四月二十六是萧闰棠的生日。
    以往这个日子他要么躺在床上，要么在黄夫人跟前磕个头，安安静静地就过了。老夫人说他身体不好，要惜福，生日也不怎么给过。总是让人抄了经文去布施，说是给这个病弱的大孙子积福。
    今年却大不一样了，萧闰棠的病情有了很大的起色，又成了亲。老太太便想着好好地给这个大孙子过个生日，因此提前几日就开始张罗了。
    老夫人心情好，打算将亲近好友都请一请。
    宋家收到了萧家的宴请，庞氏听说是要给明筝办圆房酒，她倒也高兴，回头和明竹说：“成亲都差不多两个来月了，早该圆房了。”
    宋明竹心里突突地跳，母亲说的是什么她也没大听清，因为她知道前一世萧闰棠就是在生日后第二天出的事。明明生日当天还好好的，才过了一晚他就突发急病请了大夫来看却毫无 效果。一天重似一天，后来还发展到了吐血。这样强撑了不过五六日，萧闰棠终究还是没撑下去。
    至今她的脑海里还清晰地记得萧闰棠去世时的模样。他整个人都是灰白色的，嘴唇却又发紫，指甲盖也是紫色的。眼睛睁着怎么也闭不上。老夫人因为萧闰棠的突然去世深受打击，后来也一病不起。黄夫人中年丧子也可想而知。整个家沉浸在一片悲戚中。这时候她也还算个新妇，却突然就成为了寡妇，她得为萧闰棠持服三年，也因为她寡妇的身份，谁家嫁娶她不能露面，别人会说她一句晦气。
    第三个月的时候她那公公就建议从族中过继一个孩子到萧闰棠的名下，让她来抚养，算是萧闰棠的嗣子，这样香火也没断。
    当时族中倒是送了好几个孩子到她跟前来，让她挑选，还有偷偷给她送礼的，为的就是自家儿子能选中。毕竟萧闰棠可是寿安府的嫡长子，他的子嗣将来是很可能会继承爵位的，因此所有人都眼红。
    后来她选定了一个面相不错，看着也还老实的孩子作为她的儿子，这样他们娘俩依旧住在松山馆。第一年确实难熬，后来又发生了变故，他们娘俩被迫搬出了侯府，娘家也接济不了她，她也没存下什么钱日子越发艰难起来。再后来她也病了，却是无力请医。
    往后的事她也不大愿意去回忆了，只知道一次病重后再次醒来时就发现了自己突然回到了还没进萧家的时候。上天给了她重新来过的机会，她自然会好好珍惜，萧家的大门她断然不想再进了。
    所以才会在母亲跟前那么坚决地拒绝这门令她痛苦万分的亲事。她的退出使得她终于摆脱了前世的噩梦，而代替她进入萧家的却是自己的妹妹明筝。
    想起了前世的事，她明明嫁过人，可是到时都还是清白身。那萧闰棠病弱不堪，哪里还有能力圆房，想到这里宋明竹突然问了句：“萧闰棠久病之人，当初也是因为病得太厉害了才要冲喜，他还能圆房吗？”
    “不是说你妹妹会治病么，那个老夫人又很信任她，在你妹妹的治疗下女婿也好了不少。既然要办酒，想来问题不大。”
    宋明竹忙说：“阿筝出嫁前从来没有离开过咱们，她什么时候会的医术咱们怎么不知道？”
    “这个我也不大清楚，她有本事的话也是好事，之前我还担心她到了萧家去无法站稳脚，别人不认可她，现在看来是白费心了。她比我想的聪明能干多了。对了，二十六那天要不你和我一道去吧。”
    “您要我陪您一道去萧家做客？”宋明竹瞪大了眼睛。
    “当然，过去的事已经过去了，赶上你妹妹的好日子，你当姐姐的去道贺道贺也正该。难不成真要一辈子不来往。你们可是亲姐妹啊。”
    宋明竹想起上次萧闰棠来家时的情景，她哪里还敢再去见萧闰棠，因此随便找了个理由推脱道：“不必了吧，我身份毕竟尴尬。再有这里也定亲了，还是不露面的好。”
    然而庞氏却有自己的打算，她坚持说：“行了，你不去也得去。还真的想和你妹妹、妹夫一辈子不来往啊？大事已成定局，你还在胡乱想些什么。我想萧家也不是那么不讲道理的。萧家现在富贵来着，朝中又有人，多来往对咱们没有坏处。”
    宋明竹想说萧家的富贵是虚假的，也撑不了多久了，可是这句话终究还是没说出口。
    “胡家将来要是能搭上萧家这条线，还愁什么买卖呢，更何况雒城现在的首富范家也是萧家的座上宾，你不趁此机会多去结识几个，以后你和三郎的日子怎么过，你想过没有？”
    “不劳您操心，三郎聪慧，又很会读书，前途无限。”
    “是，是，生怕我说半句他的不是，这么着急地就开始护人了。你这不还没嫁过去就这么心急了。他也是我看着长大的，这个孩子年纪不大，但还沉稳，你跟他安心过日子的话，应该也不至于多差。”
    对明竹来说再差都不可能差过前世了。
    母女俩商定了一番，终于到了正日子这一日，庞氏还是强拉着明竹一道去了萧家。
    两人一道出现在了明筝面前，明筝倒有些意外，她以为宋明竹不会露脸的。宋明竹是萧闰棠的白月光，这次却没能得到，那萧闰棠可曾意难平？
    她想到这里正扭头要去看萧闰棠的神色，萧闰棠不在这屋，却见范若兰朝她们走了来，明筝暗道她倒忘了还有这位范小姐。一个宋明竹，一个范若兰，也不知哪一个才是他萧闰棠的真爱。
    “宋姐姐，向您道喜了。”范若兰说着向明筝福了福身子。
    范若兰的道贺让明筝觉得有些尴尬，生硬地回了句：“多谢。”
    庞氏则显得格外地热情：“这位是范小姐吧，你母亲呢？”
    范若兰满不在乎地说：“刚才还在这里的。”她又看向了宋明竹，心道这宋家姐妹长得并不是那么的相似，妹妹反而比姐姐还要貌美，然而姐姐才是萧闰棠之前钦定的媳妇，看来看去，她也瞧不出什么旺夫的命格。范若兰心中颇有几分不屑。