孙元化指挥着红夷炮队耐心的一一给白河沿线的炮台和火器点名，不出卢象升所料，据守白河的武乡贼损失了几个炮组和几架火器之后，终于放弃阵地撤退。
    卢象升当即挥动大军渡河，撒出骑兵追击撤退的武乡贼，却在新野城郊陷在地雷阵中，武乡贼似乎是一心想退回樊城，扔下不少火炮、辎重等装备，轻装而走。
    卢象升只在新野呆了一夜，将新野城内埋设的地雷陷阱等物清理大半，待熊文灿领军赶到，便继续向樊城而去，一路疾行，至黄昏时分抵达樊城附近。
    天色昏暗，卢象升也没法观察樊城，只能择地令兵卒扎营，让兵卒连夜伐木立起望楼，待第二天天亮，才登上望楼远眺樊城，见到新樊城全貌，顿时便吸了口凉气：“如此怪异的坚城……孙伯雅的计划还如何能施行？”