江忠源带的骑兵数百人，误闯入了石达开的埋伏圈。一通远程武器的攻击，大部分成了步兵，躲在死马身后仓促应战。
    江忠源因为夹在队伍中间，所以他的马安然无恙。见势不妙，拨马就逃。其他还有马的，也跟着江忠源一起跑。
    此江忠源因为追得急，根本没打旗子。陆弘举以为这是向荣的一支先头部队。此时他正策马站在高坡之上。见前方不少骑兵回马逃跑，其中有个戴花翎的大官。心想，不会是张国梁那个级别的吧。
    他立功心切，一挥手，带着李再春和十几个骑兵追了下去。
    江忠源见有人追来，猛抖马的缰绳。拼命狂奔。慌不择路之间，跑入了一处松林。他以为追兵会朝人多的地方杀过去。
    谁想陆弘举就是来抓他的，十几匹马冲过来半圆形地夹住他。。
    江忠源眼见无路可走，勒回马来和追兵打个照面，同时拔出手枪，对准自己的太阳穴。
    陆弘举缓骑向前，等在那里，待对方一回头。他大吃了一惊。
    “江大哥！”陆弘举几乎从马上掉下来。
    “小陆？”江忠源不敢相信，那个在长沙城里和自己谈笑风生的少年竟然会出现在长毛的队伍。
    他苦笑着放下手枪，下了马。看来能破掉自己计谋的人，一定是这个陆弘举了。
    陆弘举也下了马，他让李再春留下。其他人马退到五十米外。
    江忠源走上前，拉住陆弘举的手，不解地问:“你怎么，怎么投了长毛了？”言下有可惜之意。
    陆弘举就把骆遇财怎么暗中陷害他们师生，怎么痛下杀手，这些过往的血海深仇都告诉了江忠源。
    江忠源听罢，一个劲地摇头，没想到他们和骆家有如此过节。
    “可惜官场腐败，奸人当道，百姓就是像你们这样被逼造反。”江忠源说道。
    他虽贵为朝廷大员，也是个正义人士。只不过一心报效国家，所以愚忠于满清。
    “晚生投太平军，也是迫不得已，实在为生路所逼。明知道太平天国的气数，但又何处可以安身。”陆弘举说出心中无奈。
    “命运如此，你我反而成了敌人。”江忠源叹息了一阵，然后又说道：“我妹妹采莲对你有了心意，天天念叨，说你怎么无缘无故消失了。”
    陆弘举苦笑道：“人各有命，劝她保重吧。”
    江忠源摇摇头：“我到向荣军中，你们应该不知道吧。”
    “是的，若早知是你，我就徐庶进曹营，一言不发了。”陆弘举解释道。
    “不，食君之禄，忠君之事。换作我，绝不留情。各为其主，不影响我们的私交。这次任你处置，我无怨无悔。”江忠源拍拍对方的肩膀。
    “谢谢江大哥的理解，我怎么忍心害您。您尽快离开这里吧”。说着陆弘举扶对方上马。
    江忠源一拱手，上了马，然后对他说: “骆遇财现在已经是曾国藩的麾下，准备出湘作战了。号称‘遇’字营。你们以后小心！”
    江忠源说完，拍马向松林另一头而去。
    和春带领的大部分人马接应到了江忠源，只有八十几个骑兵逃回来。合兵一处后，再回头搜寻石达开的部队，对方早撤出战场。
    江忠源这才明白，太平军对溧水的攻击，兵力并不足，只是虚晃一枪，打了他一个埋伏。真正的战术目的，是破了他的诱敌之计并占据了孝陵卫的全部位置。
    向荣等人只得暗自咽下苦水，把江南大营再退后十里到五棵松。孝陵卫，只能以后再想办法夺回了。
    天京城内，对这次孝陵卫之战，赞誉有加。这是太平天国自定都以来，对江南大营的第一次胜利。虽然规模不大，但足以振奋人心。
    陆弘举亲自受到了洪秀全的接见，杨秀清也倍感面子十足。
    “秀胞啊，看来天国在你的筹划之下，一定会铲除江南大营。北伐和西征也定会成功。推翻清妖朝廷，指日可待。”洪秀全对眼前的杨秀清不吝夸奖。
    杨秀清昂着头，对众人说:“本王用人，向来不拘一格，只要是人才，能为我天国效命，就是贩夫走卒，我也另眼相待。”
    韦昌辉笑眯眯地恭维:“东王的海阔胸襟，那是前无古人，后无来者。”
    杨秀清，看了看韦昌辉俯首帖耳的样子，聚起一双寒目看着他问:“韦昌辉，我杀了你大哥，打了你八十棍，你服不服？”
    韦昌辉笑嘻嘻道:“四哥打得对，我服，治国要用重典嘛。王子犯法与庶民同罪。”
    陆弘举在殿角，看着韦昌辉谈笑风生的神态，不寒而栗。这个个，迟早是天国的大患，不尽早除去，将来必生祸害。只是自己目前苦无良计，更重要的是实力不够。
    这时，女官的声音传来:“陆弘举过来答话。”
    陆弘举走上前，跪下给天王行礼。
    天王示意起身，然后仔细打量了陆弘举。
    “多大了？”天王和蔼地问。
    “十九。”陆弘举低头回答。
    “现居何职？”
    “殿右三十检点。”
    “成家了吗？”天王又问，像个邻家老大爷。
    “尚未娶妻。”
    “哦，现在住哪里？”
    “军营。”
    “东王给安排个府宅，检点嘛，应该有。”洪秀全对杨秀清说道。
    东王点点头。
    洪秀全接着夸赞了一番，让东王好好培养，将来成为天国栋梁之材。
    有天王发话，东王做靠山，负责天京城内大小事务的北王韦昌辉，堆着笑脸给陆弘举安排到城南武定桥的一所民宅。这里以前是一个富户人家。太平军打来前，早已跑路，剩下一座空宅院。
    陆弘举请傅学之搬进去。同时也请徐鹏远住进来，一来两个老师互相有个照应，二来也方便日日向徐老爷子请教拳法。
    何永忠自从被编入城防部队，现在已经一步步升到了卒长，手下有两百多号人。看着昔日的同学陆弘举做了检点，又受东王的赏识，心里暗暗地较上劲，一定要混出个样来。
    这天，他奉韦昌辉的命令，去给天王府军务署送封密件，就是说要送到徐萱怡那儿。
    一路上，何永忠心情莫名地好，看到路边的院墙爬满了蔷薇花，他伸手扯了一大把，捆成一扎准备送给徐萱怡。
    徐萱怡正在编织十字绣，见何永忠一手递过文件，另一只手藏在身后。好奇地问:“身后藏着什么？”
    何永忠不好意思地躲开说:“没什么，你快把这个密件开个回执给我。”
    徐萱怡笑道:“最近你来，总是奇奇怪怪的。”说完，放下十字绣，塞在桌上一个公事袋中，再压上一堆文件。然后拿起何永忠送来的密件走进另一间房，去写回执。
    何永忠想把那一扎蔷薇花插在徐萱怡桌上的笔筒里，给对方来个惊喜。这时，看见对方的的十字绣从文件堆中露出个角来，顿时来了兴趣，想猜猜徐萱怡的喜好。
    他看看外面的动静，估摸着徐萱怡还有一会儿才回来，附近也没其他人员走动。于是，抽出那幅十字绣。见上面绣的是一幅莲花图。一根茎上生出两朵莲花，线色素雅，绣工精巧。可见这姑娘用了多少心思。
    忽然，何永忠在那两枝粉色莲花上看到两个非常不起眼的白色小字。一个绣的是“弘”，一个绣的是“萱”。
    他不由脸色骤变，胡乱把十字绣重新塞进文件堆。然后，装作没事一般，溜达到门外等候。
    徐萱怡开好回执回来，见何永忠站在门口，一只手还是躲在背后。笑着问他:“你到底神神秘秘搞什么东西，也不进来坐着等。”
    “哦，没事，开好了吗？那我走了。”说着还是用一只手接过回执，躲躲藏藏地快步离开了。
    徐萱怡摇摇头，对何永忠近来的古怪无法理解。
    何永忠一口气，奔到一个无人的小巷口，把手上那扎蔷薇花狠狠地扔在地上，然后用脚尖拼命地碾压，直到那些娇艳的花被蹂躏地稀碎，这才恨恨地离开......