张亮基终于到达巡抚衙门。
    他以为骆秉章会给他个比较官方的交接欢迎仪式。等了半天，也没见半个人影。派手下人四处打听才知道，骆秉章两个时辰前接到他的信函，就直接上路进京了。
    “嘿，这个老滑头，溜得真快。”张亮基心想。
    转念又一想:“也难怪，大家彼此彼此”。
    自己借着招募援兵的名义，在湖南外圈逗留，不就是想少惹太平军这身骚嘛。一听说邓绍良、向荣、和春各路援军进入长沙，自己这才放心上任。
    晚宴后，张亮基紧急召开前敌会议。
    “听说萧朝贵中炮受伤，是真是假？”他开口道。
    “我瞧得真真的，一发炮弹在妙高峰炸开了花。”潘铎回答。
    “郴州的太平军主力肯定会来。”广西提督向荣说道。
    “现在趁着萧朝贵受伤，城外长毛无力进攻之机，我们也休整备战。”张亮基说。
    “老潘，多招民夫先把城墙修起来，尽量堵上。”张亮基吩咐潘铎。
    “不能再让敌人埋炸药了，”转过头来，他对鲍起豹说。
    “下官一定严加防范”。鲍起豹起身回应。
    “皇上要求我等锐意进取，选贤任能。这几天我要拜访一位名士，也许他能助我击退长毛，克靖湖南。”张亮基说完，走到窗前，望着窗外摇曳的树枝，不由地思考起什么来。
    “那个人，肯为自己出力吗？”他也不知道把握大不大。但可以肯定，此人一出，天下必定......
    郴州太平军大营。
    天王洪秀全看着曾水源派人送来的密报，先是一阵哆嗦，而后便大叫一声:“天不助我！”说完昏厥过去 。左右亲随上前，将他扶入寝帐。
    闻声匆匆赶来的的杨秀清，接过天王亲随递过来的书信，不由皱紧眉头。他上前扶起洪秀全，喂了对方一小匙热水，轻掐其人中。洪秀全这才缓缓苏醒过来。
    望着杨秀清，他用责怪的语气说道:“四弟，我早说要发兵援助，你偏说朝贵性格骄横，适当挫挫锐气，日后才得大用。”
    杨秀清避开他的目光，说:“谁知他如此轻敌，铸成大错。”
    “那如今怎么处置？”洪秀全问。
    “严令长沙方面密不发丧，保守阵营，等待大军增援。”杨秀清果断回答。
    “暂不可让宣娇知道。”洪秀全嘱咐。
    “明日，全军开往长沙。”他叫进来一个传令兵。
    “另外，为防止益阳、岳州方向敌军增援，命杨辅清带同洪宣娇女营择机袭扰益阳、岳州附近。”
    杨秀清说完，转过来头来对洪秀全说:“让宣娇远离长沙，二兄看如何？”
    洪秀全点点头:“这样也好，今后需烦你多多操劳了。”说完，挥挥手让他们退出，自己闭目养起神来。
    杨秀清答应了声，掀开帐幕退出，嘴角露出不易察觉的笑容......
    萧朝贵被一炮击中的传闻已经在军中传开。鲍起豹开始嘚瑟起来。毕竟陆弘举是他的手下，这天大的功劳也是他的。关键还有一位重量级人物为此事作证，那就是陕西即补知府江忠源。这位江大人可是受皇上格外瞩目的新星，他的救命恩人要是出了事，自己也不好交待。
    当然，保护好陆弘举，也是给自己的功劳作个备案。
    “你带二十个人，便装，沿岳州的官道找小陆，远远地保护，不要得罪姓骆的。”鲍起豹吩咐他的亲随军官。
    那军官领命而去......
    去往岳州的官道上，骆秉章坐在轿内，向轿外正骑着马的骆遇财问道:“你抓的那些人都是干什么的？”
    骆遇财从马上俯下身子回答:“这些乱党竟敢烧我的房子，打死我的团丁，不把他们下在牢里，难解我心头之恨。”
    骆秉章:“你跟胡元炜说过了吗？”
    骆遇财点头道:“已经提前派人送信。”
    骆秉章道道:“袁甲三多次托我给这个胡元炜谋个差事，同僚的面子嘛，所以安排他到岳州当个通判。”
    骆遇财道:“把这几个人交到胡元炜的手里，再慢慢整治。”
    骆秉章指指他:“这样明目张胆地抓鲍起豹的人，你还是欠历练呀。”