姬宫湦曾以钳制齐国为由，唆使鲁侯称大肆开疆拓土。

    借鉴齐国弟从国模式，鲁侯称实施子礼国。

    总计将收纳八家诸侯国，分别为邾国、倪国、薛国、滥国、滕国、费国、颛臾国与牟国。

    算上新兼并的六家诸侯国，鲁侯称已并国十四家，使鲁国疆域超越宋国与陈国，仅次于楚国、卫国与齐国。

    伴随鲁国疆域壮大，在虢石父的提点下，鲁侯称按照此前所定数额，将粮食运至杞国对岸。

    在鲁国开疆拓土的过程中，虢石父亦通过以前惯用手段，明里暗里向鲁侯称示意，随后果然收获不菲。

    据羽林军中郎将姞?奏报，虢石父此行将所获钱财，均悉数运往姚地码头，由留守甲士代为上缴大周府库。

    截止姞?奏报时，单是真金便有三万多两，外加各类珍奇宝物，总值超过五万两真金，足足将天通商号一艘大型货船装满。

    现如今，大型货船已经进入大周实控区域。

    虢石父预测，十月初入冬之时，鲁侯称便能依照此前规划，兼并余下诸侯国，将岱山以南变为腹地。

    当然，除杞国之外。

    姬宫湦对此有些不满。

    公子锦鸳与莱夷王各自心怀怪胎，应当便是最近这几日，齐国大军便会战败。

    届时齐国陷入大乱，鲁国却尚未完成原定的并国任务，姬宫湦便失去一个可供利用的对象，只能完全依托自身力量。

    “内史，拟写孤王密诏！”

    内史伯朙闻言，连忙提起笔墨：“敢问大王，密诏递交给何人？”

    姬宫湦答：“告知虢石父，督促鲁侯称加快速度，务必赶在九月中旬结束时，随即让鲁侯称整军待发，孤王将有重任委派。”

    内史伯朙不解：“如此密诏，大王应当交予鲁侯称，为何让虢石父接手转述？”

    姬宫湦笑道：“密诏涉及无理由兼并其他诸侯国。直接交予鲁侯称，便是孤王之王命。虢石父接手转述，那便与孤王无关。”

    内史伯朙这才释然。

    “大王圣明！”

    ……

    密诏发出不久，姬宫湦正欲离开营地，到四处简单巡视一番，结果刚站起身，又有长羽甲士匆忙赶来。

    “启禀大王，长史急报！”

    姬宫湦只能重新坐下：“长史有何急报，快快道来！”

    长羽甲士当即加快语速。

    “卫鬲撤军后，在救援一处卫国村落途中，无意间闯入长狄复仇者藏身地，长狄复仇者当即发动袭击，卫鬲身中数箭，当场气绝身亡。”

    “尔后如何？”

    “卫国屠狄大军瞬间出现混乱，可惜长狄复仇者人数过少，无力进行冲杀。后屠狄大军不约而同选择放弃救援，纷纷退回营地，等待卫侯和处置。”

    姬宫湦忙问：“仅此而已？”

    长羽甲士顿首：“末将所获讯息，当下便只有这么多。”

    姬宫湦当即挥挥手。

    “兹事体大，再探再报！”

    长羽甲士抱拳领命：“诺！”

    对姬宫湦而言，卫鬲意外身亡确实很意外。

    此前预测的走势中，卫鬲身为屠狄大军统帅，可能战败被杀，亦或被卫侯和猜忌铲除，再不济也是劳累过度暴毙。

    偏偏，卫鬲是遭遇袭击。

    如此一来，卫鬲不仅成为卫国忠臣之模范，卫国甲士之标榜，还将长狄诸部彻底定为阴险狡诈之族群。

    往后，卫国便可尽情屠戮长狄部族，如同斩杀山林野兽一般，不仅没有任何心理负担，反而还能获得卫国国人称颂。

    寺人尨主动道：“敢问大王，是否要作出应对之策？”

    姬宫湦并未直接回答。

    “长狄老弱妇孺安置事宜，如今进展如何？”

    寺人尨道：“大王保护杞国社稷，杞公谋娶心存感激，基于杞国府库，将接收一千名长狄老弱妇孺，目前已有长狄老弱妇孺进入杞国，预计九月悉数抵达。”

    姬宫湦深吸一口气：“方才虢石父奏报之中，未曾提及长狄老弱妇孺，可是尔等忘记知会鲁侯称？”

    寺人尨赶忙解释：“臣早已派人知会鲁侯称，鲁侯称将此事交予公子彄，公子彄为人严正有礼，目前亦已开始接收长狄老弱妇孺。”

    公子彄为鲁侯称嫡长子。

    彄与抠同音，古意为弓箭两端系弦处，偶尔用于指代弓弦。

    依照西周末年起名惯例，其之所以起名为彄，纯粹只是因为天生有点驼背。

    姬宫湦前世史书所载，鲁侯称有三名嫡子。

    兴许是因为天生有点驼背，会影响鲁国形象，嫡长子公子彄并未继承君位，而是受封于臧地，死后被人称为臧僖伯。

    嫡次子为公子弗湟，即史载鲁惠公，在位长达四十六载，期间励精图治，使鲁国国力大涨。

    曾想效仿秦文公以天子礼祭祀天帝，奏请周平王姬宜臼被拒绝后，竟然故意用天子礼祭天，吓得周平王姬宜臼不敢过问。

    嫡三子为公子展，乃展氏始祖，其孙子展无骇司职鲁国司空，曾孙正是坐怀不乱的柳下惠，以及怒斥孔仲尼虚伪、率领奴隶起义的盗拓柳下拓。

    在姬宫湦看来，公子彄有可用之处，公子弗湟断然不可留，公子展则视情况而定。

    “倘若长狄老弱妇孺人数增多，公子彄是否会继续接收？”

    寺人尨道：“臣派人知会鲁侯称时，并未提及长狄老弱妇孺具体人数。以公子彄为人，即便长狄老弱妇孺人数增多，亦会继续接收。”

    “鲁国府库能否支撑？”

    “正如姞?所奏报，鲁侯称接连兼并他国，虢石父只是从旁示意，竟然获利五万两真金，由此可知，鲁国府库极其充盈。”

    姬宫湦随即作出决断。

    “既然如此，卫鬲意外身亡，吾等暂时不作应对之策。只需继续安置长狄老弱妇孺，至于长狄复仇者与长狄师将会如何，对吾等长远计策并无实质影响。”

    寺人尨瞬间便想通。

    派延乙期与栾宾暗中扶植长狄，目的是让卫国与长狄互相厮杀，只要达到削弱效果，谁胜谁负其实并没有那么重要。

    姬宫湦再度站起身。

    这一次，长羽甲士没有再次来报，邦谍密使却匆匆现身。

    “启禀大王，陈国大败！”