“忽鲁谟斯国，进献——”
    奉天门城楼下，响起礼部官员高亢的嗓音：“忽鲁谟斯国使臣，进献狮子五只、文豹三只、宝马十匹……
    “阿丹国，进献——麒麟三只、马哈兽五只……”
    西洋诸国使臣依次走来，他们身后是进献的各种珍禽异兽，有的祥瑞是人牵着绳子，有的祥瑞是关在马车上的笼子里。
    阿丹国进献的麒麟引起了一阵欢呼，三只麒麟，是两大一小，在几名使臣侍从的牵引下，缓缓走来。它们高达七八米，长长的脖子几乎与宫墙一般高，一下子吸引住了众人的眼球。
    上一次郑海从西洋返回时也有一些国家进献了麒麟，但依旧有不少文武官员是第一次看到传说中的“麒麟”神兽。
    “哇，好高！”
    “这就是传说中的神兽——麒麟！”
    “竟比房屋还高，果真非比寻常！”
    “还是三只，那只小麒麟是不是它们的孩子？”
    “麒麟送子？哈哈，老夫，看到此等祥瑞，必是吉兆，家中说不定会再添新丁……”
    奉天门城楼一角，文武百官身穿朝服，一边观看西洋诸国进献的祥瑞，一边兴高采烈地攀谈。
    主城楼上，大明皇帝朱棣、皇太子朱高炽、太子妃张氏、皇太孙朱瞻基及朝中文武重臣按品级地位依次就座，一同观看城楼下各国进献的祥瑞。
    一名礼部的官员上前祝贺道：“陛下圣德广大，泽披远夷，故有此祥瑞临朝，此乃陛下之福，大明之福，百姓之福！吾皇万岁！”
    一众文武大臣齐齐起身，向朱棣齐声稽首祝贺：“吾皇万岁、万岁、万万岁！”
    太子朱高炽与太子妃也齐声祝贺道：“祥瑞佑我大明，父皇万岁！”
    “皇爷爷万岁！”皇太孙朱瞻基也祝贺。
    朱棣龙颜大悦，望向众臣，感慨道：“众爱卿，你们要永远记住今天，记住这个万邦来朝的日子！
    “这是郑和下西洋带给朕与大明的礼物，也是众位爱卿与朕一同努力的结果。
    “你们要感谢这些来自番邦的使臣，正是他们向我朝进献这些世所罕见的神兽祥瑞，才是你们能够大饱眼福，瞻仰祥瑞。这一切都托我父皇的鸿福厚德，是上天的庇佑……”
    一番夸赞与追忆先皇庇佑后，朱棣对众人道：“众爱卿，请起！”
    城楼下的进献仪式继续进献，再次传来礼部官员嘹亮而欢快的声音：
    “木骨都束国进献——花福禄五只、狮子两只……
    “卜剌哇国进献——骆驼十匹、鸵鸡五只……
    “古里国进献——”
    城楼下西洋诸国使臣进献行礼，也学着大明的礼仪，向朱棣叩拜。
    这是大明有史以来最隆重、最盛大的场景，真是令众臣欢欣鼓舞。
    朱棣十分开心，这一刻是他当皇帝以来最舒心、最自豪的。
    四方来朝，万国景仰，他才是大明最圣明的君主！
    当初的各种质疑在这一刻都烟消云散，又有谁敢质疑他的皇位来之不正？
    见皇帝龙颜大悦，内阁大学士杨士奇趁机上前奉承。为讨好皇帝，他提出赋诗助兴，朗声吟诵道：
    “天香神引玉炉薰，日照龙墀（chi）彩丈分。
    “阊阖（chang he）九重通御气，蓬莱五色护祥云。
    “班联文武齐鹓鹭（yuan lu），庆合华夷致凤麟。
    “圣主临轩万年寿，敬陈明德赞尧勋。”
    “好诗！杨学士果然才学不凡！”朱棣大加赞赏。
    城楼上的一众文武大臣都齐声喝彩。不管他们懂不懂诗，他们都为杨士奇叫好，能第一个想到吟诗作赋的人已经七窍玲珑了，在这么短的时间还能作出一首好诗，那真是不容易。
    望了众臣，朱棣又道：“还有哪位爱卿，愿赋诗助兴？”
    一众武将都扭头看向一旁的文臣，可众文臣却都有些犹豫不决，作诗不难，难的是难过将杨士奇比下来。
    如果作出一首平庸的诗作，那岂不是被众人笑话。所以，他们要么不敢跟杨士奇比文采，要么在冥思苦想，一时间都不敢出头。
    “陛下，臣来试试！”
    正当众人犹豫不决时，竟有人率先站出来了，众臣纷纷扭头看向此人。
    仔细一看，竟是户部尚书夏原吉。
    朱棣嘴角一翘，两撇八字须微微上扬，那双精神的小眼睛神采奕奕。
    这户部尚书夏原吉是个人才，治水患、管钱粮、辅佐太子和皇太孙，事事尽心；建言献策，协理礼部、兵部、户部与都察院，能者多劳，可谓治世能臣。
    可这家伙有一点令朱棣很窝火，那就是经常与皇帝唱反调。
    皇帝要开海禁、下西洋，他反对；
    皇帝要建宫殿、迁都，他反对；
    皇帝要亲征、北伐，他反对……
    见到夏原吉转变了态度，朱棣心中高兴，故意激将道：“夏原吉，你掌控户部有一套，可论作诗，应该远不及阳东里。爱卿，可想好了？”
    “陛下，臣文才或许不如杨学士，但臣愿一试。”
    “好！”朱棣得意一笑。
    夏原吉双手一拱，行完礼开口便吟诵道：“圣主膺干运，垂衣驭八区。道隆尧舜比，功茂禹汤俱。
    “荡荡三边肃，熙熙兆姓娱。普天歌至治，率土发灵储。
    “爰有诸蕃国，能忘万里途。随槎（cha）超瀚漫，献瑞效勤渠。
    “渺渺来中夏，倦倦觐帝居。麒麟呈玉陛，狮子贡金铺……”
    夏原吉的这首《圣德瑞应诗》，是一首叙事长诗，讲述的是西洋诸国不远万里来向大明进献祥瑞的生动场景，大大地褒奖了皇帝陛下的功德。
    夏原吉一直以来就以花费巨大、劳民伤财为由反对下西洋活动，如今连他都转了性子，其他大臣哪里还犹豫，纷纷作诗。
    翰林学士金幼孜作《附录兽歌》，内阁大学士杨荣作《狮子诗》，刑部主事李时勉作《鸵鸡歌》、《马哈歌》……
    后来，集结印刷出版的这些诗歌，收录于《瑞应麒麟诗》文集中，竟多达十六余册。
    十六国使臣依次从城外走来，穿过正阳门、洪武门，直抵奉天门前，长长的队伍，浩浩荡荡。
    队伍中间，车马载着各式奇珍异宝，各种珍禽异兽交错其间，与诸国使臣的异域服装互相映衬，令人看得眼花缭乱。
    各种祥瑞在奉天门前展示后，分别从长安左门、右门出，沿着长安东街、西街游行展示。
    绕了很长一段路，一辆马车与五名骑马的护卫终于到了长安街毗邻的街道，正是白氏一品鸭酒楼的后门。
    嘭嘭嘭，嘭嘭嘭！
    一直敲门，却无人回应，仿佛停业了一般。
    就在这时，前面的长安街再次传来一阵喧哗。
    小兰沮丧地看向徐妙锦：“小主，好像没人，怎么办？”
    徐妙锦看向一旁的几名锦衣卫：“几位兄弟，能不能翻墙进去，帮我们把门打开。”
    几名锦衣卫愣了一下，佩服地看了一眼徐妙锦，随即笑道：“徐姑娘，有魄力！”
    后门打开，小兰与徐妙锦及五名锦衣卫一同走入白氏一品鸭酒楼的大厅。
    大厅里空荡荡的，只有一名小二站在门口，伸着脑袋望向大门口，唉声叹气：“我的命咋这么苦，一个人守着大门，连一眼祥瑞都看不到……”
    “小二，今天怎么没人吃饭？”
    “唉！还吃什么饭，都跑楼上看祥瑞了，哪个还……”说到一半，小二才意识到情况不对，怎么声音是从后面传来的，刚才明明没人进来，“你……”
    回头一看，原来是老板的熟人。
    小二连忙打招呼：“徐姑娘、小兰姑娘，你们几位从哪里冒出来的？”
    小兰也不和小二客气：“你们老板呢，我家小主想订个雅间……”
    “小兰姑娘，今天这种日子，哪里还有空着的雅间！”
    小兰有些生气，瞪了小二一眼：“我家小主可是你们家老板的贵客，你就不能想想办法？”
    “小兰姑娘，小的也没办法，房间都满了！”小二哭丧着脸，一脸无奈。
    小兰像泄气的皮球，也哭丧着脸，看向徐妙锦。
    徐妙锦忍俊不禁，冲小二道：“那你们家老板呢？”
    小二一拍脑袋：“哦，对了，我们家老板，是单独的一间，不如……”
    “就去你们老板那间。”徐妙锦当即下决定。
    “两位姑娘，小的有个小小的请求，你们能不能帮小的一个忙？”小二试探着问。
    小兰心情大好：“说！什么请求？”
    “小的也想看祥瑞，几位能不能让小的一同……”
    “好，那就一起吧，”徐妙锦笑着道，“如果你们老板问起，就说我说的！”
    “多谢徐姑娘！”
    手里的毛巾一把搭在肩上，小二兴高采烈道：“几位跟我来！”