“好身手！”
    “好马！”
    酒客们常年居住在天子脚下，算是有名的“识货”。立刻对少年的身手及其胯下的坐骑赞不绝口。
    但是，对于少年一家的遭遇，众人的心里头却涌不起多少同情。
    四门学乃是国子监下设的六大分院之一，位于大唐皇宫斜对面的务本坊。能进出该院的学子，其父亲官职至少都得是正七品。所以，无论学堂的位置，还是里边的学子身份，都距离快活楼太远了一些。（注：大唐国子监，下设，国子，太学，四门，律，书，算，六大学院，）
    至于秀才韩华，那更是爱吃葫芦头的酒客们，平素里不可能接触到的大人物。眼下他为国捐躯也好，舍生取义也罢，都在“凡夫俗子”心中，荡不起太多涟漪。
    倒是那“胆儿肥”造反，残害了大唐使者韩华等人的突厥别部可汗，引起了酒客们更多的关注。所以，没等楼下的马蹄声去远，众人就开始交头接耳探究起了此贼的来历？
    “鼻子可汗？这是哪一位啊，跟前些年被英国公抓回来给皇上跳舞的那位颉利可汗，是什么关系？”
    “突厥别部在哪？刚才那姓姜的小家伙说是在北面，那北面可大了去了……”
    “这当口造反，那鼻子可汗不是作死么？都不用卫国公和英国公两位老爷子亲自出马。皇上随便派一员裨将，就能诛了他全族！”
    “诛什么族啊，别说得那样血乎淋拉的！皇上不爱杀人，只会诛心。将他抓回来，全家脱得光光的，给皇上跳舞……”
    大伙你一言，我一语，如是种种，说得极为解气，然而，却始终没整明白，那鼻子可汗的名号，到底是牛鼻子还是马鼻子？更弄不明白，突厥别部到底在哪？
    在场唯一一个，有可能为大伙解惑的人，就是快活楼掌柜兼主厨胡子曰。毕竟，按照他自己的说法，当年曾经追随英国公李籍（徐世绩），趁着大雪天将突厥颉利可汗全家给掀了被窝。
    可当酒客们将目光都转向了胡子曰，并试图掏几文钱请他分说明白的时候。一向讲究和气生财的胡子曰，却冷着脸向所有人拱了下手，就自顾回了后厨。紧跟着，后厨方向，就传来的“咣、咣”的剁牲畜肠子声。
    “胡老哥今天是撞了什么邪？怎么拿捏起来了？”
    “不想说就不说呗，甩脸色给谁看呢？”
    ……
    酒客们被扫了兴，嘴里立刻开始低声抱怨。总算念在彼此都是熟面孔，而那胡子曰平时做生意从不短斤少两的份上，没有立刻闹将起来。然而，却也没有了继续喝酒的兴致，结账的结账，打包的打包，带着五分不解和三分怒意，各自散去。
    “大舅，大舅，谁惹您生气了？”几个胡子曰的铁杆崇拜者（铁粉），却没有跟随酒客们一道散去，而是小心翼翼地进了后厨，围在了正在剁羊肠的胡子曰身边，低声询问究竟。
    问话者，乃是胡子曰的亲外甥杜七艺。襄阳人士，他父母都在前年不幸染瘟疫亡故，所以带着妹妹一道，来长安投奔胡子曰。
    那胡子曰没儿子，便拿杜七艺当亲儿子看待，不仅不让杜七艺跟自己一起干处理牲口肠子的腌臜活，还挖门子盗洞，走通了营州别驾王蔷的关系，将杜七艺塞进了京兆府的官学就读。
    那府学毕业生的前途，固然比不得四门，太学和国子三大学堂，却可以直接参加进士考试。一旦金榜题名，便能鱼跃龙门。官职至少县令起步。
    所以，听到杜七艺发问，胡子曰即便心里头再堵得难受，也耐着性子回应道：“没人惹我，我只是恼恨那车鼻可汗嚣张。若是当年的瓦岗赤甲卫还在……”
    说到一半儿，他又觉得此话多余。举起刀，狠狠朝着案板剁了几下，迅速改口，“不说这些没用的。你平时跟姜简关系好，一会儿替我去他家看看。他和他姐姐，都是天不怕地不怕的性子，悲愤之下，千万别惹出什么祸事来。”
    “嗯，我一会儿就去！”杜七艺听得满头雾水，先答应一声，然后又继续安慰，“大舅您也别生气了。咱们大唐兵多将广，肯定很快会收拾了那车鼻可汗……”
    “你不懂！”不待杜七艺把话说完，胡子曰就摇着头打断，“你们都不懂，皇上已经……，唉，算了，不说了。你赶紧去看着姜简，让他凡事看长远。君子报仇，十年不晚！快去，快去。至于你们几个……”
    扭头看了看另外几名平时像跟班儿一样，围着自己听故事，外加时不时讨教几下武艺的长安少年和杜七艺的妹妹杜红线，他叹息补充，“都散了吧。接下来我还得去后院洗肠子呢。不小心溅你们一身，何苦来哉？”
    说罢，也不管少年们央求还是抗议，迈开脚步，就去了后院井口旁。与大小伙计们一道，将已经在木桶里头浸泡了半个多时辰的羊肠子，马肠子，驴肠子，一根接一根翻过来，用冷水反复冲洗。
    做好之后的葫芦头香气扑鼻，带着屎的牲畜肠子的味道，可是不敢恭维。众少年家境都不赖，如何受得如此“熏陶”。纷纷捂着鼻子仓皇后退，转眼间就散了个干干净净。
    胡子曰的外甥杜七艺和外甥女杜红线，却记得自家舅舅的话。稍微收拾了一下行头，又去西市角落的丧葬铺子中买了一些礼物，才急急忙忙朝着姜简姐姐家所在的安邑坊走去。
    姜简的父亲，名为姜行本，也曾经做过老大一个官，还封了金城郡公。只可惜，运数不济，三年前在辽东中了流箭，为国捐躯。
    也不清楚究竟是什么原因，本该由姜简继承的爵位，竟然归了他的叔叔姜行齐。好在他姐夫韩华仗义，冒着触怒姜行齐的危险，将姜简接回了自己家中照顾。否则，真不敢保证姜简这倒霉孩子，会不会被他叔叔打发回天水那边去看守一辈子祖陵。
    安邑坊位于长安城东，背靠东市，快活楼却临近西市，二者之间的距离，可真是不近。因为买丧礼花了一些时间，所以杜七艺和他妹妹杜红线两个，赶路赶的就有些急。刚刚从朱雀大街上拐上平康坊侧门与东市之间的岔路，不小心迎头就跟别人撞了个满怀。（注，平康坊，唐代长安着名的花街。）
    “啊——”杜七艺身板单薄，还舍不得弄坏手中装礼物的盒子，顿时就被对方撞得倒坐在了地上。而对方的胳膊，也被他手中的礼盒边角刮了一下，顿时就冒出血丝。
    “你们几个，赶着去投胎啊！”杜红线性子泼辣，一边上前搀扶自家哥哥，一边高声叱骂。
    “小娘皮，你找死！”对方身边的两个伴当，也不是善茬。一左一右，拔刀就围了过来。
    “番狗，这可是长安！”杜七艺被吓得头发都倒竖了起来，赶紧将礼盒丢在了一旁，随即，闪身将自家妹妹挡在了背后，同时拔出腰间佩剑。
    他已经看清楚了，对方三人，虽然都穿着大唐衣装。却生着高颧骨，高鼻梁，灰色眼睛，非我族类。
    而胡人粗鄙野蛮，一言不合就喜欢拔刀相向，乃是长安百姓的共识。所以，哪怕腰间佩剑根本没开过刃，只能做装饰使用，杜七艺也毫不犹豫地将剑锋指向了对方的咽喉。
    “史金，史银，你们两个退下，把刀收起来，的确是我走路不小心！”说来奇怪，那个被杜七艺划伤了胳膊的家伙，却是个懂礼数的。一边高声命令，一边快步走上前，先将两把弯刀推偏，紧跟着，又向杜七艺行了一个标准的大唐长揖，“在下史钵罗，今日走路太急，无意间冲撞了贵人，还请贵人原谅则个？”
    这一口长安官话，比来自襄阳的杜七艺，说得还要地道。再加上他那毕恭毕敬的态度，顿时，就让杜七艺就再也发不起火来。赶紧侧开身体，以平辈之礼相还，“史兄言重了，杜某刚才，其实也有不小心之处，还请史兄不要计较。”
    “多谢杜兄，天色将晚，在下急着出城探亲，就不多啰嗦了。改日若能够相遇，一定摆酒向杜兄赔罪。”那史钵罗虽然是个胡人，举止却极为斯文，又向杜七艺行了个半礼，含笑让在了路边。
    到了此时，杜七艺才看清楚了此人的具体模样。虽然跟其随从一样，高鼻深目，却长了一张柔和的鹅蛋脸，身高、肤色和年纪，也与来自江南的自己差不多。
    大唐皇帝帐下，有许多突厥将军效力。还有几个突厥公主，也嫁给了大唐皇族和官员之子。所以，眼下在长安城中，胡汉混血的少年少女并不罕见。
    因为其说唐言，着唐衣，遵从大唐律法的礼节，唐人也就习惯了将其当做同族对待。
    这个自称为史钵罗的少年，明显带着汉家血统，待人接物，又彬彬有礼。杜七艺当然不能让人说唐人蛮横。因此，也笑着收起了佩剑，与对方拱手作别。
    “那胡人名字真有趣，竟然叫什么史笸箩？”杜红线是少女心性，走了几步，便忘记了先前不愉快，开始探寻起胡人少年的名字来？
    “应该是阿始那一族的人，就像史大奈将军一样，改姓的史。”杜七艺书没白读，想了想，就猜出了有关对方姓氏的来龙去脉。
    “阿始那一族，真看不出来，他还是个突厥王族，竟然跟咱们一样，连匹好马都没有！”杜红线先是一愣，随即又刻薄地撇嘴。
    兄妹俩父母双亡，虽然被舅舅胡子曰当做亲生子女对待，却终究不能像别人家的孩子一样，随便缠着长辈要钱买这儿买那。
    所以，姜简有白马雪狮子代步，就在不知不觉中，成了杜红线的一块心病。稍不留神，她就会暴露出来。
    “可能是庶出，或者家道中落吧。”杜七艺不能像妹妹一样刻薄，回头看了一眼，笑着猜测。
    然而，他却愕然发现，刚刚跟自己迎面相撞的史钵罗等人，在如此短的时间内，竟然已走得不见了踪影。
    “特勤，刚才何必对那小子客气？反正咱们也要走了，宰了他们，还能避免泄露行踪。”一百多步外的坊子拐角处，史金手握刀柄，满脸不服。（注：特勤，突厥官职，一边由王子担任）
    “我父亲说过，不要把力气消耗在多余的事情上。”史钵罗男生女相，目光却冷得如同两把匕首，“咱们现在目的是混出长安城去，然后趁着没人注意，星夜赶回漠北。犯不着跟两个没长眼睛的东西生气。至于几句羞辱，等我父亲饮马渭河，就让大唐皇帝，亲自将那小娘皮抓住交出来，送给你们两个轮流暖床！”