明筝带着韵蓉游览了一番御花园，后来两人便回了王府。
    明筝才刚刚下车，跟前的仆人就来禀报：“禀王妃，薛先生带了一人过来说要见您。”
    明筝先还有些诧异，不过后来想到薛先生露面的话，那么说不定能带回裴旭的消息，她忙说：“我知道了。”
    明筝连外面的衣裳都没来得及换，然后就赶着去了裴旭的外书房，要见薛沛。
    “让薛先生久等了。”
    薛沛很是恭敬地说：“王妃客气了。”
    明筝四下一瞧，这屋子里除了薛沛也不见其他人，怎么说还有别人？她心中有些纳闷，她见面就有些急不可耐地打听道：“是不是裴旭那边有消息呢？”
    “王爷的进展很顺利，想来再过一两天就能收尾了。王妃在家静等王爷的消息就成。”
    不是来传递裴旭消息的啊？明筝心中有些诧异，这时候就听得薛沛道：“老夫赶着来见王妃，是想让王妃见一个人。”
    薛沛说着拍拍手，很快就有俩小兵然后押解着一个被五花大绑的人进来了，明筝仔细一瞧，被绑的那个人竟然是萧万棠！
    她满脸的吃惊，萧万棠也看见了明筝，他见了面就赶着给明筝磕头：“嫂子，嫂子，你饶了我吧，我知道错了。”
    “怎么是你？”
    萧万棠待要狡辩，却见薛沛阻止了他说话，自己与明筝详细禀来：“昨晚二更天，咱们巡逻的士兵发现了他，他带着人鬼鬼祟祟的想要翻阅城墙，正好被咱们的人给抓了个正着。”
    “我是急着想要见到祺大哥和嫂子您，只是那时候天色晚了，城门已经关闭了，我只能出此下策。”萧万棠立马为自己辩解。
    薛沛又道：“那么从你身上搜出的那些物证又该做如何解释？”
    萧万棠立马叫嚣道：“冤枉啊，我是被冤枉的，那些东西我从没见过，也不知道是谁塞到我身上的。”
    明筝知道萧万棠是个卑鄙小人，死到临头还嘴硬的那种，她也不听萧万棠辩解，而是看向了薛沛：“薛先生将他带来，是希望我怎么配合你们？”
    薛沛便又让人先将萧万棠给带下去了。
    “他身份特殊，我也不好处置，又怕处置不当回头王爷那里不好交差。也不好直接扭送官府，我想了一晚，觉得还是该把他带过来，你们是他家人，你们发落吧。”薛沛可不想一时的失误让裴旭惦记一辈子。
    “他没少做对不起他大哥的事，他的那些所作所为萧家也容不下他。其实我也管不了萧家的事，我琢磨着还是先将他锁着吧，让人严加看管，等到裴旭回来了他怎么发落是他的事，我也不好做他的主。”
    萧万棠毕竟是萧家人，她现在和萧家的关系不是那么深，她也不便出面处理。
    薛沛听后笑说：“如此也行。不过我还是要多说两句，此人仗着和王爷有些关系，只怕会千方百计地想要逃脱，他这个人又无人品可言，之前也没少给咱们使绊子。不好好处理的话，迟早是个祸害。”
    “我知道的。也请薛先生放心，我也不是那种耳根子软的人，别人说几句好话，我就会饶过人家，这样的大度我做不到。”
    薛沛将萧万棠留下后就告辞了。
    明筝当时就让人将萧万棠转移到了别处严加看守。王府里别的不多，空屋子最多。担心别人看守不得力，她又让涂敏和高庆俩全权负责。两人也是不敢怠慢，轮流在院子里守着。
    明筝见安排妥当后，这才赶着去见了萧彦朝。萧彦朝毕竟是萧万棠的伯父，如何处理萧万棠，还得问问萧彦朝的意思。
    “万棠？他还活着？”这是萧彦朝在听完明筝的讲述后问的第一句话。
    明筝有些哭笑不得的说：“的确还活着，而且看样子活得还不错。不过现在因为想连夜入城，被薛先生的人给捉住了。据说他是想带人入城来搞破坏来着，不过还没得逞就暴露了。也幸亏暴露得早，要不然酿成动乱来，又是一场大祸。”
    萧彦朝眉头紧锁，对于这个侄子，他可没什么好印象，当时就一脸嫌弃道：“何必来问我的话，他犯了事有律法处置，该关就关，该杀就杀，我可不认他是咱萧家人。”
    明筝见萧彦朝如此淡漠，她又问：“说到底他到底是萧家儿郎，您要是不忍心的话，回头我可以告诉裴旭。”
    “我没什么不忍心的。记得当年还在雒城的时候，我听闻他竟然让人暗中给双九下毒，就这一点我也不会饶过他，更别说他后面干的那些足以抄家灭族的祸事了。我可不认他是萧家子。该怎样悉听尊便，我管不着。”萧彦朝态度坚决。
    明筝见他如此，也不好再问，此事依旧只能等裴旭回来再商议。
    她又匆匆回了这边王府。到家后连茶都没顾上喝一口，涂敏便来禀报：“禀王妃，那人吵着说要见您。说见不到您他就绝食，也不想活了。”
    明筝听后不怒反笑了：“他还想自杀不成？你转告他，就说他想寻死的话就痛快些，省得日后麻烦。我也绝对不拦着。”
    涂敏听了明筝的话后有些发怔，明筝见他呆在那里又说：“快去吧，你傻愣着做什么？”
    “王妃您是真的不怕他寻死啊？”
    “他要死就去死，省了不少的麻烦。你是担心王爷回来怪罪咱们是不是？不会的，再有萧万棠这个人惜命得很，这样死不悔改的无赖最珍惜自己的生命了，他也只是瞎嚷嚷，怎么可能真的寻死。由着他去吧，只要看守好，别让他跑了就行。”
    涂敏领命而去。
    明筝当时觉得头晕。
    萧万棠如何她也不想管了，便将重楼等叫过来说话。
    “最近这几日你们谁也别接近绣春阁。”
    旁人也不敢有异议。只是重楼想念他父亲得紧，一见到明筝就要缠着她打听：“阿娘，爹爹什么时候回来啊？”
    “薛先生说快了，那么肯定过不了多久了。以往你爹离开那么久也没见你这样想念啊，这次才走几天你就时时刻刻惦记啊？”
    重楼说：“我是担心爹爹。昨晚我做了个不好的梦，梦见爹爹被人追杀，还满身是血来着。醒了后我就怕得厉害。”
    明筝听后不免也有些担心，倒是蒋娘子开解说：“梦是反的，王妃和小公子不必太在意。”
    明筝倒是希望梦是反的，她和儿子们无不盼望着裴旭早日归来。
    却说裴旭带着人马才和楚镇川的人对战过一场，双方在峡谷里战斗，这次也没分出什么胜负。
    楚镇川现在就卯定一个心思，要将裴旭等困死在这山谷里。他盘踞在此有些时日了，对此地的地形地貌可比裴旭熟悉得多，因此就想利用位置条件打个翻身的漂亮仗。
    双方收兵后各自回营。
    楚镇川听着属下的汇报：“陛下，咱们一共损失了一百多位兄弟。”
    “一百多人而已，也不足挂齿，对方损失的只怕比咱们还多。”楚镇川对于接下来的战斗可是志在必得。
    “是啊陛下，咱们应该乘胜追击，一鼓作气地将裴旭拿下。到时候再将他的残余全部收拾干净，咱们就能重回皇城了。那个小儿您一刀宰了就是，到时候您依旧是天下之主。谁要是碍着您，你就收拾谁，到时候我看谁还敢不归顺您。”
    旁边人的这番话说到楚镇川心窝里去了，他笑道：“要怪就怪他裴旭太过自信了，我和他交手这么多年，他的那些小把戏我早就看在眼里。我要是他的话，绝对不会冒这么大的危险，亲自领兵出征，他就没想过要付出什么代价吗？我治理天下可能不行，但要说打仗，咱也不虚。”
    “陛下英武神勇，天下无人可及。”下面的一阵吹捧，楚镇川越发地受用。
    他捻须笑道：“到时候杀了裴旭，咱们依旧回京做皇帝，再过逍遥自在的好日子。只是我的那些宫妃……罢了，只要重回那个位置什么样的女人没有？他裴旭的老婆就国色天香，我早就惦记已久，到时候将他妻子掳进宫中，我要怎么享用就怎么享用。”
    楚镇川畅想未来的时候，裴旭也在让人清点损失。
    “禀将军，咱们这次损失了差不多三百的兄弟，还添了不少的伤员。”
    裴旭皱眉道：“咱们被困在这里也是他计划的一环，现在就该想如何跳出他的计划。被困得久了不是好事。”
    和楚镇川对阵是件棘手的事，裴旭以前就领略过，所以这次他也不放心别人领兵，要亲自上。
    和楚镇川硬抗落不下什么好处的话，只能想些其他法子。
    裴旭脑海里想着早些年翻看过的那些兵书，如今看来只能用计了。
    双方的休整并没有持续多长的时间，楚镇川想将裴旭困死在此，而裴旭急于寻找突破口，在交战前裴旭做了简单的部署。
    当时手下人就有些不答应。
    “不行将军，这样太冒险了。”
    “是冒险了些，但不这样的话咱们永远也找不到突破口，你们几个做好我的掩护就行。”
    “可是……”手下还有些犹豫，他们万没想到裴旭竟然用自己去做诱饵，这样巨大的冒险要是成功了还好，要是失败了的话可是功亏一篑了。
    “这是军令，你们必须得服从我的安排。”裴旭是个说一不二的人。
    裴旭主意已决，众人劝也劝不住。只得听从他的安排。
    随即又开始了双方的交战，裴旭骑着马，旁边跟随了十几人作为他的掩护，想要去突破。掩护裴旭的自然也都是顶尖的高手。
    突破第一道防线时，楚镇川还没来得及反应，因此裴旭他们也没受到什么阻碍，顺利地就得了手。
    等到楚镇川反应过来时，他自己都惊呆了：“这个裴旭还真是胆大，竟然敢打头阵，这是没把我的人马放在眼里，也太小瞧了我的吧。咱们交手这么多年，我也是时候该你让尝尝我的厉害了……”
    楚镇川立马让人换了阵型应对。
    楚镇川之前在黔地，黔地山地多，后来又收获了一大批的苗人。这些林间作战苗人更是擅长。现在他的部下还有不少当初的旧将，指挥起来得心应手。
    情势转变十分迅速，没多久，裴旭和他的手下就被楚镇川团团围在了中央。
    楚镇川大笑：“裴旭，你也太小瞧我了吧，这是送上门来的大礼我就笑纳了。”
    裴旭倒也不气馁，他和跟前的人交换了一个眼神，大家开始了厮杀，在外面的人也按照安排好的那般开始进攻。
    双方很快又战成了一团。
    楚镇川在旁边观了一会儿战，他心中正是得意，恨不得亲手杀了裴旭，他拿了大刀就冲入了阵中要和裴旭单挑。
    裴旭倒也一身的勇猛，那个胳膊被人给刺了一刀，鲜血直冒他也没退缩过，依旧顽强抵抗。
    可是形势转变太快，之前楚镇川还以为得了便宜，能马上亲手杀了裴旭，可是下一刻他就明白中了裴旭的规矩。被围住的不是裴旭，而是他的人马。
    “陛下，这情况不大对啊。咱们的阵型怎么乱呢？”
    裴旭带着人马横冲直撞不过几个来回，就将楚镇川的阵型给捣乱了，他这时候也顾不上什么阵型了，脑海中只有一个念头，就是杀了裴旭所有的战事就结束了。
    两人再次对上后，要论单打独斗，裴旭可从来不怵谁。
    他拿剑，楚镇川用刀，这时候拼的是力气，更多的是经验。
    裴旭笑说：“咱们终究还是遇上了。”
    “我也想说这一句。咱们打了多少年了，也该分个胜负了。裴旭我惜你是个人才，可惜你不为我所用，我也没法留你。”楚镇川一刀砍来，裴旭早有预料，他顺利地躲过了。
    裴旭说：“你生来富贵，好好地做个藩王就行，为什么要造反，要搅得天下不太平？”
    “那些陈年往事我也没功夫和你提，今天必须要用你的鲜血来祭我的刀！”第二下还没砍出来的时候，裴旭已经瞧出了他的破绽，比他先一步采取了攻击，正中了楚镇川的腹部。