刘表在前期的时候，确实雄心勃勃，单骑入荆州，一夜拿下百余宗贼，掌控了荆州大权。
这些手段足以证明，刘表是有能力的。
只不过，谁也没想到，出道即巅峰。
刘表的巅峰时刻，也就是他刚刚入荆州的这一刻。
后来刘表虽然暗中想要入侵益州，还向朝廷打小报告，说了刘焉在益州各种僭越的行为。
可惜，当时的朝廷正乱作一团，根本没有人理会益州，当然，主要是他们就算想管，也根本管不住。
刘焉也根本不鸟他们，还派遣了张鲁占据汉中，借口益州出口被堵塞，早已经断了和朝廷的联系。
说简单点儿，别说刘焉仅仅是有了一些僭越的行为，就算刘焉真的在益州称帝了，他们也打不进去！
然后刘表又插手扬州的事情，可惜碰上了崛起的孙策，刘表好不容易做到干预豫章内务，不等他彻底掌控，孙策已经打败了华歆，拿下了整个豫章……
统一江东之后，孙策稍微停歇了片刻，就直接领兵对江夏发动了攻势。
最开始黄祖还瞧不上刚刚崛起的孙策，毕竟孙坚都死在他的手上了，区区孙策，他还是手拿把掐就能解决了？
刘表以及一众荆州文武重臣，也是这么想的。
然后很快，他们就知道，他们想错了。
孙坚号称江东猛虎，孙策号称江东小霸王，他们都用自己实打实的战绩，证明了他们父子俩不是浪得虚名之人。
江夏虽然始终还是在黄祖的掌控下，可终究没能从江东孙策的手中占到什么便宜。
从那个时候，刘表就意识到了，自己太缺能够镇守一方的大将了。
文聘，是刘表手中唯一一个能够拿得出手的大将，可惜文聘出身不算特别好，文家在荆州虽然也算世家，可也仅仅是也算。
文聘能力出众，这一点儿刘表很清楚。
可当初能够一夜之间，就将整个荆州掌控在手中，也其中是有代价的。
代价自然是，荆州之主是刘表的，但荆州是刘表和荆州世家们的。
准确的说，是荆州这些支持刘表的世家们的。
军权基本上是由蔡家掌控，而内政则是由蒯家掌控。
这几年间，刘表也尝试培养过了自己的嫡系，比如文聘，比如自己的侄子刘磐，外甥张允等。
内政则是拉拢一批新的世家加入其中，比如庞季等，这么几年来，他们早就看不惯蒯家和蔡家掌控精华走的军政大权了。
大家原本都是差不多的世家，凭什么你们忽然就成了压我们一头的存在？
人都是有野心的，刘表都快六十岁的人了，自然知道这个道理。
毕竟他也有野心，否则他也不会搞完益州搞江东。
利用庞季，尹籍等一众世家来制衡蒯家，利用黄祖，刘磐，张允等来制衡蔡瑁。
虽然现在还没有成功，但已经初见成效，若是上天再给他十五年寿命，他就有信心重组荆州势力版图！
如今刘备的到来，也让刘表心中再次燃起了夺权的雄心。
虽然刘备屡战屡败，但他人品值得信赖啊！
千里救北海孔融，千里救徐州陶谦，这都是最好的证明。
要知道，当时的刘备，只带着区区几千兵马，面对的却是十几万的黄巾贼，和几十万的曹军！
可刘备依旧去了，他没有任何的迟疑就去了。
如果这还不足以证明刘备的人品，那还有什么算是人品？
可惜，刘表忘却了很重要的一点儿，时间在流逝，人心在变迁。
更何况，原本刘备就是带着野心和目的南下的。
文聘的态度，将刘备心中仅有的一点儿愧疚，也彻底打消。
荆州，他刘备要定了，天王老子来了，也拦不住！
刘表浑然不知，现在的刘备，早已经不是当初的那个刘备。
人还是那个人，心却早已经不是当初的那颗心。
原本的刘备，虽然野心勃勃，但还会留意一下自己的仁义之名。
若是现在的刘备，掌控了徐州，碰到了来投的吕布，不把吕布的裤衩子都扒掉用了，他都不姓刘！
宴会上觥筹交错，乐师弹奏着美妙的曲子，舞姬随着曲子翩翩起舞，歌姬则伴着曲子吟唱。
看着坐在正位上的刘表，再看看麾下的一众文武和世家，刘备的眼中露出一抹攫取的红光。
这将来都是他的！
宴会过半，刘表挥了挥手，乐师，歌姬，舞姬恭敬的行了一礼，悄悄退去。
刘表轻咳一声，笑道：“玄德贤弟，你东奔西走，见识广，当今天下大势，你如何看待？”
众人愣了片刻，旋即露出了意味深长的笑容。
东奔西走？
是东躲西藏吧？
毕竟刘备被打的到处乱窜这事儿，又不是什么秘密。
不过这就是说话的艺术，若是换成东躲西藏，刘备就算是不当场跳脚，心中也必定会留下芥蒂。
刘备沉默了片刻，低喝道：“河北袁绍军中爆发瘟疫，三子袁尚趁机夺权，如今袁家的实际掌权人，已经是袁尚，而不是袁绍了。”
嘶！
众人不由的倒抽了一口冷气。
这个消息，他们也听说了，只是一直以来，他们对这个消息都是将信将疑的。
如今听到刚刚从袁绍那边南下的刘备，亲口承认了这件事情，他们才明白，现在的袁曹之战，已经不是袁绍对阵曹操，而是袁尚对阵曹铄！
两个人都是二十刚出头，甚至袁尚比曹铄还要小一岁！
可如今两人却已经手握几十万大军，展开了厮杀！
相比起来，孙策虽然也算是一方年少豪杰，可对比手握几十万大军的袁尚和袁绍，孙策就有点儿过家家的意思了。
刘备继续说道：“如今袁军的瘟疫得到了控制，但为了保证兵力上的优势，他们征召了十万草原人加入，双方应当很快就会展开决战了。”
“天下最强大的诸侯，究竟是曹家，还是袁家，恐怕也会在一两个月内有了决断。”
刘备话音刚落，就听到了一个传令兵大喝道。
“报，急报，河北急报！”
密信很快被传递过来，刘表看了一眼，眼睛猛然瞪大。
许久之后，回过神儿来，刘表让人将密信传递下去。
“诸位，河北已经有结果了，双方决战的时候，曹军势如破竹，袁军大败，已经退守黎阳。”