由于贾瓒还要前往江南，因此折冲军也并未在长沙府待多久，只休整了三日，便要拔营启程。
    长沙府外，王奔与苏雪兰正依依不舍的道别。
    这俩人只相处了这短短几日，便已然是如胶似漆。
    俩人在一旁腻歪了半天，直瞧的苏文山眼珠子瞪的老大。
    这年头，哪里有他们这般还未成婚的男女如此大胆的。
    准备工作已然完毕，眼见着便要启程，王奔便是再不舍也只得与苏雪兰离别。
    “妹子，我走了，待你们去了京城，我再上门提亲”，王奔大大咧咧的道。
    苏雪兰便是再大胆和不拘一格，听到此话也是红了脸，羞赧道：“呸，谁答应要嫁你了。”
    言罢便低着头跑开了。
    王奔也不在意，又与苏文山道别后，便上马入了队伍。
    贾瓒端坐高头大马之上，对苏文山道：“你且安心等待，预计也要不了多久，便自有公函到来，若有人难为你，大可抬出我的名头来，不必顾虑太多。”
    他从贾珲之口得知了郭辛是湖广布政使严文松的人，等他走后，难保严文松不会打击报复。
    苏文山躬身笑道：“多谢侯爷爱护，下官明白。”
    “嗯”，贾瓒点点头，一声令下，大军徐徐开拔，朝着益阳府而去。
    随着西南叛军被彻底剿灭，洞庭湖中以吴雄为首领的水匪便很是扎眼了。
    经审讯南安王及其下属得知，当日益阳府被攻破后，南安王严厉约束手下，不能侵扰百姓，虽总有些管不住的偷偷去做，但大体上来讲还算是与百姓秋毫无犯。
    益阳府被屠戮一空的罪魁祸首，除了杨再炎及其下属以外，便是以吴雄为首的这群水匪了。
    区区一些水匪，若是只在洞庭湖周边劫掠倒也罢了，可他们不仅掺和进了叛乱，竟是还敢参与屠城。
    如此胆大妄为，哪怕是为了打击报复，贾瓒也万不可能放过他们。
    他计划消灭洞庭湖匪患之后，再前往岳阳府，经此处乘船顺流而下前往江南，既省时又省力。
    ……
    几日后，益阳府。
    尸体早已被清理完毕，可是周边倒塌的屋舍依旧还在。
    城内街道很是空旷，来来往往的也不见有几个人影，显得很是萧瑟。
    虽是经过了一段时间的恢复，但屠城带来的影响依旧难以消弭，益阳府想要恢复昔日的繁华，可要花上许多年才行。
    城内知府衙门中，有衙役面带喜色的躬身朝着米泽汇报。
    “大人，长平侯爷预计明日便会抵达。”
    “好，好”，米泽原本疲惫不堪的脸色顿时为之一振，面带笑意的答复道。
    早有消息传来，叛军在长沙府城下被贾瓒一举歼灭，也算是为益阳府报了仇。
    他听闻此消息后，便更是对素未谋面的贾瓒心向神往，很想见他一面。
    原想贾瓒灭了叛匪后，会就此北上返回京城，他很是因未能得面而心生遗憾，却是未曾想到，贾瓒竟然会主动前来益阳府。
    那衙役犹豫了下，道：“大人，城内现在也没多少人，若是长平侯爷前来却无百姓迎接，是不是显得咱们过于怠慢了。”
    “不若从周边村镇调一些百姓过来，侯爷瞧着也能高兴高兴。”
    米泽听后一愣，低头沉思了一番，缓缓摇头道：“刚刚经历兵乱，百姓本就艰难，这个时候，还是莫要劳民伤财了吧。”
    “可是……”，衙役依旧有些纠结。
    但米泽却笑道：“侯爷乃天下名士，心胸豁达，自其在晋地所作所为便知他爱民之心，且放心，他能理解我等难处的。”
    “好……好吧……”
    贾瓒即将到来的消息，很快便在城内传开了。
    最开心的莫过于白洪这个小子。
    他本就想着要投入贾瓒帐下，好为父母报仇，却未想到，他还没来得及行动，他的仇便是被贾瓒给报了。
    白家现在就只剩下了他们兄妹二人，这年头兵荒马乱的，米泽瞧着他们可怜，便将他们留在了知府衙门内，好歹有一口饭吃，不至于饿死。
    如今贾瓒即将到来，白洪得知了消息后便跑到米泽那里，苦苦哀求，一定要见上一面。
    米泽被他缠的没办法，便答应他若是有机会，便会领着他去见一见贾瓒。
    同样对贾瓒感兴趣的，还有那一僧一道两人。
    城破之后，原先益阳府的官员也少有能逃过叛军的屠刀，几乎被屠戮一空。
    叛军退走后，已经成了个光杆司令的米泽，便倾尽所能的搜集周边村落识字之人，在衙门里充当临时工，来协助他处理各项事务。
    哪怕如此，却也是远远不足。
    如此人手短缺之下，米泽见僧道二人精通医术，又都能读书写字，便请求二人先且留下来，帮助益阳府渡过难关。
    眼见于此，二人也不忍心拂袖而去，便应米泽请求留下，待一切步入正轨之后再说。
    如今却是正赶上了贾瓒的到来。
    二人本就对他好奇，今却更是打定主意，要与他见上一面。
    翌日一早，便有先头传讯兵来到知府衙门，告知了贾瓒即将来到。
    米泽连忙召集人手前往城门口迎接。
    以贾瓒如今的身份地位，加上给益阳府报了仇的恩情在，迎接的阵仗再大也合情合理。
    但如今在城门口却只有区区十几个人，显得很是寒酸。
    哪怕是米泽事先笃定贾瓒不会在意这些，事到临头，却还是心有惴惴，生怕贾瓒会生气。
    不多时，官道之上军旗飘动，黑底金色的“贾”字映入眼帘。
    米泽连忙打起精神，平复心境，躬身行礼。
    官道之上，贾瓒抬眸望向城门，便见一支小小的队伍站在门口，并无多余的人前来迎接，不禁微微一笑，缓缓点头。
    先前他早已对益阳府现状有所了解，在几乎被屠戮一空的情况下，若今日有大批队伍大张旗鼓的迎接他，反倒是说明这个知府不称职。
    如今这般情形却是刚刚好。
    “下官米泽，叩见长平侯”，米泽率一众人手上前迎接。
    未等贾瓒开口，他先声解释道：“益阳府徒遭大难，生民所剩无几，百废待兴，仪式简陋之处，还望长平侯海涵。”
    “无妨，本侯向来不在意这些”，贾瓒笑着挥手道。
    目光在米泽身上扫了一眼，见他相貌堂堂，身上官服满是褶皱，却浆洗的很是干净，面容白净，却带着抹不去的疲惫之感。
    从今日这个欢迎仪式和此人精神面貌来看，好官现在还不好说，起码是个称职的官员。
    贾瓒心中暗讨：先且观察一番，若是还行，便收归门下为我所用。
    他现在的心态与仓鼠别无二致，一旦瞧见好的官员，便想着拉到自己队伍里。