宋公白意外之际，神情隐隐闪过一丝失望，随即又很快消失不见。
“天子圣明！”
姬宫湦继续道：“此子若是留在宋国，以其庶出身份，顶多不过是司职大夫。”
宋公白道：“若能司职大夫，已是此子之大幸！”
姬宫湦笑道：“孤王麾下正缺少年贤才，譬如此番天使屠慕，虽为野人出身，却怀才抱器，现已司职郡尉，位同卿大夫。”
“天子知人善用，实乃周室之幸，天下之幸也！”
“孤王观此子，亦是怀才抱器。倘若忠心追随孤王左右，将来司职定然只高不低。宋公可愿让其离宋入周？”
宋公白下意识瞥向公子撝，感知到对方并不意属，只能笑着回复姬宫湦。
“启禀天子，此子目前过于年少，而且自幼便性情古怪，不善与他人交往。若追随天子左右，恐会扰乱周室朝堂。”
姬宫湦异常爽快道：“既然如此，那便作罢！”
宋公白又一次感到意外。
若是有心招贤纳士，即便明知对方会拒绝，也应当稍微劝说，而非如此爽快地放弃。
原本准备好的大段说辞，根本来不及说完，宋公白唯有圆回去。
“多谢大王宽恩！”
姬宫湦摊了摊右手，便不再理会宋公白，而是望向不远处的屠慕。
屠慕瞬间会意，立刻大跨步跑到姬宫湦跟前。
“敢问大王，有何吩咐？”
姬宫湦轻咳两声：“孤王命尔先行前来，准备迎接仪式，为何如今仅此而已？”
屠慕佯装挠了挠头：“臣谨遵大王此前吩咐，让宋国撤去歌舞与装饰，将省下花费按半数
进行折算。如今并无歌舞与装饰，可是有所不妥？”
姬宫湦眉头一皱：“确实没有歌舞与装饰。”
宋公白顿时恍然大悟，当即笑着快步走上前。
“启禀天子，此番折算之真金，臣早已备齐。”
说罢，便示意姬宫湦看向其身后不远处。
四名宋国甲士出列，两人一组各自抬着一口木箱，看起来颇为沉重。
亲卫黑犀与灰貅前去接收。
两人皆是力大无比，在众人惊诧的目光下，各自抱起一口木箱，随后往上轻抛。
掂量好重量后，黑犀朝姬宫湦点了五次头，灰貅则只点了四次头。
这便意味着，一口木箱装有五百两真金，另一口为四百两真金，合计九百两真金。
姬宫湦这才释然大笑，当即拍了拍屠慕肩膀。
“尔此番立下功劳，待孤王巡游宋国结束，将一同汇总奖赏。”
屠慕大喜之余，连忙询问：“谢大王厚恩！请大王恕臣斗胆，臣想追随大王左右，陪伴大王巡游宋国，恳请大王恩准？”
姬宫湦哈哈大笑：“尔方才句句不离大王，着实有趣，孤王准了！”
屠慕恭敬道：“谢王厚恩！”
姬宫湦长舒一口气，抬头望向晴空烈日，刹那间感到刺目眩晕，连忙抬起手掌遮挡强光。
宋公白再度恍然大悟。
“启禀天子，臣已令人备好美酒佳肴，为大王接风洗尘。”
姬宫湦面色平静：“孤王向来不喜美酒，酿造需要大量粮食，多喝容易惹出祸端。”
宋公白忙道：“天子有所不知，臣所备美酒，皆是托国中商贾前往镐京王城，于东市国营坊酒坊处购买，名为乾坤酒。”
姬宫湦再次变出笑脸。
“原来是乾坤酒，宋公果然非同一般，深得孤王心意。”
宋公白谦卑道：“多谢天子谬赞，此乃臣之本分，不敢妄图贪功也。”
姬宫湦轻轻拍了拍肚皮。
“孤王方才并未称赞，宋公何来谬赞一说？”
宋公白尴尬一笑：“宴会已准备妥当，还请天子随臣前往。”
姬宫湦指向自己身后：“其等皆追随孤王，远道奔波而来。宋公可有准备美酒佳肴，供其等另行享用？”
宋公白道：“自然备有！”
姬宫湦这才满意地点点头，并抬手示意宋公白在前方引路。
行走半刻钟，前方赫然出现一块空地，整齐罗列着数十顶简易帐篷。
其中一顶大帐篷最为显眼，帐篷下方设置七张几案，正是此次迎接宴会的主场。
姬宫湦毫不迟疑地走主案坐下，宋公白与内史伯朙分列左右，接着到宋公白三名嫡子，最后则是公子撝。
待众人悉数落座，姬宫湦突然看向公子撝，刻意提高音量。
“宋公，莫非宋国另有礼法，庶子亦可列席？”
宋公白尴尬道：“启禀天子，臣见天子对此子颇有欣赏，便安排其一齐陪同。”
姬宫湦不耐烦地挥挥手。
“无心为大周效力者，孤王最为不喜！快命其速速退去，换上孤王熟悉的皇甫蠡。”
宋公白连忙起身，朝公子撝挥手示意，并招来心腹甲士，传令皇甫蠡前来。
公子撝满脸不可思议。
尤其是起身离开时，偷偷瞥向姬宫湦，眼神中充满莫名其妙。
这正是姬宫湦想要的结果。
主打一个喜怒无常，让宋公白与公子撝等人，根本猜不透自己的心思。
待公子撝身影消失不见，皇甫蠡领命赶到大帐篷，姬宫湦重新恢复笑容，接着朝宋公白开口。
“孤王虽不喜那名庶子，宋公却不可虐待之，毕竟是血脉所出，应当极力照拂才是。”
面对如此善变的天子，宋公白显然有些无语，却又不得不笑着回应。
“多谢天子关切！此子颇为乖巧，臣对其向来异常喜爱，非但未没有虐待之事，反而会时常携带在左右。”
姬宫湦脸色倏然一变。
“如此说来，宋公极其厌恶三位嫡出子嗣？”
宋公白有些慌乱：“请天子明察，臣只是对小庶子颇为喜爱，却从未说过，极其厌恶三位嫡出子嗣。”
“两则说辞，有何区别？”
“待人处事时，除喜爱之外，并非只有厌恶。”
“既然并非厌恶，那便是宋公不喜欢三位嫡出子嗣？”
“臣喜欢三位嫡出子嗣！”
姬宫湦反问：“既然如此，宋公为何视其等如无物，不向孤王一一介绍？”
宋公白若有所思，天子言谈如此怪异，只有两种可能。
要么另有目的，要么就是纯粹的喜怒无常。